色色原本并无固定之色相，空空也并非绝对的虚无空洞。安静与喧闹、言语与沉默，本质上本就相同，宛如梦境之中何必再去费力解说梦境呢。所谓有用之处恰恰蕴含着无用之理，看似无功之举实则可能正在暗中施功。恰似果实成熟后自然而然会变红一般，无需追问该如何去精心栽种培育。
且说那唐僧师徒众人施展法力，成功地阻拦住了布金寺的僧人。那些僧人眼睁睁看着黑风席卷而过之后，便不见了唐僧师徒的身影，只当是有活佛降临凡间，于是纷纷跪地磕头，然后返回寺庙不再多言。他们师徒继续一路向西行进，此时正值春夏之交之际：
天空晴朗，气候清爽宜人，池塘中的菱角和荷花开始生长繁茂。梅子在雨后渐渐熟透，麦子则随着微风轻轻摇曳着逐渐成熟。草丛散发着阵阵芳香，花瓣飘落满地，黄莺已略显衰老但仍轻盈地栖息在柳枝之上。江边的燕子正带着幼雏学习飞翔技巧，山中的野鸡也忙着哺育自己的子女，不时发出清脆的鸣叫之声。太阳高悬于正南方向，白昼漫长，世间万物都沐浴在明亮的阳光之下，显得生机勃勃。
一路上，他们经历了数不清的清晨用餐和夜晚投宿，时而沿着山涧前行，时而攀越山坡寻找道路。就在这平平稳稳的路途上，不知不觉已经过去了半个月之久。忽然，前方又出现一座城垣，看起来距离他们已经很近了。唐三藏见状，开口询问道：“徒儿们啊，你们可知道此处又是何地界呀？”孙悟空挠挠头回答道：“师父，俺老孙也不晓得呢！”
八戒咧开嘴笑着说道：“这条路明明就是你曾经走过的呀，怎么能装作不知道呢？这里面肯定有一些古怪之处。我看你啊，分明就是故意推脱说不认识，存心想要戏弄我们一番哩。”行者听后，眼睛一瞪，没好气地回应道：“你这个呆子真是一点儿道理都不懂！虽说这条路我确实走过好几遍，但每次都是在九霄云端之上，驾驭着祥云来来去去的，哪里像今天这样脚踏实地地落在这地面上行走啊？既然这些事情与我无关紧要，我干嘛要费心思去仔细探查呢？哪来那么多稀奇古怪的，更谈不上故意捉弄你啦！”
就在他们你一言我一语争论不休的时候，不知不觉已经来到了道路的边缘地带。唐三藏从马上下来，缓缓走过那晃晃悠悠的吊桥，然后径直走进了门里面。放眼望去，长长的街道两旁店铺林立，人来人往好不热闹。突然，他瞧见廊下正坐着两位老者在那儿悠闲地谈天说地。于是，三藏赶忙回头叮嘱道：“徒儿们，你们暂且先在那街心站好，都给我把头低下去，千万不可肆意妄为、惹出麻烦来，且待为师到那廊下去询问一下此处究竟是什么地方。”行者等人听到师父吩咐，果然乖乖地依照所言站立不动。
此时，那位长老快步走到跟前，双手合十，恭恭敬敬地向那两位老者施了一礼，开口说道：“二位老施主，贫僧有礼了。”而那两位老人原本正在兴致勃勃地闲聊着，一会儿谈论世间万物的兴衰成败，一会儿评点古今圣贤人物的是非功过，时而感慨当年那些英雄豪杰所创下的丰功伟绩如今都已烟消云散，实在令人不禁为之深深叹息。冷不丁听到有人前来打招呼问候，两人急忙停止交谈，起身还礼应道：“长老您此番前来，可是有什么要紧之事需要相询吗？”
三藏双手合十，微微躬身向那位老者说道：“贫僧自遥远的地方而来，专程前来拜见佛祖。方才抵达这片宝地，却尚不清楚此地究竟叫什么名字。烦请老人家指点一二，不知附近可有一心向善之人的居所，以便贫僧前去化缘一顿斋饭？”
只见那老者微笑着回答道：“原来大师您来自远方啊，这里便是铜台府。而在这府城之后还有一处县城，名叫作地灵县。如果长老想要享用斋饭，根本无需四处去募集化缘。只要穿过这座牌坊，沿着南北街道一直往前走，待到看见坐西朝东方向有一座犹如猛虎盘踞般的门楼建筑时，那就是寇员外的府邸所在之处啦。而且他们家门前还立着一块‘万僧不阻’的牌子呢。像您这样远道而来的僧人，尽可以放心地去他家尽情享用斋饭。快去吧，快去吧，可别再耽误我们聊天说话啦！”
三藏赶忙道谢不已，然后转过身来对着行者轻声言道：“悟空啊，此处原来是铜台府的地灵县呢。刚才那两位老施主告诉咱们说：‘走过这座牌坊以后，顺着南北街道前行，看到朝东方向、有着虎坐门楼造型的宅邸，便是寇员外的家宅，并且他家门前竖立着一块写有‘万僧不阻’字样的牌匾。’让咱们前往他家去用斋呢。”
一旁的沙僧听闻此言，不禁点头应和道：“想来这西方不愧是佛教圣地呀，果真存在愿意施舍斋饭给僧侣们的善举呢。既然眼下身处府县之地，想必也用不着查验通关文书之类的东西了吧。不如咱们赶紧过去化些斋饭填饱肚子，也好继续赶路前行呐。”
长老与三人缓缓地行走在长长的街道之上，他们的身影引起了市口众人的注意。人们纷纷露出惊恐慌张和猜疑好奇的神情，簇拥着争相观看这四人的相貌。长老见状，赶忙低声吩咐众人闭嘴，并连声告诫道：“莫要放肆！千万莫要放肆啊！”听到长老的话语，那三人果然乖乖地低下头去，连抬头仰望一下周围人群都不敢。
