“殿下。”亲卫声音恭敬道。
嘉萝轻声道：“帮我准备一些礼物，送到司家，交给司少主，就说我很感谢他帮我回家。”
“是。”亲卫应声。
嘉萝嘴角勾起玩味的笑，希望司明堂会喜欢她送的礼物。
司家今天难得热闹，从一到十所有长老齐聚不说，就连多年养病，一直没怎么露过面的司家主也出来了。
这样级别的会议，司家小辈没几个能参加，基本都是和司家主同辈的人才能参与。
唯二两个小辈，一个是司玉琅，一个是司明堂。
两人皆形容狼狈，站在会议厅中央，让人看了来气。
二长老猛地拍打桌子，“司玉琅，你刚刚回来，就要搅得司家家宅不宁吗？明堂不仅是你哥哥，还是司家的少主，你怎么能对他动手？”
司玉琅轻笑一声，“正因我刚刚回来，少主太过惊讶，主动提出跟我比试。我想着少主比我多修炼了十几年，生怕输的太惨，没想到用力过猛，加上少主有意相让，这才不小心伤了少主。”
“狡辩。”二长老声音发沉。
司玉琅：“二长老这话什么意思，难道想说少主不是故意输给我，而是真的技不如人？”
“你...”二长老气得瞪大眼，恶狠狠看向司玉琅。
司玉琅不躲不避，直视二长老瞪圆的眼睛。
司家主坐在上首，一言不发，只抬起眼皮，扫了眼坐在最后的十长老。
十长老头皮紧了紧，开口道：“玉琅，少说两句，二长老怎么说也是你的长辈。”
“二哥，你消消火，玉琅年纪小，你大人有大量，不要跟你一般计较了。”十长老转头又对二长老道。
二长老冷哼一声，不再说话，算是绕过了司玉琅的出言不逊。
十长老松了口气，垂下眼不再说话。
“二哥，你有句话说得不对。”坐在二长老对面的三长老忽然开口。
二长老眉心猛地一拧，不等他发问，三长老继续道：“你忘了，家主亲口下令，让玉琅做少主。说起来着，真正对少主不敬的该是明堂才对，你怎么一直抓着玉琅的错处不放？”
“再说，司家少主之位向来是能者居之，明堂的实力明显不如玉琅，即便没有家主的命令，为了司家的将来考虑，这少主之位也该换一换人了。”
三长老一番话说得有理有据，二长老想反驳都找不到错漏，只得道：“先前我们都以为明堂出了事，这才找人顶一顶少主的位子，眼下明堂既然平安回来，少主的位置自然还是他来做。”
三长老翻了个白眼，“二哥，你真是老糊涂了。不论从身份，还是实力来看，玉琅明显是比明堂更加合适的少主人选。知道你想来偏心明堂，但也要有个度。”
“你......”二长老气得说不出话。
三长老笑道：“难道我有哪句话说错了，二哥只管指出来，我马上改。”
二长老你了半天，到底说不出一个字。
“好了。”司家主忽然出声，“都别吵了。”
司家主一开口，所有长老齐齐看向他。
“明堂和玉琅都是好孩子，不管他们谁当少主，以后一定都能带领司家走的更高、更远。”
司家主虽然没有直接表态，但暗地里支持司明堂的长老们还是听得心里发沉。
司明堂既然活着，就是名正言顺的司家少主，司家主没有立即承认他的身份，反而说出这样一番语焉不详的话，暗含的意思已经很明确了——他确实有重新选定少主的想法。
别看他们姓司，可司家内部哪个人不姓司。
走出司家，他们是人人尊敬的长老，可回到司家，为了他们一脉的前途，他们不得不攀附更强的存在，从而争取到更多的利益和资源。
一旦资源跟不上，后代的实力比不过同辈，就会一步晚、步步晚，直到整支子弟都沦为司家的边缘人。
他们能成为十大长老之一，靠的就是父辈为他们挣来的资源和势力。
不然司家同辈中少说有百十来人，各个天赋不俗、各个身后都有倚仗，如果不是资源更多更好，他们又怎么能做到脱颖而出？
如今他们也到了为后辈争抢资源的年纪。
司家只有家主和少主两个真正的话事人。
家主不问世事多年，他们一心以为司明堂会是下一任家主，这才在家主还活着的时候就接下司明堂递来的橄榄枝。
万一司明堂被赶下少主之位，他们在家族中的地位一定会一落千丈。
