医疗中心的消毒水味混着尸毒检测仪的嗡鸣，李藏五指深深掐入金属椅背，在合金表面留下五道扭曲的凹痕。测灵器里，杨妙妙的鬼差之力数据流只剩下微弱的跳动，魂魄活跃度一片死寂。
“她将鬼差降临使用到六日二十二时。”方思琦的镊子夹起片培养皿中的皮肤组织，纳米显微镜下，细胞膜上的鬼气正在吞噬线粒体。“不论身体还是魂体，都超越了能承载的极限，就像用信用卡透支生命，现在要连本带利偿还。”
李藏喉结滚动，作战服领口残留的焦黑血迹簌簌飘落。他想起在饕餮影域中，杨妙妙硬撑起一片固化结界，而她却独自承受着整座鬼域的威压。
“有逆转的可能吗？”他的声音哑得像是从焚化炉里掏出来的。
“你应该庆幸她没有使用到七日。”方思琦摇摇头，继续用冷静的声音道：“三天前朱部长也问过我同样的问题。但很遗憾的是，她体内的部分细胞和魂魄发生了不可逆的变异。虽然这种变化不会致死，但会长期积累下来，等达到某个条件下出现未知的爆发。”
李藏瞳孔里倒映着稳定又微弱的测量器，他用手放在玻璃上，仿佛可以摸到杨妙妙的脸颊。“用我的魂魄填补呢？或者我的血肉......”
“你以为自己是救世主？”方思琦用平板电脑划出三组血样对比图。“看看这个！”她指尖戳着杨妙妙dNA链上暴走的克莱因瓶结构。“不同源的鬼差之力对她而言是剧毒，就像反物质接触正物质！”
培养舱内骤然炸开刺目红光，警报器发出刺耳的尖啸，杨妙妙的右手正以肉眼可见的速度透明化。皮肤如融化的蜡油般剥落，青紫色鬼气在血管里疯狂游走，仿佛无数细小的蛇类在啃噬骨骼。
“怎么会这样？！”方思琦打开医疗舱，将稳定剂针管扎进杨妙妙嵴椎。液体注入瞬间，舱内爆出青烟，她赶忙摁下紧急通讯按钮。“012监护室，立即记录病症——病人躯体出现崩化现象！立刻加大Azathoth粒子浓度！”
刹那间，Azathoth 粒子如汹涌的潮水般充斥着医疗舱，散发出耀眼的绿色荧光，将整个舱内映照得如同一片幽森的绿光海洋。
光芒闪烁中，测灵仪上那原本疯狂跳动的紊乱线条，终于渐渐趋于平稳。
李藏的作战靴已经碾碎了五支空药瓶。他弯腰捡起刚刚因慌乱而撞落在地的医疗箱，猛地反应过来，抬头看向方思琦急切问道：“方教授，你之前说不同源的鬼差之力对她而言是剧毒，那要是能找到同源的鬼差之力呢？会怎样？”
“没你想象的这么简单，这不是换血治疗。”方思琦神色凝重，推了推鼻梁上微微下滑的眼镜，沉吟片刻后说道：“我并未进行过相关实验，所以无法给你确切的答复。只能从理论层面给你一条思路，如果能获取到遏制过崩化的鬼差之力。我或许可以根据其靶向性解析，找出暂缓的方法。”
李藏的眼神中闪过希望的光芒，追问道：“那成功的可能性有多少？”
方思琦犹豫了一下，缓缓吐出一个数字：“20%”
天台的风卷着朱正义指间的烟灰，星火在夜色里明明灭灭。他佝偻着背靠在锈蚀的铁丝网上，脚下散落着七根被碾碎的烟蒂，第八根烟在颤抖的指缝间烧出蜿蜒的灰痕。
李藏撑着雨伞，看着这位老部长的背影被月光削得单薄，烟灰簌簌落在特调局徽章上，像撒了层骨灰。
“局里没有具备靶向性质的鬼差。”朱正义突然开口，打火机在指间转出残影，火星明灭间，他的喉结滚动着咽下某种滚烫的东西。“我答应过杨先生，让她尽量远离鬼差的世界。可她是世上最伟大的两位鬼差之女，填补阴阳间的裂隙仿佛是她的宿命。”
李藏攥紧伞柄，伞骨发出不堪重负的吱呀声。天台风急，卷着远处殡仪馆的哀乐掠过耳际。他看见朱正义指尖的烟蒂在颤抖，烟灰就这样诡异地悬停在半空。
“黑礁岛......”手微微一动，烟灰立即落下。朱正义将烟蒂狠狠碾灭在水泥地面，火星溅出半米远。“那儿是死亡的国度。无数失败的挑战者被做成了活祭品，用来填饱海兽的肚子。” 他转身时，李藏看见他瞳孔的眼白里嵌着重重的血丝。“只有蓬莱会的某些疯子，才会尝试挑战极限，而躲藏在这座岛屿上的鲛人，就是成功停止过自身崩化的鬼差。”
“鬼差降临达到七日，完全崩化后到底会发生什么？”
雨声突然在耳边炸响。李藏看见朱正义西装后摆沾着片金箔，那是特调局机密文件的封印。老部长从未如此狼狈过，连领带都歪斜着，像条垂死挂在树上的蛇。看来从局内将文件取出来，费了好一番周折，就是不知道和谁动了手。
“这该死的雨！”朱正义打了几下打火机，在雨中怎么也点不着，他叹口气道：“正如你看到的，鬼差的崩化和游魂七日未归的崩化完全相同。但区别在于，一旦鬼差完全崩化，会立即被鬼门吞噬，无人知道他们去了门后的哪里。”
都是七日......鬼差和游魂竟然有同样的期限限制。李藏露出了沉思，也许要彻底解开七日鬼差的秘密，得从这方面寻找线索，但当务之急是找到那座海岛，取得鲛人的鬼差之源作为样本。
还没等李藏开口，朱正义就像是看透了他心中所想。“具体的方案，李小曼和方教授落实后，会尽快发你邮箱，你可以先去一趟酆都庙，请教下玉清子的雷法。”
远处传来救护车的尖啸。李藏注意到朱正义的皮鞋后跟深深陷入积水，却始终没有踏出天台边界半步。那是老部长给自己划的警戒线，一步之外，便是与蓬莱会正面交锋的深渊。
特调局地位敏感，反而李藏编外人员的身份，用起来非常便利。他第一次感受到朱部长当初的深思熟虑。雨不知不觉停了，李藏合起伞，用力将上面的水甩掉：“我会将妙妙救回来的。”
下楼时，李藏听见天台传来打火机摔碎的脆响。他没有回头，却清楚地知道朱正义正在一遍又一遍，擦拭杨妙妙的照片。
那些被雨水打湿的烟头，终将在黎明前被打扫得干干净净，如同这个夜晚从未发生过任何秘密交易。