* * *
小镜湖。
在那波光粼粼、清澈见底的湖中央，静静地停泊着一艘小巧玲珑的二人船。
船舱内部空间有限，但布置得极为精巧。
舱内仅能容纳两人舒适地休憩入眠，仿佛一个温馨的私密小窝。
此外，尚有一张雅致的小桌子摆放于中间，可供乘客们悠然地下棋对弈，或是品味香茗，享受那份宁静与惬意。
船头设计得颇为开阔，可使人毫无阻碍地极目远眺，将湖光山色尽收眼底。
而船尾则是船夫划桨之处，他熟练地挥动着手中的木桨，推动小船于水面上缓缓前行，留下一道道优美的水痕。
“你怎知是他藏匿了那老伯之女？”付宝立于船头，双脚叉开，双手交叠于背后，极目远眺着大好的湖光山色。
任由湖风吹拂脸颊，带来丝丝清新的气息。
“蒙哒。”燕儿慵懒地卧于船舱，清脆地应道。
付宝摸摸鼻子，瞪大了眼睛，满脸不可置信地回头望向娇媚可人的燕儿。
船舱前侧，微风轻拂，纱帘随风飘然起舞，半明半暗之朦胧间，燕儿那初为少妇的风韵若隐若现。
而船舱后侧的舱门，则牢牢地紧闭着，阻挡着凉爽之微风，使之不至于肆虐为穿堂冷风，免其为此方小天地，带来不必要的寒意侵扰。
付宝深知付家愧对燕儿负有难以启齿的愧疚，故而一直贴身守护于燕儿身畔，不离相伴。
对于燕儿，他言听计从，不让她受半分委屈与伤害。
时刻保护，唯命是从。
即便如此，付宝心中仍深感此番种种，亦难弥补其万一，更难挽回其终身之残缺与遗憾。
付宝心底，唯愿赎罪，既已出家无门，那便将付家及兄弟二人所欠之债，尽己所能地去偿还。
幸运的是，难得尚有可以弥补之人尚存世间，他愿倾尽心力，去填补内心那无尽的愧疚与自责，只求一丝心灵慰藉。
---
晌午。
燕儿甜美地卧于船舱之内安然小憩。
“付宝，燕儿渴了，端碗水来。”声音里透着几分初醒般的慵倦与娇柔。
付宝，身为曾经的盟主之子，昔日的左护法，始终享受着众人簇拥、他人侍奉。
然而此刻……
付宝并未理会燕儿的请求，只是微微抬眸，望了一眼船舱方向。
燕儿再次拉长鼻音，撒娇道：“嗯——，燕儿口渴。”
毕竟，乃付家对她有所亏欠，是以，万不能委屈了她。付宝处处礼让，事事容忍，凡能博她一笑者，付宝皆倾力而为。
于是，他缓步入舱，自那精巧的小桌之上，取过一杯凉茶递与燕儿手中。
二人看似于湖中过着惬意的悠然生活，实则燕儿正暗中为灵儿四处网络能人异士，以期为麟儿增添助力。
燕儿心中，一直中意于付宝，意欲将其培植为麟儿的得力左右手。
然而，燕儿亦深知付宝的内心挣扎与不安，恐其心灰意冷，放弃这份责任。
因此，燕儿暗自思量，无意强求于他，只待日后麟儿羽翼渐丰之时，便放任付宝离去，任他海阔天空。
是故，燕儿与付宝形影不离，时刻相伴左右，不忍心放走如此一条得力的臂膀。
必待他助麟儿坐稳南部武林的江山之后，再放他离开。
付宝虽然无心于江湖的争斗，更无意染指于权力的角逐，然其深晓麟儿接任盟主之位，乃变相助他付家化解了武林纷争，亦是为付宝求得一份救赎。
于是，他毅然答应随燕儿同返武林盟，全力助新任盟主平定纷争，令武林重归平静与祥和。
此乃他之责任与义务，更为他赎罪之举。
* * *
南部武林盟庭院凉亭。
楚龙飞因过于思念燕儿，紧随欧阳伦其后不久，亦抵达了南部武林盟。
此行，楚龙飞携华生同行。
不仅旨在助华生历练，亦为协助南部武林解决上官南这一棘手之事。
本次会面，并未安排于那庄严的大殿之上，而是相约在了燕儿时常静候麟儿之处——南部武林盟庭院的凉亭。
“麟儿，此乃福伯，北部武林盟的总舵主，德高望重。”楚龙飞温文尔雅向麟儿介绍道。
福伯起身，恭敬地向麟儿一揖。
