我们上一章讲了“仁慈隐恻，造次弗离”，我们接着讲其下半部分——“节义廉退，颠沛匪亏”。那什么是“节义廉退”呢？这也是我们德行品质几个方面的具体体现。我们下面便详细解析一下。
我们先从“节”开始说起。“节”，其繁体字为“节”，形声字见于战国文字。在战国文字中其字形从竹，即声；其上面是 “竹” 字头，表明这个字的本义和竹子有关；下面是 “即”，表示读音，综合下来，其本意就是竹节的意思。《说文解字》给出的解释：“节，竹约也”，“约，缠束也，竹节如缠束之状”。其意思就是说：竹子各段连接处有环状突起，这个突起的部位就是竹节，看起来像是被缠绕束缚的样子。所以，“节”字产生是与竹有着直接关系，原是指竹的枝干间坚实结节、分枝长叶的部分，即竹节。因竹节的形状对竹子有所约束，故此引申出节制、约束的意思，进一步引申出节省、节约的意思。由此把事物截取一段引申为摘取的一部分也称之为“节”。
由于竹子有了节就形成一段一段的，所以再后来凡是成段的东西都可以叫“节”，形成了事物的分节、分段。例如音乐的“节拍”“节奏”，语音的“音节”，文章的“章节”等等。又将时间的段落引申为节气、时节，由此也有了节日。中国古代历法把一年分成春夏秋冬四时和立春、春分、立夏、夏至、立秋，秋分、立冬、冬至等八节。合称“四时八节”，即指全年。“八节”的每节一分为三，就是“二十四节气”。每个节气开始的那天就是那个节气的“节日”。
由于竹子挺拔高挑，很有风度，人们将这种风度象征的意义称之为“节”，后来讲这种高尚品质形成了道德规范也叫“节”。如节操，气节。崇尚节操，是儒家思想的核心内容和价值目标。一个人，临大事要有气节，论处世要讲操守。于是“节”又和凭证、守信产生联系。古时有一种作为凭证的物品称为“符节”，也简称为“节”。符节以金玉竹木等制成，上面刻有文字，一般分为两半，使用时以两半相合为验。后来，“节”则成了使者所持凭证的统称。
“义”，其繁体字为“义”，象形字或会意字，始见于甲骨文。在其最初的字形里，其上部是“羊”，下部是“我”。集中文字都是相同的，但其字义的解析却有几种说法：
说法一，羊是古代祭祀时常用的祭牲之一。在古人的观念里，羊是美善的象征，而“我”在此是声符，同时表示的是那个祭祀的人。所以，“义（义）”字造字原意为人的祭祀仪式。
说法二，讲的是“我”原指一种长柄的兵器，这种兵器在战场上不太灵便顺手，但在仪仗队里用得上，所以在部族祭祖时，除了供上羊头之外，还有手握“我”的武士作仪仗队，这也是和祭祀相关的。上面的“羊”表示美好的祭品，加上“我”表示仪仗；故此“义（义）”字的作用在于“仪”，所以认为“义”本义即为威仪、礼仪。
不管哪种解释，我们都可以看出义是和古代的祭祀脱不了关系的。后来，人们在“义”表示威仪的本义的基础上加了个“人”形成了“仪”字专门表示仪式。
“义”在古代有合适合宜的意思，这一用法假借自“宜”。《中庸》说：“义者，宜也。”《礼记·祭义》：“宜者，宜此者也。又表记道者也。”注云：“义也，谓断事以事宜也。”《释名》：“义，宜也。裁制事物，使合宜也。”“义”由合适合宜的意思引申为合理的主张思想、应该遵循的原则和规范，即“仁义”。
儒家将义作为五常之一，可见义的重要性。孔子认为：所谓义，就是“适宜”。也就是说每个人的行为符合周礼和道德，就是“义”。孟子进一步将“义”阐述为：“义”就是人的“羞恶之心”，也就是对于自己丑恶的言行感到羞愧，对于他人的丑恶言行感到憎恶。儒家并没有规定“义”的具体内容，只是明确了“义”的含义——言行符合礼法和道德。所以，“义”是中华传统美德的一个重要组成部分，成为了儒家思想的一个重要范畴，位列仁、义、礼、智、信等“五常”的第二位，是君子一切言行都要遵循的原则。