绝对不能让司玉琅坐上少主之位，几个长老暗中交换视线。
二长老开口道：“家主想做什么？”
司家主轻笑一声，“我能做什么，正如三长老所说的那样，司家少主能者居之，不如等两个孩子养好伤，再让他们比试一番，谁赢谁就能当少主。”
二长老眉心一拧，司家主这话说的，司明堂已经输过一次，即便养好伤，想在短短时间赢过司玉琅，根本就是不可能的事。
司家主定下这样的规矩，不啻于直接把少主的位置捧到司玉琅眼前。
家主不是一向偏爱明堂，怎么会提这样的要求？
二长老想不明白，他沉吟片刻，道：“少主之位除了实力，智力、品性、交际能力缺一不可。司玉琅胡闹多年，劣迹斑斑，只怕当不起少主之位。”
司家主但笑不语。
二长老心中不满，却不敢强硬地要求司家主回话，他还记得，这个病弱多年的男人有多么可怕。
他被称为大哥，不是因为年纪最大，而是因为他实力最强，踩着他们的脑袋，登上了家主之位。
二长老不再说话。
司明堂从一开始就没有说话，他只是静静地站在大厅中央，看着自己的爸爸想尽办法，要帮司玉琅上位。
曾几何时，他也是这样帮他夺到了少主之位。
如今，换他被抛弃了。
司玉琅和司明堂的表情差不多，听着司家主和几位长老的话，他只觉得想吐。
什么实力为尊，什么为了司家将来考虑，不过是各个心怀鬼胎罢了。
虚伪得让人恶心。
司家主和几位长老来回拉扯，司玉琅和司明堂两个当事人却表现出一种游离在外、事不关己的状态。
如果不是管家着急忙慌进来禀报消息，只怕这场所谓的会议还要再持续一段时间。
“家主，嘉萝公主命人送来礼物，说是给咱家少主的。”
管家的话音刚落，司玉琅和司明堂的目光齐齐落到他身上，直把管家吓得身子绷紧。
管家咽了口唾沫，慢慢侧过身子看向司明堂，“明堂少爷，公主殿下派来的人正在外面等着见你。”
不知是不是错觉，管家感觉自己刚说完话，琅少爷看向他的目光瞬间变得狠辣，活似要把他生吞了。
管家不敢多看，连忙垂下眼睑。
“家主，明堂失陪了。”司明堂对着司家主道。
司家主脸上带笑，“去吧，别让殿下的人等急了。”
司明堂应声离开，独留司玉琅一个人站在会议厅中央。
二长老在司明堂离开后忍不住大笑出声，“看来明堂和皇室新迎回来的殿下关系不错，这位殿下前途无量，和她交好，对司家只有好处，没有坏处。”
司家主听出二长老话中的意思，深深看了他一眼。
“明堂既然走了，今天的会议不也没什么意思，不如少主之事改日再议，家主您觉得呢？”二长老笑道。
司家主面色不变，“好，等皇室宴会结束后再说吧。”
司家主虽然很想弥补司玉琅，但有些事，哪怕他身为司家家主，也不能全凭自己心意做主。
他无奈地看了眼司玉琅，这孩子太倔，如果早早同意他的办法，在司明堂没回来之前就接下少主之位，也不会平白生出这么多波折。
司玉琅的注意力却不在什么少主之位上。
他现在唯一在意的就是嘉萝对司明堂的关注度。
嘉萝为什么要给司明堂送礼物？司明堂怎么配得到她的关注？
司玉琅想不明白，他的心不断下沉，有种事情脱离掌控的感觉。
司家主话音刚落，他就转过身，走出了会议厅。
二长老见状，忍不住哼了一声，“没规矩。”
司玉琅根本不在意司家人对他的看法，他使用精神力，一边赶路，一边寻找司明堂的踪迹。
最终找来了司明堂的住处。
他能感觉到里面除了司明堂，还有一个精神力等级很高的强者，想来嘉萝派来的人还没有走。
他要去问问这一切究竟是怎么回事。
守在门外的侍卫拦住了司玉琅，司玉琅直接放出精神力，将几个侍卫捆成一团，当着侍卫的面登堂入室。
听到推门声，司明堂和嘉萝派来的亲卫同时转头看向门口。
只见司玉琅逆着光站在那里，脸色阴沉得可怕。
司明堂眼中闪过讽刺，语气却很平和，“阿琅，怎么忽然来我这儿了，找我有事？”
司玉琅根本没搭理司明堂，凤眸紧紧盯着亲卫，把亲卫看得一头雾水。
