裴楠襄神色微变，当即踏步缓缓的跟来，低声问：“叶姑娘要去哪儿？”
“去寻楚凌轩。”
裴楠襄叹息一声，“今日是在下建议楚公子去姻缘池，事由在下而起，自然该在下去将楚公子寻回。叶姑娘且安生在此等消息便是，在下去寻人。”
不待他尾音落下，叶嫤低沉沉的出声打断，“不必了！”
这话一出，再无心思言话，足下脚步越发加快。
裴楠襄也未再多言，一路跟在她身后。
待出得府门，叶嫤吩咐暗卫前去通知罗副将差人寻人，自己则乘车出镇。
整个过程，裴楠襄一言未发，即便叶嫤不愿他跟随前往，他也故作自然的强行入了叶嫤的马车，坐定在叶嫤身边。
叶嫤一直担忧楚凌轩安危，无暇顾及他，他也不多话，兀自沉默着，只待马车彻底出得镇子后，他才缓道：“楚公子吉人自有天相，叶姑娘莫要太担忧了。”
叶嫤不回话。
裴楠襄眉头微皱，清俊的面上终究漫出几许复杂，似是浑然未料叶嫤对楚凌轩竟已是到了这般在乎的地步，心中也揣着几许诧异，几许深沉，目光也几番在叶嫤面上打量，讳莫如深，未再多言。
马车一路往前，颠簸摇曳，速度极快。
许久后，马车突然停歇下来，叶嫤蓦地回神，下意识抬眸朝车帘方向望去，便恰巧闻得驾车的暗卫恭敬道：“皇贵妃，此处便是寻到楚公子马车的地方。”
叶嫤眼角一挑，迅速挪身下车，待在地上站稳，便见前方不远，的确有辆翻倒在路中的马车，拉车的马似是腿脚受了伤，正侧躺在地上不住的挣扎，却难以起身。
马车一旁也有两名正举着火把的暗卫守着，眼见她来，两名暗卫皆弯身一拜，极其恭敬的朝她行了一礼。
叶嫤眉头紧皱，突然觉得那辆怪异翻倒在路中的马车有些刺眼，待稍稍稳了稳心神，才踏步往前，待站定在马车边，在旁的暗卫突然递上一物来，紧着嗓子道：“皇贵妃，属下们寻到这马车时，这马车便已横倒在路中，且在车旁的地上搜到了这只玉佩。”
光火浮动里，叶嫤垂眸朝暗卫手中的玉佩望去，眼瞳一缩，只觉那玉佩也是熟悉，遥记当初她在汴京之地朝楚凌轩索取一千两黄金时，也是拿了他这玉佩为质，逼楚凌轩交了银子。
曾还记得，楚凌轩对这玉佩极是宝贝，而今这玉佩突然离了他身并掉落在此，便也说明，楚凌轩此行，定遭不测。
心头一片了然，对那楚凌轩的安危也越发担忧。
叶嫤转头朝路右侧那片灌木交织的斜坡扫去，“可有人下去找了？”
在旁安危恭敬道：“统领大人已领十几个兄弟下去寻了。”
叶嫤沉着脸色点头，深吸几口气，足下也开始朝斜坡下的灌木丛行去，却是足下刚动，身边站定着的裴楠襄一把将她拉住，那双凝在她面上的目光格外深邃，“天色已晚，光线不好，下面灌木丛丛，不好落脚，你在这儿等候，在下去寻。”
叶嫤缓缓将他的手拂开，极为难得的叹息一声，“凌轩公子是我从京都城中带出来的人，无论如何，我都不可让他出事，此番寻人，自然也得亲自去寻，免得心头不安。”
她也极为难得的解释了句，不愿这裴楠襄在这节骨眼上还要阻拦亦或是纠缠于她。
待嗓音落下，她也不待裴楠襄反应，当即踏步顺着斜坡往下行，在旁的几名暗卫也急忙举着火把跟随过来。
裴楠襄则满目深邃的凝她，欲言又止，终究未再言话，待沉默片刻，才踏步朝叶嫤跟去。
夜色沉下，光线的确暗淡，即便有火把照明，但也仍是光影摇曳，并非大明。
灌木丛中无路，到处都是荆棘，暗卫们生怕叶嫤受伤，专程走在前面为叶嫤劈开荆棘，朝前领路。整个过程，叶嫤几人边走边唤，然而周遭除了夜风浮动，树木沙沙之外，毫无人声回应。
