何堂主的失踪犹如一颗惊雷，在顾府炸响。顾星瑶手中的卷宗滑落，纸张散落一地，映衬着她骤然苍白的脸色。“失踪了？怎么回事？”她紧紧抓住侍卫的胳膊，力道之大，几乎要嵌进他的肉里。
侍卫战战兢兢地回答：“小的也不清楚，何堂主傍晚说要出去散步，之后就再也没回来。我们已经派人四处寻找了，但……但都一无所获。”
顾星瑶的心沉了下去。何堂主是顾家案件复审的关键证人，他的失踪绝非偶然。兰贵妃，一定是她！这个念头如同毒蛇般缠绕着她的心脏，让她感到一阵窒息。她必须尽快找到何堂主，否则顾家翻案的希望将彻底破灭。
“继续找！发动所有人，务必找到何堂主！”顾星瑶厉声下令，语气中的焦急和担忧不加掩饰。
就在这时，一个熟悉的声音从门外传来：“发生何事了？”
顾星瑶猛地回头，看见向承泽站在门口，眉宇间带着一丝关切。她心中五味杂陈，既感激他的关心，又因为之前的误会而感到难以面对。
“何堂主失踪了，”顾星瑶语气冷淡，努力克制着自己的情绪，“可能是兰贵妃所为。”
向承泽闻言，脸色也沉了下来。“朕会派人协助你寻找。”他语气坚定，带着不容置疑的威严。
“不必了，”顾星瑶拒绝了他的好意，“这是我顾家的事，我自己会处理。”她不想再欠他任何东西，更不想让他看到自己脆弱的一面。
向承泽看着她倔强的眼神，心中涌起一股无力感。他想要帮助她，想要保护她，可是她却将他拒之千里之外。“星瑶，”他的声音低沉而沙哑，“你为何总是要将朕推开？”
顾星瑶避开他的目光，语气冰冷：“皇上，请自重。”
向承泽的心仿佛被针扎了一下，一阵刺痛。他深深地看了她一眼，最终什么也没说，转身离去。他的背影落寞而孤寂，在夜色中显得格外萧索。
顾星瑶看着他的背影消失在夜幕中，心中涌起一股难以言喻的酸涩。她知道自己这样做很残忍，可是她无法忘记他曾经对她的怀疑和冷漠。
她强迫自己不去想这些，将所有的精力都集中在寻找何堂主的事情上。她仔细回忆着与何堂主相处的点点滴滴，试图从中找到一些蛛丝马迹。
突然，她想起何堂主曾经提到过，他喜欢在城外的一处小茶馆喝茶，那里环境清幽，可以让他暂时忘却烦恼。难道……
顾星瑶猛地站起身，眼中闪过一丝精光。“来人，备马！”她语气急促而坚定，仿佛已经看到了希望的曙光。她快步走出书房，留下散落一地的卷宗，以及空气中弥漫的紧张气氛。一个模糊的念头在她脑海中逐渐清晰，她感觉自己离真相越来越近了……一个侍卫匆匆来报：“小姐，城门守卫传来消息，说……”
侍卫气喘吁吁，脸色焦急：“小姐，城门守卫传来消息，说……说傍晚时分看到何堂主独自一人出了城，朝着西郊方向去了。”
顾星瑶心头一跳，西郊？那里人烟稀少，除了几座破败的寺庙和一片荒野，几乎没有什么地方可去。何堂主去那里做什么？难道……一个大胆的猜测在她脑海中浮现。何堂主曾经无意间提起过，他年轻时曾在西郊的清风寺待过一段时间，那里是他心中的一片净土。难道他是在巨大的压力下，潜意识地想要回到那里寻求片刻的安宁？
“西郊，清风寺！”顾星瑶脱口而出，眼中闪烁着睿智的光芒。“备马，立刻去清风寺！”她语气坚定，仿佛已经看到了希望的曙光。
此时，张侠客不知何时出现在了顾府。他听到侍卫的禀报，也猜到了顾星瑶的想法。他二话不说，翻身上马，与顾星瑶并肩而行，朝着西郊疾驰而去。
夜色渐深，寒风呼啸。马蹄声打破了夜的宁静，也敲击着顾星瑶紧张的心弦。她紧紧抓住缰绳，心中充满了焦虑和期待。