“嘉萝...殿下她还好吗？她有没有提到我？”
听清楚司玉琅的问话，亲卫脸色一变，“司少爷，公主殿下是我皇室的珍宝，请你说话注意分寸。”
司玉琅眼中的期望消失，身上散发的郁气越来越浓。
司明堂对着亲卫抱歉一笑，“我这弟弟顽劣惯了，并不是有意冒犯殿下。”
亲卫确实不满，但司玉琅是司家人，他也不好表现得太过，“殿下还在等我回去复命，不多打扰了。”
“慢走。”司明堂站起身，送亲卫离开。
司玉琅堵在门口，并没有想让的意思，亲卫不想搅和进司家的事情里，看着司明堂道：“司少主留步，您交代我的话，我会如实告知殿下。”
“多谢。”司明堂停下步子，笑道。
亲卫离开后，房间里只剩下司玉琅和司明堂，两人面对面，看着彼此。
“司明堂，你究竟想做什么？你跟我之间的仇怨，为什么要把阿萝拉进来？”司玉琅声音发沉，语气冷得可怕。
司明堂静静看着司玉琅，忽然笑出声，语气讥讽，“原来你也有这么在意的人。”
“你觉得我想做什么？你我之间，早就到了不死不休的地步，只要能赢你，什么手段我都愿意用。”司明堂又道。
司玉琅双手握成拳，指骨泛白，手背暴起青筋。
“我劝你别打她的主意，否则我一定会让你生不如死。”
“究竟是我在打她的主意，还是你一直在利用她？”司明堂声音讽刺。
司玉琅面色一变，手指间闪过青色光芒。
“你与其在我这里兴师问罪，不如想一想该怎么跟她解释你做的那些事吧。”司明堂毫不在意道，“我如果出事，殿下更不可能原谅你。”
司玉琅忍了又忍，到底没有动手，带着满身怒火离开。
回到住处后，他继续给嘉萝发消息，始终没有收到回复。
“主人，你先不要着急，也不要自己吓自己，一切等见到美人再做打算。”青龙飞出精神海，出声安慰司玉琅。
司玉琅嘴角紧绷，轻轻点了点头，没有说话。
他怎么可能不着急，他都不知道司明堂跟嘉萝说了些什么。
他隐瞒了嘉萝那么多事，嘉萝如果全都知道了，又会怎么看他？
未知带来的恐惧是很可怕的。
司玉琅无法控制自己的思想，只要想到嘉萝很可能会怨他、怪他，他就觉得难以呼吸，整个人好似溺在水中，全身的力气一点点被抽走，而他只能眼睁睁看着自己沉入水底，求助无门。
他现在能做的只有等，以他的身份，完全可以参加皇室今天举办的宴会，宴会上，他一定能见到嘉萝，届时他一定要把所有的事情都搞清楚。
宴会开始前每一分、每一秒的等待，对司玉琅来说都是煎熬痛苦的。
他在房间枯坐许久，直到司家主亲自给他打电话，告知他皇家宴会很快就要开始，让他做好准备
挂断通讯，司玉琅站起身，从衣柜里挑出最合体、最好看的礼服。
他要拿出最好的状态去见嘉萝。
晚上六点五十分左右，除垃圾星外，永昼帝国各大星系将近九成的国民纷纷登录星脑，打开了皇室官方账号的直播间。
直播间已经开启，镜头对准皇室大殿内部，殿内灯火通明，威严庄重，主持人手握话筒。
“亲爱的观众朋友们，大家好。今天是一个让人激动的日子，皇室寻回了已故皇太女殿下的女儿，嘉萝公主。众所周知，皇太女殿下惊才绝艳，是帝国的希望和未来。十八年前，星兽的伏击劫杀，让我们永远地失去了皇太女殿下。十八年后，嘉萝公主回归，不知道这位殿下能否给我们带来新的希望。帝国时间晚上七点整，皇室会给嘉萝公主检测天赋，并向整个帝国公布相关结果。让我们一起祈祷奇迹的降临。”
主持人说罢，左手握成拳，轻轻捶了下右肩。
这是永昼帝国特有的祝祷方式，代表星际人民最高的诚意。
遥远的星海战场上，除了有值班任务的士兵无法出席，几乎所有士兵都聚在训练场，半空之上，悬浮着一个巨大屏幕，屏幕定格在主持人行礼的画面。
军部元帅赴宴前，特意下达命令，准许士兵观看有关嘉萝天赋展示的直播——战士们失去3S级净化之力的庇护整整三年，他们在战场苦熬太久，不仅要和星兽作战，还要承受精神海随时有可能崩溃的风险，身体和心理早就绷成一根弦，他们太苦了，需要一点希望，给予他们坚持下去的力量和勇气。
