1993年2月27日，凌晨三点，长江口。
浓雾像一床湿漉漉的棉被，覆盖着漆黑的水面。“长江号“锈迹斑斑的船身切开雾气，柴油发动机的轰鸣声被特意调校得低沉而均匀。谢一扬站在舰桥上，铂金袖扣在昏暗的仪表灯下泛着冷光，他抬手看了眼百达翡丽——距离预定交接时间还有四十七分钟。
“雷达显示有情况。“张铁柱的机械眼闪烁着红光，液压驱动的左臂指向屏幕上的两个绿点，“两艘037型猎潜艇，正从吴淞口方向驶来。“
谢一扬眯起眼睛。037型，海军现役的反潜护卫艇，装备有76毫米舰炮和深水炸弹发射器，绝不是走私船能硬碰的对手。
“距离？“
“七海里，航向正对我们。“张铁柱的机械臂发出轻微的嗡鸣声，“十五分钟内进入目视范围。“
谢一扬的指尖在舰桥的金属栏杆上轻轻敲击，节奏如同他计算风险时的心跳。这艘“长江号“是三个月前从海军退役的运输船，经过改装后成了他的走私主力，但船体上依然保留着军徽和舷号——这是他的王牌。
“挂旗。“谢一扬突然开口，声音冷静得像在讨论早餐菜单。
张铁柱的机械臂顿了一下：“现在？“
“对，现在就挂。“谢一扬转身走向通讯台，“同时打开军用频段，准备执行'东风计划'。“
随着他的命令，一面鲜红的军旗在桅杆上升起，在浓雾中若隐若现。这不是普通的国旗，而是专门用于军事行动的特别信号旗——意味着这艘船正在执行“机密军事运输任务“。
舰桥下方的货舱里，五百台韩国三星彩电整齐地码放在特制的防水集装箱中。每台彩电的包装上都贴着“军用物资“的标签，伪造的调拨单上盖着东海舰队后勤部的公章。这是谢一扬精心设计的伪装，为此他花了八十万贿赂一位退役的海军后勤军官。
“老板，他们加速了。“张铁柱的声音罕见地带上了一丝紧张，“距离五海里，已经开启探照灯。“
谢一扬拿起军用对讲机：“全体注意，进入战备状态。重复，这不是演习。“
船上的二十名“船员“——实际上都是张铁柱训练的前特种兵——立刻行动起来。他们换上早已准备好的海军制服，将几箱“机密文件“搬到甲板上显眼的位置，甚至有人煞有介事地架起了一台伪装成军事设备的摄像机。
谢一扬最后检查了一遍自己的装扮：海军中校制服，胸前别着几枚货真价实的勋章——这些是他从一个破产的退伍军人手里买来的。他深吸一口气，按下通讯器上的发射键。
“这里是长江号，执行dF-7运输任务，请表明身份，完毕。“
通讯器里传来一阵静电噪音，接着是一个严肃的男声：“长江号，这里是海巡321，请出示任务编码，完毕。“
谢一扬嘴角微微上扬。对方要求任务编码而不是直接质疑，说明军旗已经起了作用。他翻开早已准备好的密码本，流利地报出一串数字字母组合：“dF-7-93-0228-Ecm，验证码天罡地煞，完毕。“
这是他从那位退役后勤军官那里买来的第二件东西——真实的军用任务编码生成规则。虽然不能保证每次有效，但足以应付大多数例行检查。
通讯器沉默了一分钟，这一分钟里谢一扬能听到自己的心跳声。五百台彩电，按黑市价格价值近千万，如果被查获，不仅这批货没了，整个走私网络都可能暴露。
“长江号，请保持航向航速，我方将派员登船检查，完毕。“
谢一扬的手指猛地攥紧。登船检查？这超出了他的预期。他迅速瞥了一眼张铁柱，后者立刻明白了他的意思，机械臂无声地滑向藏在控制台下的冲锋枪。
“明白，海巡321。“谢一扬强迫自己保持声音平稳，“请告知登船人数，我方准备接应，完毕。“
“三人登船小组，携带标准检查设备，完毕。“
谢一扬的大脑飞速运转。三人小组，标准检查设备，这意味着他们不会搜查整艘船，而是针对特定项目——很可能是核对任务编码和货物清单。
“准备3号预案。“他低声对张铁柱说，同时打开舰桥下的一个暗格，取出三个厚厚的信封。
当海军的快艇靠上“长江号“时，谢一扬已经带着最标准的军姿站在舷梯旁。登船的是两名年轻军官和一名技术士官，领头的上尉眼神锐利如鹰。
“长官，请出示您的证件。“上尉敬了个礼，声音里没有一丝温度。
谢一扬从容地递上自己的“军官证“——这是武汉最好的伪造专家用真实证件为模板制作的，连防伪水印都分毫不差。