就这样，他们小心翼翼地绕过街角，眼前豁然出现了一条宽阔笔直的南北大街。正在行进之时，忽然看到一座气势恢宏的虎坐门楼耸立在前方。只见那门里边的影壁墙上高高悬挂着一面巨大的牌匾，上面龙飞凤舞地书写着“万僧不阻”四个大字。三藏凝视着这四个字，不禁感慨万千，开口说道：“此地乃西方佛国净土，无论是贤能之士还是愚钝之人，皆无丝毫欺诈虚伪之举。先前那两位老者所言，我当时尚心存疑虑，如今亲眼所见，果真如他们所说一般啊。”
一旁的八戒本就生性粗俗豪放，此刻见到如此气派的门楼，哪里还按捺得住性子，抬腿便要迈步往里闯去。行者眼疾手快，一把拉住他，喝道：“呆子，且慢些！先等有人从里面出来，问清楚情况之后，再作打算进入也不迟。”沙僧在旁附和道：“大师兄所言极是。咱们初来乍到，若是冒然闯入，只怕一时难以分辨里外，反倒会给此间的施主增添不少烦恼呢。”于是，四人便将马匹和行李暂且停歇在了门口。
没过多久，只见一个头发花白的老仆从门内匆匆走了出来。他手中提着一把秤杆，另一只手拎着一只竹篮，原本正低头赶路，冷不防抬眼瞧见门外站着的四位僧人，顿时吓得脸色煞白，手中的秤和篮子也失手掉落在地上，然后转身撒腿就往门里跑去，边跑边惊慌失措地大声喊道：“主公啊！不好啦！外面来了四个模样怪异的僧家呀！”
那员外手拄拐杖，正悠然地在天井之中缓缓踱步，口中还念念有词，不停地诵念着经文。突然听到有人前来禀报，他便急忙丢下手中的拐杖，快步迎出门来。只见他见到这四位来客，丝毫没有被他们的外貌所吓到，反而热情地招呼道：“快请进来，快请进来！”三藏则表现得十分谦逊有礼，与众人一道走进院子。
一行人跟随着员外转过一条狭窄的巷子后，来到了一座房屋前。员外边走边介绍说：“这边上面的房间，乃是专门用来招待各位老爷们的佛堂、经堂和斋堂；而下面那些，则是我的弟子以及家眷老少居住之所。”三藏听后不禁连连点头称赞。
随后，三藏从行囊中取出那件珍贵的袈裟穿上，然后虔诚地向着佛像拜了三拜。接着，他迈步登上大堂仔细观瞧起来，但见屋内香烟袅袅，如云似雾般弥漫在空中，烛光摇曳生辉，将整个厅堂照得亮堂堂的。
放眼望去，只见满堂之中繁花似锦，簇拥成团，四周更是金碧辉煌，色彩绚烂夺目。朱红色的架子高高悬挂着紫金大钟，彩色油漆的灯台相对而立，摆放着精致的花腔鼓。还有好几对绣工精美的幡旗，上面绣制着八宝图案，栩栩如生；上千尊佛像皆用纯金镶嵌而成，金光闪闪，令人目不暇接。此外，还有古朴典雅的铜质香炉、铜质花瓶，以及雕刻精美的漆木桌子和漆木盒子等等，各种物件琳琅满目，美不胜收。在那古朴典雅的古铜炉之中，源源不断地升腾起沉香和檀香的袅袅青烟，仿佛将整个空间都浸染得馥郁芬芳。而在古铜瓶里，时常会有绚丽多彩的莲花悄然绽放，它们犹如仙子下凡一般，散发着迷人的光彩。
那张精心雕琢而成的漆桌上，五彩祥云般的鲜果鲜艳欲滴，散发出阵阵诱人的香气。而在旁边的雕漆盒子里，则堆积着层层叠叠、芳香四溢的花瓣，宛如一座小小的花丘。
透明如水晶的玻璃盏中，盛装着纯净清澈的水，宛如一面镜子，倒映出周围的一切。而那琉璃制成的油灯，里面盛满了香油，灯火通明，照亮了房间的每个角落。
只听得一声清脆悦耳的金磬之声响起，余音袅袅，韵味悠长，在这宁静祥和的氛围中显得格外空灵悠远。这里简直就是一个与世隔绝的仙境楼阁，尘世的喧嚣丝毫无法侵扰此地，即便是那些供奉着众多佛像的上等寺庙，恐怕也难以与之相比。
长老洗净双手后，轻轻拈起一炷香，恭恭敬敬地叩头礼拜完毕。然后他转身准备向员外施礼，只见员外用手扶着他说道：“暂且停下，请先到经堂中相见吧。”
走进经堂，首先映入眼帘的是一排排整齐摆放的方台竖柜，以及一个个装饰精美的玉匣和金函。这些方台竖柜上堆满了数不清的经文典籍，仿佛是一座知识的宝库；而那些玉匣金函则收藏着大量珍贵的简札文书，蕴含着无尽的智慧和奥秘。
在一张彩色漆制的桌子上，摆放着纸墨笔砚等各种文具用品，每一件都制作得精巧细致，堪称文房四宝中的精品。而在一旁的椒粉屏风前面，则陈列着书画琴棋等雅物，无一不是精妙绝伦、玄妙深邃，充满了艺术的魅力和情趣。
在经堂的一角，放置着一口轻盈如玉、浮光跃金的仙磬，每当微风拂过，它便会发出清脆动听的声音，让人不禁心旷神怡。此外，还有一柄披风披月般的龙髯宝剑悬挂在墙上，剑鞘上镶嵌着宝石美玉，闪烁着耀眼的光芒。
身处这样清幽雅致的环境中，一股清新之气扑面而来，使人感到神清气爽，心情愉悦。就连原本躁动不安的心，此刻也渐渐平静下来，沉浸在这片宁静与祥和之中。长老来到此处，刚要再次行礼，那员外赶忙上前扶住他，并关切地说道：“请您放松一下身上的佛衣吧。”