麟儿却仍旧吊儿郎当地散坐于石凳之上，那只脚千年不变地搭于另一石凳上，斜倚着茶座，既未起身，亦未见礼。
“福伯，这位便是我家小弟麟儿，当今南部武林盟的盟主。”
福伯本因麟儿的态度而略感不适，然，闻听楚龙飞介绍后，不计前嫌地再次躬身行礼道：
“楚福，拜见南部武林盟主。”
本不欲搭理福伯的楚龙鳞，因闻及楚龙飞那句“我家小弟”而神色稍缓。
懒散着站起身，流里流气地敷衍拱手道：“嗯，有礼，有礼。”
随后，全然不顾在场众人，自行落，再次将腿踏上石凳，拎起茶壶，对准唇瓣，仰头啯茶。
此番之举，非因麟儿生性孤傲，亦非楚龙鳞目中无人。
实则，他是在与大哥哥楚龙飞赌气，那份怒气尚未消散，以至于连坐大哥哥身边之人，一并冷遇。
“福伯，小弟顽劣不羁，还请福伯念他年幼，莫要怪罪才好。”
楚龙飞以一副兄长之姿，满怀歉意地向福伯说道。
福伯心中满载着对燕儿的深深思念，他不远千里抵达南部，却遗憾而又失落地未见其人，心中难免涌起一丝惆怅。
是以，他的心思并未于此，亦未介意麟儿的不礼之举，淡然处之。
谁承想，麟儿非但不领情，反而厉声直呼其名道：
“楚龙飞，你这是在暗指本盟主生性顽劣吗？谁给你的胆子，竟然胆敢如此妄议本盟主。”
此言一出，惊的其他在场之人皆一愣，面面相觑，不明所以。
各自心中暗自嘀咕，此二人不是亲兄弟吗？怎的直呼其名，如此恶语相向。
自与燕儿的书信来往之中，楚龙飞已然获悉麟儿态度恶劣之缘由。
于是，脾性很好地，如同哄燕儿那般哄弄麟儿道：
“麟儿，乖，当初确乃大哥哥考虑不周，让麟儿受委屈了，大哥哥在这里向麟儿赔礼道歉了，但凡麟儿开心，大哥哥可以做任何事，日后定当多加弥补麟儿。”
此番之言，众人闻听得一愣一愣的，这，这，这当真乃对同南部盟主交谈该有的语气吗？……
玲麟儿“哼”了一声，随后安坐下来，气稍微顺。
是的，麟儿很好哄的。
毕竟，并非真的与大哥置气，只是孩子心气罢了，无非希望大哥哥哄哄他，便如同姐姐——燕儿哄他那般。
念及在场人多，且有大事相商，因而，暂不予计较，放下心中的小情绪。
楚龙飞见状，再次温声对着麟儿道：“麟儿，今日前来之人，尚有两位需引荐于你。”
字句之间，他转向着华生，同麟儿引荐道：
“此乃华山派大弟子华生，华山派素与衡山派素来交情匪浅，此次华生特地前来相助，愿亲往衡山一行，将详情告知衡山，诚邀衡山派鼎力相助之。”
麟儿怨气已然消散大半，且顾念大局，遂拱手向华生道谢：“多谢少侠仗义相助。”
华生连忙还礼，态度礼貌而恭敬：“盟主客气，华生明日便启程前往衡山，尽快料理此事，以助盟主一臂之力。”
楚龙飞转身面向身后僧人，再次同麟儿引荐道：
“这位乃少林高僧悟缘大师——悟智大师的师弟，他此次前来，将亲赴峨眉一行，从中斡旋，力求说服峨眉共襄盛举，同保武林太平。”
悟缘大师双手合十，口中轻念佛号：“阿弥陀佛，贫僧参见盟主，老衲愿效犬马之劳，维护武林和平，义不容辞。”
麟儿再次懒拖拖地起身，一副不务正业的模样，拱手向悟缘大师致谢道：“多谢大师。”
虽然样子依旧携有几分吊儿郎当，酷酷拽拽的，但较之前的态度已好上许多。
就这样，次日清晨，黎明的第一缕曙光洒落大地之时，
华生与悟缘大师便已向众人道别，肩负着一份责任与使命，分别踏上了前往两大派的征程。
他们此行，既为辅佐麟儿，亦为维护武林的和谐与安定，四处奔走，各方游说，争取力量，解决武林内部的争端与纷扰。
如此一来，两大派俨然成为麟儿盟主之位不可或缺的坚实后盾。
南部武林，亦为六大派鼎力，而此番之后，楚龙鳞已然将两大派牢牢地掌握于自己的手中。
……