庞熊的想法并没有错，江易并不打算活捉江珣，也不想挟天子以令诸侯。
大梁皇帝在那些臣民心中暗想已经没有多少价值了。
把他活捉带到长安，对江易来说就如同一个烫手山芋。
若是不幸病逝在长安，有些人拿这事大做文章。
江易带领庞雄他们前往平州，与此同时，苏牧、李望、唐阙率领二十多万大军，兵分三路攻打大梁各州县。
目标就是曹家所控制的曹州，有些世家跟苏牧他们达成协议。
只要不攻占他们所控制的州县，同意放汉军路过，并保证不会在背后偷袭。
由于一路上没有受到阻挡，汉军也没有伤亡。
甚至地方世家给他们提供水和粮食，也免遭汉军的劫掠。
四月上旬，汉军到达曹州边境，当地守军恐慌不已。
没想到汉军来得这么快，即便当地守军有防备，也很难抵挡住汉军火炮和火枪的猛攻。
曹彰早就得知汉军的目标是曹州，于是把一部分曹家人迁到镐京。
曹家分支留在当地抵御汉军入侵，并与汉军死战到底。
也给曹家分支承诺，若是击退汉军。让他们加入曹家主脉，享受同样的待遇。
这个承诺确实很诱人，可是抵挡住汉军的进攻，是非常难的。
汉军打到了平阳城外，领军的是苏牧，副将是唐瀚和常友良。
“将军，我军一路走来，没有遇到多少抵抗。也顺利到达曹州地界，前面就是平阳城。”
曹州首府是顺宁城，附近有四座城护卫，分别是平阳、普安、贵平、和蜀。
平阳城位于顺宁成西南，只要拿下此城，就可以让骑兵长驱直入到达顺宁城外。
另外三座护卫城也有汉国将领领军攻打，反正顺宁城守不住的。
“这座城高而坚固，曹家军必然会坚守。”
苏牧很认真地对待这场战争，尽可能减少汉军伤亡。
他们到来之前就看到周围已经实行坚壁清野，无法从城外补充到物资。
必须拿下曹州，也能猜想到曹彰已经把财物转移到更安全的地方。
曹彰下令留下一部分粮食给当地守军吃，带不走的只有土地。
“唐将军已经率军到达镐京附近，其目的不是为了拿下镐京，而是让城内那些人感到恐惧。”
镐京毕竟是大梁国都，攻破这座城可不是那么容易的。
江易给他们的作战计划之中并没有攻破镐京，下一下那些人就行了。
“传令，攻城！”
苏牧下达攻城的命令，汉军早就迫不及待了。
即使拿不到丰厚的战利品，只要在这场战争中表现优异，还是能论功行赏。
汉军斗志高昂，想着尽快拿下平阳城。
平阳城守将叫曹休，看到城外汉军神气十足，不由得眉头一皱。
早就听说汉军战无不胜，攻无不克，就连沿途那些世家都不敢与之交战。
甚至还给汉军帮助，双方达成了友好协议。
“城外数万敌军，他们攻势凶猛，恐怕平阳城难守住。”
曹休知道守不住也得守，哪怕站到最后一人，也要让汉军知道曹家军不是懦夫。
曹休话刚说完，就听到城西南角传来隆隆炮声。
炸的外层砖墙最快四处飞溅，有些碎块打在城楼守军的身上。
汉军依靠火炮远程攻击优势，对城墙不停地轰击。
这比传统的攻城伤亡小得多，甚至拿下一座城的时间也短得多。
这次东征带来了大量的弹药，足够攻下几十座城。
好在沿途各州县世家和守军让路，也让汉军省了不少弹药。
汉军也不对城内守军劝降，江易说了，对曹家不必手下留情。
苏牧他们严格执行江易的命令，认为他这么决定没有错。
外城墙的砖被炸飞了，中间的夯土被炸得尘土飞扬。
炮弹是经过改良的，爆炸威力比之前强了不少。
就是应对坚固的夯土墙，这次使用了锥形炮弹。
尖锐的一头在火药的推送下，扎进夯土墙里，从中间炸开。
炸得城内守军不敢露头，汉军并没有靠城墙太近。
他们知道城楼上有投石机，比火枪的射程远一点。
就是要打得对方崩溃，等把城墙打开一道很大的缺口，汉军就可以从城墙缺口冲进去。
他们有着丰富的攻城经验，一切按照原计划进行即可。
“刺史大人，我们这样守着平阳城。迟早会被他们打进来，还请你拿个主意。”
曹州都尉曹真觉得这样防守很憋屈，如果能够快速冲到敌军中，说不定还有一丝胜算。
“难道你想带军冲到他们面前，你看他们手中拿的那种兵器。还没靠近，冲过去的大军就所剩无几了。”
曹休看着每个汉军手中拿着火枪，城内几万大军冲过去。
还没冲到面前，就有可能全军覆没。
还有对方的火炮甚是厉害，对骑兵起到克制效果。
目前最好的做法就是坚守城池，说不定还有一丝胜算。
再不济，跟汉军进行巷战，他们对城内的环境不熟。
“恕我直言，敌军作战经验丰富。这座城坚守不了多久，请刺史大人早做打算。”
虽然这么说，可能会动摇军心，曹州都尉说的也是事实。
“若是坚守不了，就退入内城。与他们巷战，多杀一个敌军也好。”
曹家军无论是装备，还是战斗力，在大良各军中也是数一数二的强。
平阳城高而坚固，若不是对方有火枪火炮，就是数年未必能攻得下平阳城。
曹休他们想得也太乐观了，汉军拿下过好几座比平阳城更高更坚固的城池。
这些年，汉军的火器也在不断地改进，战斗经验也在不断地积累。
“我们要坚守到最后一人，让敌军损失惨重，让他们知道曹家军不那么弱。”
曹休鼓励众人，即便这座城难以守住，也绝不放弃。
也感受到汉军炮火的猛烈，比投石机打得更远。
无论是城墙砖还是夯土，都扛不住炮弹的爆炸。
炸碎的土块崩在城楼上守军身上，难免不受伤
想要不被土块伤到，只能蹲下来。如此一来，就不能对城外的汉军进行反击。
以前也有乱民攻城，曹家军很轻松地抵挡住他们登上城楼。
这次遇到的敌军太强了，他们只能蹲下来，城池保卫战真的很被动。
也没人敢再说话了，怕动摇军心，被曹休军法处置。
“如果我们也有那样的兵器就好了，可以对他们进行反击。”
曹休也想拥有一些火炮，把火炮架在城楼上。
战争开始，城楼上守军使用投石机反击，效果并不太理想。
还被汉军一阵嘲笑，投石机根本就伤不到他们。
城楼上的投石机被火炮摧毁了，准备的滚木雷石也用不上。
因为汉军不会立刻登城楼，即便从城墙缺口杀进来。
附近的汉军用火枪掩护，让战友顺利冲进去，这是一场实力不对等的战争。