只见那三藏法师轻轻脱下身上所披的袈裟，这才与面前的长老相互见礼。紧接着，他又赶忙邀请行者、八戒和沙僧三人上前，与长老相见。而后，三藏法师又吩咐手下将马匹好好喂养，并将行李稳妥地安置于廊下。诸事安排妥当之后，三藏法师方才开口询问起长老的日常起居等情况来。
三藏法师双手合十，微微躬身施礼，缓声说道：“贫僧乃是来自东土大唐的钦差使者，此次西行专程前往西方宝地拜谒灵山圣地，觐见佛祖以求得真经真传。途中听闻贵府对僧侣极为敬重，素有布施斋饭之举，故而特地前来拜见，只求能讨得一顿斋饭果腹即可继续赶路前行。”
那员外听后，脸上顿时浮现出欣喜之色，满脸堆笑，乐呵呵地回应道：“哎呀呀！大师客气啦！小老儿贱名寇洪，表字大宽，如今年岁已然虚度六十四载喽！自我四十岁那年起，便许下宏愿要斋僧万人，至今方才快要达成圆满。如今算算时日，已然斋僧整整二十四个年头啦！我这里还有一本详细记录斋僧账目的簿子呢。近日里闲来无事，便把过往斋过的僧侣之名逐一核算了一番，不想已经斋过九千九百九十六位高僧大德啦！眼下就只差四位便能凑满一万之数，得以功德圆满。没想到啊，今日竟是这般凑巧，上苍竟降下老师您一行四人至此，刚好补足了这缺漏之数。还望老师留下法号尊称，无论如何也要在此多盘桓些时日，好歹再宽住个一月有余。待到功德圆满之时，小老儿定会备好轿马亲自护送老师们登上灵山。此处距离那灵山不过区区八百里路程而已，着实算不上遥远呐！”
三藏法师闻听此言，心中自是欢喜异常，当下也就不再推辞，暂且满口答应下来。
就在此时，他家那几个身强力壮、手脚勤快的小家僮们正忙忙碌碌地往宅子里搬运着柴火和清水，又马不停蹄地前去取用米面蔬菜等各类食材，热火朝天地整治着斋供之物。突然间，一个在外头忙活的妈妈惊讶地动员起来，满脸疑惑地大声问道：“这些僧人究竟是从哪里来的呀？怎么如此匆忙紧张呢？”其中一名僮仆赶忙回应道：“刚刚来了四位德高望重的高僧呢！爹爹上前询问他们的日常起居情况，他们自称是来自遥远东方的大唐帝国皇帝特意派遣而来的使者，此行的目的乃是前往西方灵山朝拜佛祖爷爷。至于抵达咱们这儿之前，他们已经走过了多少漫长艰辛的路途，那就无从知晓啦。不过爹爹听闻之后，直说这几位高僧必定是从天而降的祥瑞之人，随即就吩咐我们动作麻利些，赶紧准备丰盛的斋饭，好生供奉招待他们一番呢。”那位老妪听完僮仆所言，心中亦是欢喜不已，连忙呼唤身旁的丫鬟道：“快快把我的衣裳取过来让我穿上，我也要亲自过去瞧一瞧。”僮仆见状，急忙劝阻说：“奶奶啊，您只能见见其中一位高僧，另外那三位可万万见不得哟，他们的模样长得实在是丑陋不堪呐！”然而老妪却不以为然地摇摇头说道：“你们这些孩子懂得什么呀！虽说他们外表看起来形容丑陋，但说不定正是因为其相貌古怪清奇，才有可能是天上神仙下凡来到人间历练的呢。赶快先跑去禀报给你爹爹知道这件事要紧。”
于是乎，那名僮仆撒开脚丫子一路狂奔至经堂，气喘吁吁地对着员外禀报道：“不好啦，奶奶她老人家马上就要过来了，说是想要拜见一下来自东土大唐的老爷们哩。”正在经堂内打坐诵经的唐僧三藏听到这个消息后，不敢怠慢，立即站起身来走下座位。
且说那话尚未说完，只见老妪已然来到了堂前。她抬眼望去，但见唐僧生得相貌轩昂，气质出众，风姿伟岸，令人不禁为之侧目。再转眼看向行者等三人，只觉他们模样亦是不同凡响，心中虽已知晓此四人乃是天上仙人下凡而来，却仍不免生出几分悚惧之意，忙不迭地朝着上方恭敬跪拜下去。
三藏见状，赶忙匆匆还礼，并说道：“不敢当，不敢当啊，有劳菩萨如此错敬于贫僧。”那老妪听闻此言，稍作迟疑后转头询问身旁的员外道：“这四位师父为何不一同落座呢？”此时，一旁的八戒忽地撅起嘴巴说道：“嘿嘿，俺们三个可都是徒弟哩。”岂料，就他这么一句话出口，竟犹如深山之中猛虎长啸一般，震耳欲聋。那老妪原本就有些心惊胆战，被这突如其来的一嗓子吓得更是魂飞魄散，浑身颤抖不止。
正当众人说话间，忽然又瞧见一名家僮急匆匆跑来禀报：“两位叔叔到啦！”三藏闻言急忙转过身去瞧看，只见原来是两名年轻的秀才正快步走来。那两名秀才径直登上经堂，对着长老便是俯身叩拜而下，这一番举动直把三藏惊得手忙脚乱，连忙慌张地还礼不迭。
这时，员外赶紧跨步上前伸手拉住二人，笑着向三藏介绍道：“这位长老莫要惊慌，此乃我家中的两个小儿，大儿名叫寇梁，二儿名为寇栋。他俩方才一直在书房里埋头苦读，这会儿刚刚回来准备享用午餐。得知有高僧驾临寒舍，故而特意前来拜见。”三藏听后满心欢喜地点头赞道：“善哉，善哉！正所谓‘欲高门第须为善，要好儿孙在读书’，令郎如此勤奋好学，将来必成大器啊！”
