平安和童晓晓在小镇找地方休息了一晚，次日临晨仍然不见相椁踪影，又找不到肺痨刘和柳随风。没办法，琢磨之后便出发了。
也是无巧不成书，去京城竟然走错了路，中午时分来到了一个山谷。更让他们惊奇的是，居然在山谷里看到了一座风景优美的小城。城市三面环山一面临水。山色翠绿，水深如潭。倒映在水中的山之轮廓随波而动，更有无数游鱼带着鳞光逆流而上。整个看去像是一幅画中仙境迤逦人间，秀美绝伦。
而小城的建筑更是一绝，雕梁画栋，飞角翘檐。窗如纸剪，颜色赤红，偶有佳人娇面映上窗户，引得外面行人无不驻足。这是江南建筑最美的一座城市，虽不及皇宫奢华，但是风景却是一枝独秀，天下少有。不知者还以为这是一座普通人居住的小城，知情者却对这座城市望而生畏，不敢涉足其中。
小城是朝廷花巨资打造的，专用来供下江南视察的朝廷大员使用。由于建筑极为隐秘，坐落在深山怀抱之中，知道的人甚少。平安和童晓晓如果不是因为走岔了道，可能永远也不会知道这里居然还隐藏着这么一座漂亮的城市。
街道上每隔几分钟就有一对全副武装的清兵流动哨经过。
平安拉着童晓晓避开清兵的流动哨，找了一个僻静处停下，说道：“我们得找个安全的地方休息才是。”
童晓晓点点头。她对平安的感觉已经有了改变，不再害怕他和疏远他了。但还是不敢靠他太近。其原因是平安的相貌另类。
“你在此地等我。”平安说完提刀就走。
童晓晓大胆地伸手扯住他的衣角道：“你走了我害怕。”
平安叹一声道：“妹子不用害怕，有我血刀在，没有人敢欺负你，相椁那小子更是不敢。”童晓晓说道：“我知道了，你去吧。”
平安应声：“妹子要记住在这里等我回来。”
提刀飞奔而去。
平安走远后，童晓晓看看周围，发现前面不远处有一棵大槐树，便信步走了过去。来到大槐树底下，童晓晓抬头朝上看，不看则已一看吓一跳。
大槐树上居然潜伏着一个青衣蒙面人。
“有鬼。”
童晓晓尖叫一声，拔腿就走。
青衣蒙面人从上面纵身而下，速度快如电光石火，晃眼便来到童晓晓面前，右手五指张开往前一伸抓向童晓晓。童晓晓双手甫地一动，十几枚铁叶暗器从袖中飞出，分别朝青衣蒙面人的上中下三路袭来。
青衣蒙面人冷冷一笑，却站在那里一动未动，任凭暗器往他身上招呼。奇怪的是，那些暗器打在青衣蒙面人的身上，就如碰上弹簧被反弹回来，噗噗连响，居然全数钉在了童晓晓身后的另一棵小槐树上。
童晓晓大惊，转身就逃，一边呼喊：“平安救我！”
话音甫落，就被青衣蒙面人一把抓住，拼力一挣，却没有挣开，愤然道：“你就杀了我吧。”没想到那人却说：“我不会杀你，因为我已经喜欢上了你。”
听声音竟是如此的熟悉。
童晓晓仔细地琢磨了一下说：“原来你是画师！”
青衣蒙面人点头，小声道：“我带你去见一个人！”
“谁？”童晓晓不再害怕了，平静下来说。
相椁揭掉蒙在脸上的黑布，看着童晓晓说道：“你先别问，随我走便是，我决不会害你。”
说罢松手放了童晓晓。
童晓晓有些顾虑：“要是平安回来不见我了怎么办？他会着急的。”
相椁道：“凭他的手段定会找到我们。”
童晓晓还是有些担心说：“如果碰上清兵的流动哨怎么办？”
相椁笑道：“这个你放心，我有进出小城的特别通行证，流动哨不会找我麻烦的。”
童晓晓诧异：“这么说来你真是袁世凯的人？”
相椁长叹一声，对于童晓晓的疑问不愿解释。
童晓晓苦笑道：“既如此，我也不便多问，走吧。”
相椁沉默着，转头就走。童晓晓在背后紧紧地跟着，而且脸色红晕遍布。真是活见鬼了，她怎么偏偏对心术不正的相椁有一种道不清说不明的感觉呢？童晓晓在心里直恨自己。
这小妮子，还真就跟他走了。
平安不太相信眼前看到的事实。其实他并没有走远，一直躲在一个不易被人发现的角落里。他也看到了隐秘在大槐树上的相椁。他倒要看看相椁会不会对童晓晓下狠手。事实证明，相椁并没有那么做。难道相椁真的喜欢上她了么？平安不愿再想下去了。