儒家的仁和义之间，有着密切的联系。仁，是修身要达到的目标，而“义”，则是实现目标的途径。孟子说：仁是人的本心，而“义”则是人的正路；将“义”作为实现“仁”的必由之路；一切言行都要符合“义”。孔子提出杀身以成仁，孟子提出舍生而取义，将仁、义放在了超越生命的位置。
“廉”，形声字，始见于篆书，从广，兼声。在篆书的字形中，其由代表建筑的“广”字，和代表连接、合并意思的“兼”组成，其字的本义是厅堂的上方用于连接又有棱角的横梁。《説文解字》：“廉，仄也。从广兼声。” 这看起来好像不太容易理解。《说文解字注》给了进一步说明：“此与广为对文，谓逼仄也。廉之言敛也。堂之边曰廉。天子之堂九尺，诸侯七尺，大夫五尺，士三尺。堂边皆如其高。贾子曰：廉远地则堂高，廉近地则堂卑是也。堂边有隅有棱，故曰廉。廉，隅也。又曰：廉，棱也。引伸之为淸也，俭也，严利也。”不仅讲出了其本义，更把其引申的意思全部讲了出来。
“退”，会意字，最早见于甲骨文。其甲骨文中的字形和现代字形区别很大。左边像一个食器 “豆” 或 “皿”（代表餐桌或祭祀用的器具），右边是一个 “止” 字，即 “趾” 的本字，代表脚板。脚趾朝着与食器相反的方向，表示离开进食的餐桌或祭祀的场所，有离开之意。金文中，有的在原来的基础上增加了 “彳” 旁，“彳” 表示行走、道路，强调了离开的动作是一种行走的行为，增强了 “退” 字的行动义。隶书承续了篆文的写法，将篆文中的一些笔画进行了简化和规整，此时 “退” 字的 “辵” 旁已经与现在的 “走之旁” 非常相似。楷书将 “辵” 写成了 “走之底”，将篆文或隶书中的其他部分进一步简化和规范化，形成了现在我们所看到的 “退” 字。《说文解字》：“退，却也。”意思去的就是其本意。，“退” 字从最初表示离开餐桌或祭祀场所，逐渐演变为表示向后移动、离开、衰减、交还、撤消等多种含义而这里的退表示的辞让的意思。也就是孟子四端里面的“礼之端也”的“辞让之心”。
“节义廉退”是对高尚品德和行为规范的概括。指的是人们保持气节操守、秉持正义、廉洁奉公、谦逊退让的道德品质。这四个字宛如四颗璀璨的明珠，共同构成了一幅对高尚品德和行为规范的绚丽画卷。它们所指代的意义深远而广博，仿佛是一座指引人们前行的灯塔，照亮着人生道路的每一个角落。
所谓“节”，乃是指人们坚守自己的气节操守，不为外界的诱惑和压力所动摇。无论面对怎样的艰难险阻，都能坚定地守护内心的原则和底线，如同高山般巍峨耸立，不屈不挠。“义”则代表着秉持正义的精神。意味着要勇于挺身而出，扞卫公平与真理，为弱势群体发声，对抗邪恶与不公。“廉”象征着廉洁奉公的品质。要求人们在权力和利益面前保持清醒的头脑，不被贪欲所蒙蔽。“退”体现了谦逊退让的美德。懂得适时地放下自我，尊重他人的意见和权益。在与人相处时，不骄不躁，以平和的心态对待得失荣辱。总之，“节义廉退”所涵盖的这些道德品质，是我们每个人修身的结果，是我们每个人应当追求和践行的价值准则，更是中华民族传统美德的重要组成部分。
下面，我们接着讲“颠沛匪亏”。
颠沛，我们就不逐字讲了。“颠沛”和前面讲的造次一样都出自《论语?里仁》：“君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。”《论语》：“颠沛,偃仆也。”这里指的是仆倒、跌倒的意思。《毛传》分别给了解释：“颠，仆；沛，拔也。”啥意思？说的是“颠”是跌倒的意思，而“沛”在这里指的是遭遇大水的意思，综合下来表示的是受到困顿挫折的意思；所以常跟“流离”搭配。