二秀才恭恭敬敬地向父亲拱手作揖后问道：“爹啊，这位老爷究竟是从哪儿来的呀？”只见那员外面带微笑回答道：“他的来历可不简单呐！乃是来自遥远之地。他可是南赡部洲东土大唐皇帝亲自派遣至灵山去拜见佛祖爷爷、求取真经的高僧呢。”秀才听后不禁点了点头，若有所思地说道：“儿曾在那《事林广记》之上看到过相关记载，据说普天之下仅有四大部洲。咱们这儿被唤作西牛贺洲。除此之外，尚有一个东胜神洲。如此算来，那南赡部洲到此地之距离可谓遥不可及，真不知道需要历经多少岁月方能抵达啊！”
这时，一旁的三藏法师微微一笑，缓声说道：“贫僧一路走来，耽误在路上的时日颇多，真正赶路前行的日子反倒较少。途中常常遭遇各种狠毒妖魔与凶狠精怪，历经万般苦难和千般艰辛。幸而有我那三个徒儿一路护持周全。自出发至今，总计度过了一十四个寒暑交替，方才得以成功取得这珍贵无比的真经啊。”
秀才闻听此言，满脸钦佩之色，对三藏法师连连称赞不已，口中不住地道：“哎呀呀，大师您当真是位神通广大的神僧啊，实在令人敬仰万分！”话还未曾说完，忽然又见一名小厮急匆匆跑来禀报：“老爷，斋筵已然准备妥当，请您移步前去用斋。”
话说那员外让自家的妈妈带着儿子去别处宅子转转，而自己则留下来陪着唐僧师徒四人走进斋堂享用斋饭。一进入斋堂，但见里面的布置极为整齐有序。
首先映入眼帘的便是那些金光闪闪的漆制桌案和乌黑发亮的交椅，它们摆放得错落有致。再往前看去，只见第一排陈列着各种五颜六色的高级果品，这些果品都是能工巧匠精心制作而成，每一样都呈现出时下最流行的样式，令人赏心悦目。紧接着第二排摆着五盘精致的小菜，色香味俱佳；第三排则放置着五碟新鲜的水果，散发着诱人的香气；最后一排更是有五大盘各式各样的休闲小食，琳琅满目，让人垂涎欲滴。
这些食物样样都显得那么甜美可口，散发出阵阵馨香。不仅如此，还有那热气腾腾的素汤、香喷喷的白米饭以及松软的蒸卷馒头。那辣味十足的菜肴更是刺激着人的味蕾，使人食欲大增。总之，这里的美食应有尽有，完全能够满足人们的口腹之欲，真可谓是丰盛至极啊！
此时，只见七八个伶俐乖巧的僮仆在席间穿梭忙碌，他们或是端茶倒水，或是上菜递碗，动作娴熟而迅速。而四五个手艺精湛的庖丁也在厨房里忙个不停，一刻不停地准备着美味佳肴。
你瞧，这边负责上汤的仆人正小心翼翼地将滚烫的热汤倒入碗中，那边负责添饭的僮子也是手脚麻利地为客人们添加着香喷喷的米饭。他们来来往往，犹如流星赶月一般快捷高效。尤其是那贪吃的猪八戒，更是狼吞虎咽，一口就能吞下一碗饭，速度之快简直如同狂风席卷残云一般。师徒四人尽情享受着这顿丰盛的斋饭，吃得十分满足。
待大家酒足饭饱之后，长老缓缓站起身来，对着员外合十行礼，表示感谢斋饭款待之情，并表示想要继续赶路前行。然而，那员外赶忙伸手拦住长老说道：“老师啊，请您尽管放心在此多住几日吧。常言说得好：‘起头容易结梢难。’还请您稍作停留，等到我将一切事宜安排妥当，做得圆圆满满之后，再亲自送您启程上路。”三藏见这员外面露诚恳之色，言辞真切，实在不好推辞，便无奈地点点头答应下来。
经过了五七三十五个日夜的交替，那位员外终于邀请到了本地精通佛法的僧人整整二十四位，来筹备这场盛大而圆满的道场仪式。众多僧侣们不辞辛劳地埋头书写了足足三四天，精心挑选出一个吉祥如意的好日子，正式启动这神圣庄严的佛事活动。
这里的风俗人情竟与遥远的大唐如出一辙，着实令人惊叹！只见场地上高高扬起巨大的幡旗，仿佛在向天地昭示着此次佛事的隆重；一尊尊金碧辉煌的佛像被精心布置开来，闪耀着庄严肃穆的光芒。众僧们整齐划一地手持蜡烛，虔诚地点燃香火，以供奉佛祖菩萨。
伴随着激昂有力的鼓声、清脆响亮的铙声，还有悠扬婉转的笙乐和灵动欢快的管乐交织在一起，犹如天籁之音回荡在空中。那云锣发出的清脆声响，以及横笛吹奏出的清亮音符，相互呼应，宛如仙乐飘飘。仔细聆听，每一个音节都严格遵循着标准的音律格式，展现出高超的演奏技巧。
每一次击鼓、每一阵吹风，伴随着僧侣们齐声朗诵经文的声音，共同开启了珍贵无比的藏经诵读。首先是安抚土地神灵，祈求一方平安；紧接着恭恭敬敬地请来各路神将，护佑众生。随后郑重地发送了祈愿文书，并诚心诚意地朝拜了佛像。
接下来，僧侣们开始宣讲一部蕴含深刻哲理的《孔雀经》，经文里的每一句话似乎都拥有消除灾难、化解厄运的神奇力量；同时还点燃了一座精巧华丽的药师灯，灯火摇曳生姿，散发着明亮温暖的光辉，照亮了人们心中的黑暗角落。
他们虔诚地举行拜水忏仪式，以此消解往昔所积累的冤仇罪过；深情吟诵《华严经》，旨在消除世间的种种毁谤与恶意。无论是大乘、小乘还是最上乘的精妙佛法，僧侣们都尽心尽力地修习传承，没有丝毫懈怠。在场的每一位沙门弟子皆是一心一意，专注于弘扬佛法，普度众生。
