费了好大劲，周道安终于确认，眼前这位水手彭，既不是什么摆渡者、也不是什么疑似《天方夜谭》的作者、只是一个落魄的混混后，对他的兴趣就大大降低了。
编出阿里巴巴与四十大盗的故事，可能是水手彭此生最大的成就！眼看自己有点白费功夫，周道安也不打算继续和水手彭废话了。虽说方舟给了他半年的任务时间，但要在异国他乡，寻找一张上好的古琴，也和大海捞针差不多。周道安的时间不算宽裕……
“喂，你打听了这么多消息，不打算付钱吗”水手彭不乐意了，他跳到周道安面前，差点想伸手去抓周道安的袖子。不过看周道安一身长袍质地上佳，加上年纪虽轻却气质深沉，又有点胆怯，硬生生地止住了手势。
周道安平淡地看了水手彭一眼——他不打算欺压这个已经是社会底层的可怜人，他实话实说地道：“我身上也没有钱。而且询问的消息压根不算什么秘密，一文不值。就算我不问你，在路上随便问一个人，也是可以知道的。”
“那不一样，那不一样……”水手彭不敢阻拦周道安，但放他走又有点不甘心。在他的认知里，这样一个独身、穿着讲究、又来寻找什么“宝物”的人，怎么可能会身无分文还不容易遇到……不对，是一只肥羊送上门来，怎么也要薅两把羊毛！
于是，水手彭脑子飞快地转着，嘴里说道：“怎么说，我也是巴士拉消息最灵通的人，如果你问的连我都不知道，那这里就没人能回答你……专业的事要交给专业的人来做，如果你真心想要找什么，我还是可以帮得上忙的！”
周道安看了一眼牛皮糖一样的水手彭，心里权衡了一下，觉得自己要寻找古琴的事也不算什么秘密，就算告诉了对方，自己也不会有什么损失。告诉他让他知难而退吧！
“我要找一张上好的琴！是来自东土大唐的那种琴，不是什么竖琴或是烂大街的货色……”周道安描述了一下。
本以为描述完，水手彭要么一脸茫然，要么随口瞎掰拖延时间……可没成想，对方居然一口咬定，这种琴自己曾经见过！
“不就是唐国的古琴么我曾经在奥……在一个我们本地有名的收藏家老爷那儿见到过！说起来，我还和这位老爷有些交情呢！你要买他的收藏，我可以马上带你去！”
看着水手彭拍胸脯的保证，周道安又不禁迟疑起来。水手彭如此爽快的回答，倒真不像作伪。可是……这任务未免也太巧合了！自己随便一碰，就遇到一名掮客；随便一问，对方居然真的有线索！
本着“来都来了”、“看看也不吃亏”的原则，周道安还是同意和水手彭走一趟。
水手彭立刻跑回身后的破草屋，将那件面子上还过得去的长袍重新穿上，再随手将门一锁，便乐颠颠地给周道安带起路来。
谁知道，这一带，就是好几天的路程！是的，你没看错……水手彭带着周道安离开了巴士拉，向着阿拉伯国的首都巴格达进发了！为了凑够路费，周道安不得已，当掉了自己身上一块价值不菲的玉佩（回归本宗后，长辈们给他的礼物之一）。而水手彭则心安理得地吃雇主的、用雇主的。
在面对周道安的质问时，水手彭居然理直气壮地说：
“你要找的唐国古琴，就在我们本国的大收藏家、大冒险家手里啊！什么我说的是本地那也没错啊，那位大收藏家确实在巴士拉住过很长一段时间，我就是在那时候到他府上看到了他的收藏。他搬到巴格达居住，也不过是10年前的事，毕竟巴格达成为都城还不过30年呢……再说，巴格达和巴士拉，对我们来说不都算是本地你们大唐或是欧罗巴那边才是外地好吗！”
“什么你问那位大收藏家叫什么我怎么可能会告诉你干我们这行的规矩就是交易成功前绝不能告诉交易双方彼此的消息，万一你们私底下联系了，对我们中间人而言岂不是‘用完了就丢’你看，那位收藏家也不知道您的真实消息呀！更不知道您有多少财产，心理价位是多少……这是很公平的嘛！”
