大顺永昌二年，大明弘光元年。
退守西北的李自成和一众大顺军将士并没有新年的喜悦，全军上下笼罩在一片沉闷压抑的氛围之中。
面对多铎和阿济格的两路夹击，李自成最终还是选择先在潼关和多铎决战，
李自成的好运气似乎在崇祯十五年到崇祯十七年这两年多来用光了，永昌二年的李自成厄运连连。
大顺军麾下的第一大将刘宗敏在山海关所受的伤伤未痊愈，但还是领兵出战多铎。但现在的大顺五营兵卒多是新卒，在数量上虽然和山海关之战时差不多，但在战斗力上却是天差地别。
刘宗敏初战不利，率五营将士激战五日未能挫败多铎麾下的八旗兵和吴三桂、高第麾下的关辽军，只得领兵撤退。
刘宗敏退回来之后，李自成又让刘芳亮整军出击，再度受挫。最后李自成不得不亲自挂帅出击，取得了不错的战绩。击毙了清军兵部领事辉山、骑都尉昂锦等一众清军中下级将校。
虽然战绩不俗，但和在山海关，大顺军还能击毙清军副都统萨苏喀、一众满蒙汉八旗骁旗校尉、参佐等清军中高级将官相比，大顺军的战斗力已经下滑的非常厉害。
这倒不是李自成麾下的大顺军不尽心尽力，奋力杀敌，恰恰相反，这些新兵的斗志和迸发出来的战斗力比山海关之战的大顺军还要强。
只是强军并非一朝一夕能练成的，山海关的那支五营精锐，是李自成从崇祯十四年出山以来就积攒下来的家底，身经百战，战斗经验丰富。
而现在的这支大顺军，多数都是新兵，能和清军血战十余日，已经非常难得了。
李自成正率军和清军鏖战，不知为何，此时清军的炮声骤减，在战场上处于优势和攻势的清军突然撤退了一半左右，只留下一部分兵马在原地转攻为守。
李自成急忙抓紧机会，命令全军向清军发起猛攻，无奈清军兵锋甚锐，就算清军抽调走了一半的兵马，李自成也未能击溃清军的军阵。
李自成见难破清军军阵便率军返回潼关，以免清军回师，最后的主力被清军全歼。
至此李自成主动出击多铎所部清军，击退多铎后北上迎击阿济格的战略宣告破产。李自成陷入了进退两难的境地。
福无双至祸不单行，此时李自成得知了阿济格依靠兵力优势，虽然留守陕北榆林的李过、高一功防守得力，阿济格未能攻下榆林，但阿济格在留下一部分兵马继续包围榆林，围而不攻，自己则率军南下，在占领李自成的米脂老家之后，将米脂屠戮一空，继续向西安进发。
阿济格所部的清军从陕北南下，大顺军上下更是人心惶惶。清军进入陕西腹地，再继续守潼关已经没有什么意义。
两年前李自成在这里彻底击败孙传庭的秦军，奠定了大顺朝的基业，而两年后的今天同样是在潼关，他败于多铎之手，当真是造化弄人，世事无常。
李自成让潼关守将巫山伯马士耀留守潼关，马士耀见清军势大难敌，伪降于多铎，献上潼关，在清军中做李自成的内应。
不想马士耀的信件被清军截获，事情败露，马士耀以及伪降的七千大顺军尽数被多铎诛杀。
面对清军的两路夹击，刚刚退入西安的李自成不得不放弃陕西，南下前往大顺的最后一块根据地，也是最稳固的一块根据地：荆襄地区。
就在此时，李自成又犯了一个致命的错误，李自成让权将军田见秀负责殿后，并命令田见秀将西安仓库官舍带不走的东西全部焚毁，以免资敌。
但妇人之仁的田见秀以：秦人饥，留此米活百姓为由，并没有执行李自成的命令，只将东门城楼和南月城楼点燃应付了事。
好在朱琳泽提前布局，给陕西情报司下达了死命令，务必在闯军撤退之后焚毁西安所有仓库，不留一粒粮米资敌。
陕西情报司司长蒋一龙遂率部众焚毁了西安城内的各个大小仓库，一时之间西安城内火光冲天。
“闽王真乃诸葛在世也，料事如神。”
蒋一龙将手中的火把丢向粮仓，任由大火将粮仓吞没。
