八日的赐假很不经用，稍纵即逝，一眨眼的功夫，鼎新元年就过去十天了。
这几日，许多衙署已经正式开衙了，但是却不并不算特别忙碌，等元宵节过后，就要一切如常了。
当然，天子的赐假只让衙署中的官吏得实惠，寻常百姓又怎么可能真的歇息十天半个月呢。
一日之计在于晨，一年之计在于春。
许多百姓从正月初四开始，就开始飞快地忙碌起来了。
播种栽菜，种桑选茧，树木移植……
这些事情都是要从正月开始着手，稍有迟疑很有可能就会误了时日。
于是乎，长安城渐渐就分成了两个世界。
住着王公贵族和百官公卿的戚里、尚冠里和北阙甲第仍然是年味十足，迎来送往非常热闹。
这些吃着皇粮的官员们终日穿着簇新的袍服，乘着不久前才漆过的安车，在大大小小的院落庭院中进进出出。
他们看起来只是到故旧或者上官的家中随意坐一坐，吃一顿便饭，赏几支舞曲而已。
但实际上，他们在那阴暗的正堂里，讨论的却是来年在朝堂上的仕途。
霍光倒了，霍党也已被连根拔起。
骤然挖走了那么多大树，自然就空出了许多的坑。
这一个个坑代表着一个个官位，自然会遭到许多人的觊觎。
大大小小的朝臣们不遗余力地来回奔走，无非是为了求得一个好的前程。
霍光贪墨案带来的震慑还没有散去，涉及其中的许多罪官还在诏狱里等待受刑，所以自然是不敢有人去行贿跑官的。
但是借着过年的喜庆气氛，与自己相熟的同侪上官多走动走动，提前疏通一下关节，探一探口风，并不是一件坏事。
更何况，这何人到底出任何职，不仅关乎着一家一族的前途，更与大汉的天下息息相关，自然更值得提前布局一番。
于公于私，都得多上上心。
这六七年的时间里，大汉官员的拔擢和任免几乎都由霍光一手包办。
看起来要在小朝议上共同商议之后，再由三公和皇帝一起定夺。
可实际上，只不过是走个过场罢了：所有重要的任免都是霍光在大将军府里一笔完成的。
如今，朝堂上无人拥有霍光那样无二的权威了，但不代表朝堂上失去了与天子相对的权力中心。
倒不是有人迫不及待地想要当权臣，而是在此时的大汉，朝堂重臣的权力本就大得惊人。
在此时的大汉权力，是被一分为二的，一面是相权，一面是君权。
二者此消彼长，明争暗斗，时而相权占顶峰，时而君权有优势。
与天子共治天下，这是许多世家大族和豪强巨室刻在骨子里的认知。
丞相是百官之首，这可不是一句空话。
天子贤德时，丞相可以带着百官辅佐天子；天子昏庸时，丞相可以带着百官掣肘天子。
这不仅是为了维护自己的一己之力，而是为了维护身后那些大族豪强的利益。
当然，从始皇帝开始，历代皇帝也视丞相为威胁。
否则，原来时间线上的那些皇帝国君，也不可能孜孜不倦地裁撤丞相这个“百官之首”了。
孝武皇帝之后，大汉的丞相是一日不如一日了，但是名义上的丞相倒了，但是实质的丞相却没有断过。
比如说刚刚死去的霍光，比如说对他取而代之的张安世、丙吉……
霍光在时，通过那幅“周公负成王图”成为了君权的代言人，通过大司马大将军、领尚书事成为相权的实际占有者。
一人独抓两权，所以其权势才会比肩天子，甚至超越天子。
而也正因为霍光权势滔天，所以大汉的朝堂才会相对安生一些。
如今霍光不在了，自然会有新的朝臣站出来，再次制约君权。
……
正月初八，酉时刚过，光禄勋后宅，大司马大将军张安世的书房中，有些热闹。
在刚刚点起的灯下，有三个人正在高谈阔论，时不时还能听到几声爽朗的笑，谈兴似乎正浓。
这三个人分别是张安世、丙吉和刘德。
今夜，是张安世四十五岁的寿日，请了不少宾客到府中庆贺。
这种朝臣举行的宴饮在正月的时候很常见，所以并不太刺眼。
宴饮散去之后，刘德和丙吉“恰好”被留了下来，一同品鉴天子赏赐下来的春茶。
不多时，本就泡不浓的春茶就品了几道，再泡出来的茶水已经同白水无异了。
几人说话的声音渐渐小了下来，但这不意味今夜的小聚到了尾声，恰恰相反，才刚刚开始。
霍光当政的时候，这三人都很谨慎，在朝堂存在感不强，甚至有意减少自己出风头的机会。