就这样，连续三个昼夜不曾停歇，这场震撼人心的道场终于功德圆满。唐僧心系着西天的雷音寺，归心似箭，一心只想早日踏上取经之路，于是再次向员外告辞致谢。员外见状，赶忙说道：“老师您这般匆忙地就要辞别离去，想必是近日以来接连不断的佛事让您感到繁忙劳累，我等可能有所怠慢不周之处，以致您心生怪罪之意啊。”
三藏双手合十，一脸愧疚地说道：“实在是叨扰贵府多时，心中甚是不安，都不知道该如何报答您的盛情款待了，哪里还敢有所怪罪呢！只是当初圣上亲自送我出关之时，曾询问我何时能够归来，我一时糊涂便随口答道只需三年便可返回。没成想这一路上历经重重波折，耽误了不少时日，如今已然过去了整整十四个年头啊！至于这取经之事是否能成功完成还是个未知数，就算最终有幸取得真经，返程恐怕还需十二三年之久，如此一来岂不是公然违抗了圣上的旨意吗？这罪责我怎能承担得起呀！所以还望老员外面谅，容贫僧继续前行赶路吧。等到功成取到真经之后，再回到府上多住些日子以表谢意，这样难道不好吗？”
八戒一听这话，顿时按捺不住性子，扯着嗓子高声叫嚷起来：“哎呀呀，师父您怎么这么固执己见，一点儿也不通情理啊！这位老员外可是家大业大、富贵逼人呐，他心甘情愿许下这般斋僧的宏愿，如今已经圆满达成。再说了，人家一片赤诚之心挽留咱们在此多住上个一年半载的，又有何妨呢？您却偏偏执意要走，这到底是为什么嘛！放着眼前这顿丰盛美味的斋饭不吃，非得跑到别人家去化缘讨食。难不成前面还有什么比这里更好的去处，或者说有您认识的什么达官贵人不成？”
长老闻言，气得脸色发青，怒目圆睁，狠狠地“咄”了一声，大声呵斥道：“你这个呆子，整天就知道吃吃吃，脑子里除了食物啥都没有！对于这因果轮回、回向功德之事更是一窍不通，简直就是那‘槽里吃食，胃里擦痒’的愚蠢畜生！你们若是一味贪图口腹之欲和这些嗔念痴迷，明天干脆就让我一个人独自上路好了。”
只见那行者见到自家师父脸色骤变，心中怒火腾地一下就烧起来了，二话不说伸手便紧紧揪住八戒，举起拳头照着八戒的脑袋就是一通猛揍，边打嘴里还不停地骂着：“你这个呆子真是不知好歹啊！竟然惹得师父连咱们一起怪罪了！”一旁的沙僧见状，不仅没有上前劝阻，反而拍着手哈哈大笑起来，连声说道：“打得好哇，打得妙哇！像这样闷声不吭的家伙，本来就招人厌烦，偏生还老是胡乱插嘴插话！”那八戒被行者这一顿胖揍打得是晕头转向、眼冒金星，心里虽然憋屈得很，但却也不敢有丝毫反抗之意，只是气鼓鼓地站在一边，耷拉着个脑袋再也不敢多嘴说一句话了。
此时，那位员外眼见这师徒几人突然之间闹起别扭来了，不由得面露尴尬之色，赶忙满脸堆笑地走上前来劝解道：“几位老师父千万别气恼上火呀，今天暂且多多包涵一些吧。等到明天呢，我会准备好一些旌旗锣鼓，请上几位左邻右舍和亲戚朋友过来，热热闹闹地送诸位启程上路。”
正在众人议论纷纷之时，那个老妇人又从里屋走了出来，她微笑着对唐僧说道：“老师父啊，既然您已经承蒙光临寒舍，那就不要这般苦苦推辞啦。不知道您来到这儿已经有多少日子了呀？”唐三藏连忙双手合十答道：“贫僧在此已经叨扰半月有余了。”老妇人听后点了点头，缓缓说道：“这半个月就算是我家员外积累的一份功德吧。老身平日里做些针线活倒也攒下了些许钱财，也愿意出资供斋老师父您再住上个半月时间。”
且不说其他，只见那寇栋兄弟再次迈步而出，拱手作揖说道：“四位老爷啊，实不相瞒，家父斋僧已有二十余个年头，但一直未曾遇到过像诸位这般的好人。如今终能功德圆满，得蒙四位老爷大驾光临寒舍，真可谓是让我们这简陋的茅屋都增添了不少光彩呢！我年纪尚小，对于因果之事了解不多，只是常常听闻有人言道：‘公公修行便能得到公公应有的福报，婆婆修行就能获得婆婆该有的善果，若是不去修行，则必然一无所获。’所以，我的父亲和母亲各自想要略表心意，向各位献上一些薄礼，无非也是希望能够各自求得些许因果福报而已。还望诸位老爷切勿苦苦推辞呀！即便是像我和我兄弟这样的晚辈，也能因此省下一些给先生的束修费用呢。而且，我们真心期望能够供奉诸位老爷在此居住半个月之久，之后再送各位启程离开。”
听到这番话，三藏连忙摇头摆手回答道：“令堂老菩萨的一番美意贫僧实在是心领了，但着实不敢接受这份厚礼啊。况且怎敢承蒙贤昆玉如此厚爱呢？贫僧坚决不能收下这些馈赠。今日无论如何都是一定要动身出发的，请万万不要怪罪于贫僧。如若不然，贫僧耽误了行程，延误了期限，那可是罪责难逃，死不足惜啊！”然而，那老妪和她的两个儿子眼见三藏执意要走，态度如此坚决，不由得心生恼怒，嗔怪地说道：“我们一片好心挽留他们，可他却如此执拗非要离去，既然他一心要走，那就随他去吧！何必在这里喋喋不休地啰嗦个不停呢！”
