诸吏退去后，郭嘉、戏志才、荀彧三人来见曹操。
心腹面前，曹操也不强忍着，直言道。
“不想今日只是杀一区区乱法之人，便致府内舆情汹汹。”
“由此来看，边文礼当真该杀！”
荀彧满脸无奈，拱手道。
“明公近来已接连族诛十余大姓，州人正是不安之时，何以又杀边文礼？”
“此人堪称兖州之望，今亡于明公之手，彧只恐州内民心，自此难安。”
“文若说的哪里话？”
曹操冷哼一声，犹有怒色。
“其人乱法抗命在前，辱我父祖在后。”
“杀之又有何妨？”
郭嘉在旁，默默思索。
事情既已发生，他便不会再去抱怨，只会仔细思索此事的后续影响。
联想起史书所载，郭嘉因而开口道。
“边让交游广阔，州中大吏，多有其人故友。”
“此人既亡，明公当谨防州内生变。”
唯恐曹操不重视，他又补上一句。
“若处置不当，或至基业有倾覆之危。”
曹操、戏志才、荀彧闻之，一时俱惊。
“奉孝，竟至于此乎？”
曹操大皱眉头，心中本不信，却因是郭嘉所言，又不得不信。
戏志才沉思片刻，一一分析道。
“州内八郡国，东郡为我所有，济北国相鲍信，又素与我交好。”
“任城国、东平国、山阳郡，因黄巾之乱，眼下亦大半为我军所据。”
“如此算来，若有变生，当在泰山、济阴、陈留三郡之中。”
曹操微微摇头。
“孟卓亦不会叛我，陈留无碍。”
“而济阴、泰山，二郡之力，纵然为乱，平定亦非难事。”
“奉孝何以认定基业或有倾覆之危？”
荀彧、曹操、戏志才皆是不解。
三人遂尽望向郭嘉，以待郭嘉解惑。
郭嘉作沉吟色。
此时吕布尚在南阳，他若是来句张邈、陈宫将迎奉吕布入主兖州，无疑是信口开河。
况且，眼下还有陶谦、袁术虎视在外。
还需与陶谦、袁术战过一场，而后方有曹操征徐之事。
郭嘉因而言道。
“嘉昨日夜观星象，见白虎盛于西方，又见血气盈于四野。”
“白虎乃是主杀伐之意。”
“此象当是意指有兵马自西而来，以致州内生乱。”
戏志才闻言，蹙眉深思，有所醒悟。
“前番金尚领兵北上，虽为我击破，但也足以看出，袁术侵我兖州之心不死。”
“南阳地处我州西南，若有兵马自西而来，当是袁术无疑。”
“州府诸吏，皆是地方大姓，若于内响应，与其勾结，确实危害甚大。”
荀彧微微颔首，认同戏志才之言，推测道。
“州战若是开启，绝非一朝一夕便能分出胜负。”
“当下气候，实不于利兵马征战。”
“袁术若举大兵来犯，当在年底，或是明年初春之时。”
曹操颔首，对二人之言表示认同。
这时，郭嘉念起一事，接过荀彧之话，肃然道。
“袁术与陶谦、公孙瓒，皆有盟约。”
“如今陶谦兵马集于平原郡，月前还曾侵我边界，我兖与徐州之间，必有一战。”
“明公之父，现避难于琅琊，此乃陶谦治下，依嘉之见，实堪忧虑。”
“明公应尽早将其接回兖内，否则若我军与徐州军交战，陶谦恐迁怒于曹太尉，或有不忍言之事发生。”
曹操闻之，悚然一惊，连忙道。
“奉孝所言甚是。”
“吾这便檄令泰山应郡守，令其遣兵马将我父接来。”
郭嘉摇了摇头，并不认可，继续说道。
“故曹太尉，身家豪富，明公务必提防有人见财起意。”
“为防万一，明公当遣州内精锐前去接应。”
“如此即使有变，亦可从容应付。”
曹操以为然。
又因此事，想起还在谯郡老家的妻子。
尤其长子曹昂已有数年未见，心中亦起了派兵将其等接来州内团聚的心思。
此事就此议定。
