王珂、崔渊二人穿过亭亭花木,沿着植满袅袅杨柳的青石小道,缓步行向外院。两人虽有些时日不见,却十分默契地交换了些元十九、张家之类的消息。元十九虽已是伤上加伤,但休养了这么些时日,也早便能继续当他的校书郎了。横竖不过是做些整理、校勘典籍之类的事，拖着一瘸一拐的伤腿也无妨。至于张家，主母闹腾了几个月后，终究仍是从洛阳迁到了长安,据说正在相看京兆韦氏旁支的女儿。
“得罪了魏王，想来元十九如今也不好过。”崔渊浅笑道。当初元十九有多想借魏王的声势扬名,如今大概就有多少人想借着打压他来博取魏王的欢心。校书郎虽是进士、明经们入仕的最佳起点，但是否能得贵人青眼,却决定了他们未来迁转之途的高低。既然平白有了这般的好机会，又有几人能不伸手紧紧抓住？
“既然为魏王所厌,他便只能投往太子殿下门下了。”王珂接着道,双目微眯地斜了妹婿一眼，“如今这般情势，魏王与太子殿下之间……莫非你已经选中了？”想来，不论是他或是崔渊，都不可能愿意与元十九共事。且那獠奴若得了太子欢心，必会大肆中伤崔王两家，让太子对他们不喜。
“明润兄多虑了。”崔渊牵起嘴角，“我们只忠于圣人，太子与魏王水火不容，又与我们有什么相干？”太子、魏王、晋王都是皇后所出嫡子，圣人素来十分宠溺。或许在圣人看来，两兄弟之间的矛盾根本不算什么，谁家兄弟姊妹间不曾生过龃龉？但若教圣人得知，有臣子在其中煽动挑拨，那便是居心叵测了。且真定长公主身为姑母，偏向哪一位侄儿都不合适，只能两不相帮，睁一只眼闭一只眼了。
王珂略作沉吟，颔首道：“你说得是。且我不过是个九品县丞，想来太子殿下便是当真宠信元十九，纵容他为难我，也不会费什么心思，他能使的手段也有限。”经崔尚书的一番活动，他已经谋了雍州某个畿县的县丞，过些日子便要出京赴任了。幸而离长安并不算远，仍然能照料家中。
“前些时日忙着会亲，我还不曾问过明润兄新进士芙蓉宴如何呢。”崔渊又笑道。
王珂挑眉：“不过也就是互相认识一番罢了。凑份子操办起来的宴会，能有什么好的？”当然，他心里也很清楚，大家并非为了宴饮而聚在一处，而是想叙叙情谊，往后也好互相提携。只是，听说作为兵部尚书家亲戚的他只得了个畿县县丞之后，众人面面相觑，都以为他得罪了崔家，赶紧离得他远远的罢了。纵有些聪明人，也因他选的并非清流之道，不愿与他为谋。
他即便什么也不说，崔渊亦能想象到芙蓉宴上他受到的冷落，于是道：“待明润兄一飞冲天时，有的是他们后悔的时候。”
王珂似笑非笑地道：“且看数十年后罢。”
说话间，两人便到了书房前。崔渊忽然似想起了什么，叹道：“我带了一坛自酿的桂花酒，本想着取来同饮，方才却是忘了让仆从拿过来了。”
王珂瞥了他一眼，见他一付泰然自若的模样，也懒得揭破什么，便从善如流地道：“我且去吩咐几声，你先进书房去罢。”
“有劳明润兄了。”崔渊推门而入，似有些不经意地扫了一眼。王珂的书房他已经来过多回，书架、书案及各色摆设与以往相较也没什么变化。只是，书案边多了一位正襟危坐的年轻士子。听见推门声，那青年也抬首望过来，朝着他微微一笑，起身行了个叉手礼。凭心而论，此人生得儒雅俊朗，目光清澈，瞧起来性格内敛平和，确实是一位足可论交之人。崔渊压下心底涌出的些许竞争之意，也笑了笑，朝着他叉手一拜：“某乃崔渊崔子竟，不知足下是？”
“久仰大名。某名钟瑀，字时文。”
两人当然都知道对方姓甚名谁，但毕竟从未见过面，也免不了彼此互相介绍一番。而后，他们各自在书案两旁坐下，钟十四郎继续看文卷，崔渊也磨了些墨，悬笔将岳父指定的诗赋都一一写了下来。
待王珂让人搬了红泥小炉与桂花酒过来时，便见两人各自专注于读书、写字，既不见他想象中的火花四溅，亦不见相谈甚欢。“怎么你们竟如此安静？钟十四，你前两日不是还赞了子竟的诗赋么？”
钟瑀钟十四郎抬起首，看了崔渊一眼，道：“崔子竟书画诗赋三绝，确实是我辈之楷模。”他似是才发现他正在写些什么，忍不住探身过去看，又叹道：“这笔行书果然功力非凡。”
“时文可曾见过我族兄抄的原稿？他的行草亦是赫赫有名。若论起草书，我尚不如他。”崔渊将写完的诗赋放在旁边晾干，遂在红泥小炉边坐下，拍开酒罐的封泥，将已经挂壁的粘稠酒液徐徐倒入酒壶之中。桂花的清香缓缓飘散，随着开水咕咚烫热了酒壶，混着清冽酒味的香气也愈发浓郁诱人。
崔渊试了试酒温，给王珂、钟瑀斟酒：“尝一尝罢。滋味不错，九娘和阿实都很喜欢。”
