“刚说你长进了，这又不动脑子了。
你二婶出了芳菲园没有立刻去见老太君，想也知道定是谈得不好。你现在去，十一娘能有什么好脸？傻不傻呀！”
“也是，那女儿先去练琴了。”
“好。”
嬷嬷见南荣氏一直按揉着太阳穴，哈了哈手，搓热了指腹，主动贴上按摩。
“夫人别闹心，娘子现在练琴可认真了，那手指头都弹红了，都不喊痛的。和以前被您催着练，大不一样了。”
“这孩子是真开窍了。对，就这儿，使点劲儿。对……”
南荣氏舒服地喟叹一声，眼角笑出了浅浅的鱼尾纹：
“那晋王的礼物一到，镜花水月都有了形状，美梦实打实落在眼前了，哪个少女能无动于衷？
要不说掉在驴子面前的胡萝卜才是最好的萝卜呢！”
南荣氏揉着太阳穴，想到谢氏积极的态度，眼色一沉，“就只怕，想要渔翁得利的不止芷妍啊。”
“八娘子没了四爷这个依仗，名声也坏了大半，抢不到咱们娘子头上的。”
“罢了，还是先打起精神想着怎么讨好那丫头吧！
老天爷真是有意思，本是规矩森严之家，偏偏把所有规矩都破个遍了的那个活得最自在。
到头来，咱们还得看她的脸色。你说，这去哪儿说理去啊。”
三房算计起来没完没了，四房母女亦是心事重重。
谢氏一回屋就看到嬷嬷拿着尺子给若初量体裁衣，“怎么又量了？不是才量过吗？”
“女儿瘦了一些，刚送来的衣裳腰身不合身，就让嬷嬷帮着改一改。对了母亲，父亲来信了。在桌上。”
谢氏由着丫鬟服侍脱下披风，累的腰疼，有气无力地问：“可有说什么？”
“说是一切都好，还说咱们送去棉被暖和，冬衣厚实。”
“都已经四月了，那边还得穿几层冬衣。穷乡僻壤的，怎么可能好。他是报喜不报忧啊。”
谢氏哀叹一声，趴进软榻，吩咐着丫鬟给她捶腰。
“母亲，别灰心嘛。说不定父亲治理有方，很快就调回来呢。”
“你想得挺美，可惜……三年五载能回来都算撞大运了。”
“对比其他那些杀头的，流放的，父亲算是被重重提起，轻轻放下了。
至少他还是官身，也没有牵扯家人，已经是很好很好的了。”
若初量好了尺寸，故作轻松地走到谢氏旁边，蹲下安抚着。
“也是他命大，生生受住了那四十大板啊。母亲何尝不知这个结局已经很好很好了，只是……从正二品一下子降了七品县令，还是穷乡僻壤的最北端。
那边天寒地冻的，咱娘俩也不好跟着去，你要我怎么开心的起来呢？
万一再有狐媚子缠上了他……
还是得想办法调回来，哪怕不能回京，也得离家近些，是不是？”
“女儿无能，早知今日之难，当初忍一忍，不退梅家的亲事就好了。”
“现在说这些还有什么用。”谢氏咕哝一声，意识到不妥，立刻拍了拍她的手，
“好啦好啦，不怪你，过去的就让它过去。 所幸晋王彻底对那丫头着了迷，咱们往前看，谋来日。
听说老十二这些日子天天练琴，定是牟足了劲了。
好歹你教了她一些日子，那丫头是个重情的，你要抓好这份先机，可不能输给了三房那花里胡哨的。”
“母亲放心，李家宴素来广邀世家才子、名门才俊，一向重才情胜过才艺，女儿一定把握好机会，好好表现。”
谢氏摆摆手，让下人都出去，声音低了五分，“你有信心很好，但不可大意，母亲给你罗列的那几个人选，可有研究？”
“仔细研究过了，李家的六郎，王家的五郎、九郎，都是极好的。女儿也把他们的喜好记在心里了。”
“好，你用心就好。你退婚之事闹得太大，皇族咱们就不想了，母亲也不忍心你去做妾。
李王两家，是七大世家里底蕴最深厚的两家，冰人也说了想买他们消息的人最多。
你敢啃最硬的骨头，母亲甚感骄傲。”
若初眼中闪过一抹视死如归的决然，
“女儿一定不会让母亲的银子白花的。”
“怕就怕李家人因为对那丫头心怀芥蒂，连带着对你不喜。
不过这恰恰也是机会，能被注意到才会有开始。你要耐心些，觉得委屈了，就想想你父亲。”
“女儿明白，母亲放心吧，过去只是从书上看到人情冷暖，人走茶凉，经历过了才知道这八个字的份量。
咱们家在从高处跌下，爹没有倒下，我也不会。
十一娘的事，也让女儿深深明白了，凡事都有例外。女儿也会努力争取成为那个例外了。”
谢氏爬起来，一把将女儿搂进怀里，“好孩子，都是娘没出息，才要你扛起这个担子，委屈你了。”
“母亲把最好的都给了我，女儿不委屈。”
谢氏红着眼摇了摇头，突然一抬手狠狠抽在脸上，啪地一声震地若初大惊。
忙抓住她的手， “母亲，你这是做什么！”
谢氏悲切地摇着头，泪流满面，
“母亲心理难受啊，一想到我的女儿要舍下尊严去迎合男人，母亲的心里在滴血啊。
过去，我一直看不起那商户女，净让女儿学些逢迎取巧的玩意儿，如今我竟也要你花这种心思？
这就是老天爷给我的报应吗？”
谢氏说着，换了只手，又一掌挥下，连扇了两下，
“我无能，我没用！我不配做一个母亲！
是我没出息！我怎么让我的心肝宝贝干起这瘦马的勾当呢！”
若初牢牢地抓住她的两只手，“母亲，过程不重要，结果才是最重要的。
韩信受胯下之辱，照样是一代将军，封侯流芳。女儿这点委屈算什么？
再说了，那几位本就是女儿家心里最向往的郎君人选，原先女儿便觉得是极好的。
只不过担心争不过丢脸，才把心思放在了梅家。如今有机会接近，是女儿之幸。
本就是高攀，只是识时务，愿意放下身段而已。
只要晋王给十一娘撑腰，女儿就有八成的胜算，一时失了面子不重要，得了里子，面子终究会回来的。”
谢氏吸了吸鼻子，猛点头，“你说得对，我儿终会面子里子都有的。
那孟氏只是姨娘，走得何其体面，你二婶虽是夫人，还不是快被那个菊姨娘压一头了。
听下人议论，看样子是个男胎，真让她生出来了，我看你二婶能不能无所谓！”