苗红梅向来是个寡言少语的人，可心里却如同明镜一般。这次华长利拿回了一笔颇为可观的资金，乍一看是件大好事，可她清楚，随之而来的，恐怕是各方或鲸吞、或占有、或挪用的乱象。她不禁提醒道：“华镇长，有了这笔钱，往后可得多费些心思了。过去咱们是真穷，即便有想法，也有心无力。可现在有了资金，有些人的心思就开始活络起来了，想法是五花八门，其中固然有可取的，可也不乏一些上不得台面的。”
华长利站起身来，神色凝重地点点头：“你说得在理，咱们回去吧。出来太久，难免遭人猜忌怀疑。”
苗红梅嘴角微微上扬，抿嘴一笑：“那是自然。如今啊，但凡跟你走得近的女人，都逃不开各种风言风语，尤其是郝书记。或许我不该多嘴，但关于你和郝书记的传闻，确实传得有鼻子有眼的。”
华长利一听苗红梅话里有话，神色瞬间变得紧张，双手忙不迭地摆着，语速极快地解释：“老妹，这事儿你可千万得明察秋毫，千万别误会我！我说的老妹郝心怡，那可是正儿八经我的上级领导，我们之间干干净净、清清白白，真的没有任何不正当的关系，一丝一毫都没有。”
苗红梅嘴角微微勾起，噙着一抹意味深长的笑，半开玩笑地调侃：“哟，瞧把你急得，脸都红了，平日里是不是叫老妹叫得太顺口啦？可别忘了，在这儿，我才是你姐，得把我这当姐姐的放在心上呐 。”
华长利尴尬地挠了挠头，脸上堆满讨好的笑容，不好意思地回应：“对对对，苗姐您说得太对了，你看我这脑子，一时间全乱套了，都迷糊得找不着北了，苗姐您大人大量，可千万别往心里去。”
苗红梅目光飘向远方，一副若有所思的模样，接着意味深长地说：“不过话说回来，人家郝书记确实是个不折不扣的大美女，男人对她心生好感，那完全是人之常情，再正常不过的事儿。要是我是个男人，说不定也会忍不住被吸引呢。”
华长利干笑了两声，没再搭话，心里却盼着这话题赶紧翻篇。随后，两人上了车。
今天外出办事，整体还算顺利。一回到镇里，华长利就径直走向办公室。刚推开门，便看到张军的妹妹张颖正坐在里头，和张军聊得热火朝天。
张颖眼睛一亮，一下子就看到了华长利，立刻起身，迈着轻快的步子迎上去，脸上洋溢着灿烂的笑容：“长利哥，可算把你盼回来了！今天我们打算带学生们到乡下劳动，地点就定在河东村，我就顺路来看看你。听说你去锦江市办事了，怎么样，还顺利不？”
华长利看到张颖出现在自己办公室，心里“咯噔”一下，莫名地烦躁起来，脸色也变得阴沉，语气冷冷地说：“你这是来找你哥的吧？那行，我就不打扰你们兄妹俩叙旧了。”
说着，便打算往外走。张军赶忙站起身，连连摆手：“长利，你可误会大了，我妹妹实实在在是来找你的。你俩好好聊聊，我正好有点事要出去办。”说完，张军迅速走出办公室，还贴心地把门关好。
张颖见哥哥离开，丝毫不见外，顺势就往华长利身边靠了靠，轻声细语道：“长利哥，我知道你最近忙得晕头转向，脚不沾地，可我就是想你，忍不住就跑到这儿来了 。”
华长利皱了皱眉头，往后退了一步，伸手轻轻但坚决地推开了张颖，一脸严肃地说：“别这样，张颖。要是你只是为了私人的事来办公室找我，我劝你以后别再来了。这里是工作的地方，不是谈私事、搞私人聚会的场所，影响不好。咱们得注意分寸。”
华长利最近可谓是春风得意，成功当上了常务副镇长，手中的权力和资源都更上一层楼，还意外收获了一笔丰厚的报酬。这本是值得高兴的事，可也引来了旁人的眼红，其中就包括张军的妹妹张颖。
张颖看到华长利如今混得风生水起，内心的贪婪与欲望被彻底点燃，她满心想着要是能和华长利结婚，那华长利所拥有的一切自然就都归她了。
