原本与世无争的敦厚少年，为何逐渐变得铁石心肠？
这事，还要从多年前的一桩惨案说起……
“文远，我放在井边的酸梅汤应该凉了，你去取一下罢。”
简约的民宿里，杨七月将晒干的艾蒿绳点燃，用其散发出的烟雾来驱散蚊虫。
此时已进入盛夏，酷暑难耐。再加上这民居地处潮湿，所以时不时会遭到蚊虫的干扰。
还好上官阖在家中的橱柜里放了些艾蒿编织的草绳，不然，他们这一家三口还不知要被叮出多少红点。
“文远，把手里的书放下。等你将酸梅汤端进屋再看，别在这儿磨磨蹭蹭的……”
杨七月温和地催促道。
“知道了，娘。”
上官文远恋恋不舍地放下了那本记载着怪力乱神之说的《六界风云录》，步履匆匆地朝着庭院中的水井走了过去。
井边的一只橡木圆桶盛了大半桶的水，装有酸梅汤的瓷碗稳当地浮在上面。
杨七月出生于普通的农户，自小就学着勤俭持家，日常生活中的诸般事务皆料理得井井有条。
有她操持家务，上官阖就可以安心无虞地去医馆问诊，傍晚回家后还能吃到热腾腾的饭菜。
再加上杨七月温柔体贴，善解人意，夫妻俩的感情便也相对比较和睦。
母子二人在厅堂里喝了会儿酸梅汤，便各自回房午歇去了。
睡梦中，上官文远来到了江呈镇东边的郊野，脚下是绵密的冰草，周围是高大的黄檀。
他不知自己为何会出现在这里，只好边走边看，寻找能够回家的路径。
走着走着，走近了一片种着花叶芦竹的池塘。一种不详的预感自心头升起，上官文远按压住起伏的胸口，微颤着拨开离他最近的那簇芦草，探究似地望了过去。
那一望，差点让他背过气去！
只见一具身着绿袍的男子尸体趴伏在塘边，下半个身子都浸入了水里。
这绿衣男子不是别人，正是他出门坐诊的郎中父亲。
“不可能！不可能！”
上官文远踉跄着向后跌去，眼泪控制不住地夺眶而出。
“我爹今早出门的时候还好好的，怎么可能会……不！这不是真的！这不是真的！”
他咬咬牙，又一次朝着那具冰冷僵硬的尸身看了过去……
“文远，该起床了，太阳都快下山了。”
杨七月温柔的声音在门外响起，上官文远猛地睁开眼，才意识到方才不过是一场梦境，不由得释然地松了口气。
还好，不过是一场梦境。
“文远，再过一会儿你爹就要回来了。我还有两个菜要炒，你赶快帮忙把饭盛了。”
杨七月的声音再次响起，上官文远揉了揉发蒙的额头，手忙脚乱地穿上了衣服。
但愿，梦只是梦。
但愿，父亲终能安然无恙。
但愿……
堂屋里，杨七月撑着下巴发愣，上官文远则坐立不安地望向窗外，试图搜寻他父亲的踪迹。
此刻，已接近戌时。通常这个时候，父亲就已经笑吟吟地坐在饭桌旁，和他们母子俩共进晚餐了。
可都到了这会儿了，连他父亲的一丝影子都没瞧见。
莫不是……真出了什么事？
那触目惊心的梦中情景又浮现在上官文远的脑海里，他闭上眼，强迫自己不去多想。
直到夜幕低垂，上官阖也还是没有回来。母子俩饿得不行，把饭热了热就先行吃了。
“爹怎么还不回来？莫不是亭长大人留他在那里吃饭？”
上官文远用方巾擦去嘴角的汤渍，意犹未尽地打了个饱嗝。
今日，上官阖并没有到医馆行医，而是赴先前之约去为亭长的母亲诊脉。
亭长林崎，负责江呈镇的征兵征税和治安保卫。因他为人处世温和有礼，对待普通百姓也是和颜悦色，几乎从不拿腔捏调，故被尊称为“平易亭长”，取平易近人之意。
林崎的母亲张氏前两年患了眼疾，容易晕眩干涩，甚至有时还会出血。
之前林崎为她请过不少大夫，陆续也好过几段时间，但都是治标不治本，所以后来就又复发了。
本月中旬，林崎去镇东的布坊谈事情，偶然间听闻了上官阖的名号。
这才派下属去意凡医馆，请上官阖为自己的母亲看诊。上官阖感念林崎的一番孝心，便同其下属约好了上门的时间。
据上官文远所知，他父亲擅长的领域就包含眼科。张氏的病再难搞，也不至于花大半天的时间来确诊。
莫不是……真的发生了什么事故？
父亲趴伏塘边的凄惨情景再次浮现在脑海里，上官文远再也按捺不住自己，不顾杨七月的劝阻就夺门而出，飞也似地朝着镇东的郊野奔了过去。
但愿，那只是一场梦而已。
但愿，不要真的有事情。
但愿……
可终究没能逃脱这悲哀的宿命。上官文远赶到塘边之后，还是发现了他父亲的尸首，那僵硬的肢体，那趴伏的姿势，跟他在梦里见到的别无二致。
上官文远无奈地跌坐在地上，发出了一声凄厉的尖叫。
等上官文远缓过劲来后，便从附近的村庄里唤来两个壮年男子，一同将他的父亲用担架抬了回去，并请专门的仵作为其验尸。
第二天清晨，上官文远就连同先前的证人，带着上官阖的遗体来到衙门外，敲响了那架蒙有皮革的堂鼓。
他的母亲杨七月一时无法承受这等打击，在昨日得知上官阖的死讯后便晕了过去，至今仍未清醒。
上官文远愤慨不已，敲起鼓来也铿锵有力。
……
镇长开庭后，上官文远向其说明了大致情形。上官阖昨日到林崎家中为其母看病，直至天黑都毫无音讯。他外出找寻，好容易找到他的父亲，却已是具了无生息的尸体。
后来，他请仵作为他的父亲仔细检查，根据其颈部勒痕，舌骨骨折，面色青紫等现象断定他父亲是被人勒死后扔进郊野的池塘里的。
而上官阖昨天只去了林崎一家问诊，所以在杀害上官阖的凶手里，嫌疑最大的就是林崎。
上官文远希望镇长能下令调查林崎，将凶手捉拿归案，让真相水落石出。