剑阁的晨钟穿透云海，将敖雨从浅眠中惊醒。
她下意识摸向身旁——陈风弦的床榻空空如也，被褥整齐得像从未有人躺过。
\"师兄？\"敖雨腾地站起，右腿残留的刺痛让她踉跄了一下。
房门吱呀一声打开，陈风弦端着药碗走进来。他脸色仍有些苍白，但胸口的反噬印记已经稳定成暗红色，不再散发诡异光芒。
\"你该多睡会儿。\"他将药碗放在桌上，刻意与敖雨保持着距离，\"苏师姐说你的龙皇之力还不稳定。\"
敖雨注意到他衣领下若隐若现的红纹——那是分担到她身上的部分反噬。她伸手想扶他坐下，陈风弦却不着痕迹地避开了。
“师兄，你...在躲我？”
陈风弦的手指无意识地摩挲着左手掌心的星纹：“我们缔结了生死契。\"
\"苏师姐是这么说的。”敖雨卷起袖子，露出手臂上蜿蜒的金线，“但我不明白这意味着什么。\"
\"意味着我们的生命已经绑定。”陈风弦终于抬眼，眸中情绪复杂，\"任何一方受伤，另一方都会分担；一方死亡...\"他喉结滚动，\"另一方也难以独活。\"
窗外一阵风吹过，掀动案几上的医书。敖雨看到其中一页被折了角，上面画着两个相连的星纹图案，标注\"生死契，龙皇与守门人终极契约，慎之慎之\"。
\"所以你现在是...我的守门人？\"敖雨试探地问。
陈风弦摇头：\"传统的守门人只是辅助龙皇控制力量。生死契不同...\"他指向医书角落的小字，\"'二者同生共死，力量互通，是为逆天之举'。\"
敖雨突然想起溶洞中初代龙皇残念的话——\"龙皇之力本质是守护的意志“。她心跳加速，伸手想触碰陈风弦掌心的星纹。
”别！“陈风弦猛地后退，撞翻了药碗。褐色药汁泼洒在地，升起袅袅热气。”契约会加强接触...反噬可能再次失衡。“
敖雨固执地上前一步：”那我们更应该学会控制它，而不是逃避！\"
她一把抓住陈风弦的手腕。两人星纹接触的瞬间，一道金光从交握处迸发，整个房间的空气为之震颤。敖雨感到一股暖流在体内循环，右腿的刺痛奇迹般减轻；而陈风弦胸口的红纹也淡了几分。
\"你看，\"敖雨声音轻柔，\"不全是坏事。\"
陈风弦怔怔地看着相连的手，冷峻的表情出现一丝裂缝。就在这时，门外传来急促的脚步声。
“敖师妹！陈师弟！”苏瑶推门而入，看到两人交握的手时明显一怔，随即恢复常态，“长老会要见你们，立刻。”
敖雨这才注意到苏瑶腰间佩剑缠着白布——剑阁居丧的象征。“苏师姐，谁...\"
\"赵长老和钱长老。“苏瑶眼神黯淡，”在天机阁崩塌时...没能逃出来。“
陈风弦面色骤变：”是我们连累了...\"
\"与你们无关。“苏瑶打断他，语气罕见的严厉，”那两位长老早被查出与天机阁暗通款曲。“她压低声音，”小心孙长老，他一直反对接纳龙裔弟子。\"
剑阁议事堂比敖雨记忆中更加肃穆。三十六把青铜剑悬于梁上，代表历代阁主；正中央多了一把血晶短剑，剑身布满裂痕——想必是天机阁主的佩剑。
十二位长老分坐两侧，主位空着。敖雨注意到大部分长老看她的眼神充满审视，只有零星几位带着善意。一位须发皆白的老者尤其锐利，想必就是孙长老。
\"陈风弦。\"孙长老率先开口，声音如砂纸摩擦，“剑阁待你不薄，为何勾结龙裔叛徒，害死两位长老？”
陈风弦挺直脊背：“弟子从未背叛剑阁。赵钱二位长老之死，弟子也是刚刚知晓。\"
\"狡辩！\"孙长老拍案而起，\"有弟子亲眼看见你们从天机阁废墟出来，而两位长老的命牌就在那时碎裂！\"
敖雨感到一股无名火窜上心头。她刚要开口，右手星纹突然发烫，一股力量不受控制地涌出——
\"砰！\"
孙长老面前的案几炸成碎片。满堂哗然，几位长老直接拔剑出鞘。
\"不是我...\"敖雨惊慌地看着自己的手，星纹金光渐渐熄灭。
\"龙皇之力暴走。\"一位女长老——敖雨认出是曾经照顾过她的李长老——起身解释，\"典籍记载，初成契约时常见此现象。\"