此时的办公室里只有他们两人，张颖丝毫没有收敛自己的行为，反而步步紧逼。她娇声说道：“长利哥，这有什么好顾虑的呢？你看这办公室现在就咱俩，而且这还是你和我哥共用的办公室，不会有人知道的。长利哥，我是真的太喜欢你了，我感觉自己已经完全离不开你了。你抱抱我，好不好嘛？”说着，她还试图往华长利怀里靠。
华长利看着张颖这般模样，心里的厌烦之情愈发浓烈。
他皱着眉头，语气严肃地回应道：“张颖，你千万不要这样。这里是办公的场所，可不是谈情说爱的地方，更不是夜总会和酒吧那种随意的地方。你赶紧走吧，别再闹了。”
可张颖却像没听到一样，撒起了泼：“不，我就不走，除非你抱抱我，亲亲我，你还得向我表示你喜欢我，不然我今天就赖在这儿不走了。”
华长利满脸厌恶地看着张颖，心中的那点好感此刻已经荡然无存。他忍不住说道：“我说你怎么能这样呢？本来我对你还稍微有点好感，可你看看你现在这副样子，实在是太让我失望了。”
华长利没有把后面更难听的话说出口，但他的态度已经十分明确。
然而，张颖完全不顾华长利的厌恶。在她眼里，华长利如今的地位和财富才是最重要的。她想着只要自己坚持，就一定能让华长利就范。
她继续纠缠道：“长利哥，你别这么绝情嘛，我是真的爱你啊。”一边说着，一边又伸手去拉华长利的胳膊。
华长利用力甩开张颖的手，往后退了好几步，大声说道：“张颖，你别再自讨没趣了。你的这种行为只会让我更加反感你。请你立刻离开我的办公室，以后也别再来纠缠我了。我对你已经没有任何想法了，你就死了这条心吧。”
张颖听到华长利如此决绝的话，脸上一阵白一阵红。但她心中的贪婪还是让她不肯轻易放弃，她咬着牙，心里想着：“哼，你现在这么说，等我再想办法，迟早有一天你会属于我的。”
尽管被华长利如此厌恶，她还是心有不甘地离开了办公室，可她那充满算计的眼神，让人知道她肯定不会就此罢休。张颖见华长利满脸的不耐烦与厌恶，却没有丝毫退缩之意，反而换上了一副极为温柔的神情，声音软糯得近乎发嗲：“长利哥，你可千万别这样对我呀。我这辈子认定你了，谁让我哥当初把咱俩介绍到一块儿的呢。而且，你还记得在夜总会的那天晚上吗？你不仅抱了我，还亲了我呢，你可不能做了这些就不认账呀。”她一边说着，一边往前凑，眼神里满是志在必得的笃定。
华长利听着张颖这番话，心里又气又恼。回想起那天在夜总会，自己确实一时冲动亲了张颖，可就因为这么一次冲动，难道就要被她死死纠缠、甩脱不掉了？他强压着心头的怒火，尽量让自己的语气听起来平和些：“张颖，你先回去。我们俩的事情，晚上再找时间好好说，行不？现在我手头还有特别重要的工作要处理，实在没功夫跟你在这儿耗着。”
然而，张颖根本不为所动，她像个任性的孩子般撒起泼来：“不，我就不走！除非你现在抱抱我、亲亲我，不然我今天就赖在这儿不走了。”华长利看着眼前这个蛮不讲理的女人，只觉得她简直无赖透顶，可一时半会儿又实在想不出什么好办法摆脱她。无奈之下，他只好妥协，轻轻地拉过张颖，想着敷衍一下，就在她脸蛋上轻轻亲一下，赶紧把这麻烦事儿应付过去。
可命运似乎总爱捉弄人，就在他的嘴唇刚要触碰到张颖脸蛋的那一瞬间，“吱呀”一声，办公室的门突然被人用力推开。华长利和张颖都被这突如其来的动静吓得浑身一震，扭头望去，走进来的不是别人，竟然是镇长郑国强。
张颖反应极快，她先是故作惊慌地尖叫一声：“华镇长，你……你真的太过分了！真是不好意思啊！”紧接着，像只受惊的兔子一般，飞也似的冲了出去。华长利望着张颖逃窜的背影，又瞥见站在不远处的张军，瞬间恍然大悟，这一切分明是张军精心给自己设下的圈套。而郑国强偏偏在这个节骨眼儿闯进来，很显然是受到了张军的唆使。
