顾青芝心中一动，蹲下身子，小心翼翼地捧起那个陶罐。
那些褐红色的符号仿佛自远古而来，蕴含着未知而令人畏惧的神秘力量。
京都城中说书人偶尔讲些志怪故事，说起古时候一些信奉神灵的部族祭祀会用到陶罐。
只是他们口中的故事为了吸睛，陶罐内往往大多藏着邪祟怪物，揭开封口便会放出邪魔霍乱人间。
顾青芝听到此处总觉得失真。
“老人家，您看这个。”
她偏偏头，将陶罐递到老人面前。
谁知老人刚看到上面的符号，猛地一怔，急忙出声：“别碰这东西！快，快把它扔了！”
顾青芝不明所以，但看老人情绪如此激动，还是依言将罐子抛到一边。
老人这才松下一口气，沉沉地盯着那罐子道：“你可知道，那是什么？”
顾青芝摇摇头。
老人没有急着解释，转而问道：“你既知黑蛇首，我且问你，你对他们了解多少？”
顾青芝若有所思地想了想，决定只说大概。
“有过几次交手，仅此而已。”
老人叹了口气：“那你应当见过他们的死状，以及身上如我一般的图腾。”
顾青芝望着那陶罐微微颔首，不置可否。
“他们叫那东西为‘阿舍’，他们和我的这幅样子，都是这陶罐中的‘阿舍’造成的。”
“‘阿舍’......是什么？”
老人仰头回忆：“当时我被关在这里，受他们连日拷打，已然神志不清，我昏沉之际，他们拿来一个如那样的罐子，揭开上面的封口。”
“一阵黑雾便升腾起来，不知怎么，我莫名昏厥过去，待我醒过来，胸口便有了那黑蛇首图腾。”
“你兴许也见过了，他们那些人的死状，我从前也见过不少，这东西类似一种慢性毒药，却古怪得很，死人身上不留痕，却能每日将我折磨至疯魔。”
“他们还有一种特制的香料，能引人毒发，使人在短时间内暴毙身亡，几十年来，他们用那种香料少量每日重复折磨我，我才变成如今你见到的这般，人不人鬼不鬼的样子。”
顾青芝忽然想起，曾经那几次遭遇黑蛇首，在他们发狂之时，她总能闻到一股甜腻的味道。
如今回忆起来，原来并非巧合，而是有人刻意为之。
但同时她也一身冷汗。
有人用香，意味着那群黑蛇首始终有人监视着，他们的一举一动都会落入监视者的眼睛。
怪不得左成渝对她的身份存疑十拿九稳，若是如此想来，岂不是她的每一次动作也都在他们的掌控之下？
正当她思绪飘飞时，耳边传来声音。
“丫头，丫头？你怎么了？若是累了将我放下来歇歇脚。”
顾青芝摇摇头，将思绪拉回来。
老人却拍拍她的肩膀：“你若不累，背我去那边瞧瞧，我方才好像看见碎陶片里埋着什么东西，兴许与你我有用。”
顾青芝闻言朝他手指的方向挪了几步，便见脚下碎瓷片中，躺着一个沾满泥土的东西。
她蹲下身将那东西拿起来，是个腐烂残破的印花布袋，里头沉甸甸的，一晃还有碰撞声，似乎装着什么竹制的东西。
“听着像是竹简，打开看看，不过别用手，一旦发现什么不对也好及时反应。”
顾青芝点点头，随手捡起一片看着还算干净的碎瓷片，将布袋划开。
无事发生，没有黑雾飘出，说明并没有“阿舍”。
她轻轻拆开布袋，一股腐朽的气息扑面而来，屏住呼吸，探手入罐，摸索片刻后，从中取出一张泛黄的纸卷。
纸卷上密密麻麻写满了文字，但由于年代久远，字迹已经模糊不清。
顾青芝借着火折子的光亮，努力辨认着上面的内容。
“……黑蛇首……祭祀……重生……”她断断续续地读出几个词汇，眉头紧锁，“这上面写的似乎是一种祭祀仪式，与黑蛇首有关，但具体内容却看不太懂。”
竹简已被大量水渍腐蚀，上面书写的文字本就几乎无法辨识，加之与当朝文字有些区别，不知是不是什么密文，实在难以辨认。
老人闻言，眼中闪过一丝异色：“祭祀......重生？他们到底打算干什么？”
顾青芝心中一震，她想起那晚在左相书房中看到的机关盒子和其中的黑蛇首图腾，以及左相父子对那图腾的重视程度。
如果这陶罐中的纸卷真的与黑蛇首有关，那么他们无疑已经触及到了左相父子的核心秘密。
“不管怎么样，这东西我们不能留在这里。”顾青芝将纸卷重新卷好，放入怀中。
老人点点头，表示赞同：“既然如此，我们还是赶紧离开这里吧，万一被那些守卫发现，我们就麻烦了。”
顾青芝背起老人，两人继续沿着隧道前行。
经过周围有空洞处时，她特意留意了一下四周的环境，试图寻找可能的出路。
然而，除了那细小的渗水声外，四周一片死寂，没有任何线索。
突然一阵急促的脚步声从远处传来。
顾青芝心中一紧，立刻熄灭火折子，背着老人躲到一旁的阴影中。
只见几个身着黑衣，狱卒模样的人手持火把，匆匆从隧道中走过，似乎在寻找什么。
他们的对话声清晰地传到两人的耳中。
“刚才有人看到这里有火光闪过，他们莫不是逃进这里了！”
“快搜！一定要把人找出来！”
顾青芝屏住呼吸，心跳如鼓。
幸好，那些狱卒并没有发现他们，很快便离开了隧道。
待狱卒们的脚步声完全消失后，顾青芝才松了一口气。
她重新打起火折子，背着老人继续前行。
前方隧道忽然急转了个弯，往另一个方向延伸出去。
不远处便是隧道尽头，视线开阔起来，自里面传来人声，工具声，亮光将附近的隧道都映亮起来。
这里应该就是方才那两人所说的地窖工地了。