赵坤兴闻言，带着小太子去准备赌约的事情，陈吉发转向小公主。
“公主殿下为何一直不说话？在想什么？”
“武安公想听什么？”
小公主语气淡淡的，没什么表达的欲望，抬起眼扫过陈吉发，又低下头抚摸怀中的黑猫。
“想听听你的想法，想学什么，想做什么？”
“娖儿没想法，武安公安排便是。”
这小姑娘怕是平日里在宫中被管的很严，加上本身偏内向，有点泯灭童心的感觉。而且她出宫时，宫人背后议论，说是武安公执意讨要公主，是准备肆意玩弄，折辱皇室。这让她分外不安。
陈吉发决定先尝试情感沟通。
“这只狸奴真可爱。你喜欢小动物？”
小公主这次总算抬起头，认真看了眼陈吉发，脸上的表情开始变得生动。
“嗯。阿影是娖儿最好的朋友。”
“他是个小伙子吗？瞧他这身皮毛，平日里定被照顾的很好。”
“那是！就是春日有些闹腾。武安公也养狸奴吗？怎么会知道这些？”
陈吉发有些怀念，穿越前，他家里原本是有只狸花猫的。
不过，穿越这么久，前世的记忆也越来越模糊了。
“是呀，曾经养过。”
“想不到您这样杀人如麻的公爷也会养狸奴。”
小公主怯生生的表达了一句看法，然后马上觉得不妥，低头闭嘴，安安静静。
“哈哈，不冲突。杀人如麻，是因为彼此敌对。若是放下刀枪，还是可以谈合作，做朋友的。只有能够理性管控自己的情绪，选择最有效的解决问题方式，才能在政治军事斗争中立于不败之地。”
小公主半天没有回应陈吉发这段话，只低头抚弄小猫。这只黑猫也是慵懒听话，竟然这么长时间在主人怀中不动不闹。
“小家伙真乖。你先带它下去休息吧。别的事情咱们以后慢慢聊。”
小公主乖巧点头，行礼离开。
不知为何，看着她的背影，陈吉发突然就想起了家里的陈芝芃。
像这种沉默寡言、内向自闭的孩子往往是由于缺乏父母的关爱导致的，教育起来需要更多的耐心。
连自己的孩子都教不好的陈吉发，就更别提教别人的孩子。
专业事情还是留给专业的人做，他提笔写了封信给宋彩蝶，让她给太子、公主安排好学伴和课程，务必要让两位殿下在六年的学制后，认同合作社的各项价值观念，成为有近代视野的统治者。
两日后，陈吉发先行出京，往大名府去。
大队人马和太子、公主及随从人员后续撤出，从天津上船，走水路返回胶州、松江、江夏等地。
陈吉发的离开，以及军事力量的转移，让朝廷中许多心思活络者产生了别样的心思，陈吉发刚刚到大名府，就听说钱谦益科举舞弊的事情又被翻出来炒作，影响了他的首辅权威。
与此同时，这次恩科中加试的算学、商学等科目也受到攻讦，虽然这些科目并不作为最终排名的分数，只作为陈吉发选材的参考，但这些学科显然对那些天主教传播较为广泛的沿海地区更加友好，内地更加传统的士大夫不能接收。
对这两件事，陈吉发未进行干预。
既然已经打定主意不在大明帝国的破房子上浪费太多精力，那就不要去管这些破事。
合作社在政治上的底线始终如一，那就是任何政治军事波动不能干扰合作社的正常发展，尤其不能影响到长江沿线城市的经济发展。
只要不是威胁这条底线，其他的事情只是锦上添花的添头，并不值得陈吉发花费大气力去解决。
陈吉发这次前往大名府，有两个目的。其一便是视察这块地方的建设；其二，便是借道前往开封，会见周王。
先前，在对待藩王的态度上，虽说促成了削减藩王待遇的圣旨，但这东西若是没有宗藩的响应支持，靠合作社武力推行，肯定是要惹大麻烦的。
圣旨下达后，天下宗藩都按兵不动，只有同陈吉发早有协议的襄王府上表响应。
陈吉发不能看着宗藩侵占大量的土地和商业资源与合作社别苗头，因此，他决定说服更多宗藩实施改革。
周王朱恭枵，便是他选定的第一人选。
此人性情温和，知书达理，而且同情底层，乐善好施，早就贤名远播。
若是能得到他的支持，做出个放弃土地发家致富的样板来，再与其他宗藩谈判，就会事半功倍。
开封府与大名府临近，陈吉发一路从大名县南下，每个县停留一天，听取当地合作社汇报，随机走访农庄、商会和百姓。
