深冬，岳西南的天地被严寒凝固，凛冽的北风如猛兽般在空旷的原野上咆哮。铅灰色的天空沉甸甸地压向大地，细碎的雪花纷纷扬扬飘落，给整个村庄披上了一层银装。阿丽家所在的村子，错落分布的房屋仿佛一个个沉默的卫士，在风雪中静静伫立。房檐下挂着的冰锥，在黯淡的光线下闪烁着冷光。
阿丽家堂屋内，煤炉散发着温暖的气息，驱散了身上的寒意。水壶在炉上烧得 “咕嘟咕嘟” 响，阿丽母亲热情地为大家端来热气腾腾的茶水。阿丽紧挨着贾晓臻坐下，时不时偷偷看他一眼，眼神中满是甜蜜。阿丽的三爷爷，一位头发花白、脸上刻满岁月痕迹的老人，慢悠悠地坐到众人中间，从腰间掏出旱烟袋，不紧不慢地装上烟丝，用火柴点燃，深吸一口，吐出一圈浓浓的烟雾。
“晓臻啊，你们在大城市闯荡，见多识广。可知道咱岳西南这边，男子续弦的门道可多着呢。” 三爷爷率先打破沉默，声音低沉而有力。
贾晓臻身子微微前倾，脸上带着礼貌的微笑，说道：“三爷爷，我还真不太了解，您快讲讲，让我长长见识。” 一旁的贾茂林和王世坨也纷纷点头，投来专注的目光。
三爷爷磕了磕烟袋锅，目光透过缭绕的烟雾，望向窗外纷飞的雪花，缓缓说道：“男子续弦，分两种情况。一种是妻子亡故后的再娶，过去叫‘续弦’‘填房’；另一种是离异后的再娶。咱这儿的习俗，可不太重视再婚，还是更看重原配妻子，给的名分也更高。原配妻子死后能和丈夫合葬，这对做填房的女子来说，可是个遗憾，所以女人要不是没办法，都不愿做填房，这在一定程度上也限制了男子再娶。”
贾晓臻若有所思地点点头，问道：“三爷爷，现在社会对男子再婚，没有法律和习俗上的限制了吧？可听您这么说，好像实际生活中，男子再婚还是挺困难的？”
三爷爷吸了口烟，吐出浓浓的烟雾，说道：“没错，虽说法律和习俗不限制了，但离婚对男人来说，还是个污点，会影响他们再婚。咱这儿有句谚语，叫‘二茬光棍儿难寻妻’。一个男人要是丧偶或者离异，人们就会怀疑他和他家人的品行。要是离婚了，大家就会说，‘一个巴掌拍不响’，肯定男方家也有问题，父母要是能‘拢住人’，怎么会离婚呢？要是丧偶，还会怀疑男人‘命硬’，‘克’人。而且，这些男人大多年龄偏大，择偶范围本来就小，要是再有孩子，再婚就更难了，很多人不得不降低择偶标准，即便这样，还是有不少人娶不上媳妇。”
阿丽的父亲在一旁插了一句：“确实，村里就有这样的例子。”
三爷爷接着说：“就说以前当过生产队队长的大张 吧，这人脾气暴躁，经常打妻子。听村民说，他还把妻子吊在门上，用烧红的铁丝烙她。妻子过世后，有人给他说媒，女方一打听他的为人，都不同意，几次说媒都没成功，他就一直单着。”
贾晓臻皱了皱眉头，脸上露出惊讶的神情：“没想到会有这样的人，太过分了。”
王世坨也忍不住说道：“这种人，谁敢跟他过日子啊。”
三爷爷又讲起另一个例子：“还有宁老三，1979 年结的婚，有个女儿。婚后发现妻子耳聋，心里就不满，1981 年两人离了婚，女儿被女方带走。宁老三会缝纫，收入还不错，按说条件还行。可就因为离过婚，年龄又大，再婚特别困难。离婚 7 年后，有个讨饭的妇女来到咱村，有人撺掇她和宁老三 结婚。那妇女在宁老三 家住了半年，后来她丈夫找来，要带她回去。宁老三就说，‘她花了我很多钱，要走就得还钱，不然就告她欺骗钱财’。那妇女害怕，最后把大女儿嫁给了宁老三。”
阿丽听得入神，忍不住说道：“这事儿太曲折了。”
贾晓臻接着问道：“三爷爷，那离婚后，有没有复婚的情况呢？”
听了贾晓臻的询问，他点点头，清了清嗓子说道：“有是有，但 20 世纪 90 年代，咱村还没有复婚的例子。不过有女方想复婚，男方父母同意，男方却拒绝的情况。”
“就说杨四吧，他和媒人是邻居，当初看在媒人的面子上，稀里糊涂就结了婚。婚后两人性格不合，三天两头吵架，日子过得鸡飞狗跳。1997 年，两人终究还是离了婚。女方生的孩子，离婚时留在了男方家，由杨四的父母帮忙抚养。”