越往灌木深处走去，叶嫤心头便越发沉下，一道道不详之感蔓延起伏。
荒郊野外，这片林子极大，一路往前，竟也不曾与暗卫统领一行人遇上。
叶嫤心头越是发凉，待许久，她朝面前的几个暗卫扫去，低沉道：“分开寻。”
暗卫们眉头一皱，极是不放心叶嫤安危，奈何却不敢多言，仅面面相觑一番，便将其中一只火把递给叶嫤，四散寻找。
叶嫤握着火把一路往前，嗓音虽是有些沙哑，但仍不放弃的呼唤楚凌轩名字。
她叶嫤此生难得有个友人，且与楚凌轩相处这么久，虽无情爱，但已是交情颇深，难以置他性命于不顾，她如今拼了命的想要将他寻回，想要他一生安好，只是一路不停歇的呼唤，周遭毫无动静，嗓音也嘶哑难耐得快要发不出声音。
喉咙干涩疼痛，叶嫤面色也逐渐苍白。
身后一路跟着她的裴楠襄终是低沉沉的问：“倘若今日寻不回楚公子，叶姑娘可会恨在下？”
叶嫤无心回话，满心冷冽。
裴楠襄心头有数，神情略是嘈杂，待片刻，他按捺心神的正要继续言话，不料不远之处，竟突然有异声响起。
那声音簌簌而动，似是有什么东西在奔跑，叶嫤蓦地止步，浑身发紧，裴楠襄几步上前扣住她的手腕，低沉道：“此地不宜久留，在下那二皇弟的眼线还未全然撤走，恐有危险。”
他突然道出这话。
叶嫤低哑道：“妙手阁被焚，你都已经诈死，二皇子的人还不离去？”
火把光火摇曳，将裴楠襄唇瓣上那微微勾起的冷弧映照得格外明显，仅片刻，他薄唇一启，淡道：“活要见人死要见尸，即便大多刺客已撤走，但仍有一批刺客隐藏在江南，执意要确认在下尸首甚至确认江南再无在下踪迹才会离去。二皇弟身边的谋臣，不可小觑。”
叶嫤心中顿时通明，心思嘈杂。
裴楠襄不再耽搁，扣紧她的手腕便道：“我们先与暗卫统领等人汇合，楚公子并非刺客的目标，倘若当真跌落下来，也不会有性命之忧。”
叶嫤深吸一口气，不及多想，整个人便被裴楠襄大力拉走。
奈何两人朝前未行多远，不远处突然有大批衣袂飘飞之声响起，随之而来的，便是周遭树木与枝桠发出的诡异震颤声。
叶嫤心口一紧。
刹那，不远有道阴沉之声响起，“那妙手阁的尸首果然是假！”
这话刚落，有人附和，“还是姬宣公子料事如神，狗皇果然没死，竟想瞒天过海！”
尾音未落，另外有人阴狠道：“杀！”
短促的几句话，瞬间而起，也仅是刹那间，周遭顿时有密集黑影跃来，那些黑影手中的长剑也在暗淡光火中发着明晃森然的光。
叶嫤倒吸一口气，仍是不及反应，便被裴楠襄一把推出老远，“快走！”
他嗓音极其低哑，也再无往日的朗润与温柔，反而是紧促之中带着阴沉诀别的味道，也像是一头狮子，要开始杀伐饮血。
叶嫤不敢耽搁，迅速往前，本以为那些黑衣之人仍会朝她杀来，不料奔出老远，身后也无脚步声响起，那些黑衣人，竟一人未来。
她心口猛烈的颤动着，终是确定，那些人的目标，的确不是她。想必上次在山神庙遭到的刺杀，也如裴楠襄所说，那些刺客的目标应该仅仅是他，可为何当时暗卫统领会说那些刺客是冲着她叶嫤来的呢？
这其中，又究竟是何缘由？究竟是暗卫统领说了谎，还是有人给暗卫统领制造出了假象，以图让人以为是大梁二皇子有意对她叶嫤不利，从而引起大昭与大梁二皇子的争端？
倘若当真是有意故意制造假象，那这从中获得渔翁之利之人，又是谁？
是谁，想要以此嫁祸二皇子，从而借大昭之力除掉二皇子？
种种可能皆在心头漫过，待思来想去，最终，叶嫤仅怀疑上了一人……裴楠襄。
