李明接过话茬：“这几所教学楼和医院大楼，从工程进度到最终交付，都符合标准，的确是应该把钱给人家付了。把这些钱付了之后，我们还有不少基础的工程等着推进呢，可不能因为这点事儿耽误了后续的项目开展。”
夏长旗也在一旁应和：“是啊，我们这座大楼也的确是应该把钱付了，新宏基一直以来的表现都不错，不能因为无端猜测就拖着款项。”
郑国强听后，满意地点点头，对着财政所所长说道：“那好，3800万，直接就发到新宏基的账户上。”财政所所长听令，点了点头。
华长利突然说：“先等一下。”
他的声音不大，却让整个房间瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦到他身上。郑国强的脸色瞬间涨得通红，额头上青筋暴起，他双手紧紧攥着拳头，极力控制着内心翻涌的愤怒，一字一顿地说：“华镇长，我刚刚已经说得很清楚了，过去的事情你别插手。至于你说的质量问题，到现在我们都没有收到任何相关反馈消息，你别在这里危言耸听。”
华长利却丝毫没有退缩，他果断地拦住郑国强的话头，神情严肃且坚定：“如果等到我们收到质量反馈消息，那一切可就真的晚了！你想想，每一所学校都有上千名学生，一旦真的出现质量事故，后果不堪设想，我们谁能承担得起这个责任？
虽然我对过去的工作不太了解，但我既然身处这个位置，就必须要保证，这笔钱花出去是对建筑项目负责。既然大家都不相信存在质量问题，那晚几天给钱又有何妨？我们现在就去这几个建筑实地检查一下。要是真发现问题，这笔钱确实不能给，至少得让他们重新加固整改。要是真出了质量事故，那绝对是天大的事，谁都负不起这个责任！”
郑国强终于再也压抑不住怒火，恼羞成怒地吼道：“华长利，我看你是太把自己当回事儿了，总觉得自己了不起，就你能发现问题，别人都是睁眼瞎吗？人家李镇长过去可是这里基建公司的领导，现在又主管文教卫生，他难道还不能负起这个责任？轮得到你在这里指手画脚？”
华长利挺直了腰板，毫不畏惧地回应：“我不管别人如何，至少我要对付出的这笔钱负责任。”
郑国强冷笑一声，脸上满是不屑：“别忘了，你现在仅仅是一个常务副镇长，再说，这钱可不是你能决定的。虽然这笔资金是你引进的，但它不属于你个人，是镇里说了算。李所长，现在就去给他们打钱！”
“不行，我不同意！”华长利提高音量，斩钉截铁地说道，“至少我也是清欠小组的副组长，这件事我有发言权。”
郑国强狠狠地瞪了华长利一眼，大声反驳：“你仅仅是个副组长，我可是组长！决策权在我这儿！”
华长利深吸一口气，镇定地说：“你是组长没错，但最终的审批权在郝书记那里。如果郝书记不做最后的审批，这笔钱谁也不能动，尤其是新宏基的这三千八百万。没有经过严谨核查，就盲目付款，万一出事，谁都没法向郝书记交代 。”
郑国强的脸涨得紫红，眼中像是要喷出火来，他手指着华长利，声音因为愤怒而微微颤抖：“华镇长，别以为我不知道你那点心思，你跟郝书记走得近，就拿着鸡毛当令箭。可你别忘了，我才是镇长，在这镇上大小事务，我难道连这点拍板的权力都没有？而且，这个项目是我一手签订的，其中的门道我比你清楚得多！”言语间充满了不满与质问，整个办公室都被他这带着火药味的话语填满。
华长利听了，脸上没有丝毫的畏惧，反而突然轻笑一声，那笑容里带着一丝看透一切的意味：“既然这个项目是你签订的，想必你早已捞到不少好处了吧？就说那在正常奖励范围以内的奖金，是不是拿得心安理得？
所以你才一心要尽快把这笔钱偿付给人家，好堵住可能出现的漏洞，对不对？”
他目光紧紧盯着郑国强，眼神里满是探寻和审视。
顿了顿，华长利语气缓和了些，却依旧坚定：“郑镇长，先别急嘛。我这么做其实是为你好。既然你是这个项目的主要负责人，一旦真的出了事，你能负得起这个责任吗？这可不是小事，关乎的是众多师生的安全，还有全镇的利益。你先消消气，我现在就跟新宏基的老板陈红打电话，让他稍等一段时间，我跟他好好聊一聊。要是他能保证整个建筑没有任何质量问题，这钱自然可以给，大家也都安心。”
华长利试图用理性的话语安抚郑国强的情绪，同时也坚守着自己的立场。
郑国强被华长利这一番话气得浑身发抖，他狠狠地一跺脚，气急败坏地吼道：“好，你打，你打！我倒要看看你能问出什么花样来！”他双手抱在胸前，满脸的不耐烦和愤怒，仿佛在等待着华长利出丑。
华长利不慌不忙，拿起桌上的电话，一边拨号一边说：“最后的审批还得有郝书记来完成，这可不是一个小数目，三千八百万呢，郑镇长，你说是不是？这么大一笔资金的流向，必须得慎之又慎，有郝书记把关，大家心里也都更踏实些 。”
他的声音沉稳而有力，在办公室里回荡，也让这场激烈的争论暂时陷入了一种微妙的僵持。
