或许是因为痛失所爱，或许是因为远离亲友，踏上修真之旅的秦初，把一腔热诚全然投入到了修行之中。
功利心、好胜心愈来愈重，对修炼一事的要求达到了近乎苛刻的程度。任何能接触到的功法，丹药，宝器……只要于提升有益，她必定竭力争取。
凌云宗的所有人都知道，秦初的主张理念是：不遗漏任何一个学习的机会，不错失任何一次锻炼的经历。
所以，在水蘅峰上任峰主暴毙之后，尽管淳静寒下发了销毁《炼影诀》的命令，当时还只是正式弟子的秦初却动了不该动的心思，以偷梁换柱之法将此书据为己有。
秦初明知故犯，自然小心翼翼，她从未将持有禁书一事告知旁人，也从不在旁人面前施展其中的招数。
只是秦初万万没想到，她埋藏多年的秘密，最终还是暴露了。
上次，秦初派手下弟子曲盈香给木晔峰峰主钟灵秀送丹药过去，钟灵秀又拿出一件可以降温消暑的宝扇作为回礼。
曲盈香回宗后，秦初让她把宝扇放入自己的卧室。岂料她进去后，竟无意间触动了秦初精心安置的机关，发现了秦初特意打造的地下室，从而进一步看到了外观平平无奇，内里却动人心弦的《炼影诀》。
《炼影诀》的前面又加了几页，是淳静寒对黄韬和此书渊源的讲解。
此外，他还郑重声明，《炼影诀》会使心性不定的修真者走火入魔，切勿让其流传于世，否则后果将不堪设想。
由于时间有限，曲盈香那天只看了整本书的大概，里面的玄妙之处叫她心潮澎湃。
只是一想到淳静寒在前言处的告诫，她又瞬间恢复了清醒。怀揣着复杂的心情，曲盈香把《炼影诀》放回了原位。
在那之后，她偶尔也想过把书悄悄带走，但顾虑到可能会走火入魔，也就作罢了。
可后来发生的一件令曲盈香气愤不已的事情，还是让她做出了错误的决定。
墨芊凝，一个一开始就惹得曲盈香不快，令曲盈香无比讨厌的女子。明明出生不如她，却总是在表现上压她一头。明明是她最不服气的人，却总是获得比她更高的赞誉。她不忿。她亦不甘。
终于，随着淳雨瞳公开希望墨芊凝在今年的折桂大会上能有亮眼表现后，曲盈香蓄积心底已久的嫉恨彻底爆发。
当天傍晚，她便以给秦初送熏香为借口，偷走了那本禁书。
……
夜半惊醒的秦初，粗重地喘了好几口气。周围寂静清冷，孤独感浓重得瘆人。
她似乎已习惯了在这样的氛围下入眠，只是回想起曾经和丈夫甜蜜恩爱的场景，难免显得如今凄凉无比。
“少华，如果那个女人没有出现在你的生命里，我们是否就不会走到现在的境地？”
当年，秦初一气之下命人勒死艳桃，而她，也因为忧怒过度，失去了体内的孩儿。
后来，虽然秦初都极力隐瞒，可少华还是通过艳桃掉落的手钏，向府内的管家逼问出了真相。
惊惧之下，少华将妻子报官送审。才流产不久便要遭受牢狱之灾，这也让秦初对丈夫彻底寒心。
后来，秦初在爹娘的运作之下“重获新生”，使得她进入了凌云宗学道。
一心学道，才逐渐从伤痛中抽离。只是偶尔难免还会想起，关于少华的点点滴滴，难免还会……感到惋惜。
那年的六月二十九日，难忍怒火的秦初杀死了刻意挑衅的艳桃。此后每年的六月二十九日，她都会在睡梦中重复杀死对方的情景。
究竟是艳桃的阴魂作祟？还是秦初的良心不安呢？就不得而知了。
好容易从往事中回过神来，秦初掐指一算，离天亮还有一个半时辰。
现下，她睡意全无，想着干脆就起床舞舞剑，练练功，好打发时间。
秦初简单地梳洗了一下，换上一身西瓜红的交领连身长裙。衣领边绣着深釉红的花卉，那盛放到极致的状态，似是下一刻就会正式凋谢。
秦初信步至屋外的空地上，右手一摆，幻化出一把装饰典雅的金柄银剑。此剑名为无旧，是她决心告别过去而想出的名号。
嘴上说着“无旧”，可心里，却始终忘不掉故旧。
秦初一声叹息，默默地练起了剑。
猛然间，秦初想起了《炼影诀》中的内容。她根据脑海中的记忆一一演绎，可没过多久，就卡在了名为“敛影幻形”的一招上。
这招能使处于被围攻情形下的修真者巧妙闪避，并幻化出数个自己给敌方造成混淆的假象，好借机在打斗中寻得突破。
奈何秦初两年没有使用过《炼影诀》了，一时间，竟忘了“敛影幻形”的些许步骤。而一向较真的她，对于自己有困惑的地方非要弄懂不可。
于是她又返回房间，启动机关，进入了存放《炼影诀》的地下室。
经过一阵翻找，怎么也不见《炼影诀》的踪迹，秦初紧张得倒吸了一口凉气。
以往秦初每回用过《炼影诀》之后，都会完完整整地将其归于原位，她素来谨慎，绝不会放在另外的地方，也绝不会告诉另外任何人。
难道……是被谁发现后盗走了？
想到这里，她不禁心头一震。
……
日子很快就步入了七月。上旬的某个傍晚，墨芊凝结束了一天的学习，独自前往晴茗溪散心，意外发现曲盈香也在那里。
她想起何敏芝说过的话，便决心跟在曲盈香身后看看情况。
这一次，墨芊凝依然以隐身术来遮蔽自己，且始终和对方保持着一段距离，曲盈香匆匆前行，仍旧没有发现任何问题。
二人一前一后地走至晴茗溪的中段，只见两位身着常服的青春少女坐在溪边的一处石桌跟前，显然是在等待什么。
直到曲盈香翩然而至，那两位少女方才露出了笑意。
“盈香，你终于来了，我和婵娟等你好久了！”
说话的这位少女名叫周梅，和曲盈香一样，是水蘅峰的正式弟子。而那位被称作“婵娟”的少女全名楚婵娟，是木晔峰的正式弟子。
她们两个，是最开始进凌云宗报名，因为和曲盈香同乘一瓣桃花船而相识。
当时结伴乘船的，还有位名叫徐可的少女。不过她在入宗测试的第二轮中被没有箭头的流矢打中，无奈只能淘汰出局，灰溜溜地回老家去。
凭着这段前缘，在成为凌云志的正式弟子后，三人便时常于闲暇时分聚在一起，吃喝玩乐，谈天说地。
遇上任何需要做出重大决策的事情，她们也会彼此分享，互相求教。
到如今，她们三个的友情已非常坚固，彼此信任，互相尊重，形成了不会轻易散去的小小团体。