母子二人见此情形，便赶忙侧身进入屋内。那八戒原本就是个贪吃贪睡、管不住自己嘴巴的主儿，此刻见到这等情景，哪里还能忍得住，当即又凑到唐僧跟前，开口说道：“师父啊，您可千万别太过认真啦。常言说得好：‘留得青山在，不怕没柴烧。’咱们不如就在这儿住上个把月，也好成全了这对母子的一番好意和心愿嘛，何必如此匆忙呢？”
唐僧听了这话，眉头一皱，又是一声怒斥，大声喝道：“休得多嘴！”那呆子被师父这么一喝，也知道自己说错了话，赶紧伸手往自己嘴上轻轻拍了两下，嘴里嘟囔着：“呸，呸，呸！瞧瞧我这张破嘴，怎么净说些胡话来！”接着又自言自语道：“哎呀呀，莫再多说了，免得又招来一顿责骂。”
站在一旁的孙悟空和沙和尚看到八戒这副模样，不由得相视一笑，发出一阵轻微的嗤笑声。唐僧见状，心中更是恼怒，转头对着孙悟空责怪起来：“悟空，你笑什么？难道为师说得不对吗？”说着，就要念起那紧箍儿咒来惩罚孙悟空。
孙悟空一看形势不妙，心里一惊，连忙扑通一声跪倒在地，双手合十，急切地哀求道：“师父，徒儿真的没有发笑啊，徒儿绝对没有嘲笑您的意思，请师父千万莫要念那紧箍儿咒啊，徒儿知错了，知错了！”
而那位员外眼见唐僧师徒之间渐渐产生了一些小摩擦和烦恼，心想再这样下去恐怕会闹得不欢而散，于是赶忙出来打圆场，陪着笑脸说道：“各位老师不必为此事争吵不休了，既然诸位执意要走，那我也就不再强留。我定会安排妥当，明日一早便送诸位上路。”
于是他走出经堂，郑重地向书办交代任务，让其精心书写一百多个精美的简帖儿。这些简帖儿将被用来诚挚地邀请邻里亲戚们，共同见证并送别即将踏上西行之路的唐朝老师。
与此同时，他还马不停蹄地指挥着庖人们忙碌起来，要求他们务必精心准备一场丰盛而隆重的饯行筵宴。另一边，则督促管办人员迅速行动，制作二十对色彩鲜艳、迎风飘扬的彩旗，并四处寻觅技艺精湛的一班吹鼓手和乐人。不仅如此，还要前往南边的寺庙里请来一班德高望重的和尚，再到东边的道观中恭请一班道行高深的道士。所有这一切都必须在明天巳时之前准备就绪，不得有丝毫延误。
接到命令后的众多执事们不敢怠慢，纷纷领命而去，各自分头忙碌起来。时间在紧张的筹备工作中悄然流逝，不知不觉间，天色渐渐暗了下来。夜幕笼罩之下，整个世界仿佛都安静了许多。用过晚斋之后，众人也都陆续回到自己的寝室休息，养精蓄锐，以迎接第二天的重要时刻。
此时的夜色正浓，万籁俱寂。只有寥寥几点归巢的乌鸦匆匆飞过相邻的村落，远处楼阁上传来的悠扬钟鼓声若隐若现，在寂静的夜空中回荡。繁华热闹的大街小巷此刻已不见人影，原本喧嚣熙攘的集市也变得冷冷清清。千家万户的灯火逐渐昏暗下去，只剩下点点微光透过窗棂洒向黑暗。
皎洁的月光如水般倾泻而下，轻柔地抚摸着大地。微风拂过，花枝摇曳生姿，在月色下投下婀娜多姿的影子。浩瀚无垠的银河宛如一条银色的绸带横亘天际，黯淡的星光闪烁其间，与明月相互映衬，构成一幅如梦如幻的美丽画卷。在这静谧的深夜里，偶尔传来几声杜鹃鸟的啼鸣，更显得周围环境幽深宁静。大自然似乎也进入了甜美的梦乡，一片沉寂，唯有那均匀的呼吸声如同大地的脉搏一般，平稳而有力。
彼时正值三四更时分，夜色依旧浓重如墨，但各家管事的家僮们早已纷纷起身忙碌起来。他们或匆匆奔向集市购买各类物品，或在府内各处奔走操持着各项事务。
且瞧那负责置办筵席的人们，厨房里一片繁忙景象，锅碗瓢盆碰撞声、切菜剁肉声响成一片，大厨们手忙脚乱地烹饪着美味佳肴；而那些布置彩旗的人则在堂前喧闹不止，七嘴八舌地讨论着如何悬挂才能让彩旗显得更为鲜艳夺目；请来的僧人和道士们更是不得停歇，双脚不停地来回奔波于庙宇和府邸之间，准备着诵经祈福之事；敲鼓吹奏的乐师们亦是心急火燎，恨不能生出双翅飞赴现场，唯恐耽误了时辰；至于送简帖邀请宾客的仆役们，则如同热锅上的蚂蚁一般，东奔西走，片刻不敢耽搁；还有筹备轿马的众人，也是上呼下应，忙得不可开交。
如此这般闹腾了大半个夜晚，一直喧嚣到黎明破晓之际方才渐渐消停。待到巳时左右，所有事项总算大致完成，然而这一切也全仗着主家财力雄厚才得以顺利实现。
再看另一边，唐僧师徒四人也早早起身。不多时，便又有一群人前来恭敬地奉上各种供品。长老见状，随即吩咐徒弟们收拾好行李，并精心扣备马匹以备启程之用。那八戒一听即将动身出发，不禁又撅起嘴巴嘟囔起来，嘴里还念念叨叨个不停。但无奈师命难违，他也只好不情不愿地开始整理自己的衣物钵盂等物什，而后费力地扛起那根沉重的高肩担子。沙和尚则动作利落地刷洗着马匹，仔细地给它们套上马鞍缰绳，静候一旁随时听候差遣。孙悟空则将手中的九环锡杖郑重地交到师父手中，接着把那装有通关文牒的引袋儿小心翼翼地挂在了胸前。至此，师徒四人已然做好了一同上路的全部准备。