越想，心思越发嘈杂，难以理清。
隔了这么远，不远处的激烈打斗声也能不断飘入耳来。
叶嫤脸色大沉，双目寒冰四起，袖袍中的手，也抑制不住的紧握成拳。
待得许久，不远处狰狞的打斗终于突然消停，四方沉寂，压抑尽显，叶嫤这才回神过来，长长叹气，待沉默片刻，终是稍稍转身，一步一步小心翼翼的沿着原路返回。
手中的火把，早已不知丢在何处，地面泥土松软湿润，微风浮来，空气里的泥味竟还夹杂着浓烈的血腥味道。
皎洁的月色自树缝打落，不太明亮，但隐约也能照明，只是那昏沉的光鲜越发将周遭衬得暗淡凄冷，诡异凉薄。
叶嫤满心紧烈，缓步往前，待终于靠近方才逃跑之地，透过树缝，才见地面一片死尸，血色覆盖，而那满身玄色白袍的人，以剑撑地，整个人正稍稍弯着身子靠着长剑支撑着，惨烈而又坚毅。
那人，玄色的白袍早已鲜血淋漓，墨发散乱，浑身上下再无优雅完美的模样，凄厉而又凶残。
他那双月色下的眼，正迸发着浓烈的杀气，只是待目光触及到叶嫤，眼中的杀气才逐渐消下，化为浅浅的柔和。
“叶姑娘，可有吓着？”他嗓音极其嘶哑，嘶哑得像是从牙关里强行挤出。
叶嫤眉头紧皱，不再耽搁，缓缓踏步往前，待站定在他面前，她满目复杂的凝他，“上次山神庙的刺杀，裴公子可有动手脚？”
她语气冷漠，问得极其直白。
他略是艰难的抬眼朝叶嫤扫了一眼，心中通明，知叶嫤已是发觉了什么，待片刻，他缓道：“动过。”
叶嫤深吸一口气。
他继续道：“山神庙中，在下将你安置在树上后，便亲自去杀了围剿许明渊的大昭精卫，当时凌桑也去制造假象，让跟随你的暗卫们误以为大梁刺客山神庙之行是冲着你来。”
“目的呢？”
“救下许明渊，是为收得许明渊这枚棋子，再暗中培养扶持，牵制大昭帝王。制造刺杀目标的假象，是要让你引起警觉，差罗副将严密搜查潜伏在江南的大梁刺客。”
他竟是毫无隐瞒，直白回话，说着，勾唇笑笑，“只是，在下却未料到罗副将等人也是愚昧无能，不过是些大梁刺客罢了，他竟没搜查出一人来，你说窝囊不？大昭帝王遣这种粗人守在江南，只能明着打架，不能好生动脑，何能守得住你?”
叶嫤冷道：“慕容景也不曾料到，江南这平静之地，竟会出现你这般心思磅礴之人。”
他微微一笑，嘴角开始溢出鲜血，“那也是大昭帝王考虑不周，不能防范于未然。”
叶嫤无心与他争执，话锋一转，“那今日之事呢？你让楚凌轩出镇求姻缘的目的究竟是何？”
“为了将许明渊从戒备森严的江南送出去，别无其他。”
“当时你那侍卫凌桑出镇回大梁之际，你为何不让凌桑将许明渊送出镇去？”
他轻微的摇摇头，极为难得的有些无奈，“因为在下突然怀疑，二皇弟身边最是得利的幕僚……公子姬宣，似是早已抵达江南，在下担忧凌桑被人盯紧，亦或是出事，便未让许明渊跟随。”
“今日楚凌轩失踪之事可是你动的手脚？”叶嫤继续问，嗓音越发紧烈。
裴楠襄双眼微微一眯，苍白的面色有些疲惫狰狞，叹息一声，“不是。”
叶嫤半信半疑。
他继续道：“在下与楚凌轩无冤无仇，毫无动他的理由。今日楚凌轩出事，只能证明一点，便是那人的确来了这江南，也想故意借楚凌轩出事来引在下出镇。只要在下出了镇子，那人要在罗将军眼皮外刺杀在下，轻而易举。只可惜，他终究还是忘了，在下在大昭为质多年，可是从来都不曾荒废武艺，那人，也恰恰低估了在下的武功，今日又损十来个暗卫。”