郑国强望着华长利，心中的厌恶如汹涌的潮水般翻涌。他暗自思忖，这华长利才刚当上常务副镇长，就如此嚣张跋扈，简直是要骑到自己脖子上作威作福了。长此以往，自己这个镇长的地位恐怕岌岌可危。上头有郝心怡压着，下头又冒出个华长利处处作对，以后还怎么在这镇上安稳掌权？尤其让他恼火的是，华长利竟丝毫不顾情面，在其他几个副镇长面前，公然让自己下不来台。
郑国强紧紧攥着拳头，关节都因用力而泛白，好不容易才强忍住内心熊熊燃烧的怒火，从牙缝里挤出几个字：“好吧，你们到学校去检查一下也可以。”那语气中满是不甘与无奈，仿佛在割让自己的领地。
华长利听了，脸上露出一丝笃定的神情，说道：“郑镇长，这笔钱肯定要给，等我回来之后，一定向你做准确的汇报。”他的声音清晰而坚定，似乎对接下来的检查充满信心，也没把郑国强的怒火放在眼里。
说罢，华长利转身面向李明，有条不紊地安排道：“李镇长，麻烦你去召集工程队里有经验的师傅，还有苗红梅，我们一起到学校去。这次检查关乎重大，可不能有半点马虎。”
李明听了，脸上闪过一丝犹豫，但在华长利坚定的目光下，也只好勉强应承下来：“行吧，我这就去安排。”
李明心里其实也犯嘀咕，夹在郑国强和华长利中间，左右为难，但又不好公然违抗华长利的指令，只能暗自叹了口气，转身出去着手准备。
而此时的办公室里，郑国强看着华长利的背影，眼中的怨愤愈发浓烈 。郑国强摆了摆手，示意其他人出去，唯独让张军留了下来。张军心领神会，转身轻轻把门关上，随后一脸愤然地对郑国强说：“郑镇长，您瞅瞅现在这华长利，简直越来越不像话了，真当自己能一手遮天了。”
郑国强眉头拧成个“川”字，烦躁地又摆了摆手，没好气地质问：“你那妹子，到底是不是真跟华长利搞到一块儿去了？还说是你介绍的，你这干的叫什么事儿？这不是明摆着把你妹妹往火坑里推吗？我看华长利这小子，压根就不是个好东西，最近听说他在女人堆里可没少周旋。”
张军无奈地叹了口气，脸上写满了愁容：“我也不想这样啊，可我那妹子，也不知道中了什么邪，一门心思就看上华长利了。华长利对她爱答不理的，我妹妹就跟丢了魂似的，整天恍恍惚惚，跟得了精神病一样。就说今天吧，您也瞧见了，她巴巴地追到办公室来，那劲头，就差没黏在华长利身上了。”
郑国强越想越气，一拍桌子：“今天这场面，你可看得真真儿的。他眼里既没有你这个副镇长，更没有我这个镇长！有华长利在，往后咱们这日子，怕是没那么舒坦喽。我琢磨着，咱们可得把眼睛瞪得大大的，千万不能着了他的道，被他给陷害了！”
张军若有所思地点点头，附和道：“郑镇长，您说得在理。这华长利最近行事太张狂，指不定憋着什么坏呢。咱们得想个法子，不能就这么被他牵着鼻子走。”郑国强眉头紧皱，在办公室里来回踱步，突然停下，一脸阴沉地说：“我就琢磨着，得用什么办法打消一下华长利的锐气，不能让他在咱们面前这么嚣张跋扈，简直不把咱们放在眼里！”
张军无奈地叹息一声，苦笑着回应：“唉，郑镇长，谁都知道，常海江那是被华长利给算计了。这小子心思深沉，手段也厉害，咱们可得小心应对。”
郑国强脚步一顿，接着问道：“对了，你妹子跟华长利到底有没有希望？你妹子为他都快魔怔了，可不能就这么被他给耽误了。”
张军听后，失望地摇了摇头，满脸无奈：“我看悬，华长利这小子根本就没看上她。我妹子一头热，可人家不领情，我这个当哥的，看着干着急也没办法。”
郑国强摸了摸下巴，神色一凛，又问：“今天在办公室，我瞧见他亲了你妹子，他除了这个，没对你妹子做别的事吧？”
张军心里那叫一个纠结。华长利和自己妹妹的事儿，本传得有鼻子有眼，说华长利已经把他妹妹“拿下”了，可实际上，华长利也就亲了亲妹妹脸蛋，别的啥都没发生。
张军坚决否认那些传言，连声道：“没没，那肯定没有。”
可话刚出口，他又琢磨，华长利要是一直不更进一步，对自己似乎也没啥好处，于是又改口：“哎呀，这具体情况，我还真说不太清楚。”
这时郑镇长开了口，郑国强说道：“看看他俩发展吧，华长利跟你妹妹要是正常处对象，倒也不错。可要是这小子占了你妹妹便宜，转头又把人甩了，那可绝对不能饶他。”
张军听着这些话，总觉得郑国强不怀好意。虽说他是在替自己妹妹鸣不平，表达对华长利的反感轻蔑，可毕竟涉及自己妹妹隐私，张军心里膈应，却又不知道该怎么反驳。
华长利协同镇里相关人员，一行十几人，在下午便风风火火地对镇一中、两所小学以及镇医院的大楼展开了严格的质量调查。此次调查持续了整整两天，过程中不放过任何一处细节，仔细查验每一个建筑结构和材料。
这不查不知道，一查还真发现了不少令人触目惊心的质量问题。钢筋标号远低于标准要求，水泥标号也严重不足，导致建筑的整体强度大打折扣。不少墙体出现了明显的裂纹，有的甚至轻轻敲击就能感受到松动。更严重的是，部分区域的地基已经开始陷落，若不是此次及时检查，再过一两年，随着建筑沉降和结构损伤加剧，极有可能酿成大祸。
华长利满脸严肃，转头看向身边主管文教卫生，且过去在镇基建公司担任职务的李明，质问道：“李镇长，这就是你所说的合格的建筑质量吗？如此严重的问题，当初验收时究竟是怎么把关的？”