如今的负责人罗霄宪十分紧张，生怕出什么漏子。
好在除了农户们对于工分报酬、物资调配和水利建设等方面有些小意见之外，并没有什么负面举报。
到中秋节那天，正好完成了考察行程，抵达了开封府，赶上张灯结彩的月圆夜。
每逢佳节倍思亲，陈吉发在客栈安顿下来，见月色正好，不免想起之前同熊韵芝的种种，又有些感慨悲凉。
赵坤兴也有点想他家夫人，到院子里见陈吉发也在仰头望月，两个大男人便准备出去约个酒。
这个时代，城市的夜晚往往有宵禁，只在中秋这样的节庆才会有庙会花灯。
反正今日过节，两人溜溜达达，顺着汴河欣赏满城灯火，熙熙攘攘的人流中，竟然渐渐的忘却了伤悲。
大城开封，明末有户籍人口三十七万余，算上非户籍人口，及邻近入城务工的奴仆杂役，粗略估计有六十万人。
这种人口规模，在明末历史条件下，绝对是排得上号的雄城。
然而，在历史上，崇祯十五年，闯王李自成为了达到速破开封的目的，掘黄河水淹开封，这座近六十万人口赖以生存的城市随之夷为平地，粗略估计有四十余万人死于此役。
而此时此刻，这些将在三年后就死于非命的生命，就在陈吉发的眼前，人头攒动，花灯过境。
陈吉发无法想象这么多百姓因一场大水死于泽国，无法承受繁华的都市瞬间化为炼狱。
如今他已经有了足够多的筹码来终结这个乱世，八年前那个端午节在人声鼎沸的江边看龙舟时的那些思绪，此时再度涌上心头，可他的心境已经全然不同。
唯独可惜，梦回灯火阑珊处，伊人已赴明月中。
“喂，吉发快看，那边好热闹！”
赵坤兴拍了拍陈吉发的肩膀，将他从思绪中拉回现实，定睛看去，有个货郎挂了满幕的漂亮花灯，不少游客正聚在前面猜灯谜。
“猜对三个灯谜送一盏花灯？吉发，你不是最擅长这些推理解谜？咱们去试试？”
“你要这玩意做啥？”
“回去送糖糖呀。好不容易来一趟。”
“行吧。我来看看……”
赵坤兴交了三十文钱，随便挑了盏看上去最漂亮的花灯，将上面的三个题目给陈吉发。
旁边有不少人正在认真思索谜题，见到赵坤兴挑中那盏灯上的题，有个俏丽的小丫鬟心直嘴快，打趣道：
“公子您可挑准了，这题目可有些难度的，我家小姐想了许久都没想到。你们别到时候解不出来，白白花钱。”
“你小姐解不出，咱家表弟肯定没问题。”赵坤兴不以为然，满脸的得意相，“我这表弟可是天子门生，进士及第，区区灯谜，不在话下。”
“吹牛吧你！”那丫鬟不信，取笑道：“我家小姐自幼师从名门，才名无双，就算是进士及第又如何？普通的进士我家小姐也是看不上的。”
这话说出来，那丫鬟旁边有个蒙面女子伸手拽了拽她的衣袖。
“寒枝，切莫张扬！”
正在看题目的陈吉发听见这声音，忍不住抬头看了眼，正对上那双面纱上的明眸。
夜空的灯火映照在干净清澈的眼底，如同璀璨迷人的星河，瞬间吸引了他全部的注意力。
“韵芝……”
那女子见陈吉发目不转睛的样子，眉头微蹙，别过脸去，拽着丫鬟换了个位置。
人流隔开彼此，陈吉发有些怅然若失。
“喂，怎么了？方才那丫头如此嚣张，你赶紧解题，让她们瞧瞧厉害！”
陈吉发回过神，才意识到自己方才的失态。
笑了笑，拿起题目，又从老板那里讨来笔墨，随手将答案写了上去。
这些灯谜大多都是猜字或者猜物，陈吉发本身学识就不差，再说有系统这个金手指，解题不过是手到擒来的事情，并不费力。
那老板见陈吉发只是随手写，起初并不在意，但等认真看时，却惊为天人。
“哎呀呀，公子大才！这题目挂在此处，已有三天无人答对，您这一出手，便能立刻知晓谜底，真是不简单呀！来，这盏灯您收下！”
赵坤兴乐呵呵的接过花灯，而另一边，那位蒙面女子有些诧异的从老板手中接过陈吉发的答案，看过之后，不禁哑然失笑。
自己琢磨了半天，竟没想到谜底如此简单。
看来，是她把题目想复杂了。
大多数人恐怕都会被这道题所迷惑，却唯独那位公子独具慧眼。