“你所说的那人，是公子姬宣？”叶嫤问。
“是。”他回得干脆。
“妙手阁虽是失火，你虽制造了诈死的假象，但那姬宣公子，并不相信？”叶嫤嗓音一挑。
他点点头，“多疑之人，又怎会真正信在下被火烧死了呢？在下一直怀疑他已抵达江南，如今看来，这怀疑是对的。想必这会儿，他已是兵分两路，一路去追击凌桑，企图阻止凌桑回国中伤二皇弟，一路留守在此，逼在下现身。他也是极其精明，知晓在下对叶姑娘你心系得紧，便从楚凌轩身上下手，引你出镇，在下明明怀疑镇外许是有埋伏，却因顾虑你之安危，不得不亲自陪伴出镇。呵，那公子姬宣啊，着实是好谋略，只可惜，他布局了得，行事也滴水不漏，但他终究，还是露出了马脚，暴露的位置。”
叶嫤深眼凝他。
他眼中卷着疲惫与血色，似是浑然不知身上的疼痛一般，朝她笑得得意，“自打妙手阁被焚，在下便一路潜入你之府宅，无人发觉，虽在你别院住了一两日，但除了你那春芷秋墨、暗卫统领，以及那今早来你院中让你看账本的孟清远之外，再无其他之人知晓在下还活着，而那公子姬宣，必在这几人当中，亦或是，与这几人有染。”
叶嫤目光一颤，心口大沉。
裴楠襄这番话有凭有据，似不像在说谎，难不成，她的身边当真有个大梁二皇子的奸细？
倘若是的话，那奸细又会是谁，又与谁有染呢？春芷秋墨？暗卫统领，甚至，孟清远？
越想，思绪越发凌乱。
片刻，叶嫤才好不容易压下剧烈波动的心神，朝裴楠襄问：“我身边的这几人，你最怀疑谁？”
他目光顿时变得幽远，半晌后，才嘶哑道：“孟清远。”
叶嫤眉头一皱，“不可能。孟清远是我当初从河中救起，且也一直知晓他身世清白，没有什么牵连。”
“有时候表面看到的，未必是真。公子姬宣既能在在下眼皮下蒙混过关，甚至连在下这些日子都查不到他的行踪，就凭这点，他便绝非等闲之人，甚至能轻而易举的，将叶姑娘玩弄于鼓掌间。且偌大江南之中，最好的藏身之地，最好的不易惹人怀疑的地方，不正是叶姑娘身边？”
“你今日也是在我主院的亭中见过孟清远，你那时发觉异样了？”叶嫤问。
他沉默片刻，只道：“虽未发觉异样，但正是因为今日与他在凉亭中见了一面，随之而来的，便是楚凌轩出事。按照楚凌轩那马车马头的方向，便证明楚凌轩是在回程途中遇袭，时间也正好与在下和孟清远见过的时间相符合。说不准这会儿，孟清远还得以寻找跟随楚凌轩一道失踪的箫婉为由，前来正大光明看看在下是否被杀……咳咳咳……”
后话未完，他眉头大皱，突然开始猛烈咳嗽。
瞬时，他嘴角的鲜血溢得越发厉害，以剑支撑着的身子突然剧烈摇晃。
叶嫤眉头紧皱，满心压抑。
待裴楠襄即将要站立不稳倒下之际，她终是举步朝前，一把用力的将他扶住。
他那双血色疲倦的双眼顿时弯弯的笑了起来，整个人鲜血狰狞，却格外的欣慰愉悦，吞了吞血，咧嘴而笑，“今夜，在下该是不能回江南镇了，叶姑娘可否找处山坳，将在下藏起来？”
叶嫤稳了稳心神，一言不发的扶他往前。
裴楠襄突然不再言话，仅努力配合着叶嫤踏步往前，只是他那双眼，却一直凝在叶嫤脸上，紧紧的凝着，眼中的神情格外深沉认真，就像是要将叶嫤看穿一般，更像是要彻底仔细的重新了解叶嫤一样。
直至半晌，叶嫤才偶然瞧见一个山洞，揪着的心蓦地释然开来，扶着裴楠襄入得山洞坐定。
月色打落在山洞外的灌木上，隐约有些苍白。
裴楠襄气息不匀，有些喘。
叶嫤站在他身边，低沉问：“你伤在哪儿了？”
