自打拿下宛城后，高翔第一时间把邓艾派了出去，让他带着五千兵抢占在育阳以北的棘阳，同时骚扰魏军的后方。
而陈泰在育阳接应到夏侯儒的败军，得知宛城已经丢失后，陈泰的表情和夏侯儒一样，也是面如死灰。
宛城，是整个南阳郡，乃至整个荆北的要塞，如果丢掉了宛城，他们这几万人马继续作战已经没有什么意义，更何况这几万人马还要人吃马嚼，没有宛城的粮草接应，魏军如何能支持下去。
“文老将军，悔不听你之言啊。”陈泰懊悔的对文聘说。
陈泰现在才认识到，自己当时一道撤退的命令，竟然能直接导致整个战局的失败。
“小陈将军，身为军中主帅，此时不是灰心丧气之时，我军现在在南阳郡已经没了优势，再打下去只是空耗钱粮士兵。”文聘劝慰起来了陈泰。
“那襄阳的牛将军怎么办？”夏侯儒问起来了几人。
“唉，现在蜀军恐怕已经将新野，穰县等重地封锁了。即使牛金所部能成功突围，也只会被堵回去。”胡质唉声叹气。
“报，不好啦，这批从许昌发来的粮草被蜀军劫了。”一个浑身破烂，一脸惊恐的军官跑进来报告。此人，正是从运粮队伍中逃出来的军官。
其实，这便是邓艾在后方干出来的成绩，邓艾抢占棘阳后，首要便是侦查地形，分析魏军运粮队可能来的方向，然后主动出击，这次果然逮到了一支运粮队。
其实，邓艾倒没有劫走多少粮草，不过释放的信号已经很明确了，宛城一丢，陈泰手上将近五万魏军，已经彻底没有了后方。
这次作战，汉军的依靠是汉水水运的粮草，而魏军的依托则是各个城池的储备粮草。
毕竟陈泰这次是来增援的，宛城又长年战备，粮草充足，自然没有带多少粮草。如果再耗下去，军中粮草断顿，汉军趁虚进攻，这对于魏军将是灾难性的后果。
但如果不等牛金，牛金的三万人就会直接被困在南阳郡以南，牛金手上可是三万军队，这次宛城大败，已经丢了城池了，在损失这么多兵马，他们如何向曹叡交待呢。
“粮草还够吃几日？”陈泰问了起来。
“还能支持六日左右。”文聘回答说。
“再打上三天，进攻一次蜀军，争取撕开一个口子，看能不能让牛金撤出来。”陈泰下了令。这次，众将纷纷表示了理解，毕竟，魏军还没有离谱到直接把自己的三万人马抛弃掉自己独活。
于是，这下的压力来到了高凡这边。
“看来，离向宠所说三十天的约定已经到了。我估摸着，牛金这下可能已经突围出来了。”高凡一脸愁容的说。
因为现在，战场的形势变成了自己背面有魏军，而后背，可能还会有牛金突围部队的威胁。
”魏军已经是强弩之末了，依我看，魏军这就是把剩余的补给打光，争取能把牛金救出来。”王平也是说起了自己的看法。
“这么看来，魏军会发起最后一次反击。给牛金准备的炉子已经搭好了，可不能被火给烧炸了。”高凡看着临时搭起来的简易小桌上放的地图，语气坚定的说道。
“依我看，与其等他们来打，我军不如主动进攻一次，直接挫掉魏军士气。”王平说道。
“我也这么想，现在我军军中能凑出来多少骑兵？”高凡问起来了郭攸之。
郭攸之自打在军中当了文书后，觉得这些活太少于是带着杨绪和军中的一干文官练武器，兵员的数量核算也加入了自己的工作内容中。
现在的郭攸之，成了一个半政委，半参谋的角色。
“我们如果收拢一下，还能凑出来一千五百余人的骑兵。”郭攸之说。
“唉，就是太少了。”王平有些不甘心，其实自打拿下关中后，诸葛亮便大力开始了骑兵的组建，只不过，关中才是汉军主力骑兵的战场。
这些骑兵现在都是由魏延统领着，而此时他们也正在关中和司马懿的魏军血战，保卫着关中的安全，同时也是在替高凡他们吸引火力。
高凡之所以问骑兵有多少的话，是因为他发现，魏军在这个时代用的骑兵战术，更多的是利用骑兵进行快速机动，而不是作为作战主力。
以骑兵见长的魏军，才有能力组织起大规模的骑兵军团进行冲锋，尤其是在两军进入混战之时，骑兵像一把尖刀插入战场，直接结束整个战局。
而在襄阳，牛金正是用这种战法直接击杀了向宠。
“我军分为左中右三翼，以逸待劳，平均分配兵力，在魏军进攻时以逸待劳，等杀退魏军后，主动出击轮番进攻魏军，等到魏军有破绽时，骑兵冲锋，直接让骑兵冲进去。”高凡安顿了起来任务。
于是汉军被平均的分为三部分，由高凡，王平，郭攸之指挥，开始就地排布防御阵型，等着魏军的冲锋。
在育阳以北，棘阳以南的平原上，汉魏两军旌旗猎猎，准备着最后的战斗。
这次的战斗，双方的兵力并没有十分巨大的差距，而真正的差距，在两军的心态上。此时汉军拿下宛城，士气已经大涨，汉军上到将领下到士兵，都明白这仗只要打赢，就是完全的胜利。
而魏军，现在更多的是指望着救出牛金就撤退，两军心态不同，就会士气不同，作战便会不同。
魏军，终于发起了自己的最后一波进攻。