班尼特对这位巫师的看法几经转变。
当他发现巫师在学院里藏匿魔剑的种种行径时，觉得他是个心怀叵测、阴谋算计的恶人。
在讲堂上与他对峙时，又觉得他是个脑子被魔法研究搞坏的疯子。
当巫师将众人诱入异世界，他眼中的巫师就像一只蜘蛛，把他们困在网中，为达目的不择手段。
经历了这诸多事件之后……
他才得知巫师一直在暗处努力拯救世界，但仍有许多方面笼罩在神秘之中。
巫师给他一种深不可测的感觉，如同深渊一般。
他究竟是谁？为何态度如此？他的真正意图又是什么？
即便班尼特绞尽脑汁想要弄清楚，也如同对着摇曳的水面张望，只能看见自己的倒影。
无论他怎样眯起眼睛，试图看穿那漆黑的深渊，看到的唯有黑暗。
因此，班尼特决定赌一把。
为了坦白自己曾是黑巫师的身份，班尼特本可以先告诉与他关系不错的老师阿莱克森。
这或许是个更稳妥的处理方式。
但他选择向疯狂巫师吐露实情，因为他相信巫师与二皇子关系密切。
如果能说服巫师，他就能获得强大的支持，这是班尼特基于理性的判断。
而班尼特的内心也为他的这个决定提供了另一个理由。
班尼特渴望的是一个无需牺牲任何人的圆满结局。
然而按照常规方法，他的妹妹或者他的两位朋友中的某一位，必定要做出牺牲。
人们不会仅仅为了一个背叛的黑巫师，就去铲除那个强大的被称为 “吞噬恐惧的尸花” 的黑巫师。
幻想能够只分离她的精神体，从而拯救班尼特的妹妹，那不过是不切实际的乐观想法。
然而…… 如果是这个意图不明的人……
也许…… 他能用一种超乎想象的方式解决所有问题。
这是班尼特模糊的直觉。
咚、咚、咚。
三声沉重的敲门声响起。
班尼特在教授的研究实验室门外通报自己的来访。
“班尼特·赫尔顿。我进来了。”
“我一直在等你。进来吧。”
嘎吱……
班尼特推开门，铰链发出一阵嘈杂、刺耳的声音。
如果他是个称职的巫师，应该很有钱，为什么不换副新铰链呢？
巫师注意到班尼特看向铰链的目光，没等他发问便开口说道。
“啊，我故意让它们生锈变紧的。这是一种经济实惠的安保装置。要是有人想偷偷溜进来，就会发出声响。”
“……你没安装魔法安保装置吗？”
“当然装了。这是双重保险。人们通常认为要么是魔法陷阱，要么是物理陷阱，不会两者都有…… 人们更容易落入那些明显又原始的陷阱。毕竟，他们很难想象一个巫师会依靠生锈的铰链来防范。”
“……”
这是利用人们意识漏洞精心布置的陷阱。
班尼特小心翼翼地迈出脚步，扫视着研究实验室内部，尽管这是一个古怪巫师的研究实验室，但却非常整洁有序，井井有条。
这里看起来就像一间办公室。
唯一不同寻常的是，这里没有书和书架。
通常来说，至少会摆放一两件这样的家具，但这里一件都看不到。
取而代之的是几个花盆。
“请坐。喝点咖啡怎么样？”
“……行。”
班尼特坐在中间摆着一张方桌的沙发上。
巫师往杯子里倒了些清水，放在桌上。
从颜色和气味判断，这无疑就是清水。
“……你刚才不是说咖啡吗？”
巫师打了个响指。
“现在就是咖啡了。”
“……”
原本的清水变成了深色且香气扑鼻的咖啡。
根本分不清是用幻觉魔法把水变成了咖啡，还是原本就是伪装成水的咖啡。
巫师翘起二郎腿，在班尼特对面坐下。
巫师的脸上近乎毫无表情，但语气却友好而戏谑。
“你说有话要讲？要是你需要恋爱建议，那我可是求之不得。”
“就算我真有恋爱困扰，你也是我最不想请教的人。我宁愿随便抓个路人问问。”
“哈…… 我可是恋爱老手，看来你还不知道呢。”
“得了吧。”
班尼特抿了一口咖啡。
味道寡淡，就像清水。
由此，他明白了巫师的用意。
班尼特无法分辨这到底是咖啡还是清水。