张侠客察觉到她的不安，伸出手，轻轻握住了她的手。他的手掌宽厚温暖，仿佛一股暖流注入了她的心中，驱散了她的恐惧和不安。顾星瑶没有挣脱，任由他握着自己的手，感受着他传递给她的“reassuring”（令人安心的）力量和支持。
“别担心，我们会找到他的。”张侠客的声音低沉而令人安心，如同黑暗中的一盏明灯，照亮了顾星瑶前方的道路。
顾星瑶微微点头，心中涌起一股暖意。在这个危机四伏的时刻，有他陪伴在身边，她感到无比的安心和踏实。
终于，他们抵达了清风寺。寺庙早已破败不堪，大门紧闭，四周一片寂静，仿佛被世界遗忘了一般。
顾星瑶翻身下马，快步走到寺门前，用力拍打着大门。“何堂主！何堂主！你在里面吗？”
她的声音在寂静的夜空中回荡，却无人应答。顾星瑶心中一沉，难道自己猜错了？
就在这时，张侠客指着寺庙后方的一片树林说道：“你看，那里有灯光。”
顾星瑶顺着他的手指望去，果然看到树林深处闪烁着微弱的灯光。她心中一喜，立刻朝着树林跑去。张侠客紧随其后，保护着她。
穿过茂密的树林，他们来到了一间简陋的木屋前。木屋的门虚掩着，灯光从门缝中透出来。
顾星瑶轻轻推开门，一眼就看到了坐在桌旁的何堂主。他脸色苍白，神情憔悴，似乎受到了很大的惊吓。
“何堂主！”顾星瑶激动地喊道。
何堂主看到顾星瑶，仿佛看到了救星，眼中充满了惊喜和感激。他颤抖着声音说道：“小姐，你终于来了……”
顾星瑶连忙上前，扶住他，关切地问道：“你没事吧？是谁把你带到这里来的？”
何堂主摇了摇头，还未开口，突然，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了这片刻的宁静。有人高声喊道：“顾小姐，圣旨到！”火光映照着顾星瑶惊讶的脸庞，来人正是奉命追寻而来的向承泽，身后跟着一队禁军侍卫。圣旨的内容不言而喻，责令顾星瑶立刻回宫，不得延误。顾星瑶心中一沉，如此一来，何堂主就无法及时出庭作证了。她看了一眼何堂主，他眼中也满是焦急和无奈。
与此同时，兰贵妃寝宫内，气氛凝重。她得知顾星瑶已经找到了何堂主，精致的妆容下难掩慌乱。“她竟然这么快就找到了何堂主！本宫的计划岂不是要功亏一篑？”兰贵妃的手指紧紧地攥着手中的帕子，几乎要将其撕碎。
一旁的孙谋士眼珠一转，阴险地笑道：“娘娘莫急，臣还有一计。”他附在兰贵妃耳边低语了几句，兰贵妃的脸色渐渐缓和，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。“好，就按你说的办！”
孙谋士立刻派人去寻袁太医，袁太医本是太医院一个不起眼的小角色，贪图钱财，早被兰贵妃收买。接到命令，袁太医不敢怠慢，连夜赶制了一份假证词，并伪造了何堂主身上的伤痕，意图制造顾星瑶伤害何堂主的假象。
刑部大堂，气氛肃穆。顾星瑶被带回后，案件复审立刻开始。兰贵妃一派的人证物证俱全，直指顾星瑶为了阻止何堂主作证，对其施以暴力。袁太医更是添油加醋，将顾星瑶描述成一个心狠手辣的恶妇。
看着袁太医言之凿凿的模样，顾星瑶心中冷笑。她早就料到兰贵妃不会善罢甘休，定会使出阴招。她不动声色地观察着袁太医，注意到他眼神闪烁，不敢直视自己，心中更加确定了自己的猜测。
“袁太医，你说何堂主身上的伤是我造成的？”顾星瑶的声音清冷而坚定，带着一股不容置疑的力量。