员外笑容满面地将众人引领至后面宽敞宏大的厂厅之内。一踏入其中，便能感受到一股奢华之气扑面而来。那里面精心铺设着丰盛的筵宴，比起之前在斋堂中的款待，显然更为隆重和讲究。
抬眼望去，但见那高高的帘幕高高悬挂，四周环绕着精美的屏风。正中间显眼之处，挂着一幅气势恢宏、寓意吉祥的寿山福海之图，仿佛能让人感受到无尽的福寿安康。而两侧墙壁之上，则陈列着四幅描绘春夏秋冬四季美景的画卷，画面栩栩如生，令人赏心悦目。
再看那龙纹鼎内，香烟袅袅飘散，香气氤氲弥漫整个大厅，给人一种如梦似幻之感。一旁的鹊尾香炉中，祥瑞之气源源不断升腾而起，似乎预示着这场宴会将会充满喜悦和好运。
目光转向餐桌上，各种看盘簇拥在一起，五彩斑斓，宛如盛开的花朵般绚烂夺目。宝妆花更是色彩鲜艳，争奇斗艳。一排排桌子上堆满了金光闪闪的佳肴美食，狮子形状的仙糖整齐有序地排列着，令人垂涎欲滴。
台阶前方，乐师们演奏着悦耳动听的乐曲，节奏明快，韵律和谐，按照宫廷音乐的标准演绎得淋漓尽致。大堂之上，果盘中的水果色泽诱人，犹如宝石一般璀璨；菜肴摆放得错落有致，宛如一幅幅精美的锦绣图案。就连那素汤和素饭，看上去也是清新奇特，别有一番风味。至于那香醇的美酒和芳香的茶水，更是美不胜收，散发着迷人的魅力。
尽管这只是一户普通的百姓人家，但此时此刻所展现出的排场和气度，丝毫不逊色于王侯贵族的宅邸。此时，只听得厅内传来阵阵欢声笑语，声音响彻云霄，当真可谓是惊天动地，热闹非凡。
就在这时，长老刚刚与员外交完礼节，忽然有家僮急匆匆跑来禀报：“老爷，客人都已经到齐啦！”
却说那被请来的左邻、右舍们纷纷前来，一个个笑容满面，与主人相互寒暄着。还有那妻子的弟弟、姨妈的兄长、姐姐的丈夫以及妹妹的丈夫等一众亲戚，也都接踵而至。此外，更有那些志同道合的斋公和一心念佛的善友们，他们怀揣着虔诚之心，一同向着长老恭敬地行礼拜见。待众人拜毕之后，各自按照长幼尊卑之序依次落座。
此时，但见那大堂之下鼓瑟之声悠扬婉转，吹笙之音清脆悦耳，交相辉映，令人陶醉其中。而大堂之上，则是丝竹之声不绝于耳，美妙的弦歌声伴随着美酒佳肴，构成了一幅热闹非凡的景象。如此盛大的宴席，真是让人垂涎欲滴。
那贪吃的八戒见状，不禁喜笑颜开，忙不迭地拉过一旁的沙僧，压低声音说道：“兄弟啊，咱们可得放开肚皮尽情享用一番。想咱离开了这寇家之后，恐怕就再也难以遇到这般丰盛美味的食物啦！”沙僧听后微微一笑，回应道：“二哥，瞧您这话说得！常言说得好：‘纵使有珍馐百味摆在眼前，只要能填饱肚子也就足矣。世间唯有私密的道路可行走，哪来什么私密的肚子能容纳无限美食呢？’”八戒却不以为然，摇着头反驳道：“哎呀呀，三弟，你可真够差劲的！像我这样，只需这一顿饭让我吃得饱饱的，就算接下来整整三天不吃不喝，也绝对不会感到饥饿难耐。”
正当八戒和沙僧你一言我一语地说着时，一旁的行者忽然听到了他们的对话，忍不住开口打趣道：“嘿，呆子！你可别只顾着胡吃海塞，小心把自己的肚子给撑破喽！别忘了咱们待会儿还要赶路呢！”
就在三人谈笑风生之间，不知不觉太阳已经渐渐移到了天空正中。此时，坐在上位的长老缓缓举起筷子，口中开始念念有词，诵读起那庄严神圣的《揭斋经》来。
八戒这下可真是慌了神儿，手忙脚乱地拿起添饭用的家伙事儿，风卷残云般地大口吞咽起来。只见他一碗接一碗，眨眼间就已经丢下去五六碗白米饭了。不仅如此，那些馒头、卷儿、饼子还有各种精致的糕点果子，不管味道好坏，统统被八戒塞进嘴里。等到吃得差不多时，他还不忘将剩余的食物满满当当地装进自己的两只大袖子里，这才心满意足地站起身来，跟着师父准备出发。
此时，长老先是诚挚地向员外道谢，感谢他这段时间以来的盛情款待和悉心照顾，接着又转身向着周围的众人一一表示谢意。随后，师徒几人和员外等人一起迈步走出大门。
刚一踏出门口，他们便看到门外早已布置好了彩旗飘扬、华盖如云的壮观景象。一群鼓手正卖力地敲打着欢快激昂的乐曲，而旁边的乐人们也吹奏起悠扬动听的旋律，好不热闹。再往远处瞧去，只见两班僧人和道士刚刚赶来，每个人脸上都洋溢着热情的笑容。
员外面带微笑地对大家说道：“诸位来得稍晚了些，不巧老师们又着急赶路，来不及享用斋饭啦，只好等他们归来之时再行答谢喽。”众人听后纷纷点头，表示理解。然后互相谦让着让出道路，有的负责抬起轿子，有的则跨上骏马，剩下的选择徒步跟随在后，全都恭恭敬敬地请长老和他的徒弟们先行通过。
一时间，但见那鼓乐之声响彻云霄，震耳欲聋；五彩斑斓的旗帜如同遮天蔽日一般，绵延不绝；街道两旁人头攒动，熙熙攘攘；路上的马车更是一辆挨着一辆，川流不息。所有人都争先恐后地涌到这里，只为亲眼目睹寇员外欢送唐僧师徒四人离去的盛大场面。这般荣华富贵之景，简直胜过那珍珠环绕、翡翠簇拥的奢华场景，实在不亚于锦绣帷帐内暗藏春色的迷人风情啊！
