从秦州往西北继续前行，便是渭、岷、宕（dang）、河，叠、洮等六小州，而这些地方前三个，用张左耀的话说，其实根本就是无政府状态，后三个，则有几个天高皇帝远的土皇帝小家族坐镇！吐蕃大军直奔秦州而来，则是起军于凉州，眼下已抵达渭州边境。
“每每吐蕃来袭，渭州等地就是战场，年复一年，谁还受得了，所以，百业凋零，民生困苦。至于叠州等地的那几个跳梁小丑，连自己的地盘都管不了，且他们亦是外族者当家，又能帮我们什么！”秦州，归义军大营，张回军说得是苦大仇深，而他诉苦的对象，则是突然从陇州前线赶回秦州的张作耀。
张左耀呢，听得是认真，却没有发表太多意见，直到听张回军说得差不多，他才问起一个不相干的问题：“将军定然知道三国吧！”
咋一听是废话，张回军却不会这么傻，细细一想，他便摸到了门径，试探着问：“都使的意识是扶蜀抗曹？”
“呵呵，不愧秦州第一儒将，张某只说一半，将军就听出来了！”恭维归恭维，张左耀的想法还要继续说：“听将军所言，叠州几家氏族虽然积弱，然，想来盘踞几州数载，又夹杂在吐蕃与朝廷间挣扎生存，他们也绝不会是泛泛之辈。既然如此，你说，我们何不当一回东吴，助一把刘备？”
皱皱眉，显然张回军并不看好张左耀的想法，随后他解释起来：“都使尚不知道吧，张家日日西顾，回军确实无能，不过，父辈也有睿智者，当然也想到过广结盟邦以御吐蕃，然而，其一，每每送出财款军资，这些贪婪小人斗会笑纳，而后，张家却无法胁迫他们做出任何真正的动作；其二，凉州吐蕃势力，尤其是六谷部，所来皆为粮钱，但他们也尤为谨慎，每当发现危及重重，他们便会溜之大吉，而后寻觅下一次再来的机会，我张家家业再大，又岂能时时刻刻供养着贫瘠的叠州各部！所以，都使之计，怕是…….!”
张左耀点点头，他知道，张回军说的都是实情，不过，所谓没有绝对的不可能，办法总是人想的，自己奋斗到今天，还有什么不敢一试的：“将军，可否估测一下吐蕃抵达秦州边境的时日！”
“如果天时助贼，少则十日，多则半月！”
张回军信心十足，张左耀也不多做假设，毕竟人家比他更了解吐蕃军队，随后他又问到：“那同叠州各部联络需要几日？”
“联络倒是很快，不瞒将军，叠州汗布家、宕州苏岩部族在秦州有些脉络！”
“哦？这就好！不如咱们这样……!”
归义军大部，驻扎在上邽县东山大营，当然，此刻他们已经收营准备开拔伏羌县边境，以应对吐蕃今年发起的第一波战事了。然而，忙碌的大营里，少有军士的喧嚣，一切显得寂静而萧杀，也显得格外压抑。突然，纠结的空气中，几声马蹄声怵然惊响，引得大家纷纷张望，只见几骑快马奔营而出，马上不是别人，正是他们的将军张回军以及亲卫们，而与张回军齐头并进者他们则不认识，如果他们知道，这是秦州现任的雄武节度使，或许他们会多看几眼吧，不过，也许，也只是多看几眼而已。
生活在这乱世，但凡有点家底，没有人不想扩大势力，扩大地盘。秦西六州当然如此。古话说得好，若欲取之，必先予之；舍得舍得，有舍才有得。
“你们要什么？”
“钱粮，军械，盐！”
“我可以开市，只要你们有诚意，你们得到的会比以前做一次买卖所能获得的更多，但，你们能给什么？”
“断其退路，出兵迎敌，宕州都不惧怕！”
“好！不过，此次出征，我只要宕州各部，开市，也只针对宕州！”
“这……！”
“若是你苏岩家不希望参合，那也好办，我找势力更大的汗布家！”
“……都使，所谓开市，包括盐铁和茶？”
“包括！”
“秦州刺史哪里……！”
“这不是你该问的，这里有雄武节度使，有归义军将军在，你说，这两人给你答话，可信否？”
“…….！”
张左耀怎么想的？他想得很简单，无非是利益问题，而既能够有足够的诱惑力，又不会伤害秦州利益的方式，只有促进双方的商业往来，而五代时期，有一个让人十分庆幸的局面，或许因为盛唐的影响，各国基本上是重农抑商，却非重农轻商，一字之差，天壤之别。也正是有了这样的大环境，后来的大宋，才有了商业高度文明的盛况。面对急需叠、宕、岷三州部族支援，张左耀想到了一个立竿见影的买卖，那就是茶马互市！
初唐时，马匹交易主要用钱帛，而茶马交易则起于中唐，地点就在西北秦陇边塞之地，然而，直到北宋初年，这种互市的制度才正式确立，才从官方引入民间！当然，此刻在蜀国律法中，茶马交易，还是必须报之朝廷的，不过，这点对于一个节度使来说，并非什么难事，况且，眼下情况紧急，他也顾不得那么多了，如果必要，他甚至可以解除秦州刺史的职务，最多挨点文字批评而已。
成纪城，张家大宅。
“回军啊，你小看这个互市的诱惑力了！”满头白鬓的张家阿郎依旧神采飞扬。
张回军也习惯了，从宕州苏岩部族指派专人开设在秦州的酒楼出来，他便直奔家里而来，自然是要与张家内家主事的叔父商议一番的，而听到叔父对张左耀的夸赞，他点点头：“请叔父解惑！”
