如懿在冷宫里的日子并不好过。没了惢心伺候，她不得不亲自干活。
“惢心能做，我自然也能。”
如懿之前帮惢心做过一些家务，但不多，也就普通人家五岁小儿帮妈妈做家务那种程度。
当她尝试完全靠自己去做这些事，而不是给惢心搭把手时才体会到维持日常体面生活需要付出多少。
比如晾晒衣服时，如懿戴着护甲，用两只手指捏着衣角轻轻抖开，再小心翼翼挂在晾衣绳上。长长的护甲限制了手指的灵活性不说，还容易勾住衣服。
一个百般无聊的疯女人看到如懿这副滑稽模样，笑嘻嘻地捏着手指学她的动作把枯叶晾在树枝上，惹得其他女人哈哈大笑。
如懿决定不跟她计较，因为她还要打水。
那口古井就在冷宫的角落里，井水深不见底，水面泛着幽幽的冷光，听说曾有冷宫疯妃跳进去自尽，所以如懿每次打水都不敢往下看。
如懿别过脸不看，小心翼翼地放下桶，生怕一不小心就掉下去，然后握着井绳再吃力地往上拉。
长长的护甲又成了她的绊脚石，有次差点从手指上脱落，如懿马上扔掉井绳接住护甲——这可是镶着珍珠的那一只护甲！
呼，好险，差点就掉井里面去了。
不过，当如懿松一口气时，她发现井绳和水桶都在井下面……捞不上来了。
如懿拿晾衣叉捞了一整个下午，终于在入夜前捞出井绳。因此还被喝不了水的其他疯女人骂了一整晚。
每每此时，她都会怀念起惢心来。
更让如懿难以忍受的是梳头，其他事情再笨拙吃力，慢慢做总能搞定。
但梳头……一个人真的做不来。
如懿对发髻要求很高，以前惢心会花上一炷香时间为她梳上精致复杂的发髻，让如懿在冷宫中依旧光彩照人，和其他披头散发的疯妇完全不同。
然而现在，如懿只能对着一块破旧的铜镜，用一根发簪随意地将长发盘起。那凌乱的发丝和疯妇又有什么区别？还不如吉太嫔体面。如懿纠结又烦躁，却无可奈何。
每当如懿试图重新梳理头发时，总是笨拙地扯到头皮，疼得她直皱眉头。短短的手指在发间穿梭，却总是无法将那些顽固的发丝梳理得井井有条。
长护甲又成了累赘，不仅容易勾住头发，还让如懿在梳头时倍感吃力，有一次差点戳进耳朵里。
如懿曾多次想要摘下那长长的护甲，最终还是舍不得。那是她最后的体面，也是她在这冷宫中仅剩的一点尊严。
如懿很想出冷宫，非常想。
之前找江与彬要了一些砒霜，她吃了一些砒霜假装被人所害，做出一副真凶要灭她口的迹象。
结果正好碰到海兰服用朱砂事件东窗事发，皇上气得头都痛了，听说如懿中了砒霜，第一时间找来江与彬问。
江与彬只好老实回答：“娴主儿确实找我要过一些砒霜，说是冷宫老鼠太多，用来毒老鼠。”
弘历怒极反笑：“如懿和海兰不愧是好姐妹，连想出来的计谋都一模一样。”
他吩咐道：“江与彬，你去冷宫好好治疗，让她别再做蠢事了，我会让她出冷宫的，不是现在。”
于是如懿等啊等，等到立冬过去，等到惢心入宫成为惢常在都没能等到出冷宫。
海兰禁足延禧宫，而江与彬和李玉因为惢心已经不在冷宫里，自然没理由过来照顾如懿。
只有阿箬偶尔差人来送一些炭火，维持基本的生存需求。
在这段艰难的日子里，唯有夜幕降临，与凌云彻隔着门交谈能给如懿带来些许慰藉。
“凌云彻，阿箬写信说我快要出来了，你猜是真的吗？”如懿仰着头，眼中闪烁着期待。
“她说的话，打个折扣吧。”凌云彻撇撇嘴。
“也是，”如懿嘟起嘴唇，把信撕碎，“我知道皇上一定没忘了我，但阿箬这样一说，倒是没底了。”
凌云彻也道：“是啊，真是看不透慎嫔娘娘，也不知道嬿婉在那里过得怎么样。”
听到凌云彻提及嬿婉，如懿的嘴嘟得更高了：“你还想着那个嬿婉，先顾好你自己吧，她推你的伤还痛吗？”
“早就不痛了。”
如懿继续说道：“她性情如此极端，一时得意也就罢了，等她被阿箬利用彻底，自然知道错在哪里。”
