这让那娃错愕不已，捂住喷血的小腹，指着徐寿涛破口大骂：“你这小人不得好死……”
却说徐寿涛不仅不怒，拿着流血的佩剑，用大鼻子嗅了嗅，突然仰天大笑道：“敢在朝廷命官面前放肆，今后谁劝降谁死。”
在场的人都大眼瞪小眼，傻傻地看着徐寿涛拿着带血的剑锋，对那娃步步紧逼，咬牙切齿道：“只要你当众叫我一声徐王，便可饶你不死。”
那娃宁死不屈，昂起头冷笑道：“你都死到临头了，还笑得出来？呸！”
站在旁边的张涛眼疾手快，从旁边的护手手中要过一杆长枪，直刺徐寿涛脖颈，大喝一声：“兄弟们反了反了，我们本是红巾军，如今红巾军不杀红巾军，只杀叛贼。”
恰在此时，张浪的部队杀进来，很快控制了局面。
张涛让人割了徐寿涛首级，挂在腰杆上，背起那娃朝小鱼洞城里跑，他只想早点救活那娃。
一场决战就这样草草结束，徐志城心头的一块石头总算落地。
最令他感到悲伤的是，那娃却死了，死的时候对徐志城说：“军师啊军师，我死后你不要再打到草原外，基辅大公国我是回不去的，让将士们休养生息吧，你经常叫的娃子去也。”
那娃死后，军师徐志城悲伤了一段日子后，他一向贪色成性，其后只跟姚彤在一起，再也没有跟其她妻妾睡觉，就让她们留在了桃花湖。
朱煮跟徐志城率大军接收张涛起义将士，当即杀猪宰牛，大宴群雄，大喝三天庆功酒，对张涛的起义军士，大加赏赐，唯独不封赏张涛，张涛淡定离去。
徐志城道：“兵不血刃，免遭一场残酷的杀戮，张涛功不可没……”
话未落音，朱煮铁青着脸，一声大喝：“给我把张涛拿下，推出去斩首示众！”
张涛一脸正气凛然，哈哈大笑道：“人人都说朱大将军厚道，今日所见，也不过枭雄耳！”
朱主大怒，叫人推过五花大绑的张涛，喝道：“你知道我为什么要杀你吗？”
张涛针锋相对：“过河拆桥，要杀要剐轻便，来吧，别啰嗦。”
朱煮冷笑道：“我平生最恨的，就是以下犯上，大逆不道的乱臣贼子！跪下说话，何为英雄，何为枭雄？”
张涛冷笑道：“我可跪天跪地，跪父母，不可跪你！杀人不过头点地，十八年后又是一条好汉！”
朱煮道：“你真的不怕死？”
张涛依然昂头，哈哈大笑道：“大丈夫为国为民，视死如归！”
朱煮道：“按你的功劳，给你封侯封王也不为过。但是，你弑主就该死。”
张涛目空一切，慷慨陈词：“我以下犯上，罪该万死，不求苟活，只求你们善待我的几十万多起义将士！我为何要杀徐寿涛？是他先以下犯上，杀害他的主子吕良，你们知道吗？吕良是我亲舅舅，我委曲求全留下，就是为了杀他，今天杀他，既是报仇，也是为了几十万将士身家性命解忧，更是为了这个残缺的国家。我曾经多次劝他议和，他说，再劝者，诛之。”
听得朱煮一愣一愣的，尴尬之情溢于言表。
恰这时候姚彤冲进来，横在张涛面前，对朱煮大喝道：“要杀就把我也杀了吧，我派人多次跟张涛将军沟通，让他做我们的内应。”
张涛突然朝西方跪下，泪水长长滴下：“舅舅啊舅舅，你从小把我养大，教我做人做事，我为你报仇了，国家也许有救了！”
冷眼旁观的军师徐志城开口了：“我跟张涛一直在策划瓦解徐寿涛，其实张涛将军早就是我们朱家军了。只是大将军有所不知，从决战七里沟再到平江县让徐寿涛逍遥度假，都是张涛一手策划，故意让徐寿涛延误战机，他们夜盗我军粮，我总不能让数十万大军白白饿死吧？他半夜悄悄放出那娃，真是一员有勇有谋的良将啊！”
谋士吴扬听得一脸懵逼，感慨不已：“原来所有的巧合都是你们的精心安排，连我都被你们骗过了。佩服佩服！”
朱煮感动得泪水飞扬，走上前，亲自为张涛松绑，扶起他：“将军受惊了，快快请起！有您这样爱憎分明的忠诚将才，我大汉民族何愁不强盛？何愁赶不走蒙古人？”