若不是他们已经上路、车马费都付了，加上水手彭一再保证自己所言不虚，周道安一定会转身就走。他心里暗暗对“本地”信仰的主神发誓，如果水手彭忽悠了他，他不介意让水手彭体会一下什么叫“满脸桃花开”、了解一下“花儿为什么这样红”。
就这样，两个人跟着一支顺路的马车队，走了3（质疑）天，才抵达了这座距离巴士拉千里之外的阿拉伯帝国的都城，巴格达。
风尘仆仆的周道安没心思再领略这座建立不到30年的“现代化大都市”的魅力，直接催促水手彭尽快带路。在水手彭询问了几名巴格达本地人后，七拐八绕地，将周道安终于带到了目的地。
“怎么样这座宅院壮观吧咱们这位阿布奥贝德老爷是真正的大富翁！走，让水手彭为您敲门，然后将您介绍给阿布老爷！他一定会很欢迎您这位来自遥远的东方的客人。”
水手彭说这番话时，他已经带着周道安找到了目标人所居住的地方。到了跟前，他也不在乎把对方的名字说出来了。不过，眼前这座占地不知凡几、反正从道路这头蔓延开来的巨大院落、三米高的围墙，都显示出这家主人身份的富贵。
这总算让内心一直怀疑的周道安稍稍定了定神，默认水手彭上前去敲门。
不一会儿，一名带着巨大包头、穿着典型阿拉伯特色长袍的侍者将硕大的院门打开了一线，犹疑地看了访客一眼。水手彭立刻上前，叽里呱啦地说了一大通。周道安虽然站得稍远，但听得很清楚，大概意思是：请通告阿布老爷，他的老部下、来自巴士拉的水手彭带着一位来自唐国的尊贵客人想拜访他。
没什么毛病，又或许是老部下、巴士拉、和唐国客人这几个字眼打动了侍者，侍者对水手彭的态度还算客气，不过他的回答却是：
“恐怕我们老爷最近不方便见客——咱们的老夫人最近病情加剧，请来的名医都束手无策，所以……恐怕阿布老爷最近是没心思见客人的……”
“老夫人请问老夫人是指……她又患了什么病呢”水手彭态度很客气地请教道。
“老夫人当然是我们阿布老爷的母亲啦！她不知怎么地、腹痛很长一段时间了，厉害的时候甚至发烧呕吐……为此我们阿布老爷非常担忧。”侍者的素质不错，很耐心地解释起来。
“阿布老爷的母亲zhen主再上，那应该已经有八九十岁了吧真是一位长寿的老人啊！愿zhen主保佑她……”水手彭也想表达一下客气，装模作样地为那位老人祈祷起来。
谁知道话一出口，侍者的脸色就有些古怪了——
“我们老夫人今年才六十岁呢！您……真的认识我们老爷吗”
“咦怎么会我当然认识阿布老爷啦！我刚才说过的，20年前，阿布老爷在巴士拉时，我在他的船队里工作呢！那时候我虽然只是个十来岁的毛孩儿，但也和阿布老爷见过很多次，老人家很喜欢我！后来阿布老爷从遥远的东方回来，还曾经邀请我去他巴士拉的府上做客，参观过他从东方带来的珍宝！”
这么一说，侍者才恍然大悟——
“啊，您说的是老老爷啊！我们现在当家的是小阿布老爷——老老爷的儿子！我们老老爷已经过世快10年了！您很久没和他联系了吧居然不知道他老人家已经回归zhen主怀抱……”
“啊……这……”水手彭顿时面红耳赤。他心虚地瞥了一眼身后的周道安，发现对方也面色不善地盯着自己，内心大窘！
他一直口口声声说，自己和阿布老爷交情多么多么好，但实际上，他连人家过世快10年都不知道。显然，这位水手彭只是当初阿布老爷在巴士拉生活时的一位“雇员”，可能还属于非常边缘化的那种，什么“老人家很喜欢我”，应该是老人家对小孩子的和蔼客气……至于邀请水手彭去府上做客，谁知道是不是他跟着某个客人过去硬蹭的！
果然，这个满口跑火车的失败的掮客，根本就不能信任。
但周道安已经上了贼船，当掉了珍贵的玉佩，越过千里到了巴格达……这条线他已经跟进到了这一步，又到了人家家门口，怎么说也不能轻易放弃。
凭借着内心中对水手彭之前笃定发誓、见过古琴的最后一丝希望，以及对眼前这座高门大院背后主人的一丝信心，周道安深吸了一口气，强忍住暴揍水手彭的冲动，亲自走上前去……