“2000 年，女方托人传出想复婚的口信。杨四的父母一听，立马就同意了。他母亲还念叨着，‘复婚后我的负担就减轻了，也能给孩子一个完整的家’。” 三爷爷喝了口水，接着说，“可杨四却坚决不同意。他黑着脸对父母说，宁愿打一辈子光棍，也不想再和她一起生活。那些争吵的日子，让他受够了。”
贾晓臻感慨道：“看来感情这事儿，勉强不来。” 三爷爷若有所思地望着远方，缓缓说道：“是啊，强扭的瓜不甜。婚姻不是搭伙过日子，得讲究个你情我愿。” 院子里的老槐树沙沙作响，似乎也在默默印证着这番话，诉说着婚姻里无法勉强的遗憾 。
阿丽三爷爷吸了口烟，又继续说道：“再娶的婚礼，也不像初婚那么受重视。要是妻子亡故后再娶，就算对方是初婚女子，婚礼也不会像双方都是初婚那样热闹。一般都不请客送礼。”
贾晓臻好奇地问：“三爷爷，这又是为什么呢？”
三爷爷解释道：“在咱咱村人看来，有多次结婚经历的人，死后在阴间会面临多个配偶关系怎么处理的问题。男人死后，一般都和原配妻子合葬，这就表明在阴间只承认原配的地位。这习俗一直延续到现在，说明这种观念对大家影响还挺深。”
说着，三爷爷往烟锅里又添了些烟丝，火柴擦燃的瞬间，橘黄的火光映得他脸上的皱纹愈发清晰。“晓臻，再给你讲个咱村孔三强一家的事儿。这事儿，可把‘身后事’的讲究，体现得淋漓尽致。”
“孔三强兄弟三人，他们爷爷那辈，遇上灾荒，无奈逃荒到了安徽。在那儿，孔三强的父亲成了家，先后生下五个儿子。日子本就过得紧巴巴，谁能想到，后来孔三强的母亲竟和另一个男人好上了。他父亲哪能咽下这口气，一怒之下，在新中国成立前夕，带着三个儿子回到了咱村。此后，一家人和远在安徽的母亲断了联系。”
“20 世纪 60 年代，孔三强的父亲积劳成疾，撒手人寰。而他母亲，一直留在安徽，和第二任丈夫、另外两个儿子生活在一起。时光匆匆，到了 1995 年，孔三强兄弟三人心里开始盘算，想着等母亲百年之后，把她接回来，和父亲葬在一起。在咱们这儿的习俗里，祖坟里要是有没配偶的，那可是家族的耻辱，会遭人背后指点。”
“可这事儿，哪有那么容易。孔三强母亲的第二任丈夫还健朗着呢，安徽那边的两个儿子，自然也不同意母亲离开。老太太在安徽生活了大半辈子，早已习惯，自己也不愿意回来。但孔三强兄弟三人不甘心，他们合计一番后，给母亲捎信，骗她说让她回来看看老家的变化。老太太念着故土，没多想就回来了。可这一回来，就被儿子们扣下，不让走了。”
“老太太心里惦记着安徽的家，找机会偷偷坐上了一辆路过的个体户汽车，打算回去。没想到，消息很快传到了儿子们耳朵里。孔三强兄弟三人火急火燎地跨上摩托车，一路风驰电掣，在半道上把老太太追了回来。”
“1989 年冬天，安徽的儿子实在放心不下母亲，亲自赶来接她。两拨人一见面，气氛瞬间紧张起来，双方你一言我一语，互不相让，激烈的争执声在村子上空回荡。老太太看着儿子们为了自己僵持不下，又回不去安徽，心里像压了块大石头，整日唉声叹气，不久便病倒了。”
“1990 年 2 月初，老太太没能扛过去，带着遗憾离开了人世。尽管她生前不愿回来，可最终，还是被葬在了咱村，和孔三强的父亲合葬在一起。在很多村里人看来，她是孔家明媒正娶的媳妇，死后就该和丈夫葬在一起，这是规矩，不能坏了。” 三爷爷说完，猛吸一口烟，烟雾在他头顶弥漫开来，仿佛还诉说着那段复杂又无奈的往事。
阿丽听得眼眶泛红，轻声说道：“老太太太可怜了。”
三爷爷叹了口气：“很多人觉得三个儿子做得对，在他们看来，老太太是 孔三强父亲的正式妻子，死后就该和丈夫葬在一起。”
窗外的雪越下越大，屋内的炉火却烧得正旺。这场关于男子续弦的讨论，让众人对岳西南的婚俗有了更深刻的认识。阿丽靠在贾晓臻肩头，轻声说道：“希望我们能一直好好的，不要经历这些波折。” 贾晓臻紧紧握住阿丽的手，坚定地说：“一定会的。”