孙长老拂去衣上木屑，冷笑：\"所以现在剑阁要容一个随时可能爆炸的龙裔？\"
\"孙师兄此言差矣。“李长老不卑不亢，”敖雨既已舍弃逆鳞，便是真正龙皇继承者。按祖训，剑阁当奉为上宾。\"
\"上宾？“孙长老环视众人，”诸位别忘了，三百年前那场大祸就是初代龙皇引起的！“
陈风弦突然上前一步：”弟子查阅过秘阁典籍。真相是初代守门人失控，龙皇为救苍生才自我封印。“
议事堂瞬间寂静。敖雨惊讶地看着师兄——这些显然是他私下调查的结果。
孙长老脸色阴晴不定，最终冷哼一声坐下。一直沉默的苏瑶趁机开口：”当务之急是查明天机阁余孽动向。据探子报，北方冰川有异动。\"
\"冰川？\"敖雨想起废墟中悬浮的青铜钥匙，\"是不是指向...\"
她突然住口，因为陈风弦通过星纹传来一丝警示。这个细微动作没能逃过孙长老的眼睛。
\"看来两位小友有所隐瞒啊。\"他眯起眼睛，\"既为剑阁弟子，就当知无不言。\"
敖雨与陈风弦交换眼神。最终陈风弦从怀中取出半块青铜碎片——正是他们在溶洞祭坛见到的钥匙残片。
\"天机阁主临死前提到'初代最后的力量'。\"他小心措辞，\"我们怀疑...初代龙皇的完整传承可能在北方。\"
长老们骚动起来。李长老接过碎片细看，突然倒吸一口气：\"这是...守门人禁匙！传说能打开龙皇冢的钥匙！\"
\"荒谬！“孙长老厉声打断，”龙皇冢只是哄小孩的传说！\"
\"未必。“一个苍老的声音从殿外传来。众人回头，只见一位佝偻老者拄着藤杖缓步而入。所有长老立刻起身行礼：
”阁主！\"
敖雨惊讶地打量这位传说中的剑阁之主——他比想象中平凡得多，像个寻常乡村老翁，唯有眼中偶尔闪过的精光显示其不凡。
老阁主径直走到敖雨面前，伸出枯瘦的手指轻触她手背星纹：\"生死契...老朽活了三百年，还是第一次见到实物。\"
他转向陈风弦：\"孩子，伸出手来。\"
陈风弦迟疑地摊开左手。老阁主查看片刻，突然用藤杖轻点两人星纹。一道柔和绿光流过，敖雨感到体内躁动的力量暂时平静下来。
\"临时措施。\"老阁主咳嗽两声，\"要真正控制契约之力，你们需要找到源头。\"
\"源头是...初代龙皇？\"敖雨试探地问。
老阁主不置可否，只是看向北方：“冰川下的东西醒了。钥匙指向那里不是巧合。”他顿了顿，“三日后，剑阁会派一队弟子北上调查。你们可随行。”
孙长老忍不住抗议：“阁主！这两人太危险，应当...\"
\"应当什么？囚禁？处决？”老阁主摇头叹息，“小孙啊，你师父若在世，定会为你这偏执性子摇头。”
他转向所有人：“龙皇之力重现人间，剑阁守门人一脉觉醒，这都是天意。与其抗拒，不如顺势而为。”
会议就此定调。离开议事堂后，敖雨长舒一口气，这才发现后背已被冷汗浸透。
\"阁主似乎...知道很多。\"她小声对陈风弦说。
陈风弦点头：\"我怀疑他与初代有些关联。三百年前...\"
\"嘘。\"苏瑶从后面赶上，\"别在公开场合讨论这些。\"她压低声音，\"剑阁有内鬼，否则两位长老不会那么巧死在天机阁。\"
三人沉默地走在回廊上。夕阳将云海染成金色，远处练剑场传来弟子们的呼喝声，一切看似平静。
\"对了。\"苏瑶突然想起什么，“敖师妹，你的房间已经收拾好了。就在陈师弟隔壁。”
敖雨一怔：“我之前住的那间？\"
\"不。\"苏瑶意味深长地看了两人一眼，“内门弟子居所。阁主特批的。”
这意味着她正式被剑阁接纳，不再是以往那个备受歧视的外门龙裔弟子。敖雨心头涌起一股暖流，但很快被陈风弦的下一句话浇灭。
\"不妥。\"他声音冷硬，“我建议敖雨住到龙裔聚居区。生死契状态下，我们应当保持距离。”
苏瑶挑眉：“这是你的真实想法？”
敖雨死死盯着陈风弦的侧脸，想从中找出一丝破绽。但他面无表情，仿佛刚才在房间里流露柔软的那个人只是幻觉。
