随着皇权一纸诏令，度支司横空出世，户部之权被巧妙拆解，京城顿时沸沸扬扬，宛如春风拂面，生机盎然。
此次分权，核心在于“收支分离”，恰似铜钱内外分明，明朝户部一分为二，其一为十三清吏司，犹如国之脉络，掌舵各省财政风云，兼领京畿、直隶之赋税，司职俸禄、粮饷，乃至仓场、盐税、关税，无不细密周全，下设四科，各司其职。
而京城户部之下，机构林立，如照磨所、宝钞提举司等，仓储之丰，名目繁多，自甲至戊，仓廪充实，尽显国之大本。
毕自严，新任度支司正卿，与李汝华老友重逢，恰逢后者萌生退意，交接之际，和谐如水，账目文册，无一遗漏，尽显官场风度。
月黑风高之夜，师爷悄然而至，携账本以告急：“东翁，仓廪账目疑云重重，细察之下，恐非真章，粮米之失，恐逾五十万石之巨。”
更添太仓银库之疑云，毕自严闻之，神色凝重，却也不失沉稳，密令保密，暗下决心彻查。
次日，朱由校于南海子阅兵，忽闻毕自严借兵之言，愕然之余，毕自严陈词：“户部账目与仓实不符，恐有宵小图谋不轨，欲行火龙烧仓之恶。”
朱由校闻言，心领神会，虽拒南海子兵，却赐锦衣卫与京营之权，以解燃眉之急。
陆文昭受命而出，精选锦衣卫精锐，持兵符调动京营人马，誓保京仓无虞，其言铿锵：“除非臣死，否则京仓无忧。”朱由校观其神色，心中暗自赞许。
毕自严之事毕，朱由校回归旧衙，批阅奏章，决断如流。
工部尚书王佐辞官，朱由校笑而允之；广东巡按请减税，朱由校则令户部核查；吏部进士万燝任职，朱由校巧妙安排，尽显帝王手腕。
批红之下，内阁权柄渐微，唯余拟旨之责。
杨镐求见，携军事计划而来，朱由校淡然以对，观其气色，知已脱困，遂命呈上奏章，边品茗边审阅，帝心难测，而朝堂风云，正悄然变幻。
陛下，微臣谨遵圣谕，于京畿筹建武略院，斗胆请旨，欲将其置于南苑腹地，以彰陛下武略之盛。
杨镐此刻已从圣恩浩荡的惊惶中平复，明朝官场，节操二字，犹如雾里看花，难以捉摸。
历经生死边缘的他，对效忠龙颜之事，非但不避，反有欣然之意。
“南苑之地？”朱由校闻言，微露讶色。他虽有意于南海子缔造奇观，然此消息尚属机密，未及外传。杨镐此议，颇为巧合。
“容朕一观。”
朱由校随即取出南海子蓝图，细细审视。
南海子广袤无垠，约莫一万八千亩，规模堪比十八紫禁城，然其辽阔，非能尽用。
目前，仅北红门至旧衙门间，方兴未艾，平地而起。
“朕允你所请，但须先在城中觅一席之地，权作武略院临时之所。”
言罢，朱由校将蓝图收起，目光转向杨镐，“待时机成熟，朕将京营精锐，尽付于你，望你慧眼识珠，为国选材。”
“臣遵旨。”
杨镐领命之余，心中却五味杂陈。武略院筹建已遭非议，而今又要接纳众多将门之后，实乃难上加难。
礼部衙门内，会议正酣。“孙大人，刘公公此番私下造访，其意何为？”
礼部尚书孙如游高坐主位，下首则是众官员及礼科给事中暴谦贞等人，众人皆面露疑惑。
“莫非皇上欲为睿宗正名，故而欲留宪庙不祧，独祧孝庙？”周希令揣测道，却感一头雾水。
“此言差矣。”孙如游连忙制止，提醒众人慎言。他转而引经据典，“诸位可曾记得，汪直辅佐宪宗，成就‘成化犁廷’之伟业？”
“大人之意，莫非刘时敏欲效仿汪直？”杨道寅恍然大悟。
