不等钟君义苦恼多久，君礼终于回来了，还真带来了几个道士，钟君义安排他们去铁匠房帮忙，有了这些道士帮忙，工匠们的效率提高了很多，钟君义索性不去想那杨家小姐之事，在铁匠房里忙碌起来。
第二天，大壮、猴子、铁柱三人也回来了，钟君义立即把三人叫过来问：“怎么样，任七答应了吗？”
大壮和铁柱说：“我两没有找到他们。是猴子找到的。”
钟君义说：“猴子，你见到任七本人了吗？”
猴子说：“回禀公子，俺幸不辱命，俺在曹州一带，走进一片榆林，突然掉进一个陷阱，不久就被几个人抓住，他们蒙了俺的眼睛，把俺带到了一个地洞，见了几个人，俺不知道哪个是任七。但俺按照公子的吩咐，把公子带的话一股脑都说了出来。随后，几个人一直望着俺，也不说话，就一直看着，那目光还真是瘆人，但俺也没有弱了气势，也一一望着他们。大概半柱香的时间，一个胡子花白的老头突然说：送他出去，俺就被他们送出来了，出来后，俺找到大壮和铁柱，就马不停蹄的赶了回来。”
钟君义说：“他们情况怎么样？可有摸到他们的具体位置？”
“虽然他们带俺进出都蒙着眼睛，但一来一回走了两遍，这要是要俺再走一遭，应该八九不离十能找到他们。至于他们什么情况，俺并没有贸然去探查，不过俺估计应该不太好，他们放俺出来后，回头看了那一片树林深处，俺看到榆树上只有顶上还有些叶子。”
钟君义点了点头，说：“你们辛苦了，都回去休息吧。”
话说任七等人，在送走猴子之后，又是一阵沉默，最后还是花白胡子的老者说：“你们都说说，这事该怎么办？”
张七性子急，说：“大哥，这天雄卫也太嚣张了，依俺看，就去抢了这批粮食，然后远走高飞。”
“糊涂，我们打造这个落脚点花费了多大精力，怎能就这样轻易放弃。再说，这么多人，而且大多数人都是出逃的河工，当年就是因为刘福通带领河工造反，拉开了反抗元朝的序幕，不想最后被朱重八摘了桃子，老朱家防范俺们河工，比那白莲教都过犹不及，只要大家一出去，早晚都是个死，能去哪？”花白胡子的老者说。
“那也不能就这样被一个乳臭未干的小子给吓倒了，大哥要不，兵分两路，一路去抢了这批粮食，一批去马头千户所，把那小子给杀了。”
“那更不成，虽说马头千户所人马不多，但毕竟是官兵，再加上他们是天雄卫，就是刘总兵(刘泽清)都不敢动他们，这次刘总兵怕是也不知道这个山西商人和天雄卫有牵扯，不然不会让李(化鲸)把总给俺们送消息。”
范慎行说：“可是眼下就快要入冬，书上的叶子就会掉光，要是没有粮食，怕是没有几个人能熬过这个冬了。”
梁敏说：“是呀，大哥。你倒是想个办法呀。”
任七来回的走着，突然坐下来说：“看样子只有和他们合作了。钟长富此人，老夫有些印象，此人一手佛汉拳出神入化，侠肝义胆，当年他被派去督造河堤，这他那片从不打骂河工，老七，你有没有印象？”
张七听了想了想说：“大哥，你是说去帮那山西商人运粮的是钟百户？那俺去抢他，俺下不去手。”
任七点点头又说：“老夫早就打听过，如今他已经是马头千户所的千户了，而派人过来威胁俺们的就是他的儿子。原本老夫一直在想，钟大哥这么一个光明磊落的人，怎么会生了个这么阴损的儿子。”
几个人纷纷点头。任七接着说：“可经老夫仔细一想，这钟家公子还真是用心良苦。”
众人不解，只有范慎行捋了捋胡子，点点头，一幅明白的意思。
任七看在眼里，就说：“范先生，余下的你来解释。”
“这首先呢，钟公子派人来威胁俺们，看似是威胁，实则是提醒俺们，要为此做好防范。从这一点来看，钟公子是友非敌。二是怕俺们动手去抢这批粮食，恐两败俱伤。三是就算告诉你他会怎么做，你一时半会拿他没办法，因为俺们就算想到办法，也不可能短时间完成。俺们就不敢打这批粮食的主意。最后，他还给了俺们无法拒绝的诱惑，就是联合山东各路马匪，做一票大的。”
张七说：“可他们毕竟是官兵，官兵言而无信，他们会不会故意骗俺们合作，最后黑吃黑。”
任七说：“其实这些年，俺们一直和刘泽清合作，为他办了很多见不得光的事，可俺们还是吃不饱，穿不暖。刘泽清吃肉，俺们只能喝汤。如果能和天雄卫合作，大家就多一条活路。你们认为如何？”
范慎行说：“如果没有钟公子的毒计，和天雄卫千户所合作比和刘泽清合作要安全的多，毕竟千户所只有几百号人，想黑吃黑吃掉俺们，他们自己也要伤筋动骨。最主要的是，这钟公子胃口极大，八大商人的货都敢抢，如今俺们人口多，光靠刘泽清提供的情报，虽说安全些，但无法养活这么多的人。老夫支持和他们合作。”
任七点点头又说：“你们呢？有没有更好的办法。”
众人都说：“全凭大哥吩咐。”
“好，那老夫就分派人手，梁敏，你带些人秘密跟在钟千户后面，保证钟千户安全运送这批粮食。”
梁敏说：“是，俺这就带人去。”
“老七和范先生，你们带几个机灵精干的兄弟，负责到运河一带打听八大家的消息。一有消息到阳谷的张秋镇与老夫汇合。老夫去联络其他人马。”
等众人走后，范慎行来到任七面前说：“大哥，想不到老夫精心谋划的藏匿布局，今天却被一个小子几句话就破了。老夫惭愧。”
任七说：“范先生无需自责，你能想到这个办法，让大伙能够活到现在，相信很多人对先生感激不尽，只不过人外有人，钟老哥还真是生了个好儿子呀。”
“是呀，老夫以往自视甚高，但今日看来，老夫之才，不及那钟公子万分之一。”
“哈哈哈，能让范先生都自惭不讳之人，老夫也是希望能够早一点见一见。”