东海王司马越风风火火地把将领们召集起来，打算大干一场，还定好了出兵的日子。
到了那天，将士们齐刷刷到齐，开完动员大会，酒足饭饱后，司马越就开始排兵布阵。他安排琅邪王司马睿当平东将军，负责监管徐州的军事，守在下邳。
司马睿领命后，赶紧说：“我想请参军王导当司马，跟我一起管理军队。”
司马越大手一挥，同意了。之后，司马越亲自率领三万精兵，向西驻扎在萧县，又让范阳王司马虓从许地出发，驻扎在荥阳。
司马越自认为有权发号施令，就派人去任命豫州刺史刘乔为冀州刺史，让司马虓兼任豫州刺史。
可刘乔不认这账，觉得司马虓这任命又不是皇帝下的，凭啥听他的，坚决不肯发兵。
司马虓得到消息，气得暴跳如雷，心想这刘乔太不给面子了，马上整顿军马，气势汹汹地就杀过去了。
一开始，司马虓任命刘琨为司马，司马越任命刘藩为淮北护军，刘舆为颖川太守。刘乔听说刘舆兄弟帮着司马越，心里那叫一个窝火，简直恨得牙痒痒。
他一不做二不休，派人带着奏疏去给皇帝告状，在尚书省历数刘舆兄弟的罪行，然后让自己儿子刘佑带两万兵马，驻扎在灵壁县，抵挡司马虓，自己则领兵攻打许城，要收拾刘舆。
一切安排妥当，各自带兵出发。
再说说东平王司马懋，他在兖州那是横征暴敛，没完没了，郡县的老百姓被折腾得苦不堪言。司马虓知道后，派苟曦回兖州，打算把司马懋调到青州去。
苟曦到了兖州，跟司马懋说明来意，司马懋一听就炸毛了，
“我当初把徐州让给东海王，才让他有机会干大事。现在他倒好，居然这么对我，还想把我调走，他咋这么贪心不足呢？要是想调我，除非把徐州还给我，我才肯让兖州。”
苟曦一看这谈不拢，只好回去复命。就因为这事儿，司马懋怀恨在心，偷偷派人联系刘乔，打算一起合兵攻打司马虓。
河间王司马颙听说山东这边起兵闹事，吓得心里直发慌。他赶忙跑到宫里，跟皇帝上奏说：
“陛下啊，山东那边乱成一锅粥了，老百姓都没法过日子了。您赶紧下诏书，让成都王司马颖官复原职，都督河北诸军事，去镇守邺城，这样或许能稳住山东的局势。”
皇帝也没主意，就听了他的。于是派人拿着诏书去邺城，任命司马颖都督河北诸军事。司马颖接到诏书，又把以前的将士召集起来，去镇守邺城。
司马颙知道司马越和司马虓起兵后，急得像热锅上的蚂蚁，实在没辙了，就又上奏惠帝，让惠帝下诏书到山东，命令司马越、司马虓等人各自带兵回自己的封地，不许再闹事。
可司马越和司马虓根本不把这诏书当回事，压根儿不听。
正好刘乔递上状子，说刘舆兄弟胁迫司马虓造反，司马颙一看，觉得机会来了，马上进宫跟皇帝报告。
惠帝听了，也没多想，就下诏让镇南将军刘弘、征东将军刘准起兵，和刘乔一起先收拾刘舆。
还任命张方为都督，率领五万兵马，到许昌会合，要诛杀刘舆兄弟。又派人快马加鞭送信，让成都王司马颖和石超等人带兵守住河桥，给刘乔当后援。
你瞧瞧这乱的，司马越自己瞎任命，惹得刘乔不干；司马懋因为被调职就怀恨在心，联合刘乔搞事情；
司马颙一会儿让司马颖复职，一会儿又想靠诏书平息事端，结果谁都不听他的；惠帝也是个没主见的，被司马颙牵着鼻子走，乱下命令。
这几个人各怀鬼胎，把局势搅得一团糟，就不能消停点，好好治理国家吗？也不知道这闹剧啥时候才能收场！
刘弘接到诏书后，心想可不能再这么乱下去了，就赶紧派人给刘乔和司马越送信，劝他们别打了，各自回自己的地盘，一起好好辅佐朝廷。
结果呢，刘乔和司马越根本不把他当回事，连理都不理。刘弘一看，这两人太不给面子了，就赶紧派使者到朝廷上表说：
“最近这天下可太乱了，各位王爷们打来打去，一会儿你反我，一会儿我反你，都争着当带头闹事的。从古至今，皇室内部闹成这样的，可真是少见。
万一周边那些外族趁着咱们内乱来搞事情，那不就跟两只老虎打架，最后便宜了卞庄嘛。
陛下您应该赶紧下诏书给司马超、司马越他们，让他们别再互相猜疑，顾全大局。以后谁要是再敢擅自起兵，就让天下人一起讨伐他。把这话放出去，看谁还敢不听？”
皇帝看了这表，心里也犯起了嘀咕，正犹豫呢。河间王司马颙正忙着对付关东的势力，全指望刘乔帮忙，哪能让这事就这么算了。
他马上跟皇帝说：“陛下，之前您下诏书让司马越和司马虓回封地，他们都不听，现在再下诏书，他们怎么可能听呢？还不如直接派兵去讨伐他们。”
皇帝也没主意，就又听了他的。
刘乔听说朝廷派张方带兵来帮自己，可高兴坏了，马上召集将士们商量怎么进攻。长史刘荣出主意说：