此时田见秀刚刚出城，见城内火光冲天，觉得不对劲，遂而回城查看情况，见自己留给秦地百姓的活命粮被蒋一龙等人焚毁，急忙派人救火。
只是火势已经蔓延开来，无法扑救。田见秀大怒，让人将捕获的蒋一龙等人拿上来，喝问道：“尔等是何人的细作？！这可是秦地数百万百姓的活命粮，尔等这是在断秦地百姓的生路！”
“闯王的命令是让田将军焚毁西安的府库官舍，田将军却留此粮米以资清军，将军的妇人之仁不是给秦地百姓活路，而是将闯王逼向绝路。”蒋一龙面不改色，昂首挺立。
田见秀面色一沉，感觉事情不简单：“你怎知李万岁是让我焚毁这些府库官舍？”
“蒋某是为闽王办事，身上有闽王给闯王的书信。”蒋一龙的眼睛看向自己的胸口。
田见秀扯开蒋一龙的衣领，果然从蒋一龙的衣领中搜出了一封信件。
见书信上有“闯王亲启”的字样，并封了火漆盖了印信，田见秀也不着急打开，亲自押解蒋一龙去见李自成。
“闽王？可是南明小朝廷的那位大逆不道，监国摄政的闽王？”
李自成接过田见秀手里的信件，有些玩味地看着蒋一龙。
“天底下还有哪个闽王，闯王不了解闽王，相比刘将军了解，闽王昔日和刘将军在天津卫有过一面之缘。”蒋一龙淡淡道。
“大胆！是永昌皇帝！”刘宗敏上去想给了蒋一龙两个大耳刮子。却被李自成制止了。
“宗敏，你且先退下。”李自成挥了挥手，让刘宗敏先退下。
李自成拆开信件，在看完信件之后，李自成默然不语，让顾君恩将信件上的内容念给身边诸将听。
朱琳泽信件上的内容是让李自成取道蓝田商洛，他已派遣兵马在南阳接应李自成。
“圣上，闽王朱琳泽末将亦有所耳闻，此人奸诈，就连鞑子都在他手底下吃亏。此人的话断不可亲信。”刘宗敏说道。
“圣上，朱琳泽的乃是唐王朱聿镆之后，唐王的封地就在南阳，崇祯十四年，唐王朱聿镆为我军所擒杀，此子和圣上有不同戴天之仇，断不可轻信之。”宋献策也站出来附和道。
李自成看向顾君恩，问顾君恩道：“先生以为如何？”
“闽王朱琳泽的用意在信件中已经说的很明白了。”顾君恩说道，“我军若为清军所歼，对南明小朝廷而言也不是什么好事。”
顾君恩点到为止，没有继续再说下去，他的建议已经很明白了，现在无论是大顺还是大明都用共同的敌人，那就是满清。
大顺和大明的任何一方，军力都不及满清，难以独存，闽王朱琳泽这时候来信合作也在情理之中。
顾君恩唯一顾虑的一点就是他没和闽王朱琳泽接触过，对朱琳泽的了解主要来源于道听途说，不知道朱琳泽的为人如何。
但事已至此，留给大顺的机会并不多，要是明朝方面愿意摒弃前嫌，携手共同抗清，眼下的局势也不是不能收拾。
“芳亮，你怎么看？”李自成将目光转向刘芳亮，刘芳亮是大顺军所有的高级将领中，唯一和闽王朱琳泽交过手的。
“此等大事，属下怎敢妄言，一切听凭圣上做主。”刘芳亮呆愣片刻，说道。
李自成来回踱步，片刻之后在蒋一龙面前停下，锐利的目光射向蒋一龙：“朕凭什么信你？就凭这一纸书信？”
“就凭闽王涉险出兵潼关相救。”蒋一龙淡淡道。
“你是说明军曾出兵潼关？”李自成眼睛一亮。
“正是，我大明军精锐尽出，以解闯王之困局，不想闯王败的如此之快。”蒋一龙说道。
蒋一龙说的是实话，朱琳泽派遣西进救李自成的大军，无论是李定国的一标禁卫军，还是金胜的一兵，亦或是高杰两万营兵，都是弘光朝的精锐军事力量。
李自成恍然大悟，他终于知道为什么在和清军交战，打到一半的时候清军突然转攻为守，撤走了一半的兵力。原来是多铎被明军捅了屁眼。
李自成大喜，放下身段，亲自给蒋一龙解绑：“多有得罪。”
“闯王，莫要......”
