鹿鸣之九岁时，只是生长在燕丘草原上的一家普通牧民的孩子。
无论是中原那高高在上的帝王，还是居住着草原上金顶帐篷中的可汗，对这个孩子来说都是那么遥不可及。
碧蓝的天空上那白色的云朵，以及草原上和云朵一样白的羔羊才是孩子眼里的世界。
幼小的鹿鸣之以为，自己的生活便是早晨带着自家那只黄狗看护牛羊，晚上同家人一起在帐篷里喝着滚烫的酥油茶，等长大了便娶个婆娘，像父亲那样放牧，便是自己这一辈子要走的路了。
可是安逸的梦总是那么容易破碎。
草原上高高在上的可汗和中原人尊崇无比的帝王，因为他这个孩子还不能理解的仇恨，发生了那场战争。
九岁的孩子牧羊回来，发现自家的帐篷被烧成了灰，母亲倒在血泊中，父亲正被几个配着弯刀的大汉拖拽着离开。
那些大汉口中骂骂咧咧的唠叨：“可汗要和中原的帝王决一死战！草原上每个帐篷中的壮年都得拿起刀枪上阵杀敌！”
父亲被那些人打得口吐鲜血，九岁的孩子永远记得当时父亲声嘶力竭的大喊：
“孩子，快走，离开这广阔的草原，永远都不要回来！草原上的人比狼群还要可怕！”
那些抓壮丁的汉子对这个瘦弱的孩童瞧也没有瞧上一眼，九岁的孩子就那么愣愣的站在那里，忘了哭喊，好似跌入一场噩梦之中，牛羊早就因为无人约束在草原上跑的没了影。
直到夜幕降临，草原上刮起寒风，这孩子才回了神，躲在一个角落里缩成一团，一边流泪一边瑟瑟发抖，不知这漫长、漆黑而又寒冷的长夜什么时候才是个尽头。
不知过了多久，夜色中有一队身穿盔甲，手持刀盾的兵将来到草原上，才发现了这个蜷缩在角落里对着满目废墟怔怔出神的孩子。
这一行兵卒之中领队的是一个身着金盔甲的将军，坐下骏马赤红如火。
皇甫奇来到那个孩子面前，看到了满地的废墟，忍不住怒骂：“有穷族人真是豺狼心性，进犯我中原也还罢了，兵败之后尽然如此丧心病狂，连普通牧民也不放过！”
这位神机营掌门将那个孩子抱在马上，忍不住叹息：“这孩子真是可怜，这般年幼便家园破碎！无论如何，战争总是祸乱。”
军队继续前行，皇甫奇骑在马上问靠坐自己怀里的幼童：“孩子，你叫什么名字？”
那孩子刚经历了家破人亡，好似吓傻了，完全没有听到皇甫奇的问话。
皇甫奇用手抚了抚长髯，继续说道：“看你生得像一只瘦弱的小鹿，今后便叫鹿鸣之吧。”接着又开口安慰：“孩子，记住这一天吧，战乱不知会使多少人家破人亡，你只有将那些挑起战端的人给打的疼了，打得怕了才能制止战争！”
从此，辽阔的燕丘草原上少了一个年幼的牧童，神机营中多了一个能征善战的少年将军。
多年以后，燕丘有穷部族再次对尧帝俯首称臣。
鹿鸣之率领神机营将士从燕丘草原上路过时，天依然蓝的透彻，草依旧绿的喜人，牛羊依旧如同天上的云朵一样好看。
只是草原上牧民中已经没有人记得那个九岁的孩子，对着母亲的尸体和破碎的家园怔怔的出神。
鹿鸣之身上披着满是伤痕的铠甲，头上戴着冰冷的金盔，盔甲下的面孔没有一丝表情的波动，仿佛当年经历的一切都是一场梦境。
鹿鸣之自九岁跟随皇甫奇习练破阵刀法及《握奇经》所载军阵之术，后又屡经沙场，先后镇压燕丘有穷族人叛乱，兵发雷泽梦源城，与刑天谷中战刑天戾魂，直到如今坐镇九黎。
二十年来鹿鸣之从追随师傅鞍前马后到逐渐成长为独当一面的军中统帅，所经战事不下百场，用兵以正取，以奇胜，从未有过败绩。
然而真正让鹿鸣之刻骨铭心的，还是他十九岁那年在刑天谷中的成名之战。