张涛甩开朱煮，一路飞奔而去。徐志城追上，一把抓住他：“将军休怪我家主公，他爱你忠勇，你不可如此无礼的！”
张涛道：“我本为罪人，无脸见人的。”
对张涛的愤然离去，朱煮没有怪罪他，觉得自己太过分，不问青红皂白就要杀他，对自己的鲁莽，他深感后悔不已。徐志城劝道：“主公不要责怪自己，待他痛苦几日就对了。”
那张涛也是够烈性的，踏上江边一小木舟上，倒头就睡，谁也叫不醒他。一睡就是一天两夜，一群老部下围着张涛垂泪惋惜。
令张涛吃惊的是，朱煮竟然脱光上衣，背着几根细细木棍，当着几十万将士之面，踏上小舟，重重跪在张涛面前，小舟一阵悠悠地摇晃。朱煮把木棍取下，放张涛手上，恳求道：“将军，不是我朱煮需要你，而是国家需要你，徐志城什么都告诉我了，说你不但文韬武略，还精通水利。朱煮恳请你出山帮助农民兄弟，让国家早日统一，人民过上富裕生活！”
张涛泪水溢出眼角，翻身坐起来，把那些棍棒抛进江水里，扶朱煮坐下，一脸诚恳：“主公，虽然张涛不才，但在下一定尽力。”
当即，朱煮牵手张涛走回议事大厅，徐志城傍左，张涛傍右。吩咐大摆筵席，所有军士放开肚皮吃喝继续大吃大喝。并下令，长江里的残尸败船，务必打捞上岸，还大江一片清净。
不久，徐寿涛之子徐昇在九江投降吴铭，自此，南方基本平定。
随后，朱煮拜张涛为都水营田使，在各地兴筑堤防，兴修水利，预防旱涝，经营农田。由徐志城落实“农时则耕，闲则练兵”。徐志城设管理民兵万户府，仿古代寓兵于农之意，选拔强壮农民，使其“农时则耕，闲则练兵”，还屡次蠲免田赋。他还接受了朱升的“高筑墙、广积粮、缓称王”的建议。
近十年的扩张壮大，一路南征北战，朱煮兵精将广，大半个中国均落入其手，不久，朱煮自称吴王。
经过多年苦战，元朝崩溃，天下归一，朱煮计划在金陵称帝。在未称帝之前，他想秘密回一趟蜈蚣寺。
正值春暖花开时节，两个中年男子到访已是残垣断壁的蜈蚣寺，杂草丛生的寺庙里，娃娃菩萨被砸毁成碎石，遍布苍苔，泉水消失。幸好，娃娃菩萨座基下伪装的石板尚在。他们搬开一块薄薄石板，看见一个活动石门。
胖男子随后手持宝剑守在寺庙山门外，瘦男子推开石门，里面仅有一块红木匣子，这个沉重的红木匣子怎么也打不开。
他拿出师父的最后一个锦囊，拆开一看，突然莫名其妙地哈哈大笑，将那红木匣子高高举起，重重砸在地上，原来不是匣子，而是粘合在一起的两块木砖，砸开后，出现四行正楷小字：
焰焰烈火九州焚，
神州焕然乾坤定。
元宵夜黑一盏灯，
大彻大悟万里明。
瘦男子反复叨念：“可元，悟焕，悟焰。一盏灯,大悟——啊，一盏灯，指明道路，万里明……·”
这时，一道斜阳照在破庙子里，红木上的楷体字熠熠生辉。
胖男子见瘦男子沉思半晌，就轻声道：“吴王，天色已晚，请回吧。”
那吴王没有作声，捡起地上两块红木，突然下跪，泪如泉涌：“师父啊师父，真乃神人也！谢谢你的良苦用心，如今天下属于我们大汉民族了，请您老人家受徒儿一拜！”
俩男人跪在破庙子里，不停地磕头作揖。
然后对拜：“师兄，感恩一路有你倾力相助，如果你愿意，就做个开国大帝吧，我隐退。”
“吴王啊吴王，既然师父看好你，咱们就按照师父的旨意做吧，直到平定天下。我还是你的臣子。”
在登基前，朱煮改名朱元璋，其后在金陵称帝。
而他的师兄徐志城本应该拜为丞相，不承想到，他却悄然离去，隐姓埋名于深山中。
朱元璋立媚儿为皇后，其她女人皆为妃子。
令人不解的是，陶冶同样不辞而别，究竟去了哪里，没人知道。
