“这……”胡鲁欲言又止。
苏乐柠见状，目光扫过那些正忙着端茶倒水的丫鬟奴才，嘴角勾起一抹似有似无的笑意，悠悠说道：“不过想想也是，主母都不在了，人走茶凉，就连府里这些下人们也都知道审时度势了。”
此言一出，那正倒茶的婢女像是被惊雷劈中，吓得双手止不住地颤抖，茶壶里的茶水不受控制，洒了一地。
“大长老饶命啊！老夫人许久未曾回府，我们一时竟没认出来……”
婢女声音带着哭腔，话还没说完。
胡鲁顿时怒目圆睁，猛地一脚踹了过去，怒喝道：“混账东西！给老子说实话，为何如此慢待老夫人！”
婢女哆哆嗦嗦地抬起头，余光下意识地朝着门口瞥了一眼，随后头埋得更低了，嗫嚅道：“是……是奴婢眼拙。”
“是你一个人眼拙，还是整个府里的人都瞎了？”
胡鲁的怒火愈发旺盛，能坐到如今大长老的位置，他岂会想不明白这其中的缘由。
他对着空荡荡的四周，扯着嗓子喊道：“把周小婉给本长老喊来！”
“大长老既然要处理府里的家务事，老身便不打扰了。只是还请派人去你妻舅那里，将事情处理妥当。”
游麦花一想到那个代替自己女儿的人，心里便一阵厌烦，站起身来，准备离开。
“娘，您这说的是什么话呀！”
胡鲁顿时慌了神，他还是头一回见自己的丈母娘如此生分。
“娘……哎……”胡鲁咬了咬牙，赶忙解释道，“娘，周小婉不过是个妾室，怎能和安安相提并论呢？等她生产之后，我就把她远远地送走！”
“你说什么？那个贝戋人竟然还怀孕了？”游麦花瞪大了眼睛，满脸的不可置信。
“若非她怀有身孕，我又怎会让她进府……”
暮色沉沉，一场阴谋悄然落幕，自己已然深陷周家精心编织的罗网之中。
回溯至半年前，周家生意场上突遭风波，凭借着上层关系辗转求到了他的面前。
本以为不过是举手之劳，他未加思索，便应下赴约。
宴会上，酒盏交错，他向来酒量尚可，那晚却像是被施了咒一般，几杯下肚，意识便逐渐模糊，最终醉得不省人事。
待他再次睁眼，入目竟是雕花床榻、闺阁布置，周身弥漫着陌生又馥郁的香气——他竟躺在周小婉的闺房之中。
身上传来的异样感觉，还有那如梦似幻却又旖旎不堪的梦境，让他满心苦涩，欲哭无泪。
此后，他试图凭借手中的魂石、权力去平息这场风波，可每一次挣扎，都像是陷入更深的泥沼，周家的陷阱一环扣着一环，令他无法自拔。
上个月初，他正在族长府邸汇报公务，家中突然传来消息——周小婉有孕了！
周小婉的哥哥周小天更是恶语相向，威胁他若不对妹妹负责，便要将此事捅到族长那里。
他并非没有反抗过，可周小天手段狠辣，竟将事情透露给了他的老母亲。
游安安生前未能给他留下男丁，老母亲听闻有人怀了儿子的骨肉，喜出望外，恨不能立刻赶回来亲自照料。
在亲情与威胁的双重逼迫下，他最终还是妥协了。
他答应让周小婉以妾室身份入府。
并和母亲暗自言明，若生下儿子，便留下孩子，交由母亲抚养，周小婉则可离开。
若生下女儿，便以犯七出之“无后”为由，将周小婉遣回周家。
彼时，族长交付的任务尚未完成，他只得匆匆吩咐管家，将周小婉迎进府中。
此后，他一门心思扑在族中事务上，从未去见过这位新妾。
直到族长之事处理妥当，他才赶回府中，打算安排一处庄子，让周小婉搬过去居住。
“这么说，你是遭人算计了？”
游麦花声音低沉，面色瞬间阴沉如墨，心里暗自忖度，这明显是有人瞧着她女儿已逝，胡鲁后院空虚，便想趁机鸠占鹊巢、喧宾夺主！
“大长老这府里，也确实该好好清理一番了。这才不过半年，就有些吃里扒外的东西，府里竟没几个安分守己的。”
苏乐柠的话语冰冷刺骨，犹如一把利刃，直直刺向人心，吓得一旁的女婢浑身颤抖得愈发厉害，仿佛秋风中一片飘零的落叶。
“哎呦喂，早就听闻老夫人深明大义、出身名门，是大家闺秀，没想到连女婿家的琐事都要插手管？”
话音刚落，只见门口袅袅婷婷走进来一个女子，腰肢款摆如摇曳的水蛇，说话时故意掐着嗓子，那装腔作势的模样令人作呕 。
若不是她双手小心翼翼地托着微微隆起的小腹，苏乐柠还真认不出这位到底是何方神圣。
“哎呦喂，大长老您可算回来了！呜呜呜……”