江河听到声音，便知是王安石想要发言。
王安石现在在吏部担任员外郎一职，江河正打算再过段日子就把他提拔为一司主事。
“王卿有何话说？”江河这话一出，原本讨论声音不断的殿上肃然宁静下来。
王安石闻言，立刻出班，站在众人面前。而王安石的出厂，也吸引了殿上诸位大臣的目光。作为一个初出茅庐的小伙子，此时的王安石虽然已经展现出了些许头角，在官场上仍然算作新秀。
尽管他今年还不到三十，却已经成为了一司副手的高位。更何况他与朝堂之上的法、房、申、杨等一系江河重臣走得极近，自然也就成为了舆论导向。
“这个王介甫，前途远大啊！”仅仅坐在江河下首的吏部尚书卢欣，见到在江河面前不卑不亢的王安石，心中笃定。
刘散去世之前，也与卢欣谈论过此人，当时刘散极力赞扬这个王安石，可卢欣却并不认同。这才短短半年过去，卢欣也渐渐对王安石有了好感。
事情还要从三个月前说起，那时候王安石刚刚从礼部调任为吏部吏部司员外郎。当时遇到外地官员丁忧，虽然丁忧这种事情是中央朝廷一直极力推崇的事情，可因为如今正是用人之际，吏部不得不选出一批精明强干之吏，予以夺情。
就夺情名单上，吏部司郎中就与王安石展开了激烈的争论。吏部司郎中可是久在吏部的公卿，属于归顺江河的世家一系，且权柄甚大。在吏部除了太宰卢欣和两位侍郎之外，便是吏部最大的官了。
可在王安石面前，这样的身份也不起什么作用。王安石据理力争，不仅让吏部司郎中心悦诚服，更因此写了一篇公文，上呈卢欣，提议吏部革新有关官员丁忧问题。
在公文上，王安石提出了八条纲要，用卢欣的话来说，就是：“皆长者之言。”
因此，在卢欣眼中，王安石已经是一个可造之才了。
王安石挺然屹立在大殿之上，六部尚书、大理寺、鸿胪寺、御史台等朝廷大员环绕着他，而他不仅没有半点惧怕，反而淡定自若，出口言道：“殿下，下臣以为，韩匡窃据蜀中，虽势单力孤，但诚是殿下面前最强大的敌人。”
“哦？王卿何出此言？江南徐然，家族兴旺四百年，天下大半士子皆为其门生故吏。登高而呼，便得贼兵二十万众。窃据江南数年，征山越、闽越，皆无所不克。如何比不了他韩匡？”
王安石接下江河之言，回答道：“如殿下所言，下臣稍作阐述。江南徐然，其弊有三，皆不如韩匡！”
“竟然有三点！这个王介甫，又在搞什么花样？”太宰卢欣当然不认同王安石的观点，不过考虑到对方是王安石，所以内心竟然有些期待王安石是要如何阐述自己的观点。
堂上六部尚书及三台高官都对王安石颇有好感，倒是中层官吏对于王安石的如此狂悖之语，感觉有些不屑。除了见识过王安石厉害的吏部何礼部之外，其余的七个衙门都对其好感不大。
“徐然不如韩匡者，第一在世家！”
“江南徐然，本就是天下第一大世家东海徐氏出身，如今徐然之父已死，徐然便为东海徐氏之主！归附他的世家，从秣陵城能排到广陵城。加之殿下年前以来一直在肃清顽劣世家，有不少世家新去归附！”
“而徐然治下的世家看似都归于徐然，其实则不然！徐然治下世家大约有五类！一是江南本土世家、二是江南宗族、三为随徐然入江南世家、四为山越之君归化、五为新去江南避难之世家！”
“光是世家一项，徐然治下便有五类，五类相争，内耗极大！臣从坊间听闻，徐然欲效主公均田以济贫民，然江南未垦之土虽多，却已被五类世家抢占一空。其他政令，也因五类之存，不得推行！欲修官路，议之数年，尚未妥当！”
“如此拖延，如同陷入泥沼！徐然虽因世家而有江南数郡之土、二十万众，可却也因此寸步难行！莫说北伐徐、豫。就是放任自治，怕也支撑不了三十年！”
“而韩匡则不然！蜀中之地，秦治久矣！韩匡之军，不足称勇，然蜀中之世家，却引以为主，可见蜀中世家力量之孱弱！且韩匡敌陈而立，世家皆有反意，此谓上下同欲者胜！蜀中闭塞，世家交往宛如一也！”
“韩匡世家有一、而徐然世家有五。谁利谁弊，一目了然！”
“不错！王卿雄论哉！”江河闻言，抚掌大笑。“故孤方轻视之，徐然鼠辈，不足谋大业也！然韩匡者，亦不能入孤之眼”
不过这个论断，仅仅是为王安石打开了话题，让在场之人稍稍改观。而更多数的人，还在等着看王安石说不出这三条不如的热闹呢。
王安石也知道众人在等什么，心底一笑。继续出言道：“韩匡之胜于徐然之二者，在地利！”
“蜀中之土，诚可谓之天府之国。秦能霸九州者，实赖其物产！然三江之土，水湖川泽遍布，土地分离且又稠重，不宜耕种。”
“韩匡岁入皆能自足，仓库之中，粮食溢出。而徐然困居江南，不能自给，还需供养二十万大军南征北讨，江南早就疲敝！”
“且蜀中四周尽是山地，唯有汉中可通关中。然秦岭五道，皆狭隘难行之途，岂可轻越？又有江水一途，途径三峡，逆流而上，大军行之，岂不为自断性命哉？”
“荒谬！那徐然不也坐拥长江天险吗？如何说得地利不如韩匡？”不知是谁在人群当中说了一句。
不过可以确定的是，那人胆子极小，没敢站出来。王安石环视一周，虽然不知是谁发言，却也知道究竟是哪几个。
“不知哪位同僚出言，不过既然不敢露面，安石还是为之一答！”
王安石向江河再行了一礼，道：“徐然纵有长江天险，但长江之险，其已丢失大半。且剩下的小半，在殿下面前也使用不出半分来！”
“哦？王卿这话说得有些离谱了！长江天险，至江北而南望，城池亦如牛马。烟波浩渺，浩浩然十数里之宽。如何比不得蜀中栈道？蜀道虽然难行，却也可以行进。甚至蜀商还能来往秦、蜀之地，交易有无。而江南之商，洛阳不见已数年矣！”