晨光熹微，柔和的光线透过雕花窗棂，洒在坤宁宫的金砖地面上，泛起一层淡淡的金色光晕。小燕子身着一袭华丽的凤袍，端坐在铜镜前，任由小桃和阿竹为她梳理着如墨的长发。铜镜中，她的面容虽依旧明艳动人，可眼底却藏着挥之不去的忧虑。
“娘娘，您今日脸色看着不太好，可是夜里又没睡好？”小桃一边轻轻绾着发，一边关切地问道。
小燕子轻轻叹了口气，抬手揉了揉太阳穴：“自从上次小小被掳走，本宫这心里就一直悬着，总觉着这宫里的风波还远远没完。”
阿竹在一旁附和道：“娘娘说得是，暗影阁那些人太可恶了，也不知道还会耍什么花样。”
话音刚落，只听殿外传来太监尖细的通报声：“永琪阿哥求见皇后娘娘。”
小燕子连忙起身，整理了一下衣衫：“快请他进来。”
永琪大步走进坤宁宫，身上还带着晨间的凉意。他身着一身藏青色的锦袍，腰间束着一条明黄色的腰带，显得英姿飒爽。见了小燕子，他立刻单膝跪地：“儿臣给皇额娘请安。”
小燕子摆了摆手，神色焦急：“永琪，免礼。你这么早过来，可是有了暗影阁的新消息？”
永琪站起身，神色凝重：“皇额娘，儿臣近日一直在暗中调查暗影阁的余党，发现他们似乎在筹备着什么大动作。虽然具体内容还不清楚，但种种迹象表明，他们对皇宫仍旧贼心不死。”
小燕子眉头紧锁，在殿内来回踱步：“这可如何是好？上次好不容易将小小救回来，难道他们还想故技重施？”
永琪微微摇头：“儿臣觉得，他们这次的目标恐怕不止是小小妹妹。暗影阁势力庞大，背后的阴谋错综复杂，我们绝不能掉以轻心。”
两人正说着，令妃匆匆走了进来。她身着一袭淡粉色的旗装，绣着精致的海棠花，显得温婉动人。“皇后娘娘，老佛爷请您和永琪阿哥去慈宁宫一趟，说是有要事相商。”
小燕子微微点头：“知道了，我们这就过去。”
慈宁宫内，香烟袅袅，甄嬛端坐在主位上，神色平静却透着几分威严。她身着深紫色的宫装，上面绣着繁复的牡丹花纹，更衬得她雍容华贵。看到小燕子和永琪进来，她微微抬手示意他们坐下。
“哀家听说，暗影阁又有动静了？”甄嬛开口问道，声音不疾不徐。
永琪连忙将调查到的情况详细禀报了一遍。甄嬛听完，沉思片刻：“看来，这暗影阁是铁了心要与皇室作对。不过，他们越是着急，就越容易露出破绽。我们要做的，就是以静制动，等待时机。”
小燕子有些着急地说：“老佛爷，可我们不能一直这么被动啊。万一他们真的有所行动，我们再反应恐怕就来不及了。”
甄嬛微微一笑，目光落在小燕子身上：“皇后，你莫要心急。哀家已经让苏培盛在宫中安排了眼线，密切留意暗影阁的一举一动。而且，兆惠将军那边也在加强京城的防卫，他们若是敢轻举妄动，定让他们有来无回。”
正说着，苏培盛匆匆走进来，神色慌张：“启禀皇上、老佛爷、皇后娘娘，边疆传来急报，敌军在边境又有异动，似乎有大规模进犯的迹象。”
众人闻言，脸色皆是一变。弘历皱了皱眉头：“这敌军怎么又来进犯？难道他们不知道朕的大军可不是吃素的？”
甄嬛神色凝重：“看来，这内忧外患同时袭来，我们必须得谨慎应对。皇上，您看是否要立刻召集群臣商议对策？”
弘历微微点头：“传朕的旨意，即刻在乾清宫召开御前会议，商讨应对敌军进犯之事。”
乾清宫内，气氛凝重得如同暴风雨来临前夕。众大臣们身着朝服，神色严肃，站在大殿两侧。弘历端坐在龙椅上，脸色阴沉：“众爱卿，如今敌军在边境异动，有进犯之意，大家可有什么良策？”
一位老臣上前一步，躬身说道：“皇上，臣以为当务之急是派遣大军前往边境，加强防御，以防敌军突袭。”
另一位大臣却摇头反对：“不可。如今京城内部暗影阁的隐患尚未消除，若是将大军调离京城，万一暗影阁趁机作乱，京城危矣。”
众人你一言我一语，争论不休。小燕子在一旁静静地听着，心中却在思索着。她突然想到，这敌军进犯与暗影阁的异动会不会有什么关联？
“皇上，臣妾有话要说。”小燕子上前一步，福了福身。
弘历微微点头：“皇后但说无妨。”
小燕子清了清嗓子：“臣妾觉得，这敌军进犯与暗影阁的行动或许并非巧合。说不定他们之间早有勾结，想要里应外合，扰乱我朝局势。”
众人闻言，皆是一惊。一位大臣质疑道：“皇后娘娘，这只是您的猜测，并无证据，怎能轻易下此定论？”