郑国强的脸涨得通红，额头上青筋暴起，满脸都是压抑不住的怒气，大声质问道：“华长利，你这是在干什么？这里可是办公室，不是你谈情说爱的温柔乡！”说着，他又转身面向张军，语气中满是质问：“张镇长，这就是你的妹妹？你们到底想干什么？竟然把办公室当成他们谈情说爱的场所，还有没有一点纪律和规矩了？”
张军装出一副无辜至极的模样，摊开双手，满脸委屈地说道：“郑镇长，我哪儿知道会这样啊。我妹妹又不是来找我的，再说了，我妹妹和华镇长确实在谈恋爱呀，我一直都这么以为的。”
华长利一听这话，肺都要气炸了，连忙反驳：“张镇长，你可别乱说，我可从来没有承认过我和你妹妹在谈恋爱。”
张军却依旧不依不饶，脸上闪过一丝不易察觉的得意，说道：“这可就不对了，郑镇长，您刚才可是亲眼看到了吧。华长利抱着我妹妹又亲又啃的，谁知道还摸了哪儿呢。”
华长利满脸怒容，双手紧紧握拳，指甲都快嵌进肉里去了。他此刻满心都是愤怒与憋屈，可面对这样精心策划的局面，他竟真的百口莫辩，一种深深的无力感涌上心头 。
华长利与张军并肩走进郑国强的办公室，一同前来的，还有李明、夏长琦两位副镇长，以及财政所的所长。屋内气氛凝重，众人神色各异，各自在沙发或椅子上落座。
郑国强率先打破沉默，他双手交叉在胸前，身子微微前倾，开口道：“关于新宏基那笔3800万的建设款，大家看一下。要是你们几个都同意，现在就把钱给他们付了。至于项目后续的事，咱们以后再谈。”话语间，透着几分急切。
华长利听完，微微皱了下眉，沉思片刻后说道：“郑镇长，钱确实到了该付的时候，不过我得亲自和这个陈红谈一谈。最近有人反映，在咱们这些项目里，已经察觉到一些质量问题。”
郑国强闻言，脸色骤变，眼睛猛地一瞪，提高音量质问道：“质量问题？什么质量问题？到底是哪个楼出现了质量问题？你可别在这里胡说八道！新宏基那可是全锦江市数一数二的大型建筑公司，他们的实力和口碑摆在那儿，绝对不会出现任何质量问题。”语气中满是对新宏基的维护。
华长利并没有被郑国强的气势吓倒，他神情严肃，不慌不忙地回应：“郑镇长，我已经掌握了确凿的证据。在第二小学的墙体上，已经发现了几道裂缝。这所学校才刚建成两年，就出现这样的状况，显然说明他们地基建设存在问题。所以这笔资金不能轻易给付，我们必须要对这些建筑负责，对师生的安全负责，这可不是小事 。”
郑国强迅速转过身，目光直直地看向李明，脸上带着一丝不容置疑的神色，开口问道：“李镇长，你是主管文教的，这些学校的楼房可都是在你的监督下建起来的。你在日常巡查过程中，发现我们建的这几所教学楼，还有医院大楼出现质量问题了吗？”
李明听闻，毫不犹豫地摇了摇头，语气十分笃定：“没有，我一直密切关注着工程进度和质量，从来没有发现两所学校和一所医院大楼出现任何质量问题。每一个施工环节我都严格把关，对这些建筑的质量我很有信心。”
夏长旗也紧接着附和道：“我们这座党政办公大楼也是新宏基承建的，质量那也是杠杠的，投入使用这么久了，从来没出现任何质量问题，大家每天在这儿办公，不也都好好的嘛。”
郑国强把目光又移回到华长利身上，神色变得严厉起来：“华长利，你现在是常务副镇长，可得对你的工作负责，对你的职务负责。再说，你这常务副镇长，之前也才当了不到两个月的副镇长，而两个月之前你也仅仅是一个小车班的司机。你对这里的情况了解多少？我现在希望你干好现在的事情，以前的事情你就不用管，因为你以前没有负责过任何工作，有些事，别轻易下判断。”