董事会成员没有给艾娜伊丝任何辩解的机会,甚至还让波尔修骑士堵住了她的嘴。
由此可见,他们对坐在主席位上的那个女人是“真正的艾娜伊丝”深信不疑。
她向众人出示了具体的证据,那是猎犬玛尔斯冒着生命危险潜入伏都教总部窃取到的情报。
报告中详细记载了这次狸猫换太子的阴谋,甚至还包含了一些足以重创伏都教的秘密,这更增加了这份资料的可信度。
艾娜伊丝被五花大绑,只能眼睁睁地看着他们递过来的证据。
正如出自西奈菲克斯魔导师玛尔斯之手,这些资料大多是他窃听而来。
其中一部分内容可以在商会内部立即得到验证,而调查结果也证实了这些内容的真实性。
然而,这并不能确凿地证明她是假的。
如果伏都教预料到了玛尔斯的潜入,故意散布一些假情报迷惑他们,也并非不可能。
董事会成员都是经验丰富、精明强干之辈,他们自然也考虑到了这一点。
他们之所以相信坐在主席位上的女人是真的,并非仅仅因为这份报告。
她还经过了另一项更可靠的验证。
分身拥有与本体相同的记忆和肉体,但它体内会有一颗拳头大小的珠子,作为其核心。
验证真假最简单的方法,就是用正教会的“圣光尖桩”刺入体内。
“我已经用圣光尖桩验证过全身,证明了自己的清白。”
坐在董事会最高位置的女人,自信地微笑着。
“这种力量对普通人无害,但对你来说,可就未必了。”
她打了个响指,几名早已等候多时的神职人员走了进来,他们眼神冰冷地盯着被捆绑的艾娜伊丝。
艾娜伊丝心头一颤,随即咬紧牙关,挺直腰杆,一副视死如归的模样。
“没什么好怕的。我不知道她耍了什么诡计,但我问心无愧……等等,不对!”
当神职人员手中的圣光凝聚成尖锐的桩形时,一股不祥的预感闪过艾娜伊丝的脑海。
四个月前,艾德斯坦治愈她的魔法,如果是魔神的力量……?
“等、等一下……啊——”
十几根圣光尖桩刺入她的身体,艾娜伊丝发出一声惨叫,在地上翻滚,胸口传来一阵灼烧般的剧痛。
原本神情凝重的董事们,脸上露出了如释重负的表情。
这下可以确定了。
这个是假的!
“真正的艾娜伊丝”走到倒在地上,泪流满面,口水直流的艾娜伊丝面前。
“现在你还有什么话说吗,分身小姐?”
“哈、哈……这、这是因为……治疗我疾病的……那个人的魔法还残留在体内……”
艾娜伊丝强忍疼痛,为自己辩解,但对方只是轻蔑地一笑。
“真是拙劣的借口。那我为什么没有感到任何疼痛呢?
用你那聪明的脑袋解释一下吧,假艾娜伊丝小姐?”
“闭、闭嘴!假的……咳咳,是你!我才是真的!我才是真的!”
“好好好,我明白,你真心这么认为。真可怜。”
对方那副悲悯的语气,让艾娜伊丝心生疑惑,她用怀疑的眼神盯着对方,问道:
“你……什么意思?”
“神职人员说过,分身会坚信自己就是它所变成的那个人。
所以它才会如此拼命地为自己辩护。
但是,你该醒醒了,你不是真正的艾娜伊丝·贝格森。”
对方的这番话,让艾娜伊丝顿时感到浑身无力。
“我是假的?”
她想要再次强调自己是真货,但却怎么也开不了口。
就连坚信自己是真货的想法,也是分身的特性?
这意味着,就连她自己都不相信自己是真的。
“我已经向教廷申请了异端审判官。
他们会来把你大卸八块,找出那颗珠子,然后摧毁它。
波尔修骑士,把她带到地下室去。”
艾娜伊丝彻底失去了反抗的力气,任由波尔修将她拖走。
她无力地靠着石墙,在阴暗潮湿的地下室里坐了一整夜。
然而,她最终没有落到异端审判官的手里。
被囚禁的第二天,管家巴特尔前来营救她。
巴特尔在返回领地的途中,察觉到事情不对劲,便立即折返。
他曾是军人,身手矫健,三下五除二便制服了守卫,带着艾娜伊丝逃之夭夭。
凭借一些障眼法和扰乱敌人的计策,他们最终摆脱了追兵。
然而,没过多久,他们的盘缠便用尽了。
由于被通缉,他们也找不到正经工作,只能过着食不果腹,衣不蔽体的逃亡生活。
这对一向养尊处优的艾娜伊丝来说,简直难以忍受。
“我真的是真的吗?”
逃亡途中,艾娜伊丝曾多次想过自杀,但她最终活了下来,这都多亏了管家巴特尔。
最了解她的人依然相信她,这给了她坚持下去的勇气。
艾娜伊丝帮管家换着绷带。
巴特尔在逃亡过程中,被波尔修骑士射伤。
由于没有及时治疗,伤口已经化脓恶化。
上了年纪的人,一个小小的伤口都很难痊愈。
“老爹,你为什么相信我是真的?”