而那一班僧人，则打起了一套庄重肃穆的佛曲，梵音袅袅，余音绕梁；另一班道士呢，则吹出一道道神秘玄妙的音符，清音婉转，如泣如诉。这美妙的音乐声交织在一起，伴随着唐僧师徒渐行渐远，一直送出了府城之外。不知不觉间便来到了一处名为十里长亭的地方。只见此处亭台楼阁错落有致，周围绿树成荫、繁花似锦，好一番美景。更令人惊喜的是，长亭之中早已备好了丰盛的箪食壶浆，还有人手持酒杯，恭敬地站在一旁等待他们的到来。
众人见状纷纷下马，与前来送行之人相互敬酒道别。那位寇员外更是难掩心中不舍之情，眼中噙满泪水说道：“老师此次前往西天取经，待归来之时，务必到寒舍小住几日，也好让我寇洪一尽地主之谊，聊表心意啊。”三藏听后感动不已，连连道谢道：“承蒙员外厚爱，贫僧若是能顺利到达灵山见到佛祖，定会首先向佛祖禀报员外您的大恩大德。等回程之时，必定亲自登门拜访致谢，再次感谢。”就这样，双方一边交谈着，一边继续前行，不知不觉间竟又走出了两三里路。此时，长老深知离别终有时，于是诚恳地向寇员外拜别。那寇员外望着唐僧渐行渐远的身影，终于忍不住放声大哭起来，随后转身缓缓离去。
真可谓是：有愿斋僧归妙觉，无缘得见佛如来。
暂且不提寇员外送别唐僧师徒之后如何归家。单说这师徒四人，离开十里长亭之后又继续赶路，大约行了四五十里路程，眼看着天色渐渐暗了下来。长老抬头看了看天空，不禁忧心忡忡地说道：“这天色已晚，我们该去何处借宿才好呢？”八戒挑着担子跟在后面，听到师父这番话，不由得撅起嘴巴抱怨道：“咱们刚才路过那么多人家，有现成的茶饭可以享用，还有清凉舒适的瓦屋可供歇息，可您非要执意赶路。如今可好，天都快黑了，如果待会儿下起雨来，咱们可怎么办呀！”
三藏怒不可遏地骂道：“你这不知死活的泼孽畜，竟然还敢前来寻衅滋事、报怨寻仇！常言说的好啊，‘长安虽然繁华热闹，令人流连忘返，但终究也不是能够长久留恋居住之地。’待到咱们师徒几个有缘得以拜见佛祖，成功取得真经之后，到那时再折返回到我大唐国中，向圣上禀报此次西行求经的经过与成果。而后凭借圣上的恩赐，让你进入那皇宫中的御厨房内，任由你放开肚皮大吃特吃几年时间，非把你这孽障撑得肚腹滚圆，活生生给胀死不可！也好叫你做一个酒足饭饱的鬼魂！”听到这话，那呆子被吓得浑身一颤，心中暗自偷笑不已，但嘴上却再也不敢多嘴反驳一句了。
此时行者忽然抬起头来极目远眺，只见前方不远处的大路旁边，隐约可见矗立着好几间屋舍房宇。他连忙快步上前，急切地向师父请求道：“师父您快看呐，那边似乎可以供咱们落脚歇息，就在那儿安歇吧，就在那儿安歇吧。”长老闻言赶忙走上前去查看，原来眼前所见乃是一座已然坍塌倾颓的破旧牌坊。这座牌坊之上悬挂着一块陈旧斑驳的匾额，匾上原本应该有着四个龙飞凤舞的大字，只可惜岁月沧桑，如今上面的字迹早已褪去了鲜艳的色彩，并且蒙上了厚厚的一层灰尘。仔细辨认之下，方才依稀看出乃是“华光行院”四个字。
长老翻身下马后，缓缓开口说道：“诸位有所不知，这华光菩萨乃是火焰五光佛座下之徒。想当年，他因剿灭那穷凶极恶的毒火鬼王而立下赫赫战功，但也正因如此，反倒遭受到贬谪，最终化作了五显灵官。依我看呐，此地既然供奉着这位神明，想必定有庙祝在此看守打理才对。”说罢，众人纷纷点头称是，于是便一同迈步进入庙内。
然而，当他们踏入其中时，眼前所见却是一片荒芜破败之景。只见那原本应整齐排列的廊房此刻已然尽数倒塌在地，残垣断壁横七竖八地散落各处，甚至连一堵完整的墙壁都难以寻觅。不仅如此，整座庙宇之中更是空无一人，仿佛早已被世人所遗忘，只有遍地丛生的杂草在肆意蔓延生长。
众人见状，心中不禁生出几分怯意，正欲转身抽离此处，不想就在此时，天空之上突然乌云密布，如墨般漆黑的云层迅速聚拢而来，转眼间便已遮盖住整个天际。紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸落下来，一场倾盆大雨瞬间倾泻而下。面对这突如其来的变故，众人一时间手足无措，无奈之下只得在那摇摇欲坠的破屋之下，匆忙寻找能够遮蔽风雨之处暂且藏身。
在这片狭小的空间里，大家或坐或立，挤作一团，谁也不敢轻易发出声响，生怕引来什么妖邪之物察觉他们的行踪。就这样，众人在恐惧与不安中苦苦煎熬着，度过了一个漫长而难熬的夜晚。
唉！正所谓世事无常，真是应了那句古话：“泰极还生否，乐处又逢悲。”
至于接下来这些人究竟能否等到天亮并继续前行？一切皆是未知之数，欲知后事如何，且听下回分解。