河东王的祭奠礼刚落下帷幕，宁国府便陷入了一片忙碌而沉重的氛围之中，因为大奶奶秦可卿的葬礼即将隆重举行。这秦可卿，在宁国府地位尊崇，她的突然离世，让阖府上下沉浸在悲痛之中，而葬礼的筹备工作，更是千头万绪，丝毫容不得马虎。
宁国府的大门前，搭起了高大而华丽的灵棚，白色的帷幔在寒风中飘动，仿佛是逝者的冤魂在呜咽。灵棚内，秦可卿的灵柩停放中央，四周摆满了各种珍贵的祭品和精美的纸扎。灵柩之上，覆盖着锦缎，那缎面上绣着的繁复花纹，在烛光的映照下，闪烁着诡异的光芒。
葬礼的消息一经传出，整个京城都为之震动。四王八公各府纷纷派人前来祭奠，一时间，宁国府门前车水马龙，达官显贵们的马车排起了长龙。这些王公贵族们，平日里虽然各自为政，但在这样的场合下，却都表现出了应有的礼仪和尊重。
首先到来的是镇国公府的人。镇国公府的老夫人，身着素服，在一众丫鬟婆子的搀扶下，缓缓走进灵棚。她走到秦可卿的灵柩前，先是深深一拜，然后从丫鬟手中接过香烛，虔诚地插上。老夫人的脸上，满是悲痛之色，她轻声说道：“可卿这孩子，平日里乖巧懂事，怎么就这么突然地走了呢？真是天妒红颜啊！”
紧接着，理国公府、齐国公府、治国公府等王公府邸的人也陆续前来。他们带来的祭品，无一不是稀世珍宝，有的是从海外进贡的奇珍异宝，有的是皇宫内院赏赐的珍贵物件。这些祭品，不仅是对秦可卿的祭奠，更是各府之间暗自较量的一种方式。
在众多前来祭奠的人中，最为引人注目的，当属北静郡王和忠义亲王。这两位王爷，一个是当今圣上最为宠信的王爷，权势滔天；一个是手握重兵，在朝中威望极高的亲王。他们的同时现身，让整个葬礼现场的气氛变得更加凝重。
北静郡王身着一袭白色蟒袍，头戴玉冠，面容英俊而威严。他在一众侍卫的簇拥下，缓缓走进灵棚。看到北静郡王到来，在场的众人纷纷行礼，北静郡王微微点头示意，然后径直走到秦可卿的灵柩前。他从侍从手中接过香烛，点燃后深深地鞠躬三次，动作优雅而庄重。
就在北静郡王祭奠完毕，准备转身离开的时候，忠义亲王也到了。忠义亲王身材魁梧，满脸络腮胡子，身上散发着一股与生俱来的霸气。他大步走进灵棚，看到北静郡王，先是微微一愣，然后嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。
“没想到北静郡王也来了，真是巧啊！”忠义亲王开口说道，声音低沉而洪亮。
“秦可卿乃宁国府的大奶奶，如此隆重的葬礼，本王岂有不来之理？”北静郡王微笑着回应，语气不卑不亢。
“哼，不过是一个贾府的媳妇，值得如此大费周章吗？”忠义亲王不屑地说道，眼神中透露出一丝轻蔑。
“秦可卿虽为贾府媳妇，但她为人善良，品行端正，深受众人敬重。她的离世，是贾府的损失，也是整个京城的遗憾。”北静郡王面色平静，淡淡地说道。
两人的对话，看似简单，实则暗藏玄机。在场的众人，都听出了其中的火药味，纷纷屏气敛息，不敢出声。
“北静郡王，你我许久未见，今日在此相遇，倒不如找个地方好好聊聊。”忠义亲王突然说道，脸上露出一丝意味深长的笑容。
“亲王殿下有此雅兴，本王自当奉陪。”北静郡王微微点头，眼中闪过一丝警惕。
于是，两人在众人的注视下，一同走出了灵棚，来到了宁国府的一处偏厅。偏厅内，早已摆好了桌椅和茶水。两人分宾主落座后，侍从们便退了出去，只留下他们二人。
“北静郡王，如今这朝堂之上，局势变幻莫测，你我身为王爷，可得好好思量一番啊！”忠义亲王端起茶杯，轻轻抿了一口，缓缓说道。
“亲王殿下所言极是。如今圣上圣明，朝堂之上一片清明，我等只需尽忠职守，为圣上分忧即可。”北静郡王微笑着说道，眼神中却透露出一丝深意。
“哼，说得倒是轻巧。如今这朝廷之中，各方势力错综复杂，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。你我手中都掌握着一定的权势，若是不联合起来，恐怕难以自保啊！”忠义亲王放下茶杯，目光紧紧地盯着北静郡王。
“亲王殿下的意思是……”北静郡王微微皱眉，装作不解地问道。
“我的意思很简单，你我二人联手，共同对抗朝中的其他势力。只要我们团结一心，这天下还有谁能与我们抗衡？”忠义亲王眼中闪烁着贪婪的光芒，语气坚定地说道。
“亲王殿下的提议，本王深感荣幸。不过，此事事关重大，还需从长计议。”北静郡王并没有直接答应，而是委婉地拒绝了。
“北静郡王，你我相识多年，难道你还信不过我吗？如今这局势，已经容不得我们再犹豫了。若是你再犹豫不决，恐怕会错失良机啊！”忠义亲王见北静郡王不肯答应，有些着急地说道。
“亲王殿下，本王并非信不过你。只是此事牵扯甚广，一旦决定，便没有回头之路。本王需要时间考虑，还望亲王殿下能够理解。”北静郡王面色平静，不紧不慢地说道。