“张方的大军过不了几天就到许昌了。现在刘舆兄弟和范阳王司马虓在离许昌五十里的地方扎营，就等着张方呢。他们肯定觉得咱们是孤军，只会守着城，不敢出去，肯定没什么防备。
这儿离许昌也不远，您亲自带五千精兵，连夜抄小路，快马加鞭去攻打许昌，肯定能一举拿下。他们老窝都被端了，哪还有心思打仗，肯定得跑回自己的地盘。到时候张方在前面打，您在后面攻，不光能拿下许昌，连司马虓都能抓住。”
刘乔一听，觉得这主意太妙了，马上带着五千精兵，趁着夜色出发，直奔许昌。
到了那儿一看，果然没人防备，轻轻松松就把许昌给攻破了，还分兵把周边都平定了。
刘乔派人去打探消息，回报说张方的大军快到司马虓的营地了。刘乔一听，马上带着四千精兵，去夹击司马虓的营地。
司马虓听说许昌城被攻破了，张方的兵又到了，这下腹背受敌，心里害怕，知道自己肯定打不过，就和刘舆等人赶紧带兵往河北跑。
张方一看司马虓跑了，也懒得去追，就带兵进了许昌，让刘乔回豫州。
这张方带兵可太没规矩了，他手下的士兵到处抢劫老百姓，老百姓被折腾得苦不堪言，都恨透他们了。
大家心里都盼着张方赶紧走，根本不愿意让他们在这儿驻扎。刘弘看到张方这么残暴，就知道司马颖他们肯定要失败，就带着各路军队听从司马越的指挥，不再听张方的命令。
十一月的时候，又出了个事儿。将军周权假传诏书，把羊后又立了起来。司马颙知道后，也假传诏书，让留台赐死羊后。
好在司隶校尉刘瞰上奏，坚决反对，羊后才免了一死。司马颙这下可记恨上刘瞰了，想把他抓起来。
刘瞰得到消息，赶紧逃到青州去了。可还是没逃过司马颙的追杀，被他的部将周权追上，给杀了。
你说这都什么事儿啊，刘弘好心劝架，没人听，司马颙就知道拱火，非要打仗。刘乔也是个不安分的，听了刘荣的主意就去偷袭。
张方更过分，纵容士兵欺负老百姓，把自己名声搞臭了。还有周权和司马颙，一个假传诏书立皇后，一个假传诏书要杀皇后，简直乱套了。
刘瞰就因为说了句公道话，还被追杀，这世道，真是没法看了，就不能有个明白人出来管管吗？
十二月，司马颖占着洛阳，那叫一个得意。范阳王司马虓和刘琨等人慌慌张张跑到冀州，结果傻眼了，居然连个落脚的地儿都没有。
刘琨一拍胸脯说：“冀州刺史温羡和我勉强算认识，我去跟他说说，让他把冀州让给殿下，咱们先在这儿安顿下来，再找机会东山再起。”
司马虓赶忙叮嘱：“你去了可得好好说，他要是不同意，赶紧回来，咱再想别的办法。”
刘琨麻溜地进了冀州城，见到温羡。温羡一看刘琨来了，那热乎劲儿，就跟多年未见的好兄弟似的，拉着他的手，马上摆酒招待。
喝到兴头上，温羡问：“兄弟，你咋来了？”
刘琨也不藏着掖着，一五一十地说：
“范阳王司马虓起兵，想整顿朝廷，讨伐张方那个坏蛋，结果被刘乔趁虚而入，许昌丢了，现在没地方去，就跑到这儿了。他想请您一起举义，还想亲自来拜访您，不知道您啥想法？”
温羡一听，气得直拍桌子：
“张方那家伙，劫持皇帝，还祸害老百姓，谁不想吃他的肉啊！我早就想收拾他了，就是没那个实力。既然范阳王来了，这冀州我让给他，咱们一起干，收拾那些嚣张跋扈的家伙！你快出去，把他请进来。”
刘琨一听，乐坏了，赶紧出去把司马虓请进冀州城。温羡痛痛快快地让了位，和司马虓一起准备发兵。
接着，他们又让刘琨去联络王浚，让王浚带兵攻打司马颖，夺回洛阳，把皇帝接回来。刘琨写了封信给王浚，王浚二话不说，立马发兵，渡过黄河，到了荥阳。
司马颖派石超带三万兵马去抵挡。双方一交战，才打了十几个回合，石超的兵就被打得屁滚尿流。
王浚大手一挥，士兵们冲上去，杀得石超的军队尸横遍野，血流成河。
石超没办法，逃进一个山窝子里，还是被王浚的军队追上，一刀给解决了。王浚乘胜追击，大军直逼洛阳。
东海王司马越听说王浚在攻打石超，也没闲着，带着两万兵马去攻打刘佑。刘佑当时在谯县屯兵，根本没防备，司马越的军队突然杀到，刘佑吓得军队都乱了套，自己也被抓住杀了。
刘乔听说儿子被杀，只能带着残兵败将灰溜溜地逃走。司马越就把军队驻扎在阳武。
王浚还派了别将祈弘，带三万兵去帮司马越，自己则带着大军继续攻打洛阳。
你瞧瞧这局势，乱得像一锅粥。司马颖占着洛阳耀武扬威，司马虓到处找地方落脚，好在碰上温羡这个明白人。
石超被王浚打得那么惨，刘佑也被司马越轻松解决，刘乔更是倒霉，儿子都没了。