但是这几个月来，除了刘德没有获得太多的露脸机会之外，其余两人风头正盛，已经成了朝堂上的两根柱石。
一个是大司马大将军、领尚书事，一个是光禄勋、总领尚书事——霍光的两条腿，他们一人拿了一条。
既然成了朝堂上的柱石，那自然就要承担起责任，尽心尽力地辅佐天子治理好朝政。
但是辅佐天子治理好，可不是跟在天子身后亦步亦趋。。
而是该进谏的时候进谏，该进言的时候进言，该分忧的时候分忧。
“丙公，刘公，再过几日就是元宵了，元宵之后这年就算过完了，我等可就要真的忙起来了。”张安世淡然地说道。
“二公是朝堂柱石自然要忙碌，我倒是还可以偷闲几日。”刘德不禁自嘲道。
宗亲未能在倒霍的过程中发挥太多的作用，也就不可能立下大功，刘德这宗正有些不满实属正常。
“刘公不可这样说啊，县官可是把你叫做叔公的，这份尊荣如今可是少有人能得到。”丙吉笑道。
“正是，建德是最早知道天下要倒霍的，当日在这书房里，甚至还逼我起誓效忠，我才砍掉了这案上的角啊。”张安世笑道。
“诶呀，当时倒是我孟浪了，回想起来，真是一腔的热血，哪里想到后来会如此凶险。”刘德连忙摆手跟着笑道。
“刘公莫要担心无事可做，县官今年要行新政，正是缺人手的时候，刘公是宗亲领衔，怎可能缺席？”张安世出言劝慰道。
“县官要变法行新政倒是有魄力，只是不知道这变法到底是福还是祸。”刘德非常自然地将话题引到了变法之上，再次叹气道。
“县官自有雄才大略，倒霍之时就能看出其有明君风范，比我等看得更远，我等只要听命即可。”丙吉说道，他一直都是这样的看法。
“只是县官处处都以孝武皇帝自况，甚至流露出要超过孝武皇帝的意思，不见得是件好事，”刘德与孝武皇帝是同辈，年龄却小许多。
“建德说得对，孝武皇帝自有雄才大略，但县官理政经验不足，太急于求成恐怕会舍本逐末。”张安世说着将最后三杯清茶斟了出来。
“此话也有理，县官处置霍贼时就过于行险了，若是变法时仍如此草莽恐怕会事倍功半。”丙吉碰了碰茶杯，但是并没有拿起来饮下。
就这样，三人沉默了片刻，他们只是用眼神相互交流了一番，有些事情就已经达成了一致。
他们一定要合力辅佐天子，让天子成为一个超越孝武皇帝的圣君，或者说成为他们心中圣君的模样。
天子有雄心壮志，有仁爱美德，有聪颖智慧……已经具备了圣君的许多品性。
但有时候行事过于冒险激进，不合中庸之道，偶有惊世骇俗之举，显得癫悖。
在激烈的朝堂斗争当中，靠这些品性的加持，倒也可以取得出其不意的效果。
可如今霍光已经斗完了，那天子就应该更稳重一些了：行事怎么能像正月初一放的鞭炮一样刚猛呢。
“既然如此，那我等就应该领到朝堂百官，尽到一个臣子的职责，常常规劝天子。”张安中终于是端起了茶杯。
“这是为人臣的职责，我等自然责无旁贷，一定与张公共同进退。”丙吉和刘德二人也端起了茶杯。
又是一阵沉默，三人立刻以茶代酒，一饮而尽。
“我等也要小心谨慎，千万不可重蹈霍贼擅权的覆辙……”
“所以当务之急，就是多选一些德才兼备、中庸懂礼的循吏来辅佐天子，万万不可让酷吏带天子走错了路。”
丙吉和刘德自然知道张安世说的“酷吏”是哪些人，他们当下就都点了点头。
接着，张安世从案下摸出了纸和笔，顺手将内外朝空缺的官职一一写了下来。
而后，他们三人就一边小声地商议，一边在那些官职的后面填写名字……
三人一个是大司马大将军，一个是光禄勋总领尚书，一个是宗正礼部尚书：对大汉朝堂上上下下的官员都十分了解和熟悉。
他们聚在一起提前商议此事，算是为天子“未雨绸缪”了，很符合朝臣的本分。
这一夜，张安世书房里的灯一直亮到了深夜……
直到子时过后，三人才带着忠臣的满足感，在张宅的门口道别。
他们绝不会想到，时代变了，他们做错了，而且错得非常离谱。
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(本章完)