无论是咖啡还是清水，对于这位幻觉巫师来说，只需一个手势就能随意变换。
他…… 这是在间接地展示自己对自身能力的自信。
这意味着，对他而言，改变一个人对是非黑白的认知就如同这般轻而易举。
他在这个时候不动声色地透露这个意图，也表明…… “我早就知道你的真实身份”。
回想起来，从第一次见面他就说过类似的话。
他当时问 “你真的认为你的信念…… 就是正确答案吗？”，这其实就是在质疑班尼特是否真的要继续走黑巫师的道路。
那时，班尼特还不明白其中的含义，但巫师从一开始就知道了。
班尼特不知道巫师是从梦境中得知，还是通过其他途径获取的信息，但巫师知道他是黑巫师却还接纳他，这是个积极的信号。
为了确认，班尼特还是问了一句。
“你早就知道？”
“你在说什么？”
“我是黑巫师这件事。”
“……啊，那当然。我发现得比你想象中要快一些。”
一定是这个人拿走了为 “吞噬恐惧的尸花” 召唤计划而设的魔法阵。
如果他正在策划一个拯救两个世界的宏大计划…… 那就没必要再相互试探或者谈判了。
这个早已洞悉一切的巫师和班尼特之间，存在着巨大的差距。
班尼特打消了用信息换取帮助的天真想法。
他干笑一声。
这位巫师在他进门短短五分钟内，就用精妙的隐喻式压力彻底压制了他。
然而，巫师不也通过这杯咖啡，巧妙地抛出了一根救命稻草吗？他基本上就是在暗示，“只要你乖乖合作，我就能像变这杯咖啡一样，掩盖你过去的过错”。
因此，班尼特别无选择，只能全盘托出。
“我会把我知道的一切都告诉你。”
“……”
班尼特将自己在参与黑巫师势力期间收集到的所有信息都和盘托出。
学院里的动荡。
复活的 “吞噬恐惧的尸花” 及其计划。
他所知晓的黑巫师据点。
还有……
“这附近也有一个黑巫师分支。他们只通过魔法通讯传达命令，以此隐藏位置，但我成功追踪到了。我知道的就这些。”
班尼特说完，一直专注倾听的巫师歪了歪头。
他用那双透着不详红光的眼睛，仿佛要直探进班尼特灵魂深处一般注视着他。
“……嗯。感谢你对我的信任，但你为什么来找我呢？你不是和圣女关系很好吗？她可以帮你。”
“塔拉虽然有很高的权威，但她的派系实力并不特别强大。为了保护我，她可能会削弱自己的权威。我不想看到那样。”
“原来如此……”
巫师拍了拍手，兴高采烈地说道。
“好吧，那就这么办。你是圣女秘密派遣的双面间谍，通过与我们…… 二皇子和帝国防卫局合作，展开了一次渗透行动。你成功收集到了大量信息，从今天起，你结束这次行动，功成身退。”
“功成身退…… 吗？”
“以防你误解，我不是让你离开学院去某个地方种地。既然你是圣女派遣的间谍，那就意味着你回到她身边。毕竟，你不是还得从学院毕业吗？”
“……明白了。”
巫师满意地微微扬起嘴角。
然后他从口袋里掏出一条简陋的项链，放在桌上。
这条项链由一根绳子和一个旧齿轮组成。
看着这条项链熟悉的形状，班尼特涌起一股强烈的似曾相识之感。
“班尼特，我之前说过…… 有个东西要交给你。就是这个。”
“这是？”
“亚伯拉罕的礼物。”
从巫师的话里，班尼特明白了。
这个齿轮是…… 被困在地下城中傀儡身体里的亚伯拉罕的一部分。
班尼特握紧拳头，怒视着巫师。
“……你什么意思？”
“我也不清楚具体情况。我不知道为什么这条项链是这个样子。我只是负责转交。是女神交给我的。”
看到班尼特凶狠的眼神，巫师连忙摆手表示自己无辜。
事实上，疯狂巫师确实不知情。
这是紫发魔法塔主人交给三人的东西，说是给他们的。
“异世界的女神取代了撤退的邪神，用那段时间聚集的力量准备了这份礼物。她让我转告你，她带走了亚伯拉罕的灵魂，让你不必担心。”