凌云彻叹道：“与其让嬿婉被人利用，我觉得她当回那个四执库的小宫女最好，单纯、可爱、开朗、爱笑……25岁就可以出宫了。”
如懿灵光一闪，朝凌云彻勾勾手指：“附耳过来。”
“我有一法，两全其美。”
三天后，四执库一个角落。
“什么？凌云彻，你居然想让我说服嬿婉，让她主动去冷宫侍奉那位乌拉那拉氏？！”澜翠和春蝉面面相觑，几乎怀疑自己听错了。
凌云彻神情尴尬，一边留意着路过的宫女们窃窃私语，一边示意她们噤声。“嘘，别这么大声。”
春蝉不屑地哼了一声：“你是嬿婉的青梅竹马，怎么不盼着她好，还来求我们劝说她去冷宫，难怪嬿婉不理你了。”
凌云彻叹了口气，试图解释：“春蝉，嬿婉不懂事，不知道忠言逆耳，你年长她一年，也知道慎嫔娘娘只是利用她，宫中险恶，连娴主儿……”
“停停停，”澜翠不耐烦地阻止他，“你的意思是希望嬿婉放弃在慎嫔娘娘那吃香喝辣的好活，去冷宫那种暗无天日的地方伺候一个废妃。”
凌云彻急忙摆手：“娴主儿快出冷宫了，也就伺候她一会儿。雪中送炭的恩情难得，她出来后不会亏待嬿婉的，嬿婉能有个好前程，又能避免被慎嫔娘娘利用。”
“还能在冷宫里陪着你对不对？”春蝉反驳，“出冷宫后的事，谁能说得准？再说了，既然这位娘娘快出来了，那就让她自己熬过这几天呗。”
凌云彻又道：“现在寒冬，娴主儿过得很艰辛，需要人照顾。”
春蝉嗤笑：“进了冷宫，本就该自己照顾自己，没听过被废为庶人还能带宫女伺候的。”
凌云彻辩解道：“但娴主儿出身名门望族，是乌拉那拉氏的嫡女，她身份高贵，自然和那些普通女子不同。那些粗活，她怎么可能做得来？”
这话恰巧被一个路过的宫女听到，她忍不住插了一句：“凌侍卫，您的意思是，我们出身低微，就活该受苦吗？”
“就是！”“说得没错！”“都被废为庶人了，还高贵什么？”“她做不来，我们就得替她做？”周围的宫女们纷纷附和。
哪来这么多宫女！凌云彻暗骂自己选错了地，四执库人来人往，早知道应该去个更偏僻的地方。
春蝉两手一摊：“就是这样，这话我们不传，你也别去骚扰嬿婉。你心疼冷宫里的娘娘，自己给她洗衣服去吧！”
凌云彻情急之下伸手想拦住她们，却被澜翠一把推开。“喂！你怎么动手动脚的？姐妹们快看啊！这就是那个欺负嬿婉的冷宫侍卫！他来捣乱，故意来消遣咱们的！”
嬿婉在四执库的人缘相当好，即使去了慎嫔那里，也时常会带着赏赐的糕点回来分给大家，因此宫女们都很喜欢她。
此刻听到凌云彻的话，宫女们心里憋着一股气，见他还在纠缠不休，便纷纷拿起扫把和木盘围着他一顿暴打，直打得他连连求饶。
四执库的掌事姑姑本应出来阻止，但她也听到凌云彻的屁话，默默看了好一会才出言：“都给我停下，快去干你们的活。”
宫女们散了，凌云彻从地上爬起来，给姑姑行礼道谢。
掌事姑姑冷冷道：“不必，日后你无正事再来我四执库，迎接你的就不是她们这些小打小闹，而是侍卫总管的棍棒了。记得你的身份，凌侍卫。”
“好……”
凌云彻灰溜溜回到冷宫，如懿看见了，呼出一口浊气：“看你的样子，看来那位嬿婉姑娘是不肯了。”
凌云彻不想让如懿知道自己连嬿婉一根头发都没见到，低声应了。
如懿温柔安慰：“这条路是卫嬿婉自己选的，你已经给了她机会，不要再想了。”
“嗯。”凌云彻黯然点头。
次日，嬿婉在启祥宫里听到凌云彻的事，又丢脸又尴尬，恨不得把自己和凌云彻的过去从世上删除。
她把那枚刻着燕子云纹的红玉戒指扔到火炉里，就像扔掉一块烫手山芋。那枚戒指在火炉中渐渐被烈焰吞噬。
嬿婉很快调整好心情，重新露出笑容。
她心情很好，因为昨天晚上，阿箬成功侍寝了。