扭头看看四周，居然连一个人影也没有。
也就在这个时候，他忽然感到了有什么不妥，抬头一望，却是对面一家房子楼上的窗户上映出了一张女子的脸来。由于窗棂挡住了大部分视线，他只能隐隐约约地窥视到女子脸上的大概轮廓。他猜测那女子绝对是个十分漂亮的女人。但是让人感到遗憾的是，女子的脸上竟然透着一抹本不该有的杀气。
女子脸上反常的表情让平安的心情一下子变得紧张起来。
来不及细想，平安拖刀而行，几乎是跑着逼近那屋子。
时已正午，阳光灼目。屋子里的女子瞧见平安，形容更为诡异。眼看离屋子只有丈八距离，平安突然举刀跃起，飞扑女子所在的那扇窗。手中大刀在阳光下反射出一轮炫目的红光。
屋里的女子一声惊叫，回身就走，速度尽管快极，却快不过平安的大刀。
噗一声，身后的窗棂竟被平安一刀破开，刀尖贴着她的后背劈了下来。
所幸距离尚隔寸许，虽有惊无险，女子还是吓得脸色发白，一跤跌倒，回头道：“你是谁？为何杀我？”
平安这才停住，细看那女子，竟是宫娥打扮，长得出奇的美貌妖娆，风韵十足，堪称绝代。只是似水双眸里流露出了一股杀意。实是遗憾。
平安道：“我想问你，这里怎么见不到一个百姓？”
女子爬起来，伸手拍了拍粘在身上的灰尘，嚷道：“你以为这里是什么地方，竟敢如此放肆，要是被李大人知道了，看你怎么活。”
平安惊讶：“你所说的李大人是否就是军机大臣李鸿章？”
女子道：“正是！”
平安疑惑：“李大人在这里？”
“那倒没有。”女子道，“是李大人的手下在这里办事。”
平安已明白了八九分，叹一声道：“你叫什么名字？”
“对不起这个无可奉告。”女子道。
望着长相怪异的苏铁，女子眼中的杀气竟一下子消失殆尽，变得甚是娇柔妩媚。
平安盯着她说：“你来此做什么？”
女子慢悠悠地在床前的一张小竹椅上坐下来，目光大胆而急切地看着平安道：“我来这里已经三年了，任务就是伺候前来视察的朝廷大员，要是客官不嫌弃，我可以破例陪你一宿，客官意下如何？”
平安无语，环顾四周，并无其它异常。倒是里面的摆设堪称一流。幔帐茵席，中间置一花茵，缀满粉色鹅黄。红木流苏，镜镶金边。玉盏银壶，玲珑剔透，堪比皇宫奢华。此情此景，若有佳人作伴，就是铁打硬汉，也未免深陷其中不能自拔。
他平安堂堂一男人，也有七情六欲，如何能忍？
当下弃刀上前，一把抱住那女子强行亲嘴。
女子瞬间满脸绯红，啧道：“客官别太心急，做这事得慢慢体会，方有情趣。”
说完伸出芊芊玉指便去解平安的腰带。
平安道：“想必小姐已有很久没见男人了。”
女子啐道：“我就是再急也没有客官急，要是客官真忍不住，我便随你施为。”
于是一把搂住平安不放，右手心里却不知何时多了一把利刃，直向平安的后心刺来。
平安似乎没有察觉，道：“小姐倒是性情中人，风华绝代，堪比西施貂蝉。”
女子微微一笑，却不说话，眸子里闪现出一抹杀气，手中利刃以最快的速度刺进。
平安冷冷一笑道：“小姐为何要对我下此狠手？”
女子一惊，很快镇定下来，左手抱定平安，右手利刃噗地一声从平安的后背刺了进去，道：“是你想杀我在先，我此举属于正当防卫，对你很是公平。”
话音才落，惊觉不妥，利刃像是刺进了一个空皮囊，感觉无物。
这又是为何？女子大吃一惊，放开平安往后跳开。
一阵撕锦裂帛之声过后，只见平安右边腋下的衣服被她用利刃划开了一道长长的裂口。
原来是平安早有防范，就在她下手之际，扭腰巧妙地躲过致命一击。
利刃刺在腋下无肉处，感觉自然空洞无物了。
平安看着那女子说道：“你究竟是什么人？”
女子这下反倒没有慌乱，微微一笑，笑容冷若霜：“我是等在此地杀你的人！”
女子此话一出，便见一道冷森森的剑芒在平安身后电光石火般地一闪，朝他袭来。
是一直隐藏在房间一角的杀手突然向他出手。