“非也，非也。”孙如游摇头笑道，“皇上英明神武，古今典故信手拈来。如今辽东战事吃紧，皇上或许心慕宪宗之武功，欲借此激励人心。”
此言一出，众人面面相觑，李若圭终是忍不住问道：“那大人以为，不祧宪庙，祧孝庙，可行否？”
“本官以为，可行。”孙如游捋须而谈，“正统、景泰、天顺年间之事，诸位心知肚明，无需赘言。宪宗承先启后，扫颓唐，平荆襄，收河套，缴女真，功勋卓着，依礼当留。而孝庙之事，则需权衡再三。”
暴谦贞闻言，急道：“若留宪庙而祧孝庙，岂非置我大明正统于不顾？左顺门之事，犹在眼前，不可不察。”
孙如游微微一笑，反问：“那依你之见，当祧睿庙、武庙，还是世庙？”
暴谦贞一时语塞，睿宗与孝宗皆为宪宗之子，且当今圣上为睿宗直系后裔，血缘更近。世宗、武宗亦不过五代之遥，更不可轻言祧庙。
“祧孝庙之议，暂且搁置。”孙如游沉吟片刻，决定道，“本官将上书，以宪宗平辽东之功为由，主张不祧宪庙，而祧孝庙。”
此言一出，众皆赞同。礼科给事中亦无异议，唯有暴谦贞无奈叹息，终是点头应允。
与此同时，新任工部侍郎徐光启正巡视军器局，面对皇帝迁王恭厂之令，他并未鲁莽行事，而是步步为营，先断原料，再空火药库，而后方议搬迁之事。
然军器局工匠凋零，令他忧心忡忡。嘉靖年间尚有三千工匠，而今在册者不足千人，国之大计，任重道远。
而朱由校亦在忧虑之中，内财府核查账目，竟发现宦官贪腐之巨，万历之过，累及今朝。屋顶漏水，国库空虚，皆是亟待解决之难题。
杨秀成在细核账目之际，突遭御马监宦官暗算。
“无恙乎？”
“奴婢感激皇恩浩荡，幸得干儿舍身挡刃，安然无恙。”
“简言之，斩！”
朱由校掷账本于地，眸中寒光毕露，一语定生死。
“四两纹银一枚卵，朕食莫非金镶玉？”
“速将贪腐之徒名录，呈予魏忠贤。”
“令其涤荡一清，勿留余孽。”
“奴婢遵旨。”
杨成秀闻言，颈项微缩，拾起账册，叩首应命，匆匆而去。
目送其背影，朱由校不禁咬牙切齿，心中暗忖：何以弃宫宇之安，而择净军无根之阉？皆因紫禁城内，亦非净土。
外臣暗箭难防，内侍亦藏祸心，皆可置朕于水火。
“禀皇上，孙传庭、曹文诏求见。”
“宣。”
“臣等叩见陛下，恭祝圣体康泰。”
“平身。”
朱由校收敛神色，望向二臣，询其来意：“二位卿家联袂而至，莫非练兵之事有变？”
“启禀陛下，臣等此行，实为军械所困。”孙传庭，进士出身，率先陈词。
“军械之缺？”朱由校闻言，颇感讶异。
“新募旧兵，合计万余四千，然腾骧四卫之库存，已尽输南海子，挑选之余，仍不敷用。”
“且马匹之数，与籍册相悖。”
“马匹何在？”朱由校转首，目光如炬，问向刘时敏。
“恐已遭魏朝及前御马监阉竖私售。”刘时敏答曰。
“急用时如何？”
“市上租赁权宜之计。”刘时敏深知魏朝劣迹。
“魏朝此人，罪该万死！”朱由校怒不可遏，恨不能掘其坟茔，再行问斩。
“兵部未曾援手？”话题一转，朱由校问曹文诏。
“兵部言，辽东物资正紧，无暇他顾。”曹文诏回禀。
“辽东之事，何时如此上心？”朱由校心中疑惑，往日抠门之态，今何在？
“暂且挪用腾骧、燕山库存应急，以练为主，朕自有计较。”朱由校决断。
“臣等领命。”孙、曹无奈领旨。
二人退下后，朱由校对刘时敏吩咐：“速集内廷甲胄兵器匠人，朕欲建厂自给自足。”