“我们接到命令，要核对dF-7任务的详细清单。“上尉翻看着证件，眼神中的怀疑丝毫未减，“这个时间段执行任务很罕见。“
谢一扬微笑：“战争不挑时间，上尉。“他做了个“请“的手势，“任务详情在舰桥，这边走。“
当一行人进入舰桥，谢一扬立刻注意到年轻的技术士官盯着雷达屏幕看了太久。那上面还留着之前037型护卫艇的轨迹记录。
“这次运输的是什么物资？“上尉接过谢一扬递来的文件，眉头紧锁。
“电子设备，具体清单在第17页。“谢一扬面不改色，“涉及新型雷达的测试组件，所以需要保密级别。“
上尉翻到指定页面，果然看到一长串专业术语和编码，每项后面都盖着“机密“字样的红章。这是谢一扬的精心设计——用真实的军用电子设备术语来伪装彩电，即使专业人士也很难一眼识破。
“我需要随机开箱检查。“上尉突然说。
谢一扬的心跳漏了一拍，但脸上依然保持着军官应有的严肃表情：“当然可以，不过我必须提醒您，这些设备已经经过密封处理，擅自开启可能会影响测试精度。“
他边说边观察上尉的反应。大多数情况下，这种半真半假的警告足以让普通军官犹豫——没人愿意为了一次例行检查而承担破坏机密任务的责任。
但这位上尉显然不是普通人。他直视谢一扬的眼睛：“我的职责就是确保长江上没有违规运输，长官。请带我去货舱。“
舰桥内的空气瞬间凝固。张铁柱的机械臂发出几乎不可察觉的嗡嗡声，随时准备行动。谢一扬知道，一旦在货舱露馅，就只有两条路——要么杀人灭口，要么全军覆没。
“如您所愿，上尉。“谢一扬突然露出一个理解的笑容，“不过在此之前...“他拉开抽屉，取出三个信封，“这是任务简报的补充材料，可能需要更高级别的权限。“
上尉狐疑地接过信封，当他的手指触碰到里面的厚度时，眼神明显动摇了。谢一扬知道，每个信封里的十万元现金，足以让大多数人在原则面前犹豫。
“这是什么意思？“上尉的声音已经不如刚才坚决。
“任务的一部分。“谢一扬压低声音，“您知道，有些特别经费需要特别处理。“
年轻的技术士官突然咳嗽了一声：“长官，雷达显示前方有渔船群，我们需要调整航向避让。“
这是一个明显的台阶。上尉深深看了谢一扬一眼，然后缓缓点头：“确实，安全第一。“他将信封塞进制服内袋，“我们会护送你们到预定交接点。“
危机暂时解除，但谢一扬知道这还不够。一旦这三个人回到基地，事情很可能会有变数。他需要更彻底的解决方案。
“上尉，其实...“谢一扬做出一副为难的样子，“这次任务还有一层特殊背景。不知道您是否认识东海舰队的赵振海将军？“
上尉的表情立刻变了。赵振海，东海舰队前副司令，虽然已经退役，但在海军内部仍有巨大影响力。
“赵将军是这次测试的顾问。“谢一扬继续编造，“如果您有疑虑，可以直接联系他。“他递上一张名片，上面只有一个电话号码，“就说'长江号'的小谢向他问好。“
这是一个危险的赌注。谢一扬确实认识赵振海，但关系远没有他暗示的那么密切。不过以他对这位退役将军的了解，三十万的“咨询费“足以换来一次关键的解围。
上尉犹豫了片刻，最终拿起了舰桥上的专用电话。谢一扬屏住呼吸，听着上尉简短的对话，直到对方的表情从严肃变成了近乎谄媚的恭敬。
“明白了，将军...是的，一定照办...祝您身体健康。“
电话挂断后，上尉的态度彻底转变。他郑重地向谢一扬敬了个礼：“抱歉打扰了您的任务，长官。我们会全程护航直到交接点。“
谢一扬回礼，心中长舒一口气。赵振海果然没让他失望——这位退役将军的胃口和影响力一样大，但收钱办事的信用倒是出奇地好。
当037型护卫艇调转方向，开始为“长江号“护航时，张铁柱悄无声息地出现在谢一扬身后：“赵振海要价多少？“
“三十万，外加未来利润的百分之五。“谢一扬轻声回答，眼睛依然盯着前方的海面，“不过值得，他刚刚为我们打开了整个东海舰队的大门。“
张铁柱的机械眼闪烁着计算的光芒：“风险系数？“
“可控。“谢一扬整理了一下军装的领口，“赵振海虽然贪，但更怕失去现在的地位。只要钱到位，他会是我们最好的保护伞。“
随着天色渐亮，浓雾开始散去。“长江号“在两艘军舰的护送下，顺利抵达了预定交接点——一个伪装成渔港的小码头。五百台彩电在军方眼皮底下卸货，然后通过早已安排好的卡车队运往武汉。