“好，既然北静郡王需要时间考虑，那本王就给你时间。不过，希望你能尽快做出决定，不要让本王失望。”忠义亲王站起身来，冷冷地说道。
“亲王殿下放心，本王定会尽快给你答复。”北静郡王也站起身来，微微拱手说道。
随后，两人便离开了偏厅，回到了葬礼现场。此时，葬礼已经进入了高潮阶段，秦可卿的灵柩即将被抬往城外的墓地安葬。
宁国府的男丁们，身着孝服，手持哭丧棒，走在灵柩的前面。后面则是秦可卿的一众妻妾丫鬟，她们哭声震天，悲痛欲绝。而四王八公各府的人，则跟在队伍的后面，为秦可卿送行。
在送葬的队伍中，北静郡王和忠义亲王骑着高头大马，并肩而行。两人的脸上，都没有了刚才在偏厅中的针锋相对，而是恢复了往日的平静。但他们的心中，却都在盘算着各自的心思。
贾府葬礼风云，贾母谋局补憾
秦可卿葬礼的灵棚前，白色的幔帐随着冬日的寒风簌簌作响，似是在呜咽着诉说这场盛大又哀伤的仪式。贾母端坐在灵堂内的主位上，神色凝重，虽一身素服，却难掩她身为贾府最高长辈的威严。她的目光不时地望向灵堂外的入口，眼神中满是期待与焦急，从葬礼开始时，她便一直在等待着林府或者赵府来人。
灵堂内，香烟袅袅，前来祭奠的宾客络绎不绝，四王八公各府的人都依照礼节前来表达哀思，场面好不热闹。然而，贾母的心思却全然不在这葬礼的繁华与体面之上，她的心里一直惦记着林府和赵府。林府，那是她外孙女林黛玉的娘家，如今黛玉在贾府寄人篱下，她本盼着林府能在这样的场合中，彰显对黛玉的关怀，给贾府几分颜面。而赵府，更是与贾府有着千丝万缕的联系，威武侯赵轩与林黛玉定亲，本应是两府交好的契机，可如今他们的表现，却让贾母心寒不已。
从葬礼开始，贾母就眼巴巴地望着，每有新的宾客踏入灵堂，她都满心期许那会是林府或是赵府的人。可直到灵柩被众人缓缓抬起，送出城去，那两府的身影始终未曾出现。回忆起河东王的祭奠礼，林如海虽来了祭拜，但只是匆匆现身，随后便径直离去，连片刻的寒暄都没有，仿佛与贾府之间隔着一道无形的鸿沟。而赵府，仅仅派了一个管家，送了礼物，便草草离去，至始至终，威武侯赵轩都没有现身，更是一句话都没有留下。这般冷漠的态度，任谁都能看出，即便赵轩同林黛玉定亲，也没有将贾府当作真正的姻亲对待。
贾母心中暗恨赵府的傲慢与无礼，她紧握着手中的拐杖，指节因用力而泛白。她也开始反思自己，后悔当初对黛玉不够尽心。那时，黛玉初入贾府，她虽疼惜这个外孙女，却也未曾给予她足够的庇护与偏爱。在贾府复杂的人际关系中，黛玉难免受到一些委屈，而自己却没有及时察觉并加以弥补。如今，林赵两府这般态度，让贾府在众人面前失了颜面，也让她意识到，自己对黛玉的疏忽，可能带来了难以挽回的后果。
“悔之晚矣……”贾母低声呢喃，声音中满是沧桑与无奈。她缓缓抬起头，目光落在站在下首的迎春和探春身上。迎春生性懦弱，在贾府中时常被人欺负；探春虽精明能干，却因庶出的身份，在许多事情上受到限制。看着这两个孙女，贾母暗自下了决心。
“来人。”贾母轻声唤道，声音虽不大，却透着不容置疑的威严。
一个丫鬟急忙上前，恭敬地说道：“老太太，您有什么吩咐？”
“把迎春和探春叫过来。”贾母说道。
不一会儿，迎春和探春来到了贾母面前，两人都身着素服，神色哀伤。
“迎春，探春。”贾母看着她们，目光中满是慈爱，“你们可知，这世间女子，最重要的便是有个好归宿。”
迎春微微低头，小声说道：“孙女儿明白。”
探春则抬起头，眼神坚定地说：“祖母放心，孙女儿定不会辜负您的期望。”
贾母点了点头，说道：“如今，林府和赵府对我们贾府的态度，你们也看到了。这往后的日子，怕是不好过。但你们莫要担心，祖母定会为你们打算。”
她看向迎春，语重心长地说：“迎春，你性子太过柔弱，往后在这贾府中，要学会保护自己。若是有人欺负你，莫要害怕，只管告诉祖母。”
迎春眼中含泪，点了点头：“孙女儿记住了。”
接着，贾母又看向探春：“探春，你聪明伶俐，有主见。祖母希望你能好好把握自己的未来，若是有合适的人家，祖母定会为你做主。”
探春微微欠身，说道：“多谢祖母关怀，孙女儿定当努力。”
贾母看着她们，心中感慨万千。她深知，贾府如今虽表面风光，但内里早已千疮百孔。林赵两府的态度，不过是一个开始，若是不能妥善处理，贾府怕是会陷入更大的危机。而迎春和探春，便是贾府未来的希望之一，她必须要为她们谋划好一切，让贾府能够延续下去。
“从今日起，你们二人便跟着我，我会亲自教导你们。”贾母说道，“我要让你们成为这京城中最出色的女子，让那些小瞧我们贾府的人，都知道我们的厉害。”
迎春和探春对视一眼，眼中都闪过一丝惊喜与感激。她们知道，贾母的这番话，不仅是对她们的关爱，更是对贾府未来的期望。从这一刻起，她们便肩负起了家族的责任，要在这复杂的世间，为贾府争得一席之地。