直至多年以后，那场仅以五百人战胜上古凶魂的战役依旧屡屡被人提起，而每当有人问及大战的经过，鹿鸣之总会沉默良久后才发出一声长叹：“那场战事，侥幸得胜，功不在我。”
鹿鸣之再说这句话的时候，眼中的精光化为满目苍桑之色，那一双眼睛好似可以洞穿时光的长河，回到那个遍地黄沙的山谷之中。
那一年，鹿鸣之接到军令，让他带领五百士兵前往巴蜀刑天谷中协助瑶池仙居和太清观的两派弟子重新封印刑天魂魄。
鹿鸣之带着军士行军两个日夜，才过了砂岩荒漠，来到刑天遗族世代守护的山谷之中。
到了目的地才发现，他们面对的是何等残暴的敌人。
刑天戾魂以双乳为目，目中闪烁血红凶光，以脐为口，口中喊出震天咆哮，他喊的是：＂轩辕氏！来和吾一战，派这些蝼蚁来作甚？”
那身高十丈的巨魔，周身青色皮肤闪烁着漆黑的魔火，手中干戚重如山岳，众人在他面前是真真正正的蝼蚁，只要他一抬脚，便可将众人踏为齑粉。
鹿鸣之甚至感到，他苦练十年的武功，研习数载的军阵在那巨魔面前都没有丝毫的用处，神机营将士从不退缩，但那时却实实在在存了必死之志。
然而他们却胜了，胜得不可思议。
鹿鸣之依然记得当时的画面：那凶魔一脚便将数十名士兵踩成了肉泥，手中干戚一挥，那些浮在空中的修仙弟子便吐血飞退，左右横冲无一合之敌，所过之处山石崩塌，石落如雨。
鹿鸣之等将士冲上前去，原想以血铭志，不坠了师门的荣耀。
那凶魔又怎将脚下的蝼蚁放在眼里，口中只喊着那早已升天近千年的黄帝名讳呼喝邀战，举足跨出一步，那冲向自己的士兵又化成了齑粉，真真正正的尸骨无存。
突然，形势也在刑天戾魂跨出这一步时发生逆转，那凶魔将众人踩死，好似突然踩了烈火，跳脚而起，大怒咆哮：“纯阳之血！轩辕氏果然奸诈，若不行如此诡计，缘何胜我？”
那凶魔大呼三声后身躯化为云烟四散，后来被瑶池仙居和太清观弟子重新封印在山谷众。
事后，熟悉上古秘闻的大国师姚重华解说了因由：
当年炎黄战胜蚩尤以后，黄帝之师广成子归隐时，曾留下一颗纯阳金丹给黄帝轩辕，并言：”此金丹乃九天神物，蕴含不可思议之威能，然不可服食，只收藏起来便是，千年以后可解一场灾祸，如不听我言，那服食金丹之人必将身化齑粉。”
黄帝轩辕当时百思不得其解，不明白师尊为何只留下这不能服用的仙丹灵药。
后来黄帝在鼎湖筑炉炼丹，功德圆满后乘龙升仙之时便将这纯阳金丹赐给神机营收藏，并再三明言不可服用。
神机营自然牢记黄帝的嘱托，将金丹同应龙祖师排位一起供奉在门派忠魂祠内。
直至皇甫霜儿七八岁时，这顽皮的女娃悄悄溜进忠魂祠玩耍，好奇之下竟然将供奉的纯阳金丹吞下肚去。
这可吓坏了皇甫奇，生怕爱女出现什么意外落得尸骨无存的下场，不想过了许多年也没出什么事，众人便渐渐淡忘了此事。
原来当日金仙广成子说，这纯阳金丹可解除千年之后的一场灾祸，指的便是皇甫霜儿服食了纯阳金丹，体内纯阳之血刚好克制刑天戾魂。
而皇甫霜儿果真被刑天戾魂一脚踩成肉泥，落得个身化齑粉的下场。
爱侣身死，鹿鸣之又得知了其中缘由，常不由唏嘘：“天意何其弄人”。
有时候鹿鸣之真想找那神通广大的金仙问一问：“既然早已料定千年之后有这一场灾祸，为何还留下那纯阳金丹，故弄这般玄虚？若当日便将这刑天魂魄灭杀了何来今日之事？”每每思及此事，便扼腕不已。
突然，耳边响起鼓角之声，桌前鹿鸣之惊醒过来，才发现自己尽然在灯下抚刀睡了过去，回想梦中铁马冰河，又是一声长叹。