殷郊的眼中闪过迷茫，他下意识回答道，“我喜欢勇敢善良、武功高强，聪明果决的女子。”
话一出口，他的心跳得比往常快了几分。
对，他无比确定，这就是自己心里的答案。
勇敢善良？聪明果决？这不就是姜姮吗？
不过……姜文卿垂下眸子，这个时代对女子的要求以柔顺为主，即使是姜姮，也差了武功高强这一条，他叹了口气，“若是三条都凑齐，只怕世间难寻。”
他觉得郊儿是在故意为难，让他去哪里找这样的女子？明明姜姮就在他身边。
姜文卿作为殷郊的父亲，最是了解他的性子，他知道殷郊这些年在母父身边耳濡目染，在挑选伴侣方面应当有慕强的倾向，于是特地去求大王选了东地的姜姮，她的性子应当与殷郊十分相和。
却没料到殷郊断然拒绝，还拿话故意推脱，姜文卿叹了口气，“郊儿，你继续面壁思过吧，父亲还有事，先走了。”
他一心想要加深朝歌与东地的联系，所以选了看起来很合适的姜姮，以为郊儿一定会喜欢，却没想到郊儿如此抗拒，是他想岔了，看来自己应该给郊儿自由选择的权利。
不同意就不同意吧，等过几日大王心情好了，郊儿便能出来了，先让他和姜姮相处着，若是实在不行，他再相看相看朝歌的名门贵女，总能遇到一个郊儿喜欢的。
……
殷郊住得比较偏远，阿霜携着苏怛己搬到摘星楼后他就离她更远了。
姜姮一开始被侍从引着在殷郊的住处附近四处转悠时，还能不动声色地观察着周围的一切，等她彻底熟悉后，她便撇开侍从，“不经意”地往摘星楼的方向一路走去。
她是王夫的贵客，一路上几乎没人阻拦，但摘星楼不一样，光是远远看着，姜姮就知道那里的防守很是严密，她不敢靠近，于是慢慢走到旁边，绕着小湖艰难地踱步，时不时抬起头来看一眼。
千盼万盼，终于盼来了大王的銮驾。
她抓住机会，远远地跪倒在地上，高声道，“参见大王!”
銮驾近了，她没有如别人一般低着头，而是高高地仰起了头，隔着纱帘她看不清大王的面容，只能模模糊糊地听到大王的声音。
“姜姮，是你啊。”
阿霜记得这个人，而且印象深刻。
姜姮虽出身东地姜氏，但父亲早死，即使族中男子屡屡针对盘剥，她也能护好一个出身平民的母亲和一个嗷嗷待哺的幼妹。她虽出身贵族，但除了识字这一点，其他的地方已经与平民已经差不多了。
这个时代的教育牢牢垄断在了贵族手中，这也是她不计出身选拔人才却没有引起贵族警惕的原因，若没有特殊机遇，普通平民连字都识不了，她虽然已经在玄甲卫中推行简体字，但短期内无法发挥作用。
而姜姮的出现，让她看到了打破僵局的可能。
她是贵族，但她是女子，女子的那点继承权微乎其微，几乎可以算是没有，而她们本人还可能被家族“嫁”出去，成为族中男子的祭品。
这个时代虽已经是男子当权，但母系遗风尚存，牺牲和待遇不成正比，是个正常人都会心生不喜，有很多女子心中其实并不服气，绞尽脑汁想要挣脱囚笼。
她们是贵族中的少数派，是阿霜在过渡期内最合适的帮手，她无需担心她们背叛，她们只会紧紧地拥护着她，因为一旦阿霜失势，那些因为她才好不容易挣脱束缚的人很快就会滑落到原点，她们只会面临无尽的围剿。
享受过权力的美妙后，再重新被拉回去相夫教子，是无比残忍的，没有人能忍受。
姜姮受宠若惊，大王居然认识自己。
“跟上来吧。”
姜姮忐忑不安地跟随在銮驾旁，入了摘星楼后，阿霜屏退众人，拿出一张长长的卷子递给姜姮。
卷子光洁平整，入手柔滑，姜姮眼前一亮，这便是传说中的“纸”吗？
这里的人书写的载体除了青铜器，就只有龟壳兽骨，阿霜到来之后，将造纸术也带到了此处，这卷子正是用树皮制成的，与后世几乎没有什么差别了，如今只是小范围推行，所以远在东地的姜姮从来没见过，不过等阿霜一统四方后，它便会变成平常之物。
有了价格低廉的纸和简单易学的简体字，教育将不再是贵族的特权。
卷子上有两百多道题，是对姜姮综合能力的全面检测，姜姮握着毛笔，生涩地伏在桌子上答题。
良久之后，她递上了自己的答卷，眉目之中多了一抹从容。
阿霜接过，看了一眼，心中便有了答案，不知不觉间，她看姜姮的目光柔和了许多，像是在看一个宝贝。
她很惊喜。
其实姜姮在她可能对东地动手的紧急关头用尽手段赶来朝歌，后续也没有自甘堕落嫁与殷郊为妻，选择那条看起来更容易的路，就已经通过了她的考验。
没想到她的综合能力也很强，即使从前没有接触政事的机会，她的眼界也远超别人。
“你的母亲和妹妹，过几日会被送到朝歌。”
“谢大王!”姜姮欣喜地俯身下拜。
阿霜沉吟了一会，说，“先去新建的吏部当个主事吧，会有人指导你的。”
只要她在任主事期间没有出现什么大问题，便可更进一步。
新建的六部是吏部户部礼部兵部刑部工部，其实从姜姮的心计和手腕来看，她更适合去刑部，但女官实在是太少了，阿霜每每上朝都不太适应，而吏部主管官员的选拔、考核和任免，实在是再合适不过的去处。
朝中女官稀少，而且一大半都是她麾下的武将，而那些老臣，一半固执己见，另一半因为玄鸟神迹而对她奉若神明，十分狂热，剩下的臣子们则心思各异，看似忠诚，其实只是被她的铁血手段压得不敢出言。
阿霜已经迫不及待地要找人替代他们了。
姜姮退下去不久，门口的侍从入殿通报，“大王，北伯侯之子崇应彪求见。”
他来干什么？
阿霜有些疑惑，但还是说，“让他进来吧。”
崇应彪忐忑不安地跟着侍从走了进来，他着一身素衣，有些单薄，发根有些湿润，应当是入宫前沐浴过。
“参见大王!”崇应彪跪倒在地，脸上飞上一抹薄红，他忍不住抬起眼睛去看面前的帝王，她仍旧坐在那里，姿态慵懒，没有看他一眼，尽显冷傲之色，崇应彪的心顿时跳得越发快了。
也不知道自己今天的色诱能不能成功。
大王囚禁四大伯侯已久，东南西北与殷商联络有亲，一荣俱荣一损俱损，谁也不知道她发什么疯，朝中人心惶惶。
崇应彪觉得，大王所图不小，她应该要从东南西北四地中挑出一地动手，毕竟这几代以来东南西北越来越强，她想要震慑一下也十分正常。
大王应该不会选择东地，因为东伯侯姜桓楚的长子姜文卿是大王的王夫；也不会选择西岐，因为西伯侯姬昌的夫人是大王的亲姐姐殷姒。
那剩下的就只有南地和北地了。南地最弱，按理来说是个好捏的软柿子，但大王一看就是个喜欢啃硬骨头的，南地顺带着就能拿下，根本无需特意针对，那就只有北地了，况且北地还出了冀州那件事……