他却不直说，仅道：“都是些皮肉伤，坐会儿，运运内力稳下心脉即可。”
叶嫤不懂这些，也无心多问，只是片刻，裴楠襄突然问：“在下将一切都已告知你，且也承认算计过你，叶姑娘为何还要帮在下？”
叶嫤幽远低沉的道：“倘若那姬宣公子当真在江南，一旦你死在江南，被嫁祸的，便不是那大梁二皇子，便该是大昭。”
“叶姑娘究竟是为了大昭，还是为了慕容景？”
“都有。”叶嫤直白回话，说着，嗓音一挑，“裴公子倒当真不适合再呆在江南，待你今夜稳住心脉之后，明日一早，便回大梁去吧。”
“在下并不忌惮姬宣。便是今日之事，姬宣也未得手，且还暴露行踪，即便凌桑那里，只要凌桑好生遵从我最初嘱咐他的方法行路，姬宣的人仍也在凌桑那里讨不到任何好处。”
“即便如此，你也不可再留在江南。”叶嫤绕回话题。
他突然沉默了下来，深深将叶嫤凝着，待片刻，低沉道：“常日在大梁要杀姬宣，并非易事。如今姬宣既已到了你的地盘，且身边护卫不多，在下，自然不会放过这个好机会。即便要回大梁，在下，也得先解决公子姬宣。”
叶嫤叹息，无可奈何。
权谋之争，两方强势，这硬碰硬的血肉之洗，谋略与陷阱重重，着实让人心惊，也心厌。
她不能改变裴楠襄的决定，也不愿太过干涉，只待沉默半晌，她才淡道：“即便如此，你也不可再牵连大昭，更不能，牵连楚凌轩这些无辜之人。”
“在下日后，不会动楚凌轩。”
“大昭呢？”
“慕容景也有角逐天下的野心。”他语气极其确定。
叶嫤目光微颤，面色也跟着越发沉下，一时之间，心绪杂乱，再也无心与他多言。
权谋之争，的确不是她叶嫤一人能左右得了，平乐王是否有角逐天下的野心，她如今也已不太确定了。若说当初她觉得她是了解平乐王的，但如今，她发觉她竟是有些不了解他，就论顾明月有孕之事，她便无法理解，更也不知他究竟想如何了。
她终究只是个局外之人，如今，无论是大昭京都还是这已然不太平的江南，都不是她叶嫤真正能落脚的地方。
越想，心中无端空荡，凉薄四起。
叶嫤稍稍转身，背对着裴楠襄，目光幽远散漫的凝在洞口外的朦胧月色，一言不发。
裴楠襄深眼凝她半晌，终是回神过来，不再耽搁，仅稍稍合眸，兀自用气调息。
整个过程，周遭毫无动静，除了夜风簌簌之外，再无其它。
时辰也开始逐渐消散，却也不知过了多久，待叶嫤终于回神过来，洞外的天色，竟已是灰蒙蒙的亮了。
她猝不及防一怔，疲惫的眼中浮出半许极为难得的诧异之色，待下意识回头过来，便恰巧迎上裴楠襄那双正落在她身上的深邃目光。
“裴公子可好点了？”她无心观察他眼中卷着的复杂神情，仅淡然的朝他问。
待见裴楠襄微微朝她点头，她缓道：“既是如此，我便继续去寻楚凌轩了，裴公子自行安好。”
说完，终是挪动略是僵硬的双腿踏步往前。
却是这一路上，她没走一步，裴楠襄皆会跟她一步，毫无停留，待许久，叶嫤终是耐性耗尽，回头扫他，“裴公子究竟想怎样？如今你仅是要对付姬宣罢了，如何还要跟着我？”
他静静凝她，“在下，仅是担忧叶姑娘安危。”
说完，眼见叶嫤面露抵触之色，他眉头一皱，极其认真的问：“在下究竟做错了什么，叶姑娘要如此抵触在下？在下从始至终，也都未做过对叶姑娘不利之事，叶姑娘怎会对在下一直心生抵触，浑然不喜？”
叶嫤冷道：“裴公子没做错什么，仅是你我立场不同，身份不同罢了……”
“立场与身份，也可改变。大昭已无你容身之地，你随在下去大梁，在下自然能护你周全。”