“……”
班尼特紧握的拳头松开了。
亚伯拉罕似乎被女神救了。
一种深深的宽慰涌上心头，紧接着…… 他想尽快把这个消息告诉塔拉和尼奥勒。
“这是亚伯拉罕的留言。班尼特。”
“……我听着。”
“感谢你完成我的请求。也感谢你拯救了我这个老头子的家乡，我的世界。我在天上看着你们战斗。你们光芒万丈，连我这双老眼都看得清清楚楚。你们所有人都像星星一样闪耀。”
“……”
“女神答应了我的请求，让我给你留封信。我大半辈子都是个无神论者，但要是早知道会这样，我肯定会在生活中更重视宗教。不过，就算死，我也绝不会去崇拜那个恶心的气泡团。”
虽然是巫师的嘴在发声，但班尼特却仿佛听到了亚伯拉罕的声音。
他隐约能想象出这位老人说话时的神情。
“我的话讲得够多了。虽然我的旅程到此结束，但你们前方的道路还漫长而艰辛。但记住，即使在看似痛苦的道路上，幸福也近在咫尺。我会为你们祈祷。来自亚伯拉罕。给我亲爱的塔拉、班尼特和尼奥勒。”
亚伯拉罕的信就这样结束了。
班尼特嘴里泛起一股既苦涩又不完全讨厌的余味。
就像这咖啡的味道。
“……要是塔拉听到这些，她会哭的。”
“应该是喜极而泣吧？而且这边也有一份…… 私人礼物给你。这是给你的，班尼特。”
巫师递过来一张票。
班尼特看着这张简陋得像是小孩子做的票，坦率地说出自己的想法。
“……这张看着像小孩子做的票是什么东西？”
“这是因为我们魔法塔主人手工不太好。不过，别看它其貌不扬，却是货真价实的。”
“货真价实？”
“她说她会帮忙。你不是要救你妹妹吗？在这方面，她可是顶尖的，肯定能帮上大忙。好好利用。”
“……这么说你连这个也知道。”
紫魔法塔主可是出了名的达到了 “升华” 境界的强者。
班尼特见识过 “蜕变” 的强大威力，因此也能大致想象 “升华” 的力量有多恐怖。
与其他魔法塔相比，紫魔法塔的声誉并不高，所以班尼特曾以为紫魔法塔主可能不如其他魔法塔主厉害。
然而，拯救他妹妹涉及影响心智的魔法，所以巫师说这是最佳选择，倒也在理。
班尼特的心剧烈跳动起来。
班尼特仔细端详着这张制作粗糙的票，发现上面蕴含着他几乎无法理解的强大魔力。
他无法完全弄清楚它的所有功能，但至少知道它不会被水浸湿或撕破。
这张票很可能是真的。
班尼特用手指轻轻拂过票的表面，汲取上面的信息。
票上的魔法自然而然地传递出相关内容。
如果这张票被撕开，他的位置信息会立刻传送给紫魔法塔主，从而召唤她过来。
如果他在 “吞噬恐惧的尸花” 面前使用这张票，那么……
“……”
也许，真的有可能救她。
他或许能够找回失散已久的妹妹，再次与她互道早安。
事实上，这是他有史以来最有把握的一次机会。
这不再是自我欺骗的空想，而是…… 一个真切可见的机会。
他的手颤抖起来。
班尼特担心弄坏这张票，小心翼翼地把它拿起来，放进了口袋。
喜悦和激动过后，焦虑涌上心头。
毕竟，他得到的实在太多了。
“我只是提供了一些信息。我觉得这…… 不足以成为一位魔法塔主出手相助的理由。为什么？为什么你们要帮我到这种程度？”
“你这话真奇怪。教授帮助学生不是理所当然的吗…… 我本想这么说，但要是我这么说了，你肯定会极其不安，对吧？而且你也不会相信。”
“……”
“这只是一场公平的交易，班尼特。你难道已经忘了自己做过的事？这才没过几天啊。”
巫师张开双臂，笑了起来。
“你拯救了世界，英雄。”
“……”
班尼特低下了头。
那个在寒冷冬日失去妹妹的男孩，曾经绝望的挣扎—— 在这一刻，终于有了意义。
希望在心中奏响。
此刻，他所要做的，唯有继续前行。