小燕子微微一笑：“这位大人说得没错，目前确实没有确凿证据。但我们不妨换个角度思考，若是敌军与暗影阁勾结，那么他们的目的又是什么呢？”
这时，永琪也站出来说道：“皇额娘所言不无道理。儿臣在调查暗影阁时，曾听闻他们与江湖势力往来密切，而这些江湖势力中，不乏有与边疆敌军有联系的。”
弘历脸色愈发阴沉：“若是真如你们所言，这局势可就更加复杂了。众爱卿，此事关系重大，我们必须尽快想出应对之策。”
就在众人绞尽脑汁时，苏培盛又匆匆跑进来：“启禀皇上，那妃求见，说是有重要线索。”
弘历微微一怔：“让她进来。”
那妃身着一身素色旗装，神色憔悴，走进乾清宫后，立刻跪地：“臣妾给皇上、皇后娘娘请安。”
弘历摆了摆手：“起来吧，你说有重要线索，到底是怎么回事？”
那妃犹豫了一下，说道：“皇上，臣妾近日想起一些关于暗影阁的事情。之前臣妾与暗影阁的人接触时，曾听他们提到过一个计划，说是要在皇宫中制造混乱，然后趁乱扶持一位傀儡皇帝上位。当时臣妾只当是他们的胡言乱语，并未在意，可如今想来，他们或许真的在谋划着什么。”
弘历脸色大变：“竟有此事？你为何现在才说？”
那妃吓得浑身一颤：“臣妾罪该万死，之前实在是害怕被暗影阁报复，所以才不敢说。但如今局势危急，臣妾深知此事重大，不敢再隐瞒。”
小燕子连忙问道：“那你可知道他们所说的傀儡皇帝是谁？”
那妃微微摇头：“臣妾真的不知道。他们行事极为谨慎，从未透露过相关信息。”
众人听了，皆是一阵沉默。弘历揉了揉太阳穴，说道：“看来，我们必须加快调查的速度了。永琪，你继续盯着暗影阁的动向；皇后，你负责在后宫中留意各宫妃嫔的言行举止，看是否能发现蛛丝马迹；至于边疆战事，朕会派兆惠将军前去应对。”
众人领命后，纷纷散去。小燕子回到坤宁宫，心中却依旧忐忑不安。她知道，一场更大的风暴即将来临，而她和弘历必须携手应对，才能守护住这来之不易的安宁……
午后的阳光洒在御花园中，繁花似锦，绿草如茵，可小燕子却无心欣赏这美景。她在花园的小径上缓缓踱步，身旁跟着小桃和阿竹。
“娘娘，您别太忧心了，一切都会好起来的。”小桃轻声安慰道。
小燕子微微点头：“但愿如此吧。只是这暗影阁和敌军的事情，就像一块大石头压在本宫心头，怎么也放不下。”
正说着，突然听到不远处传来一阵喧闹声。小燕子眉头一皱：“过去看看，发生了什么事？”
众人快步走过去，只见一群宫女和太监正围在一起，议论纷纷。看到小燕子来了，众人立刻跪地请安。
“起来吧，这是怎么回事？”小燕子问道。
一个小太监战战兢兢地说道：“回皇后娘娘的话，刚才奴才们在花园里打扫，突然发现花丛中有一个奇怪的包裹，打开一看，里面竟是一些与暗影阁有关的信件。”
小燕子心中一惊：“信件？快呈上来给本宫看看。”
小太监连忙将包裹递给小燕子。小燕子打开包裹，取出里面的信件，仔细阅读起来。只见信件上的内容触目惊心，竟是暗影阁与敌军勾结的详细计划，以及他们在皇宫中的内应名单。
“这……这怎么可能？”小燕子脸色苍白，手也微微颤抖起来。
小桃和阿竹凑过来，看了信件内容，也是吓得脸色大变。“娘娘，这可如何是好？”阿竹焦急地问道。
小燕子深吸一口气，努力让自己镇定下来：“立刻将这些信件呈给皇上，此事非同小可，必须尽快采取行动。”
众人匆匆赶往养心殿，此时的养心殿内，弘历正与几位大臣商议着边疆战事。看到小燕子进来，众人纷纷行礼。
“皇上，臣妾有急事禀报。”小燕子说着，将手中的包裹递给弘历。
弘历接过包裹，打开信件一看，脸色瞬间变得铁青：“好一个暗影阁，竟敢如此大胆！这些内应，必须立刻铲除，绝不能让他们的阴谋得逞。”
一位大臣上前说道：“皇上，此事关系重大，还需从长计议。若是贸然行动，恐怕会打草惊蛇。”
弘历沉思片刻：“你说得有理。这样吧，先暗中监视这些内应，掌握他们的一举一动，等时机成熟，再一网打尽。至于边疆战事，朕会让兆惠将军做好充分准备，务必击退敌军。”
小燕子在一旁说道：“皇上，臣妾觉得可以利用这些内应，给暗影阁传递一些假消息，让他们自乱阵脚。”
弘历微微点头：“皇后此计甚妙。就这么办，务必让暗影阁和敌军为他们的所作所为付出代价。”
然而，就在众人以为一切都在掌控之中时，一个更大的危机悄然降临……