天启十三年六月二十五日，亥时。
墨芊凝在青莲峰忘机谷中的一片宽阔空地上独自练剑，月光映照在晚间的凌云宗，为其增添了几分幽静的美感。
凝风剑散发出的薄荷蓝光亮，随着墨芊凝的舞动勾勒出千姿百态的形状，光芒连结，绽放，消散……远远望去，美得令人目眩。
待二十九号，淳雨瞳就要正式考核他们对《听汐剑诀》的掌握程度了。
为了顺利通过考试，这几日墨芊凝总要多抽出些时间来练习。
今天下午，淳雨瞳授课途中，想检验下弟子们的学习情况，就放声问道谁愿意同她过招。
墨芊凝率先举起了手，十分地积极踊跃。淳雨瞳见状，便伸手请她来到了台上。
因为要试探墨芊凝的水平，故淳雨瞳每次出招时都只用六七分的力，约莫一刻钟过去后，墨芊凝的凝风剑被夺了下来，淳雨瞳一句“承让”，结束了二人的战斗。
“你的天资不错，平时……也挺勤奋。新任弟子中，无几人能出其右。二十九号的测试，多半能名列前茅吧。
不过，我更希望你在一个月后的折桂大会上也能有亮眼的表现。”
说罢，淳雨瞳莞尔一笑。
此话一出，不少台下的弟子们开始窃窃私语。折桂大会，是专门让宗内正式弟子进行比试的盛会。
折桂大会的举办时间通常在七月底那几天，新届弟子从入宗到毕业，连续四次都要参与。
最终赢得前十甲的，每个都会登上表彰的红榜，还会被授予精美的奖品。
不少逞强好胜的宗门弟子，都想在折桂大会上大出风头。那被赋予了荣耀与骄傲的十甲名次，自然成为了他们你争我夺的焦点。
淳雨瞳和淳静寒一样，也是天生的冰灵根。自她七岁开始，便在父亲的亲自教导下习武修法。
本就天赋异禀的淳雨瞳，再加上强者的指导和自身的勤奋，到十五六岁时，就成为了同龄人中的佼佼者。说一句“人中龙凤”，也不为过。
墨芊凝能得到淳雨瞳这样的肯定，看来确实未来可期。
……
想起白天的事情，墨芊凝忍不住露出得意的神情。她分了心，使剑的动作难免慢了些许。变招的瞬间，薄荷蓝色的光芒陡然变盛。
墨芊凝因这刺目的光亮将眼神撇向一边，无意间发现一抹水红色的灵光自高空间划过，笔直地朝着西北方向冲了过去。
“曲盈香……”
这熟悉的光色，似乎来自于曲盈香。
那张明媚艳丽的脸庞浮现在了墨芊凝的脑海里，她吸了口气，悄悄地跟了上去。
为了不引起注意，墨芊凝使出尹妍琬传给她的隐身术，把自己变成了透明的形态。
……
这隐身术，最早是由神王泽风发明。他酷爱玩乐，时而以此术来戏弄其他神仙。晴光圣主和璇玑夫人创立凌云宗后，经常被辛由邀去天界宴饮。
这期间，晴光圣主瞧着隐身术神奇，便以收服的一头灵兽赤金猴为代价，从泽风那里习得了隐身术。
回宗后，晴光圣主将隐身术记载下来，并教给了璇玑夫人和其他几位凌云宗的重要人物。
同时，晴光圣主还叮嘱他们，此术玄秘异常，只可授予亲信之人，不得外泄。
青莲峰第一代峰主琴紫，也是当年从晴光圣主那里学到的隐身术。
琴紫在退去峰主之位前，将此术传授给他的女儿琴幽和大弟子马金勇，更推举马金勇为青莲峰的第二任峰主。
后来，马金勇与琴幽成婚，生下女儿马无澜。马无澜一百多岁时，坐上了青莲峰第三任峰主的位置。
三百年后，马无澜又举荐自己的关门弟子尹妍琬为第四任峰主。尹妍琬之所以通晓隐身之术，也是由此而来。
异灵根弟子向来稀缺，通常每届只发现一到两个。之前五届甚至连续出现了一个都没有的窘境。
这届好容易有了墨芊凝、虞莘婷和苏茗三人，尹妍琬感慨青莲峰难得有如此情景，干脆就将隐身术给她们三人都讲了个透。
……
墨芊凝跟在曲盈香的身后一路飞行，直到一处名为“采星苑”的假山小园前，才停了下来。
说是小园，因为它的占地面积也就四百多平。
浑圆的龟纹石被搭砌成一座座精致的假山，错落参差地占据着这块地方。嫩绿的爬山虎和艳紫的铁线莲点缀其间，散发出芬芳的植物清香。
现下，曲盈香已走至一处被堆叠成绝壁形态的假山前的宽阔空地间，从袖口中取出来一本靛青封皮的书籍。
曲盈香自镜湖里取出一颗明珠用来照亮，然后翻开书页细细地研读起来。
她全神贯注地盯着书上的文字，偶尔还在嘴里念念有声，看上去很是凝重。
看个书而已，何必如此小心翼翼，倒像是做了什么见不得人的事情一样......等等，见不得人！难道......这书是她偷来的？
想到这里，墨芊凝心中一惊，忍不住把脚向后迈去，发出了瞬间的声响。
她吓得立马捂紧嘴巴，以为引起了曲盈香的注意。好在曲专心地阅读者手中的书籍，并没有察觉到任何异常。
过了好一会儿，曲盈香才把书籍收了回去，继而在脸上流露出似笑非笑的神情。
“想在折桂大会上出尽风头？我偏不让你如愿。哼，墨芊凝，你就等着成为我的手下败将吧！”
说罢，她伸手变幻出一把寒光逼人的粉色长剑，剑首的孔洞间系着深红的流苏。
方才，曲盈香反复默背，记下了三招的内容。拿出剑后，她便照着记忆里的形态将那三招给演绎了出来，“唰唰”的破空声接连响起。
虽也同水蘅峰的弟子有过接触，但对于他们的水灵根功法，墨芊凝只见识过些许，故也就无法判断，曲盈香使的招数究竟出自哪里。
“师尊呀师尊，你怎么也想不到，这本《炼影诀》会落到我的手里。
等折桂大会进行到关键时刻，我就使出《炼影诀》中的招式来获胜。就算被师尊你发现了，也不敢揭穿我……
谁让《炼影诀》，是被宗主曾经下令销毁的禁书呢？你私藏禁书，有罪在先……哈哈哈……”
一阵自言自语后，曲盈香猛然狂笑了起来。看着那张因失去理智而疯狂扭曲的明艳脸蛋，墨芊凝嫌恶地皱了皱眉。
《炼影诀》？禁书？
墨芊凝思索着，好奇心愈发强烈。