戏志才、荀彧、郭嘉对视一眼，起身离席，一齐谏道。
“料想经边让一事，州内再无人敢触犯明公法令。”
“明公已树威于兖，唯独德望未立。”
“为将来计，我等敢请明公收拾州人之心，立德望于州内。”
念及先前州府诸吏的不忿神情，还有许汜的当堂抗辩，曹操从谏如流，问道。
“若要收拾州内人心，该从何处入手？”
“卿等有何高见？”
荀彧轻笑一声，率先答道。
“如今州府诸职，多有缺任。”
“明公不妨征诸姓子弟，试以才干，充入州府。”
“再于州中举茂才，并檄令诸郡举孝廉。”
“如此，既可收士人之心，亦可转移州议。”
曹操颔首，赞道：“善”。
转而望向郭嘉。
郭嘉亦有腹稿，从容答道。
“依文若之举，明公可收名族之才，但乡野之才，亦不可忽视。”
“昔日明公在东郡时，曾令嘉作《求贤令》。”
“今日不妨再发此文，以示明公求贤之心，如此，乡野遗才，必当齐聚州府。”
“此外，吾朝自立国以来，素来推崇敬老。”
“明公还可制鸠杖赐予州内老者，并令诸县赐老者以肉食，如此，可收庶民之心。”
曹操大喜，又望向戏志才。
戏志才从兵事入手，答道。
“连年兵灾，郡县之中，匪乱频生。”
“明公可再依东郡故事，檄令诸将，领兵剿匪。”
“如此既可安定州内，亦可练得精兵，以备来年战事。”
“卿等所言，皆有道理，俱可施行。”
于是，曹操先令诸吏，试举茂才，并檄令诸郡，同举孝廉。
再发《求贤令》于兖内八郡，又向兖州大姓，征召子弟，充入州府。
本因边让之死而汹涌不止的兖州州议，在曹操明令诸吏举茂才，并檄诸郡举孝廉后。
议论顿止。
除边让密友依旧抗拒外，每日皆有大姓，携族中优异子弟，前来拜见曹操及郭嘉、荀彧等人。
无论何时，族中子弟的仕途，才是这些大姓最为关心之事。
州府门前，用来召辟贤士的公车，一时络绎不绝。
此景之盛，尤胜于昔年东郡之时。
数日后，曹操任东郡太守时，召之不应的程昱(yu)，最先应召而来。
曹操大喜，任其寿张令。
其余文士，又有薛悌，王思、枣祗（zhi）等人来投。
曹操试其能，或充入州府，或外任一方。
其中，曹操见枣祗为人忠勉，对《屯田策》亦多有研习，故令其主管屯田一事。
枣祗到任后，果然不负曹操所望。
武将者，虽然未寻到后世有名的名将，却也有不少自恃勇武的良家子，纷纷来投。
其中还有不少典韦乡人。
其等听闻典韦在曹操帐下备受器重，屡立战功，皆是慕羡不已。
十月中旬，气温骤降，一场大雪忽然降下。
曹操领着州府诸吏，不顾路上积雪甚深，亲访州中老者，赐予衣袍，肉食，鸠杖等物。
一连半月时间，曹操足迹踏遍州内数郡。
不仅造访州中名士，征辟州内俊杰。
就连黄巾屯民亦未曾忽视，接连重罚了数名欺辱黄巾降人的屯田司马。
这之中，曹操因为听闻了郭嘉在胡三儿家中做客之事，还亲自造访其人家中，观胡三儿之子。
又有传言，言曹操精通《太平经》，曹氏亦信奉黄老道学。
青州降人听闻后，抗拒之意顿消，又因生活安定，渐渐归心。
军事上，历经数月选拔精锐，淘汰老弱。
曹军如今已聚得四万战兵，每日勤加操练。
唯独军中马匹甚为缺失，眼下曹军也仅仅凑出了三千骑兵。
为解战马之难，曹操特令商队，远赴它州，求购战马。
曹操在冬季的连串举动，落在兖州人士眼中，却是也让部分人对其称赞不已。
本来群情汹涌的兖内，一时间竟然再次给人以风平浪静之感。