三郎听了事情始末缘由，当下面沉似水，一声儿不言语，好似没事儿人一般，到柴房里收拾了农具，对母亲说道：“今儿来家早些，这田里的活计赶早不赶晚，我且去松松土，明儿叫四郎跟着我去学学手艺，就接了来家种地吧，莫要上城念书了。”
王氏素来知道三郎顾家，想着这一回也不过就是管教一顿打骂一番，自然还是要帮衬着兄弟说亲的，如今见三郎说出这话来，也有些慌神儿了，连忙说道：“三郎，你这是要绝我啊……”
张三郎闻言冷笑一声道：“娘说哪里话，如今你老人家儿女双全，便是少了一个不中用的，家里还有我和五姐，也算不得是绝户，四郎的事情，若是人家不闹出来是他的造化，若是拿住了送官，或是姑娘父母私下打死，也是他自作自受，与人无尤。”说着，竟扛了锹镐，自顾自出了柴扉，就往自家田垄里头去，也不理会王氏干嚎。
那王氏嚎了半日，眼见是不能回转了的，回身一口啐在四郎脸上骂道：“怎么样？我就说大公鸡尾巴长，娶了媳妇儿忘了娘，你还当他是当初那个毛头小子怎的，可不是打错了主意么，如今你竟回城去吧，免得招了来寻仇的，连累我们孤儿寡母。”
四郎听见母亲这般说，心里越发没底，跪在地下抱了王氏双膝道：“娘说的哪里话，您自小儿疼的是我，来日自是靠着儿子给您老养老送终，难道靠着大哥，他自幼不得烟儿抽，如今又讨了一个天仙在房里，吹一吹枕边风，能把您老放在眼里，若是儿有什么不测，岂不是成了老绝户了？就是不孝儿在地下，也闭不上这双眼啊……”
那王氏如何是真要恩断义绝，不过说两句气话，听见小儿子哭得泪人儿一般跪倒在膝下，心里早就和软了，扶他起来道：“事已至此还能怎的，你没见你哥哥那张脸，吓，寒霜一般，饶我是他亲妈都唬得不敢说什么，要说也只好你再去说说。”
一旁张五姐倚着自家绣房的门，剔着牙瞧热闹，见哥哥滚了一地的土，幸灾乐祸的道：“没有金刚钻儿，别揽磁器活儿啊，这会子叫人家沾了包儿，何苦来当日要充什么风流才子，那家的姐儿也当真可笑，还当自己真是个崔莺莺？”
张四郎在三郎跟前儿猫儿似的伏低做小，却见不得五姐奚落他，跳将起来一巴掌扇了过去骂道：“小倡妇，我好不好与你什么相干，没出阁的大姑娘见了这事不说回避一番，倒会挑唆，来日必是倡妇粉头之流无疑了！”
打得五姐大哭起来，当下解了汗巾子就要上吊，兄妹两个闹做一团，搅得王氏杀猪也似干嚎起来，只叫“老杀才如何死的早些儿，带了我去岂不是大家干净……”
闹了半日不见三郎回来，几个也没意思，各自散了，四郎没脸见人，躲在东屋里头，五姐哭哭啼啼依旧回在绣房里。王氏拾掇了残局，独自一个儿坐在堂屋里头发愁。
正没开交处，前儿说亲的那夏婆子又来了，撞进门里一瞧，场院里一个活物儿没有，纳着闷儿往里闯，就将王氏坐在堂屋里头，直勾勾的，又不知想些什么。
那夏婆子唬了一跳，上得前来伸手比划比划道：“我的老姐姐，这是怎的了？莫不是撞了邪，大农忙的，人都哪儿去了……”
王氏没理会，给她唬了一跳，定睛一瞧是老姐们儿来了，赶紧让座儿，一面自己要起身炖茶，夏婆子拦住了笑道：“姑娘大了，也该享享她的福，怎好叫你去。”一面要打帘子呼唤五姐。
王氏一把薅住了道：“可不忙，给我做祸呢？五丫头如今寻死觅活了一回，只怕屋里睡下了。”夏婆子不知何事，连忙相问。王氏因是积年的老姐们儿了，也不好藏着掖着，况且四郎自小儿淘气，闯下祸事也不是一两件，遮遮掩掩的对她说了，一面讨一个主意。
夏婆子是个惯熟的媒婆儿，又会说风情，替人讨小买妾，这样事情见得多了，因笑道：“这有什么难办的，如今虽说丢的是两家儿的人，到底是人家姑娘叫人坏了，叫嚷出去他家如何做人，你们就扯住了这个话头儿，只管外头散去，保管不出几日，那闺女儿家就遣人来说媒了！”
王氏蹙着眉摇头儿道：“好方便的话，若真是这样儿，还能愁得我到这个地步，那姑娘家中表少爷好生厉害，又与市井当中泼皮破落户有些瓜葛，如今拿住了这个错处，嚷嚷着要我们老四的命呢！”
