天色已晚，荣国公府祠堂里门窗紧闭，纵然没有风，依旧凉飕飕的。
有年轻男子手握锦帕，低头一点一点擦拭着某块织了蛛网的牌位。
“娘，我认识了一个女子，她和骄傲跋扈，金尊玉贵的盛京女子一点也不同。”
“她很爱撒谎，不知骗了我多少次。”肖辞手中动作顿了顿，唇角溢出一丝笑意。
“有时候弱不禁风，一点点风吹草动都能将她吓到，有时候又很坚强勇敢，就算天塌下来也能从容应对。”
“表面上，她性子冷漠，无趣又寡淡，既不爱笑也不爱闹，似乎对一切人和事都漠不关心。”
“但背地里，她很善良，又很正直。”
“会为没有血缘关系的丫鬟对峙公堂，会冒险救陌生小孩性命，会向欺压平民的权贵讨公道，更会为数十户流离失所的灾民谋生计……”
“我总觉得这样的她，似曾相识。”
祠堂略显阴寒的夜色下，青年眉眼褪去平日的锋利，将帕子收好。
转身望着窗边摇曳的枝影，目光温润如雨丝拂面。
“一开始，她对我很畏惧，又很厌恶……”
“但后来，她会把伞留给我，会赠我伤药，会记住我口味，能一眼看透我衣裳尺寸，甚至在我受伤的时候，不顾自己清誉，给我上药。”
“虽然我连她的真实身份都不知道，但这样独一无二的女子，我怎么能忍住不动心？”
“娘，我喜欢上她了，可是……”青年垂眼，眸里映满祠堂阴冷的烛光，“她一点也不喜欢我。”
“肖家人都在逼我纳她，我不想纳。”
“因为我知道，她不愿做妾，更不想嫁人……”
良久，祠堂门“咯吱”打开。
守在门外的元宝往里看了两眼，才抬头。
对上青年隐约泛红的眼眶，冷不防滞了滞：“大人没事吧？”
“没事。”肖辞缓神，声音有些低哑，“屋里香烟迷眼而已。”
他关上门：“谣言是谁散播出去的？”
遇上关乎清誉之事，众口铄金，积毁销骨，再多的澄清都是苍白无力。
肖家人就是打定这个主意，逼他纳她。
可是外界盛传的谣言并无女子的任何信息，为何翟清兰会一口咬定是云雁？
他纳她，对肖家有何利益？
“除了肖家两个儿子之外，还有一位便是沈大人。”元宝答。
“沈知舟？”肖辞眸中闪过一抹意外。
元宝点头：“他和大人向来没有瓜葛，为何贸贸然造谣生事？按卑职猜测，他应该受人指使。”
肖辞此刻虽然想不明白其中的弯弯绕绕，但绝不会就此放过背后之人。
“继续盯着他。”
与此同时，正厅一片狼狈。
国公府的护卫又怎么会是训练有素的锦衣卫对手。
不消片刻，肖鼎、翟清兰、肖承文、肖承武以及一众下人们，全被团团围在正厅，进退不得。
“这里是国公府，岂能容你们放肆！”肖鼎气得青筋暴现，“赶紧叫那逆子出来！”
然而，对方无一人理会他。
翟清兰看着眼前局面，唇角划过一抹得意。
表面来看，眼下是肖辞处于上风，整个国公府全被他控制。
但他绝对不会想到，她早已留有后招。
封锁国公府，正是她想要的结果。
她费尽心机布下这一局，自是有两个目的。
第一便是故意不暴露女子身份，以此打肖辞一个措手不及，暗中摸清云雁在他心中的地位。
从这一连串行径来看，哪怕他面上没有异样，口口声声说着不纳，可若非情根深种，又怎会为了云雁名节，封锁整个国公府。
所以对付肖辞，云雁绝对是把最好用的刀。
第二便是继续离间父子二人感情。
俗话说打蛇打七寸，肖鼎最看重自己脸面与仕途，只要抓住命脉，他就任她摆布。
所以她吩咐肖承文和肖承武暗中散播谣言，令肖辞身败名裂的同时，还不忘给国公府泼脏水。
翟清兰看着身侧怒容满面的肖鼎，微微一笑。
隐藏了这么多年，没日没夜给他吹枕边风，主子千秋大计在即，她是时候动手了。
翟清兰伸出纤纤玉手，撩起额上掉落的碎发，别至耳后，弱弱低声道。
“我虽是妇道人家，不懂官场的勾心斗角，但亦知道满朝上下有多少人眼红老爷，等着挑国公府错处。”
“老爷若因此事落了话柄，让他们参你个治家不严，纵子荒淫的罪名，结果会如何？”
肖鼎心情本就不悦。
此刻越听这些关乎仕途的话，脸色就越黑。
翟清兰一副贤妻模样，继续“宽慰”：“我心知老爷宅心仁厚，不忍叫阿辞受市井唾骂，给他留了最后的遮羞布。”
“可他在意过你吗？在意过国公府死活吗？”
说着说着，故意露出颈间血痕：“他今日可以向我下死手，难保明日不会与老爷拔刀相向……”
翟清兰深谙过犹不及的道理，十分聪明地中止了这个话头，剩下的全凭对方自我揣度。
果不其然，肖鼎闻言，顿时一拳砸落桌面：“难不成他还敢弑父！”
话音落下，屋子陷入诡异的安静中。
无论是国公府一行人，亦或者静园一行人，此时都不敢贸贸然发出声音。
肖鼎深吸一口气，抬头便见对方一副忧心忡忡，避之不谈的模样，心中更是忐忑不安。
弑父，或许还真是这个逆子能做出的事情。
“想当年，老爷为了肖家仕途，不惜冒死救下昀亲王，才有了今时今日的荣宠。”
“可现在，天下是庆安帝的天下，不是昀亲王的天下，要想站稳脚跟，必须懂得取舍。”
翟清兰旁敲侧击提醒：“阿辞是你儿子，可承文，承武也是你儿子。”
她不动声色地朝肖承文和肖承武二人使了个眼色，二人很聪明，适时作出了一个万分可怜的模样。
颤巍巍地缩在屋子一角，周围全是肖辞的人手，倒叫肖鼎这个父亲看得甚不是滋味。
他当即沉下脸来。
良久，做出取舍：“云雁非纳不可。”