“正是！”袁太医硬着头皮回答，额头上渗出了细密的汗珠。
顾星瑶冷笑一声，从袖中掏出一块洁白的丝帕，轻轻擦拭着何堂主手臂上所谓的“伤痕”。“袁太医，你确定这是伤痕？据我所知，这是一种特殊的药膏，涂抹在皮肤上会呈现出类似淤青的痕迹，过一段时间便会自行消散。不知袁太医可曾听说过这种药膏？”
袁太医脸色大变，支支吾吾地说不出话来。顾星瑶步步紧逼，继续说道：“袁太医，你身为太医，却罔顾事实，颠倒黑白，难道不怕玷污了太医院的声誉吗？还是说，有人指使你这么做？”
袁太医的脸色愈发苍白，他惊恐地看向兰贵妃，眼神中充满了求助的意味。兰贵妃的脸色也变得铁青，她没想到顾星瑶竟然如此精明，一下子就识破了她的诡计。
“袁太医，你还有什么话要说吗？”顾星瑶的声音如同寒冰一般，直刺袁太医的心脏。
在众人的注视下，袁太医终于承受不住压力，扑通一声跪倒在地，“我说！我说！是……是兰贵妃指使我这么做的！她给了我一大笔银子，让我……”
袁太医的坦白如同惊雷一般，在大堂内炸响，众人一片哗然。兰贵妃的脸色瞬间变得惨白，她怎么也没想到，自己精心策划的阴谋竟然会被顾星瑶如此轻易地瓦解。
顾星瑶看着瘫软在地的袁太医，眼神中闪过一丝冷意。她转过头，看向向承泽，缓缓说道：“皇上，真相大白了……”
向承泽的脸色阴沉，他深深地看了顾星瑶一眼，然后猛地一拍惊堂木，“兰贵妃，你可知罪！”兰贵妃瘫坐在椅子上，面如死灰，却仍强撑着说道：“臣妾冤枉！是顾星瑶…是她…”
“够了！”向承泽厉声打断了她，眼神冰冷，“人证物证俱在，你还想狡辩！来人，将兰贵妃打入冷宫，听候发落！”
两名侍卫上前，将兰贵妃拖了下去。大堂内一片寂静，众人皆被这突如其来的变故惊呆了。顾星瑶心中五味杂陈，虽然扳倒了兰贵妃，可何堂主却依旧下落不明。
就在这时，张侠客突然出现，他走到顾星瑶身边，低声道：“顾姑娘，不必担心，何堂主现在安全，只是…有些事情需要他亲自去处理。”
顾星瑶心中一动，“他在哪里？”
张侠客神秘一笑，“时机到了，你自然会知道。”说完，他便转身离去，身影消失在人群中。
顾星瑶看着张侠客离去的背影，心中充满了疑惑。他似乎知道很多事情，却又总是遮遮掩掩，他的真实身份到底是什么？他对自己的帮助，究竟出于什么目的？
而向承泽的目光始终落在顾星瑶身上，他看到了她眼中的疑惑和不安。他走到她面前，语气中带着一丝不易察觉的温柔，“星瑶，你没事吧？”
顾星瑶抬起头，对上向承泽深邃的目光，心中不禁泛起一丝涟漪。她知道，向承泽对自己的感情是真的，可张侠客的出现，却让她感到迷茫。一个是帝王，一个是神秘侠客，她该如何选择？
“臣女没事，谢皇上关心。”顾星瑶压下心中的纷乱，恭敬地回答道。
向承泽看着她略显疏离的态度，心中微微一沉。他明白，顾星瑶的心中还有很多顾虑，他需要给她更多的时间。
“朕相信你，也相信真相终会大白。”他轻轻拍了拍顾星瑶的肩膀，然后转身离开。
夜深了，顾星瑶独自一人坐在房间里，思绪万千。虽然识破了袁太医的阴谋，但她知道贵妃不会就此罢休，她必须尽快找到何堂主，可线索却在此中断，她陷入沉思。突然，窗外传来一阵轻微的响动，顾星瑶警觉地抬起头，走到窗边，轻轻推开窗户……一只信鸽落在窗台上，脚上绑着一张小小的纸条。顾星瑶取下纸条，展开一看，上面只有短短几个字：城郊破庙。
顾星瑶的心猛地一沉……