“匪”，一见到这个字，大家很容易想到的便是打家劫舍、无恶不作的土匪。而最初的“匪”的字形和意思与现代却大不相同。“匪”最初的字形为“篚”字，表示的是形似竹箧的器具。《说文解字》：“匪，器似竹筐。”但另外一种说法和现代的字义就相近了。金文中的 “匪（篚）” 字由 表示用来掩盖罪行的“竹”字、抢劫用的“刀”和 干的事是违法的“非”字组成，其造字本义为用树枝、竹叶作掩护，非法持刀截路掠货物的意思。篆文省去\"竹\"，并以\"匚\"（隐匿）代替刀，强调在隐匿处抢劫。我们常说的土匪，盗匪都指的是这个意思。后来由其所干的事是违法的引申为表示否定的副词，类似于非、不的意思。
“亏”字出现很早，始见于甲骨文。在古代“亏”和它的繁体字“亏”原是音义都不同的两个字。我们先说“亏” 其字形是篆文在号角上加一横，号角发出\"嘘嘘\"声为\"兮\"；号角高亢并紧急为\"乎\"（\"呼\"，部落紧急召集的号角），亏就通兮，表示发音无力的意思。隶变之后，写作“于”。
《说文解字·亏部》说：“亏，於也。象气之舒亏。从丂从一。一者，其气平之也。”段玉裁在《说文解字注》讲“亏（于）”字就是说：“於者，古文乌也。乌下云：‘孔子曰：“乌，亏呼也。”取其助气，故以为乌呼。’然则以、於，释‘亏’，亦取其助气。”《说文解字·丂部》又说：“丂，气欲舒出，勹上碍于一也。丂，古文以为亏字，又以为巧字。”依据许慎的考释，无论是“亏”还是“亏”字所从的“丂”，都是与“气”有密切的关系。
“亏”的繁体——“亏”字的出现较晚，大概在篆文时才出现。在篆文中其字形有由代表威震山林的老虎的“虍”，代表小鸟的“隹”和表示无力发音的“亏”或发音有气无力“兮”组成。其造字本义：虎鸟等动物气损力虚时，发音萎靡。《说文解字》：“亏，气损也。从亏，雐（hu）声。??，亏或从兮。”“亏”字构形从“亏”，词义自然就与气相关，所以许慎以“气损也”来解释“亏”。“亏”字的异体或写作“??”，构形从“兮”。《说文解字》说：“兮，语所稽也。从丂、八，象气越亏也。”由此可知，“亏”字的本义就是“气损”。而所谓“气损”，顾名思义，就是气流减少或缺失。
“亏”字由“气损”之义又引申出许多与“损”相关的词义。清人段玉裁就说：“引申凡损皆日亏。”比如引申而有“缺损”之义。如屈原《天问》：“八柱何当？东南何亏？”王逸注：“东南不足，谁亏缺之也？”后来，亏由减少又引申而有差欠、亏欠的意思。又由亏欠引申出毁坏、伤害的意思。如《诗经·鲁颂》：“不亏不崩，不震不腾。”郑玄给的注解：“亏、崩皆渭毁坏也。”
“颠沛匪亏” 的意思是：即使在穷困潦倒、流离失所的时候，也不能有所减损。“颠沛” 指遭受挫折、处于困境，生活艰难困苦，流离失所。“匪” 在这里可理解为 “不”。“亏” 是减损、缺失的意思。这句话强调了一种坚定的品德和操守，无论处于何种艰难的境地，都要坚守自己的原则和信念，不因为外部环境的恶劣而有所放弃或减损自己应有的品德和行为准则。
这两句话综合下来的意思便是：气节、正义、廉洁、谦逊这些品德，即使在遭遇挫折、处于困境、流离失所的时候也不能有所减损。这句话旨在强调这些高尚的品德应当始终坚守，无论面临何种艰难的处境都不能放弃。
这两句与前面两句讲共同构成了一个人的品行基础，这是一个人身修的具体体现。无论在顺境还是逆境中，我们都不能忘记人性的美好和道德的力量。这是一个人的品质之根，修身之本啊。