艾娜伊丝问出了这三个月来一直压抑在心中的疑问。
之前,她没有机会,也没有勇气问出口。
巴特尔看着艾娜伊丝惶恐不安的神情,露出了慈祥的笑容。
“并没有什么特别的证据。只是不忍心看着小姐您受苦。”
“就……这样?”
“我们一起乘坐飞艇回来,不是吗?在飞艇上,我看到的小姐就是真的,那不像是装出来的。”
“啊……”
艾娜伊丝的眼眶再次湿润,险些落下泪来。
原来,管家只是看到了坚信自己是真货的她,才做出了判断。
艾娜伊丝紧紧地攥着换下来的绷带,咬紧牙关。
她无法告诉管家,分身就连本体都能欺骗。
她无法告诉他,他拼死救出的她,或许只是个冒牌货。
不,或许从逃出囚牢的那一刻起,她就隐隐约约地意识到,自己是假的。
即便心中充满怀疑,但她依然为管家来救她而感到欣喜,所以她继续扮演着那个相信自己是真货的艾娜伊丝。
她四处打探消息,也是为了向管家证明,她还没有放弃。
但她越来越感到力不从心。
她真的是艾娜伊丝吗?
艾娜伊丝的声音在她耳边回响。
管家为了你这个假货,放弃了一切。
如果你还有一丝良心,就应该放他走。
难道你想看着他继续受苦,直到死去吗?
只是换个绷带,就耗尽了所有力气的管家,脸色苍白地靠在地窖的墙壁上。
他们不可能永远躲在这个狭小的地窖里。
管家应该得到更好的照顾,应该侍奉一个更好的主人。
艾娜伊丝像是下定了决心,开口说道:
“那个……我们就这样回去吧?”
“额……小姐……?您在说什么……”
巴特尔惊讶地抬起头,看着艾娜伊丝。
艾娜伊丝努力挤出一个笑容,用故作轻松的语气说道:
“继续待在这里,只会让你的身体越来越差。
而且,就算你留在我身边,也帮不上什么忙。
所以……不如回贝格森家族?就假装你后来才发现真相。如果那个假货和我一样的想法,她应该会原谅你。
然后你就待在那里,做她的管家,一边收集情报,一边等待机会。怎么样?”
巴特尔缓缓地摇了摇头。
他的小姐,演技实在太差了。
“从战术和战略层面来说,您的计划漏洞百出,但您应该也意识到了,所以我就不多说了。”
“巴特尔……”
“如果您放我走,您打算怎么办?”
“当、当然继续寻找机会……”
“您是想自杀吗?”
艾娜伊丝感觉自己的心思被看穿,连忙摇头否认。
“胡、胡说什么呢。自杀什么的。我为什么要自杀?要死也是那个假货去死!”
“因为您觉得自己是假的。”
巴特尔一针见血地指出。
艾娜伊丝的表情僵硬了一瞬,随即肩膀无力地垂了下去。
“你、你什么时候知道的?”
“一开始就知道了,您的演技实在太差了。”
管家叹了口气。
他一直希望艾娜伊丝不要去想这个问题。
一旦开始怀疑自己,就会像陷入泥沼般无法自拔。
即使有再多的证据,也无法摆脱思维的漩涡。
他希望她能把这些疑惑抛诸脑后,专心思考如何夺回属于自己的一切。
但他忘记了,艾娜伊丝只是一个刚成年的女孩。
不,或许他知道,只是他不愿意承认,他希望这个饱经风霜的女孩,能像领地的主人,像商会的会长那样,坚强地活下去。
“是我对您太苛刻了。对不起。”
“没、没有。不用道歉。你没有错。错的是我……是我不是真的……”
“小姐。”
“也、也许我是假的……”
“贝格森小姐!”
管家严厉的呵斥声,吓得艾娜伊丝猛地一缩。
自从她成为贝格森领地的新主人后,管家就再也没有如此严肃的称呼她“贝格森小姐”。
他此刻的眼神,锐利得如同幼年时,她犯错被他训斥一般。
“请原谅我这老家伙。我不想扰乱小姐您的心神,所以才没有说出我的猜测。”
“你……什么意思……?”
“您问我,我为什么相信您是真的。其实,除了刚才说的那些,还有一个原因。”
他顿了顿,深吸一口气,看着泪眼婆娑的艾娜伊丝,爽朗地笑了笑。
“您还记得我们在飞艇上的对话吗?”
“嗯。”
“您吩咐我把多斯维尔男爵的信息从三级降到五级之后,还说了什么?”
艾娜伊丝努力回想当时的情景。
那时,她……
“我还让你把艾德斯坦团长的信息从二级降到四级。”
二级情报需要每天汇报,四级情报则每月汇报一次。
当时,她正为艾德斯坦的事情心烦意乱,所以借着处理多斯维尔男爵信息的机会,一并处理了艾德斯坦的情报。