宋献策正要上来劝阻李自成，李自成大手一挥，打断了宋献策。
“朕意已决，全军拔营南下。”
......
多铎的精锐主力云集潼关，后方都是一些老弱病残。
明军对清军的几次用兵虽然己方伤亡不小，但连战连捷，重创了清军，士气为之大振。
明军一扫对清军的恐惧，清军在明军眼中，尤其是这些曾经击败过清军的明军眼中也不是不可战胜的存在。对阵负责殿后的清军，明军士气高涨，重创了清军。
金胜在探知清军的军粮囤积在灵宝后，在内应的配合下乘夜偷袭灵宝，身先士卒，突入清军营地，杀了清军一个措手不及，在焚毁清军粮仓之后扬长而去。
清军不明敌情，几度在明军手里吃亏，清军将领谨慎了不少，只是在明军退去之后奋力抢救粮食草料，并不追击。
多铎的哨骑此前也探知了明军西进，只是没想到这些明军进军速度这么快，沿途的城池失守的这么快。
当然，这也和多铎误判了明军的目的有关。多铎以为明军西进，不过是想趁乱攻下几座城池向南京方面邀功，并没有将明军的西进和救李自成联系在一起。
明朝北廷亡于李自成之手，明廷和李自成有不同戴天之仇，巴不得李自成早点完蛋，怎么可能出手救李自成。
直到明军攻击了多铎殿后的部队，多铎这才意识到这支明军的目的并不是为了占领几座城池向南京方面邀功，而是直接冲着救李自成来的。
明军的骤然出现了，让战局出现了变数。
原本打算对李自成穷追不舍的多铎这时候不得不考虑怎么处置这伙明军。
“后军伤亡如何？”多铎阴沉着脸，问负责殿后的正白旗甲喇章京哈林以及汉军旗的尚可喜。
“主子，伤亡倒不是很重，只是粮食和草料为明军所焚，奴才奋力抢救，也只救出一半的粮食草料。”
哈林和尚可喜跪伏余地，战战兢兢道。
多铎大怒，几马鞭抽在二人身上，狠狠地咒骂了二人一番。
大清的粮食草料本来就不多，为了筹集这些粮食草料，他们甚至都把土默特、鄂尔多斯部蒙古给得罪了，没想到这批粮食草料还是出现了闪失。
“哪一部的明军可看得仔细了？”多铎喝问道。
尚可喜让人拿了几把手铳上来说道：“南明闽王的骑兵。”
多铎拿起其中的一把手铳，装备这种手铳的骑兵，全天下也只有南明闽王的骑兵才装备。确实是南明闽王所部的明军无疑。
阿济格已经拿下西安，闯军在离开西安的时候将西安的府库烧的干干净净，没搜刮到多少粮草，现在存放在灵宝的粮草又被明军骑兵烧了一半，这让多铎感到非常头疼。
当然，更头疼的问题还是这么解决这伙明军，这伙明军在他屁股后面，他就不能安心地追击李自成。
“这伙明军现在何处？多少人？”多尔衮继续问道。
“明军已退至垣曲，根据奴才派出去的探子来报，垣曲的明军少说也有两三万人。”哈林答道。
垣曲【1】和灵宝都在黄河边上，垣曲距离灵宝约莫有一百四五十里的路程。明军在主力集中的垣曲的意图再明显不过，摆明了是守得住就守，守不住等开春黄河冰化之后直接乘船逃跑，退入山东。
多铎若是想要消灭这股明军，必须在黄河冰化之前攻破垣曲。
当初守聊城的明军也是这个数，多铎集中主力攻打聊城久都久攻不下。更不用说现在他还要分兵追击李自成。
闽王麾下的明军将领不是草包，这伙明军敢守垣曲，就说明对方肯定是做好了万全的准备。
多铎并不打算让满八旗的兵攻打垣曲，去年大清折损在明军手里的满八旗兵已经够多了。几次入关折损的满洲八旗兵都没去年一年损失的多，哪怕是在山海关一片石和李自成苦战，满八旗也没死这么多人。
“让吴三桂和高第速速来见本王。”
【1】明朝的垣曲和今天的垣曲并不在同一个地方，明朝的垣曲城筑于黄河干流旁边，而今天的垣曲，则在明垣曲城西北二十五公里处。