铁匠将新的青铜片丢进炉火里。
他转身蹒跚挪动义肢。他刚打完一口铁锅，现在需要休息。
随手拿过桌上放着的浓茶，轻抿一口，然后，他便看着铁匠铺外的阳光叹息。
从桌子抽屉里抽出来一本书。放在手上，读了片刻，又像是想起什么，他起身继续缓缓挪动步子，朝铁匠铺屋后走去。
卡尔科萨村的木屋式样在某种程度上也遵循东国制式。
每个木屋后都带有一个地窖。这些地窖会在冬天来临时，成为储藏蔬菜的仓库，帮助越冬。
联邦的天气正是以大都会为分界线的。大都会以北，那里的冬天总是又难又漫长。
铁匠打开地窖的锁。顺着台阶一路往地窖里走。地窖里放了把铲子，他顺手拿来，然后一锹铲在土里。
土里有东西，但他却不在意，只用最快速度在土里挖出坑后，走到一边，将放了有段时间的蔬菜埋进地里。
他保持跪拜姿势。开始用手代替铲子，往坑中铲土。
但忽然间，他像是觉察到什么，开始回首，向地窖入口看去。
一个陌生的面孔，虽然也是东国长相，但显然，这年轻人的穿衣风格已经彻底和这个国家融合。远远看去，倒不像是个东国人，而像是这片土地上的新贵与绅士。
这年轻人正蹲在地窖口，饶有兴致地看他这边的动作。
“这是某种古老的习俗？”饰非说的是东国语。
事实上，鉴于之前在百老汇和秀秀交流时，他说自己听不懂东国语，饰非自来到卡尔科萨村之后便也一直说哥伦比亚语。
不论和关老爷交流，还是刚才询问花花。年轻的移民会逐渐淡忘自己的文化和根，但眼前这个老铁匠身上，不该有这种问题。
果然，饰非见铁匠眉眼微动。他显然听明白自己话里的意思。
他转头，继续往坑里铲土：
“在新大陆的土地上，来自旧大陆的移民点燃蜡烛，庆祝源自旧大陆的五朔节来迎接春天和生机。”
“怎么，允许那群洋人做这种仪式，就不允许东国人做了？”
“这是仪式？”
“将蔬菜和贡品埋进土里，东国人尊敬土地，供奉家宅里的家仙。希望这村子和家能得到家仙的保护，这并不值得多嘴吧，年轻人。”
“当然，我是个很传统的人。只是好奇，您怎么知道，埋在这里，那所谓的家仙就能享用到。”
“传统有传统的道理，规矩就是这样。倒是先生您这样擅自闯进别家后院，来指点这些，反而坏了规矩吧。”
“——我之前在村子里可没见过您。”铁匠脸上带了些愠色。说完他就要起身。
饰非倒也不恼，将路让开，方便本就跛脚的铁匠从地窖里爬出来。等铁匠经过他身边时，他耸肩道：
“我是被人邀请来村里做客的。”
“邀请做客？村子里的人和外面可几乎都没交集，哪来的机会邀请人做客？”
“几乎没交集，但总还是有人会出去交集的，我是秀秀的客人。”
听见秀秀的名字，老铁匠原地一怔。他看着饰非皱起眉头，饰非踱步走开，视线越过木屋旁的篱笆，看向村庄外的苞谷地。
“您救过秀秀。在一场所谓的人贩子拐卖里，您这条腿也是那时候断掉的。”
“哼，过去那么久的事，现在提它干嘛？这条腿断了也就断了。”
“您是不是有所误会，赵伯？我可不是来替秀秀表达当年的感谢的。”饰非不禁笑出声。老铁匠听了脸色铁青，这回答让他显的有些尴尬，自然不快。
饰非转而从西装里掏出烟盒，将一根烟放进嘴里，他划燃火柴。
“我过来，只是想要满足我的好奇心。”
“我就是从外面进来这村子的，但奇怪的是，我进来时可没看见你们这些人所说的，徘徊在村庄附近的人贩子。”
“所谓的人贩子真的存在吗？如果有，他们是盯上了什么？才能如此坚持不懈，长期环伺在你们这村庄附近。”
“说不通，真说不通，赵伯。我不论怎么想，都想不明白，但我又被好奇心折磨的难受，迫不得已，我只能按照孩子们的供词来找曾作为亲历者和目击者的你。”
“你的解释能让我心满意足吗？赵伯？”
“告诉我，那些村庄外弄断了你一条腿的人贩子究竟是怎样一群人。”
饰非说完，吐出一口烟圈，烟雾打在铁匠脸上，将他的脸色衬的更加难看。
铁匠站在原地顿了数秒，他似乎正在反复审视饰非，然后，他下定决心摆摆手，下达逐客令：
“您要真这么好奇，为什么不自己试试？”
“自己试着走到村子外面，看看究竟会遇见什么事。”
“我的腿，我不想再提，就算你是秀秀的朋友，我这里也不欢迎你。”
铁匠刚刚才锁好地窖入口，此时离开前又确认了一遍锁的情况。他按住饰非的肩膀，将他推出房子。
闭门谢客，饰非就算再想说什么，也只能面对眼前这扇不会再打开的大门望洋兴叹。
但他还是没恼怒。他将手里这支烟默默抽完，然后一脚将烟头最后的余烬踩碎。
“我当然会试着去走到村子外亲自看看。”
“而且我想，我也不会是最后一次进你的房子。”
饰非说完，视线就越过门扉。自第一天拜访这铁匠的住宅时，他就注意到一件事情。
铁匠每次烧铸敲铁前，往火里扔的那些青铜片。饰非似曾相识……
在那个满是雪风，青铜门，面具和梆乐的噩梦里，山崖峭壁上，这些青铜片随处可见。
……
……
2-264，003号外围文档——
关于如何针对投入2-264结界禁域中的d级人员进行集中管理，现提出以下措施：
每次向2-264中投入d级人员的最小数量为50人。建议将这些d级人员以5人小队规模，分10批次进行投入。
同一批次的d级人员应赋予可辨识的身份标识。这些标识将有助于我们在结界中有效区分眼前的同伴究竟是人还是2-264-A。
补充后续编篡：
身份编码方案从全体d级人员扩展至2-264全体相关人员。即便是不实际进入结界的实验研究人员也应当随身佩戴身份编码牌。
——某种未知的，难以分辨的危险正在我们之中扩散。
这是必要的措施。