嘉萝的天赋是士兵们能否坚持下去的关键，反正嘉萝的检测结果没出来之前，士兵们也不会有心情训练，不如让他们放松一下。
驻扎在星空战场的军团足足有三十个，人数多达两亿，此时此刻，训练场被围得水泄不通，同一军团的士兵们排成方队，井然有序地站在一起，仰头看向高悬在半空处的巨大屏幕。
下一瞬，士兵们不约而同做出和主持人一样的动作。他们期待奇迹的到来，期待笼罩在帝国之上的阴霾能被驱散。
不止士兵如此，所有观看直播的观众也做出相同的动作。
整个帝国陷入无边的寂静。
他们期待天选继承人的到来，期待受伤的亲人能够迎来生的希望，期待自己的生命能够得到保障，期待人类能够重新获得跟星兽怨气对抗的高等级净化之力。
如果人类的信念能够量化，相信帝国人民此时此刻的信念之力将会使整个星海震荡。
可以说，这场直播在皇室和有心之人的推动下，得到了整个人族的最高关注。
甚至引来了星兽王的注视。
拥有三个脑袋的黑龙盘坐在山洞之中，身旁站着一只眼睛被白绸覆盖，妖冶好看的九尾狐。
他们身前，悬浮着一道投影，正是皇室直播间内显示的画面。
“那个孩子回来了。”黑龙君主声音发沉。
赤伶笑了笑，“君上不用担心，一切尽在我的掌握之中。”
黑龙君主深深看了眼赤伶，“但愿如此。”
赤伶但笑不语。
时间一分一秒过去。
距离七点还剩十秒的时候，直播间出现倒计时。
十、九、八......
时间跳动到七点整那刻，直播间响起一阵礼乐声。
主持人和星脑前的观众睁开眼。
直播镜头对准紧闭的殿门。
礼乐演奏到高潮时，殿门忽然洞开。
镜头中出现一张美到极致的面庞。
女孩身材高挑，黑色短发齐耳，眼睛扫过镜头时，能让人清楚地看到她亮而清透的黑色瞳孔。
她看起来和一般的皇室公主很不一样，少了几分婀娜优雅，不似温室里娇养的花朵，倒像迎风而长的野草，和她的名字正相称，举手投足间尽是洒脱和利落。
她没有穿礼裙，一身极简的白色西装勾勒出姣好的身材，让人联想到旧时代的冷兵器，强大而冷漠。
这样的公主是很少见的。
哪怕是从小在军部历练的皇太女也没有如此犀利的眼神。
帝国公民想到流落在外四个字，心中都有些不好受，公主殿下一定吃了很多苦，才能历练沉淀出这样的气质。
嘉萝的出场，吸引了所有人的注意力。
包括司玉琅。
他和司家人一早赶到大殿，此刻就站在嘉萝对面不远的地方，大帝也站在那里。
司玉琅近乎贪婪地盯着嘉萝的脸瞧。
他们分开其实还不到两天，再见竟然是这样的场景。
她离他那么近，却又那么远。
司玉琅无比确定嘉萝看到了自己，可她却连眼神都没有停顿一下，轻飘飘从他身上掠过，就好像他们从来都不认识。
那一刻，司玉琅只觉被人从头到脚泼了一盆冷水，凉意浸透全身，连骨头缝都是冷的。
如果不是还保有最后一丝理智，他真想现在就上前，把嘉萝带走，藏起来，不让任何人发现她的踪迹，这样就不会有那么多人跟他争抢嘉萝的目光，嘉萝只会看到他一个人，而不是像现在这样无视他、忽略他。
司玉琅双手紧紧握成拳，手臂暴起青筋，眼底慢慢浮现血丝，他决不允许嘉萝不要他，如果连嘉萝都离他而去，他会疯，他一定会疯的。
距离司玉琅最近的司明堂清楚感受到司玉琅身上散发的危险气息，忍不住勾了勾唇，十分享受司玉琅的失态和狼狈。
司家主的视线在兄弟两人之间逡巡，目光不由下沉。
宫殿很大，直播镜头一开始没有对准整个大殿，所以观众并没有发现掌握帝国最顶尖权力的那群人早就等候在大殿另一侧。
他们都在等待一个人的到来，那就是嘉萝。
嘉萝出现后，直播镜头慢慢覆盖整个大殿，观众们惊讶地发现，大帝、军部元帅、政界精英、世家权贵等许许多多熟悉的面孔竟然都站在嘉萝的对面。
左边是一等一的权贵，右边是承载整个帝国希望的少女。
这样的场面，堪称世界名画。