正当两人都沉思时，褚升走了过来。
“见过太子妃、夫人，苏将军说今日皇上召他进宫，让他负责和郭大人迎接东翼国使臣一事，最近怕是来不了书院了。”
贺宜宁和华静娴相视一眼，皇上这是何意？让一个武将去和礼部一起迎接他国使臣？
“静娴姐姐，皇上此举难道是在试探我表哥对嫣儿的心意？还是让我表哥认清他和嫣儿的差距？”
华静娴摇摇头，“这事儿我也暂时看不明白，不过眼下书院缺了个武先生，咱们再去哪里找一个？”
两人无奈地叹了口气，真是一波未平一波又起。
突然，贺宜宁的目光落在了褚升身上。
她试探性地开口：“褚升，你的功夫也不错，不如就由你来暂代武先生一职吧？”
褚升立刻拱手拒绝：“夫人莫要玩笑，属下身份低微，怎能当武先生教各位贵女？”
贺宜宁却直言道：“你武艺高强做事仔细，怎就做不得武先生？”
“不错，褚侍卫你不必妄自菲薄，既然大家来了书院，便只是书院的学生，为人师者，只需传道授业解惑，又何须在意身份呢？”华静娴也开口道。
在两人的不断劝说下，褚升只好硬着头皮答应了下来。
.......
谢知砚和慕容煜带着赈灾队伍，在七日后赶到了禹州。
他们一路上也遇到了些胆大包天的劫匪，但好在有贺宜宁的提醒，谢知砚和慕容煜带了不少暗卫和禁军，所以一路并未有损失。
乌云如墨，沉甸甸地压在禹州的上空，仿佛随时都会再次倾盆而下，洪水虽已退去，但留下的是满目疮痍。
大片农田被淹，农作物全部被毁，正值秋收，百姓们一年的心血付诸东流。
房屋也被洪水侵蚀，许多已经倒塌，残垣断壁随处可见。
饮用水源也被污染了，导致疫病迅速蔓延，许多百姓生命垂危，只能躺在简陋的帐篷里，痛苦地呻吟着。
谢知砚和慕容煜看着眼前的惨状，不由得一阵叹息。
“先生，当务之急是组织人手抗洪救灾，同时防止疫病扩散。”慕容煜神色凝重地开口，身为太子，看着这么多百姓受难，他的内心十分愧疚和难过。
谢知砚点头道：“殿下所言极是，幸好出发前，宜宁提醒我们带了先前郭夫人治疗时疫的方子，臣这就派人四处寻找药材，搭建临时医馆，殿下，还请您协调各方资源，调配人手。”
慕容煜立刻行动起来，他一方面联系当地官府，要求他们全力配合赈灾的所有事宜；另一方面，他调配随行的将士们在地势较为高处的地方搭建草棚，将百姓们安置过去，好给他们分发衣物和吃食。
他们带来的药材远远不够，谢知砚则带着一队人马和几个大夫，打算深入山林寻找药材。
在他们进山前，郭春追了上来，“谢兄，你们对禹州的地形并不熟悉，还是我随你们一同前往，放心，我已安排好人手听从太子殿下调遣。”
谢知砚思索片刻，最终同意了郭春的建议。
郭春虽被贬禹州不久，但他一上任便尽心处理公务，早就对禹州的地形烂熟于心，他们不分昼夜地在山林里搜寻，终于找齐了治疗疫病的药材。
临时搭建的草棚里，由于生病受伤的百姓太多了，人手不够，谢知砚和郭春便亲自熬制药汤，分发给百姓们。
慕容煜也不顾劳累，亲自前往各个帐篷，看望百姓，安抚他们的情绪。
在众人的努力下，疫病终于得到了控制，百姓们的病情逐渐好转，老天爷似乎也被他们所感动，多日的阴雨天也难得放晴。
禹州的百姓们都对太子感激不已，甚至还编纂了赞颂太子的童谣，交口称赞。
这日，谢知砚难得得空，他写了封信让褚旭派人送回京城，出门多日，也不知宜宁在京中过得好不好。
褚旭办好事后，急匆匆地前来禀报：“大人不好了，我们带来赈灾的粮食和银钱，被山贼抢去了大半，郭大人也被山贼打成重伤，太子殿下已经赶过去了。”
谢知砚连忙起身前往，他到现场时，慕容煜正提着剑清点人手，打算清缴山匪夺回物资。
“先生，你来得正好，这群山贼也太过猖狂了，竟敢抢劫赈灾物资，简直罪无可恕！孤要带人去夺回物资，为百姓们讨个公道！”慕容煜义愤填膺，气得握剑的右手都忍不住发抖。
谢知砚微微皱眉，深吸一口气道：“殿下，这群山匪来势汹汹，还重伤了郭大人，一看就是提前谋划好的，您如此冲动，怕是会得不偿失。”
慕容煜静下心来，稍微冷静了些，“那我们现在该怎么办？眼下好不容易治好了疫病，百姓们还等着银钱重建家园，难道就这样放过那群山匪？不能为百姓讨回公道，孤这太子也不必当了！”
谢知砚知道他一心为了百姓，但通过褚旭查看现场，那群山匪一看就训练有素，绝不是普通山贼那么简单。
怕是有人故意设局，想让他们永远留在禹州。
谢知砚耐心解释：“殿下，当务之急是先解决百姓们的物资问题，清缴山匪一事，臣自有打算，眼下的确有件事需要殿下去做。”
慕容煜急切道：“先生请说，只要是为了百姓，孤做什么都愿意。”
谢知砚清点了一部分武功高强的侍卫，让他们陪同慕容煜去禹州附近的州郡，联系当地官员再募捐或是购买一些赈灾物资，顺便借调人手。
太子前往禹州赈灾人尽皆知，他亲自去联系那些官员，想来也不会有人不配合。
一方面，不管这群山匪的真实身份如何，他们人手不够，现在都不能去冒着风险剿匪；另一方面，谢知砚让太子去联系附近州郡的官员，也算是一次历练和收买人心。
谢知砚担忧地看着慕容煜：“殿下，此行恐怕多有危险，您一定要多加小心。”
慕容煜翻身上马，“先生放心，孤会小心的，禹州这边就请你多费心了，郭大人受了重伤，你们也要注意安全。”
谢知砚点点头，目送一行人离去后，他唤来褚旭：“今晚你趁着夜色，去打探一下那些山匪的具体位置，找到后不必打草惊蛇，有任何不对劲的地方立刻回来报我。”
他可没打算轻易放过那些山匪，若真有人在背后指使，那得找到证据，连根拔起才行。