传说，朱元璋虽一辈子贪色，后宫三千佳丽，他却独宠马皇后媚儿。
不久，一道圣旨颁布：凡为女子裹小脚者，重罪！自此，天下大脚姑娘扬眉吐气。
皇上暗忖：我不知道娃娃菩萨下的活动门，师兄知道，师兄告诉我后却消失了，难道，这也是师父所安排？难怪那天我们走了很远，他又跑回去砸毁了那娃娃菩萨，实则是为了保护这块木砖？
不久，皇帝降旨：修复蜈蚣寺。当地官员大兴土木，建了三个大雄宝殿，更名“报国寺”。寺庙里的菩萨正是高僧可元，旁边塑有一尊神龟，鼎盛时，报国寺僧人达八百之众。
皇上在无聊时，会喝退太监及宫女，独自把玩师父留给他两块木砖，带暗香的木砖沉沉的，应该是一种名贵树木。他悄悄差人打探师兄的下落，各路人马皆空手而归。
他在寻找答案，他相信师父肯定会给他暗示的，只是他还没有发现。尽管从登基到现在，他杀了很多骄横跋扈的开国元勋，但他一直认为自己亏欠了师兄徐志城，他多想当面跟他痛饮一宿，痛哭一场。像当年一样彼此骂娘，又彼此爱护。
他打了个盹儿，梦见师兄冲他傻笑，他给他一个响亮的巴掌：“你让我找得好苦……”
徐志城冷冷地看着他：“你是谁？我不认识你。”
突然一声啪啦声响，手中木砖掉地上，再拾起来，却摔成了八块。再一细看，他惊呆了，每块木砖都有一行字，拼起来细品，竟然是一首诗歌。
耕读人如玉
夜观星月日看山，
雾走万树雨落田。
最是安好耕读客，
空待红尘无悲欢。
其实，在他称帝前，他们曾经痛饮了一宿，徐志城说：“皇上，今后无论大小事，都是你自己拿捏，我将百事不问。”
朱元璋有些不高兴：“这丞相大位非你莫属，我将择日设天坛祭拜师父，再隆重拜相，立下规矩——朱家天子徐家相，四海平定俩和尚。鸳鸯宝剑留后世，此刀用作护良将。”
说罢，将师父留给他们的鸳鸯剑双手递给徐志城：“待我们百年后，你的长子代代丞相，无论谁当皇帝，不许欺负徐家后代，此剑上打昏君下斩贪官。”
徐志城双手接过宝剑，等朱元璋离开后，悄悄来到长江边，抽出带有冷风寒光的鸳鸯剑来，随手一抛，那一对宝剑如同两只飞鸟，一咕嘟掉入江底，溅起一团浪花。
于是，皇上招来大学士吴沉，吴沉一看，突然哈哈大笑：“他在高山之巅，那里风景独好，已经隐姓埋名了。”
皇上问道：“可否找到？”
吴沉进谏：“应该可以，但最好别强求。”
自从师兄别后，皇上再没考虑丞相一职，他认为如此要职非徐志城莫属，其他人毛病太多，宁肯废掉也不滥用一人。
皇上当即御笔挥舞，把“耕读人如玉”改为“耕读人家”，将诗歌抄写下来，令人刻在金铂上。然后差吴沉带上一位武林高手，便装出发，一人一骑，找到徐志城后不许惊扰，不许对外人说起。
却说吴沉在一大山竹林深处，终于看见徐志城在躬耕田野，一排茅庐前遍种奇花异草，溪水绕舍静静流淌。他的几房妻妾，各自带着孩子认字。
不远处有个尼姑庵，一中年尼姑时不时站在山门外打望。
俩人拜见徐志城后，徐志城也不否认自己的身份，当即吩咐妻妾宰鸡沽酒，三人对饮竹丛。酒至半酣，徐志城上茅房去了，吴沉醉眼迷离，小声跟随从说：“你我都不要回去了，再回去必然死无葬身之地。”
话音未落，突然轰隆隆一声巨响，山上滚石砸下来，不偏不斜，正好将俩人活埋。
徐志城愣愣片刻，仰天一声叹息，将皇上赐予他的金铂随手扔进万丈深渊，喃喃自语：“真乃天意啊，如今我再不用搬家了。”
据说，在一个风雨交加夜晚，蜈蚣寺来了个路人借宿，天不亮就离开了。天明后，和尚们惊奇地发现，蜈蚣寺大殿的立柱上，多了一副对联：躬耕深山君莫问，最是精彩自由身。
（本书大结局）