再提到王玫时，三人都很是淡定。成功抱得美人归的自是觉得对方本便毫无威胁性，不必自寻烦恼；佳人已经嫁作他人妇的心里或许有些酸涩，更多的却是坦然与祝福；曾欲将好友变作妹婿的则更是收获颇丰，不仅友情长存，又得了位几乎无可挑剔的妹婿。
三人互相瞧了瞧，倏然相视一笑。纵是再有什么细微难查的复杂情绪，也都付诸这一笑之中，尽数烟消云散了。
“这杯酒，算是我敬二位科场得意，官场亦得意罢。”崔渊率先一饮而尽。
“承你吉言了。”王珂跟着饮下，赞道，“果真是好酒。说起来，今年我可能无暇酿樱桃酒了，不如钟十四你替我酿几大坛，待我年节回来时再饮？”
钟瑀接道：“虽然本该一口答应，不过——我不会酿酒。”
“无妨，让子竟教你便是。”王珂道，“你留在京中任职，正好与他多来往些。不过，先前我也同你说过，元十九正虎视眈眈盯着我们，你们暗地里交往便可，不必明着上门拜访，免得牵连了你。”说着，他又郑重地对崔渊道：“子竟，我与十四郎一见如故，早便成了无话不说的好友。你们尽可彼此互相信任。”
崔渊禁不住一笑，瞥了他一眼：“明润兄以为，我看起来像是那般心胸狭窄之人么？”他当然很清楚什么人值得信任，钟瑀又能帮他们做些什么。
“倘若不相信你的心性，我也不会将那些前尘往事都给你说清楚。”王珂回道，“这次十四郎正好在元十九任职的秘书监当正字，需要做什么事，注意些什么，你皆一一与他说了便是。”
“还请子竟兄指点。”钟瑀郑重地接道。
崔渊失笑：“我从未踏入过官场，哪里能‘指点’什么？”
“光凭你自幼的耳濡目染，便比我们的眼光更长远些。”王珂应道。他们家毕竟早便已经衰落，便是他再敏锐，也不及崔渊能更准确地把握住朝堂、宫廷的风向。何况钟瑀家中亦是败落不堪，久未出仕，更不解官场之事。
崔渊抿了一口酒液，笑道：“真是太抬举我了。眼下时文需要的并非是我这种似是而非的‘指点’，而是实在的官场经验。我来之前，另邀了一位族弟过来。他亦是明经出身的正字，眼下在弘文馆。虽地方不同，但他出仕已有一年，也积攒了不少见识，想来应该对时文更有益处。”
钟瑀抬起眼，微微一笑，拱手道：“还是子竟兄想得周到。”
王珂则略作思索：“是当初那位副函使？后来亲迎时，也是你的傧相？我记得，他叫崔泓？”他曾经招待过那位年少有为的少年郎，品行才学确实上乘，不愧为博陵崔氏子弟。
三人正说着，仆从便将他们正在等的客人引过来了。崔泓身着赭黄色圆领窄袖袍，英气勃勃地走进书房，朝他们叉手行礼：“子竟阿兄，明润兄，这位兄台。”他年纪比他们小了好几岁，但脸上却无半分稚嫩之色，接人待物彬彬有礼，显示亲昵也恰到好处：“某崔泓崔玄清，族中都唤我八郎，两位兄长也唤我八郎便是。”
钟瑀也行礼自我介绍，又道：“年纪比八郎痴长了几岁，于官场上却是后进之辈，八郎无须如此客气。”
“难不成阿兄们还想与我叙官场资历？只是私下论交而已，时文兄既然是子竟阿兄、明润兄的朋友，便是我的兄长了。”崔泓笑着回道。
“行了行了，八郎坐下罢，尝尝我酿的桂花酒。”崔渊懒懒地打断了他们的客气寒暄，“八郎，想必你应该也知道，我为何将你唤过来了罢。”
崔泓点点头，却捧着酒杯先饮了起来，趁着再斟酒的工夫，道：“阿兄们早便喝了起来，且容我先补上几杯，再说正事罢。”
王珂、钟瑀听得此话，不禁开怀地笑了起来。如此几句话之后，发觉彼此的性子相合，四人之间的隔阂不知不觉间便消失殆尽。他们一边说着正字这一职官平日的生活，一边饮着桂花酒，又让仆从上了些吃食，谈笑风生，惬意非常。时间就这样不动声色地流逝过去，仿佛没有过多久，日头便已经逐渐西斜了。
“得了八郎这些经验，我心中也有了底气。”钟瑀叹道。
“横竖只是闲职，与上头那些校书郎们略处得好些，他们争论起来的时候偶尔说几句话，不教他们看得太轻了，便足够了。”崔泓笑道，“我只当自己是在弘文馆中念书的学子，日复一日继续研读经典便是。毕竟我年纪小，多学些东西总不会错。”
“你这样的心性，往后必定能走得很稳。”王珂也道。
崔渊接道：“八郎也是少了些历练，三年之后迁转时，也谋个实职罢。”
崔泓眼睛一亮，点头道：“我正缺这些呢！到时候还须请族世父费心了。”
忽然，外头传来一阵有些焦急的脚步声。王珂早便吩咐仆从不得轻易过来打扰，听见之后，眉头微微一凝，想到了正待产的崔氏，立即起身。便听大管事王荣在门边禀报道：“七郎君，崔娘子已经发动了！郎主、娘子都让你赶紧过去瞧一瞧！”
王珂此时也已经顾不上宾客了，匆匆朝崔渊使了个眼色，便疾步出去了。
作者有话要说：既然大家都觉得应该是侄儿，那就是侄儿啦~
崔氏真是王家开枝散叶的大功臣╮(╯_╰)╭
五个孩子已经足够了，嗯