\"是。\"陈风弦生硬地回答，“为了安全。\"
\"随你。\"苏瑶叹了口气，“不过北行在即，你们迟早要面对这个问题。”
她转身离去，留下两人站在长廊上。夕阳将他们的影子拉得很长，明明近在咫尺，却仿佛隔着一道无形屏障。
\"为什么？\"敖雨终于打破沉默，\"明明契约让我们都好转了，为什么还要...\"
\"因为我体内的反噬还在继续。\"陈风弦打断她，第一次流露出痛苦神色，\"今天只是暂时压制。一旦失控，最先受害的就是与我生命相连的你。\"
他卷起袖子，露出手臂上蔓延的红纹：\"看清楚了，敖雨。这不是普通的伤，是三百年来积累的龙怨反噬。连初代龙皇都选择自我封印来对抗它，你凭什么觉得自己能幸免？\"
敖雨被他的激烈震住，一时无言。陈风弦趁机转身要走，却突然一个踉跄——胸口的红纹再次泛起微光。
\"师兄！\"
敖雨下意识去扶，两人肌肤相触的瞬间，星纹再次共鸣。这次没有力量暴走，只有一股温和的能量流动。陈风弦的痛苦明显缓解，但表情更加凝重。
\"这就是问题所在。\"他苦笑，\"我们越是靠近，契约就越牢固。终有一天...\"
\"终有一天我们会无法分离？“敖雨直视他的眼睛，”那又怎样？“
陈风弦震惊地看着她。敖雨乘胜追击：”师兄还记得我们第一次见面吗？你在练剑场救下被欺负的我，那时你说过什么？\"
\"我...\"
\"'剑阁弟子当相互扶持'。“敖雨一字一顿地重复，”现在不过是换我扶持你而已，有什么不同？“
陈风弦眼中防线渐渐松动。就在他即将开口时，一阵急促的号角声响彻剑阁——这是紧急召集令。
”所有内门弟子即刻到前殿集合！“一名执事御剑掠过上空，”北方急报，冰川裂缝出现异常能量波动！“
两人对视一眼，默契地同时奔向剑阁前殿。奔跑中，敖雨的手无意间碰到陈风弦的指尖。这一次，他没有躲开。
前殿广场上已经聚集了近百名弟子。老阁主站在高阶上，身后是十名整装待发的精锐。苏瑶正在分发某种银色符箓。
”情况有变。\"老阁主的声音传遍广场，\"北方冰川一夜之间融化十里，露出上古遗迹。探子回报，有人看见天机阁余孽在附近活动。\"
他指向北方天空。即使相隔千里，也能看到天际一抹不自然的红光。
\"剑阁将提前派出队伍。除了原定十人，再增派...\"老阁主的目光扫过人群，在敖雨和陈风弦身上停留，\"...生死契持有者二人。\"
广场上一片哗然。孙长老急忙上前劝阻，老阁主却抬手制止：\"非常之时，当行非常之事。准备出发吧，日落前起程。\"
散会后，敖雨正要去领装备，却被陈风弦拉到僻静处。
\"听着，\"他声音低沉，\"这次北上凶险异常。如果...如果我失控，你必须...\"
\"必须什么？\"敖雨打断他，\"像初代龙皇那样封印你？还是干脆杀了你？\"
陈风弦沉默。
敖雨突然抓住他的衣领，强迫他低头与自己对视：\"陈风弦，你给我记住。无论发生什么，我都不会放弃你。就像你从未放弃过我。“
她松开手，转身走向装备处，留下陈风弦站在原地。走出十几步后，敖雨感到手背星纹微微发热——这是契约传来的回应，无声却胜过千言万语。
日落时分，十二人的队伍集结完毕。老阁主亲自为每人佩戴一枚青铜小剑挂坠。
”此物可抵御部分龙怨侵蚀。\"他特别为敖雨和陈风弦多系了一条红绳，\"记住，冰川下的东西沉睡已久，莫要被表象迷惑。\"
苏瑶作为领队，率先踏上飞剑。其余人依次跟上。敖雨和陈风弦共乘一剑，站在队伍最末。
当飞剑升空时，敖雨回头看了一眼沐浴在夕阳中的剑阁。不知为何，她有种奇怪的预感——再次回来时，一切都将不同。
\"看。\"陈风弦突然指向北方。
在逐渐暗下来的天际线上，那道红光愈发明显。更诡异的是，红光中隐约可见一个巨大的阴影，像是一只闭合的眼睛。
飞剑加速，云海在脚下翻滚。敖雨握紧陈风弦的手，两人星纹相贴，在暮色中发出微弱但坚定的光芒。