三天后，扬帆大厦顶层办公室。
谢一扬站在落地窗前，俯瞰着长江上来往的船只。身后，赵振海正用粗壮的手指翻阅着一份文件——那是谢一扬拟定的“合作协议“。
“小谢啊，你这胆子也太大了。“赵振海的声音里带着老军人特有的沙哑，但眼神中的贪婪却暴露无遗，“用现役军舰护航走私，这要是捅出去...“
“所以需要赵叔叔这样德高望重的前辈把关啊。“谢一扬微笑着递上一杯茅台，“我们只是借用一些退役资源，为国家创造更多外汇嘛。“
赵振海大笑，脸上的皱纹挤成一团：“好一个'创造外汇'！“他抿了口酒，眼睛却盯着桌上的银行卡，“不过你确定每周都能有这个数？“
“只多不少。“谢一扬点头，“而且这只是基础费用。每次特别任务，比如昨天的护航，另算奖金。“
老将军的手指在桌面上敲击，仿佛在权衡风险与收益。谢一扬知道他已经赢了——赵振海的眼神已经暴露了他的决定，现在的犹豫只是讨价还价的姿态。
“我需要更多保障。“赵振海终于开口，“不是钱的问题，是安全。你的人必须绝对可靠。“
“这个您放心。“谢一扬按下桌上的通讯器，“张铁柱，请赵将军看看我们的'员工培训中心'。“
监控屏幕亮起，显示大厦地下三层的一个训练场。二十名穿着统一制服的年轻人正在进行军事化训练，他们的动作整齐划一，明显受过专业指导。
“全是退伍军人，大部分是海军陆战队的。“谢一扬介绍道，“忠诚度经过严格筛选，每个人都签了生死状。“
赵振海的眼睛亮了起来：“有点意思...我可以派几个老部下帮你加强训练。“
“求之不得。“谢一扬微笑，知道这是老将军要安插眼线的信号，但他不在乎——互相牵制的关系往往更稳固。
当赵振海最终在协议上签字时，谢一扬知道自己的走私网络已经发生了质变。从今天起，他不再需要担心海关和海岸巡逻队——他的“长江号“将拥有真正的军方背景，甚至可以在某些军港停靠补给。
“合作愉快，赵叔叔。“谢一扬举起酒杯。
“合作愉快。“赵振海一饮而尽，然后压低声音，“下周二有艘新退役的补给舰，吨位是长江号的三倍。有兴趣吗？“
谢一扬的瞳孔微微扩大。三倍吨位意味着每次运输量可以从五百台彩电增加到一千五百台，利润直接翻三番。
“当然有兴趣。“他不动声色地回答，“不知道需要什么手续？“
赵振海露出一个狡黠的笑容：“手续我来办，你准备好这个数就行。“他在便签上写下一个数字，推给谢一扬。
三百万。一笔巨款，但值得投资。谢一扬毫不犹豫地点头：“成交。“
当老将军离开后，张铁柱悄无声息地出现在办公室：“风险系数重新计算。引入军方高层后，系统暴露概率提升12%。“
“但抗打击能力提升了300%。“谢一扬走到窗前，看着赵振海的轿车驶离大厦，“以前我们要对付的是黑帮和警察，现在我们的背后是整个东海舰队。“
张铁柱的机械眼闪烁着：“周明远知道吗？“
“暂时不告诉他。“谢一扬的指尖轻轻敲击着玻璃，“政界和军界的关系要分开经营，这样万一一边出事，另一边还能保我们。“
窗外，长江上的货轮拉响汽笛，声音低沉而悠长。谢一扬知道，这声音从今天起对他有了新的意义——不再是普通商业的象征，而是一个黑暗帝国的号角。
他拿起桌上的军用对讲机——这是赵振海留下的“礼物“，可以直接接入海军通讯网络。按下通话键，谢一扬的声音平静而坚定：
“长江号准备下一次任务，目标首尔，货物清单按计划b执行。“
对讲机里传来清晰的回复：“收到，长江号已就位。预计48小时后抵达仁川港。“
谢一扬放下对讲机，嘴角微微上扬。从汉正街的小商贩到掌控军方资源的商业巨头，这条路他走了三年。而未来，还有更广阔的天地等着他去征服。
张铁柱的机械臂突然亮起警示灯：“老板，周明远来电，说有紧急情况。“
谢一扬皱眉，按下接听键。电话那头，周明远的声音罕见地带着紧张：
“老谢，出事了。中央巡视组突然进驻武汉，重点调查国企改制中的问题。陈卫国那个王八蛋可能扛不住了...“
谢一扬的表情丝毫未变，只是铂金袖扣在阳光下闪过一丝冷光。
“别担心，我马上处理。“他平静地说，同时向张铁柱做了个手势，“准备直升机，我们去会会这位陈厂长。“