夏婆子想了一回道：“吓！怎的这样厉害，只怕姑娘家里父母也是牛心左性，只要出这一口恶气，便不顾姑娘家的死活，这事儿倒不新鲜，你忘了前几年小刘庄儿上，刘老爹的三姑娘叫青梅竹马的后生给破了，可不就是叫她哥哥兄弟活活勒死，再哄得那小郎进绣房去，只说白送给他成亲，关起门儿来以尸讹诈，到底判了斩罪的，罪过哟……”
王氏乔模乔样的跟着念了两声佛，又说女孩儿家说定了要二百两银子才能出了这口气，大事化小，不然就要告到当官，宁可丢了脸面也要治死我们四郎，如今他前一笔外债还没还清，我们哪儿有那个力量……
夏婆子笑道：“我的老姐姐，你怎的这样糊涂，难道没听见街坊都说你家里占了大便宜，那秀才第的房产地业，有一半儿白白的落到你们老三家的手里，她是你们家的媳妇儿，东西还不都是你家的？如今折变了现银子，少说也有几百两！”
王氏冷笑道：“这个谁不知道，可恨我们三子，原先那么顾家的一个好子弟，十里八村谁不说他庄稼把式好？又肯看顾家里，最是父慈子孝兄友弟恭的，谁知如今家里九尾狐狸精出世啦，娶了一个花枝儿也似的浑家，就不把我老身放在眼里，别人家的媳妇子都是规规矩矩在家缝补浆洗，他就纵着媳妇儿去大宅门二里头教小姐们针黹，略说了媳妇子两句，这小厮儿就会给人甩脸子瞧！我这半辈子的心就算是白操了……”说着挤了挤一对三角眼，掉出几颗金豆子来。
那夏婆子听见提起乔姐儿来，心中暗笑，只因当日在屯里婚娶的时候见过，后来过年都是这媳妇儿一手操持，说话细声细气儿的，还没开口就脸红，灶下功夫也了得，生得又漂亮，倒是瞧不出一点儿错处来。一看就是这老货歪派人家。
因说道：“这事只怕你们家媳妇儿还不知道罢？”王氏摆摆手道：“她哪里知道，今儿也没跟着来家，说是宅门儿里头有差事，谁知道是不是又去躲懒不乐意来家给爷们儿送饭……”
夏婆子道：“你们家里的事情我却不知道，只是你们媳妇儿大面儿上的事情却是从来不曾出了岔子的，依我说，你竟瞅个空子上城一趟，背着三郎寻了她，哭天抹泪儿服个软儿，她是新媳妇子，脸软面嫩，还能驳了你的面子去？新婚夫妻枕边风最是要命的，只要媳妇儿点头肯了，没有你们小子再不肯的道理。”
王氏想着碧霞奴素日里倒是个好拿捏的，如今三郎成婚，眼里心里只有自家媳妇儿，若是自己伏低做小求她一回，自然是不好驳回来的，想到此处笑道：“你这老货倒有手段，怨不得人家常说你也会说风情，是个马泊六，我只不信，原来也是个会耍奸使诈的。”
夏婆子连声儿叫屈，又说这老姐姐只把好心当做驴肝肺，说了一回，定下计策。一时三郎来家，推说外村里有一户人家看上了五姐，王氏要跟着夏婆子过去相看姑爷，一半日不在，教五姐下厨收拾哥哥们的饭菜。
张五姐百般不愿，只因为着自家终身大事，也只好委委屈屈下厨做饭，王氏收拾整齐，嘱咐了家里几句话，跟着那夏婆子脚不沾地的走了。
往官道上雇了车，一路赶着往高显城里去，险险没有进得去城门，那守城的兵丁见了王氏赶进最后一班，也打趣儿道：“你老这老天拔地的，倒会挣命。”王氏急着进城，没工夫搭理，啐了一声道：“小厮儿倒会拿我老婆子取笑儿，家去问问你老娘，可有老身这样的筋骨没有！”一溜烟儿去了，几个兵丁倒是哄笑了一阵。
径直到了看街老爷家中后身的土坯房外头，待要拍门，忽然又犯了脏心，想着那碧霞奴绮年玉貌，如今丈夫不在家中，不知是否有些手尾，便不声张，扒住门缝儿一瞧，里头黑灯瞎火的，只有那半间土坯房里一盏孤灯点着，映出乔姐儿的身姿，好似做些针黹的模样。
王氏点了点头儿，心说这媳妇儿倒不轻狂，如今天还没黑透，就来家坐着，也不曾出去逛逛，一面想好了说辞，推了推街门儿，因为没吃夜饭，还不曾落锁，进得院中正要招呼，冷不防门后头扑出一个黑影儿来，照着王氏的踝子骨吭哧就是一口，唬得王氏跌坐在地上，未知生死如何，且听下回分解。