“吐蕃人，不，非但吐蕃人，但凡生活在吐蕃高地的民族，包括回鹘，党项等对我汉家茶叶都十分依赖，因为茶能解毒去病，可以解油腻、助其善食，因此，数世之前便有人指明，控制了茶叶供给，就等于控制了这些外族的生活，所以，茶叶北出，向来受到严格控制……张都使此举，无非是给了宕州一个崛起的机会，以前，我们给了多少金银钱粮，远不及都使一个承诺啊！高，实在是高明！”
“叔父，虽然回军不参与家里的生意，不过似乎这些年与咱们通市之胡商都能购置到一些茶叶吧，此刻张左耀再提及，又有何不同？”
闭上了眼，张翁有些感慨：“身份不同，所给的承诺自然也不同，张家与胡商做买卖是为什么？为的是钱，为了养活你的军队，以及稳固我张家在秦州的地位！说白了，这是私利，以前附唐，咱们以荆南之地得到买卖之物，而此刻咱们则从蜀商哪里取货，但无论怎样，你以为朝廷哪些人不知道，不，他们只是放任而已，不过，只要张家买卖做得过大，做大到可以供养更多的军队，大到威胁朝廷对边策略，你还认为我们可以继续偷偷摸摸的贩货出关吗？”
“难怪有胡商想要从叔父这里取得更多货品时，叔父从来不答应！”听出道理，张回军应上一句，随后又沉默下去继续聆听教诲。
“可是现在呢？张作耀出面开市，这意味着什么，他代表朝廷，即便朝廷没有互市的意识，他这个承诺也代表着只要他在秦州一天，茶马的交易就会对西北的商户们敞开，秦宕两州商人对此间利益自然有绝对的认识，于是，接下来会有大批茶叶，盐货源源不断的流入宕州，到那时，你想想看利益最大的是谁？自然是控制宕州主要地区的苏岩部族！更重要的是，张都使只给出了一个承诺，他当然不会立马兑现，若然宕州只是做做样子，他完全可以反悔拒绝这次坦诚的合作！你说，这岂不是比给出多少军械，给出多少钱粮的诱惑力更大？年纪轻轻，有这番见识，不简单啊。当初我跟你说过，这个张都使对西北局面相当熟悉，你还不信，现在知道了吧！”
“叔父教训得是！”一如的恭敬，不过，张回军的脸上却看不出太多的喜悦：“哎，不过，即便有了宕州的助力，胜算大了不少，不过我归义军还是不知又要丢下多少儿郎！”
说到这里，张翁也有些无奈，像是突然想到什么，他又有些激动：“回军，眼光放长远一点，你想过没有，为何张都使强调开市之针对宕州！”
“分化！”张回军皱了皱眉，或许他猜到了半截，却不明白再往后张作耀的打算。
张翁眯起了眼，十分刚毅的说到：“对，分化！他在分化想来连通一气的宕，叠，岷三州。分化别人的目的，当然只有一个，那就是消灭他！”
“张都使要西进？”张回军有些不置可否，中原纷乱，从来没有哪一任节度将目光投向过张家世代举目张望的西北，因为坐在秦州府地的位置上看，相比荒漠的西北，入秦川抵达中原也好，南下入汉中进去天府蜀地也罢都会是更好的选择，也正因此，张家从来不会真心对待任何一个历任秦州的朝廷大员，若是这些人懂理，不合张家争权，张家也不在乎他们谁来秦州当家。而此刻，如果真如张翁所言，张左耀有意西图，那么对张家，无疑是一个机会。征战百年了，他们若能有一次，哪怕一次集结秦州之力，张家又岂会一点功绩也没有！西北，又岂能是现在这样一个攻守皆难的局面？
“说不好！”姜是老的辣，张翁比张回军看得更细：“张都使未必有西进之意，不过，起码他没有怀疑张家，他在借着秦州之势帮助我张家，他在用行动告诉我，西图大业他同样重视！这是我张家的机会，也是你的机会……!”
吐蕃之事，张左耀到底要忙活多久，没多久，从在陇州千阳告别心事重重的李珺怡而后奔回秦州算起，到他出了上邽苏家酒楼，告别张回军直奔陇州，总共只用了五天。他如此放心？不，他只是无奈，陇州大局未定，新一轮的战事将起，他如何可能分心往西，与其事事掺和，不如把他交给一向西望的张家处理吐蕃。他回来只是将自己该做的，能做的就交代好，而后，就看张家整个势力的运转了。当然，走之前，张左耀拜会了两个人。一个秦州刺史韩昭卿，还有一个，自己的老兄弟，守镇成州的刘九，刘九赶到秦州自然是张左耀在回秦州时便派人通知的，不过，他们说了什么，自然是外人不得而知。
六月初十，陇州。
张左耀快马加鞭，总算穿过大震关，赶到了千水西岸的雄武军前锋军大营，而迎接他的，是满脸愁容的任福。
“都使，你可算回来了！”顾不得张作耀的风尘仆仆，任福丢下一句话，让人轻松不得。
跳下战马，拍拍尘土，张左耀脸色有些暗淡，奔波来回，实在有些受不了，不过，他也明白，既然走到了今天，自己都该坦然些去奋斗，而不是抱怨，抬头望望阳光刺眼的天空，有些眩晕的感觉，酥一口气，他这才快步走进军营大门，边走，他边询问：“说说，出什么状况了？”
“还是康福,此人在陇北声望极高，这又给咱们找麻烦了!”
“呵呵，你何必动气，情理之中，若是他对咱们客气，那你我才真该睡不着觉了。安了，我都觉悟了，你们还执迷不悟？”
“也是！不过都使，觉悟何意？”
“没什么，家乡一句老话而已，大梦谁先觉，谁就能拥有更好的明天！”
“还是不懂！！！！”
“那就算了.......！！！”