“不必。”不待他尾音落下，叶嫤极其干脆的回话。
裴楠襄目光紧了紧，略是苍白的面上竟展露出几许压制不住的失望。
叶嫤仅朝他扫了两眼，不再耽搁，踏步往前。
林子极大，容易让人迷失方向，如此茫然的在林子里穿梭并非好事。
不久，叶嫤便开始出声唤暗卫等人，一路往前，便一路唤，却待暗卫统领终于顺着她的唤声焦灼寻来之际，叶嫤再回头时，那本是默默跟在她身后的裴楠襄，竟不知何时没了身影。
她微微一怔，神色起伏，不及反应，不远处顿时扬来一道惊喜激动的嗓音，“叶嫤，叶嫤！”
短促的几字，夹杂着突兀的哭腔，有些颤抖。
叶嫤蓦地回头望去，便见满身尘灰的楚凌轩正激动万分的朝她奔来。
瞬时，心口一直悬吊着的心，骤然沉下，一道道释然宽慰之感，蓦地涌上心头。
楚凌轩大步跑来，将叶嫤抱了个满怀，嘴里激动颤抖的道：“吓死小爷了，小爷以为见不到你了。”说完，情绪上涌，竟抑制不住大哭起来。
整个过程，叶嫤立在原地不动，任由楚凌轩抱着发泄情绪。
直至楚凌轩稳住哭泣，她才开始询问楚凌轩失踪之事，楚凌轩只道是车行在途，突然有黑衣人袭击他与一道在车上的箫婉，并将他们二人押入林中打昏，于夜里三更之际才自己醒来，听着暗卫统领等人的呼唤才与别院的人汇合。
叶嫤心中有数，兀自点头，无心多言，仅随意朝楚凌轩宽慰几句，几人便开始朝山坡上的那条官道行去，却是中途之际，几人便遇上了那跟着其余暗卫一道迎来的孟清远。
孟清远自称是箫婉昨日一日未曾归家，箫婉双亲焦灼难耐，于昨日入夜之际专程来孟府询问，孟清远得知消息，便去皇家别院打听箫婉之事，以为箫婉还在楚凌轩院中陪伴，不料打听之下，才知箫婉与楚凌轩二人双双在镇外失踪。
他略是心忧，专程出镇而来，跟着暗卫搜寻许久，才寻到箫婉二人，却又因担忧叶嫤安危，不曾归去，继续在林中搜寻。
所有的话，他都回答得极其仔细，无论是神态还是表情都是如初清冷，并无半点异样。
叶嫤从他面上打量不出任何怪异来，心中却终究对裴楠襄的那番分析之言上了心，仅随意朝孟清远点点头，再无多问。
倘若孟清远当真是大梁二皇子身边最是得利的幕僚姬宣公子，那么此人绝非简单，并非是她叶嫤能对付得了的。
既是如此，那么这场裴楠襄与大梁二皇子与姬宣之间的明争暗斗，便由他们自己掺和便是，她叶嫤也管不了，更也不想卷入其中的打草惊蛇。
她神情淡漠，像是浑然不知任何真相的领着楚凌轩几人回镇，待入得别院主屋，也仅朝楚凌轩安慰几句，便开始沐浴一番，兀自休息。
这件事，就这么彻底的压下。楚凌轩与箫婉虽受了大惊，但却并无受得皮肉之伤。
罗副将匆匆过来问候，有意彻查此事，叶嫤沉默许久，才淡道：“此事，罗将军便莫要插手了。”
罗副将一怔。
叶嫤继续道：“有些人或事，水深得很，并非你我能左右，即便是皇上，也该是左右不得。”
罗副将面色微变，顿觉叶嫤话中有话，却是欲言又止一番，终究未再多言，仅回府之后，便开始急着给皇上写急信，有意禀明这几日发生的大事与叶嫤今日的怪异之言，却是待信鸽绑信放飞之后，刚越过某处府宅，便突然有只利箭破空袭去，锋利的箭尖刚好扎中鸽腹，顷刻之际，信鸽骤然落下，彻底从天空消失。
这日，叶嫤未再出门，一直在屋中昏睡休息。
楚凌轩也受了大惊，又本想来叶嫤屋中陪着，却又不敢太过打扰叶嫤，只得在主院的亭中坐着，与孟清远大眼瞪着小眼。
