沈凌看着自欺欺人的太后，那串菩提子又被缠在手腕上，莹润的珠子却在她一下又一下的摩挲下，反射出血色光泽。
沈凌的沉默让太后的心底坠入深渊之中。
她陷入两难境地，心都被掰成了两半，一面是母族，一面是女儿，她泪眼朦胧看着沈凌。
沈凌垂着眸子，忽然开口。
“母后知道，去年国库税收多少吗？”
太后不参与朝政，自然是不知道。
沈凌道：“本该有一千三百万石。”
“母后可知道，最后实际入库了多少万石。”
太后听着女儿的话，心底隐隐升起不好的预感。
“八百七十万石。”
沈凌抬起眸子，眼中满是寒霜，顺着她的视线蔓延到了太后心底，仿若能将一切冻结。
“明氏为何要谋反，因为缺少的这四百三十万石有一大半都进了明氏的口袋中，而与他们狼狈为奸转移税收的大臣已经落网。”
太后嗫喏道：“他们不敢的…，你外祖父最是敦厚老实。”
沈凌嗤笑：“有何不敢，在母后和朕的放纵下，外祖的胃口都能吞下朕的整个江山了呢。”
太后身形不稳晃了一下，她的手撑在紫檀雕花小几上：“凌儿，你要如何处置明家。”
沈凌站了起来，在太后的角度只仰望着她冷漠的面容。
“抄家，杀。”
太后目呲欲裂抓住沈凌的手：“凌儿，他们也是你的外祖父，外祖母啊！”
沈凌目光温和的扶住太后，凉薄声音依旧冰冷的不带半分感情。
“母后，正因为他们是朕的母族，更不应该把手伸进朕的国库里面，看在母后的面子上，朕不会治明氏谋反之罪，株连九族，只会以贪污罪将其抄家，会留外祖父和舅舅一个全尸。”
太后推开沈凌的手，两行清泪唰的一下落下，沈凌抬手去擦，却被太后一下子打掉，她颤抖着唇，却吐不出话来。
“若你杀他们，不仁不孝的帽子就会永远扣在你的脑袋上了。”
沈凌道：“儿臣不在乎，儿臣本就不仁不孝，不忠不义，残忍暴虐，是个不折不扣的昏君。”
“你，你。”伤心欲绝的太后指着沈凌，气得说不出话来。
沈凌眉头皱了一下，她也不想故意气母后，可明氏，她是一定要杀的。
天王老子来了都没用。
沈凌颔首：“看来母后如今也不想再见到儿臣，那儿臣就先告退了。”
太后闭上的双眸。
沈凌走出太后宫殿，看到外面阳光明媚，不知不觉间，就走到了御花园中。
角落里的歪脖子树上挂着一个秋千，她面无表情的走了过去，坐到秋千上，轻轻荡了起来。
年幼时，外祖父母常常带着明珠入宫。
就是在这个秋千上，祖父抱着她和明珠，给她们将历史上的故事，将淮国的开国大将军，是如何上阵杀敌，如何所向披靡，如何帮助高祖打下这淮国江山。
明珠那个时候就举着小拳头，立誓要给她当大将军。
外祖母和母后总是坐在旁边的石凳上，给她绣鞋子和虎头帽。
后来，宦官的权利越来越大。
外祖父和外祖母就进不来了。
却还是年年给她送些，外祖母亲手绣的东西和舅舅寻来的稀罕玩意。
沈凌望着那个石桌，失神了片刻。
今日很热。
但浓密的树荫遮住的似火的烈阳，微风拂过，都卷起一阵热浪。
让她心底无端升起烦躁之意。
她站了起来，命宫人将这已经褪色的秋千拆除，歪脖子树也砍掉，她不想再在宫里再看到这颗越长越偏的树。
顾瑾已经许久未曾睡过一个好觉了，这几日缩在沈凌怀里，好不容易能入睡了。
今日刚一睁眼，她就不见了踪影。
问了宫人。
才知道她来找太后娘娘了，顾瑾穿上衣服，匆忙来寻她。
却发觉她站在一颗被砍倒的歪脖子树下，神色不明。
“奴婢参见皇后。”
沈凌身边的宫人给顾瑾行礼，她才发觉，顾瑾来了。
瞥了他一眼。
顾瑾撑着伞走到她的旁边，遮住她头顶的烈阳，抬手轻柔的擦了擦她额角泌出细细的汗珠。
两个都没有说话，就那么静静的看着那颗树被拖走。
沈凌这才回到了启呈殿，顾瑾站在她的旁边给她磨墨，一圈又一圈的，视线却控制不住的落到她的身上。
屋内放了冰鉴，还有宫人打伞，沈凌的心情快速调整了过来。
不论是谁，也不能把手伸进她的钱袋子，妄想抢夺她的皇位他。
早在两年前，明氏就举家搬到了京城之中。
沈凌直接下令，命林南围了明家和他们养私兵的地方，却也只是围着控制起来，没有对他们出手。
整个京城都在观望。
有太后在，陛下会不会对明家出手。
明珠请求入宫见沈凌，与她一同来的还有云墨。
他静静的抬头扫了一眼站在沈凌旁边的顾瑾。
顾瑾发觉云墨在看他，忽然停下了磨墨的动作，抬起手看了眼自己掌心的白纱，口中吐出极轻的痛忽声。
沈凌抬起眼皮子扫了他一眼，拉过他的手腕，看到上面渗出了血丝，皱了下眉。
“别磨了，你的手上还有伤。”
顾瑾坐到沈凌旁边，将两个手掌瘫在她的面前：“太医说一日要换两次药，如今申时了。”
他扫了旁边的小太监一眼，小太监立刻将随身携带的小药箱恭敬的拿了过来。
这几日，顾瑾一直缠着她，让她亲自给他上药，沈凌没有多想，垂着眸子就开始给他上药。
顾瑾抬起黑眸带着冰冷的笑意看着云墨，又不动声色的扫了眼脸色很不好看的明珠。
明珠身上还穿着官服，掀开前裳直接跪在沈凌面前。
她重重的磕了一个头。
“陛下，明氏背叛陛下，罪该万死。”
抬起头，额间已经泛起红痕：“但明氏只是一时糊涂，受到了奸人蛊惑。”
沈凌又给顾瑾缠了一层薄纱，心中疑惑，明明上了几日药了，可他的掌心还未愈合。
明珠的头又深深埋了下去：“请陛下看在太后娘娘的面子上，看在我们多年的情分上，对明氏网开一面。”
她并不知道，明氏竟然要谋反，父亲和祖父都瞒着她，直到陛下的禁军围了明府，她才知晓，父亲和外祖竟然如此糊涂。