直至黄昏，楚凌轩脸颊越来越红，突然倒在石桌上，昏迷不醒。
孟清远即刻唤人来看，确定楚凌轩是发了高烧。
此事惊动了叶嫤，叶嫤不得不亲自与暗卫们将楚凌轩送回他的院子，即刻差大夫医治，直至折腾到夜半之际，楚凌轩高烧才退下。
叶嫤终于放下心来，起身回院。
孟清远一路跟随，两人无言。
直至快要抵达主院院门，叶嫤才回头朝孟清远望去，幽远平寂的问：“认识这么久，我还不知孟公子年纪几何，常日喜欢什么，日后若不在我这里做事了，想一直留在孟府呆着，还是去别的地方隐居？”
孟清远垂头下来，缓道：“在下年约二十有二，常日喜书，未有大志向。若是日后不在皇贵妃这里做事了，在下，该会在外漂流，帮人写字画为生。”
是吗？
叶嫤嗓音越发幽远，“孟公子觉得我这人如何？”
“皇贵妃，心底良善，对在下，有大恩。”他嗓音虽仍是有些凉薄，但却回得认真。
叶嫤微微一笑，“因为我惩处了你爹及你长兄，你便觉得我对你有大恩？”
他毫无耽搁的摇头，“不是。”
叶嫤神色微动，落在他面上的目光稍稍深下，“那是因为什么？”
“因为，在下不会水，差点在河中淹死。是皇贵妃，救了在下一命。”
叶嫤怔了一下，待片刻，蓦地回神过来，怅惘的释然而笑，缓道：“知道了，孟公子也该是个有情有义之人。”
说完，不再就此多言，仅话锋一转，“夜色已深，孟公子不必在这里耗着了，快些回府休息吧！”
孟清远缓缓点头，毫无意见，待朝叶嫤弯身一拜，便极其顺从的转身离去。
他步伐缓慢，整个人也表现得孤僻清冷，淡定自若。
甚至至始至终，他都未曾朝她询问过裴楠襄如今的下落，从未问过，仿佛浑然不关心裴楠襄这个人，更也不关心裴楠襄的生死与行踪。
翌日，几百里开外的京都城仍是繁华热闹。
早朝过后，满身明黄龙袍的平乐王也未去御书房批阅奏折，仅坐于养心殿内，亲自煮茶。
殿中的所有宫奴都被撤得干干净净，唯剩苏晏一人坐定在侧，面色沉寂。
半晌，茶水煮好，平乐王先行为苏晏倒了一杯，待苏晏举杯饮过之后，他漫不经心的问：“味道如何？”
苏晏点点头，“皇上煮的茶，甚好。”
平乐王眼角微挑，瞳中有淡漠之色滑过，并未言话，仅待自己也端着茶盏品过一口后，才慢条斯理将茶盏放下，幽远平静而道：“只可惜，还是没她煮得好。这煮茶的手法不对，火候不对，人不对，再好的茶叶煮出来，也是平淡无奇，索然无味。”
苏晏垂头下来，眉头微蹙。
平乐王敛神一番，话锋一转，“今日，她仍未回信。”
苏晏微怔，略微诧异的朝平乐王望来，待沉默片刻，委婉道：“许是皇贵妃这几日被江南瑞记的生意耽搁，需后几日才会给皇上回信。皇上，不防再多等等。”
平乐王嗓音越发幽远，“朕这回送去的信笺，虽有问候之言与告知她如何劈开或是对付裴楠襄的法子，但也提及了叶文庆病重之事。她历来心软，对叶文庆虽是憎恨，却并非绝情。她若看信之后，无论如何，都会让朕差人好生保叶文庆性命，亦或者，让朕准许她归得京都来。”
说着，目光朝苏晏落去，“只可惜这回，她无信而回，连江南罗副将及暗卫之信也一封未来，倒让朕有些不安。”
他并未在苏晏面前掩饰情绪，略是直白的道明了心境。
苏晏眉头越发皱起，顿觉其中怪异，待认真思量半晌，才低声问：“皇贵妃未及时回信，尚且还情有可原，许是被琐事耽搁，但无论如何，暗卫统领及罗副将的信笺也该逐一送来才是。”
说着，面色微变，略微试探的问：“可是送信的黑鸟或中途送信的暗线出了岔子？”