曹操少机警，有权数，而任侠放荡，不治行业。
简言之，曹操少有游侠气。
众人在营中饮酒作乐。
初时，随郭嘉而来的一众游侠，还小心拘谨，但杯酒入肚，不免有放浪形骸，以至于有违礼数者。
席间，夏侯渊、曹仁、曹纯对此皆面有不满。
终汉一世，游侠都近乎贬义。
唯独曹操不以为意，言笑自若。
众人欢饮，直至天黑。
以这些游侠的身份，何曾被贵人如此礼遇？皆是大感快意，不免喝多了些。
曹操吩咐卫士将他们带去休息，而后不等郭嘉开口，便邀郭嘉“同榻而眠”。
老实说，郭嘉心里对于两个大男人“同榻而眠”有些抵触，但也知这是当世之人礼贤下士必备的手段，只能应允。
二人纵论古今，夜话多时，谈兴非但不减，反而愈加浓厚。
忽而，曹操长叹一声。
郭嘉哪里不知曹操这是有话欲说，便问道：“将军何故作此长叹？”
曹操再发一叹，喟然道。
“奉孝可知，前日，本初竟私与我言，天子幼小，为董卓所胁，又远隔关塞，不知存否。”
“为使联军不为董贼所迫，当另立圣明天子。”
“吾再三劝告，本初皆不置可否，依我观之，其另立天子之意甚坚。”
郭嘉适时露出愤慨之色，言道。
“幼主微弱，受制于奸臣，此非主上之过。”
“袁车骑无伊尹霍光之功，却欲行伊尹霍光之事，此举甚是不妥。”
“若果真改易，天下谁能安心，汉室权威亦将大损，实非忠臣可为。”
曹操颔首，说道。
“诚是此理。”
“故吾那时便与本初言明，纵然诸郡长吏皆面北，奉刘伯安（刘虞）为主，吾自西向，以为幼主尽忠！”
“将军真乃汉室忠臣！”
“若使天下人皆如将军这般，忠于王室，四百年煌煌大汉，岂会有今日之难？”
郭嘉称赞一番，而后肃然道。
“袁车骑身为山东联军之盟主，不思迎驾东归，反欲行此大逆之事。”
“其人不臣之心，昭然若揭。”
“为制其乱，将军宜早做谋划。”
曹操目光一动。
郭嘉所言，正是他近日屡屡思索之事。
奈何时局混沌，纵然终日苦思，亦如雾里看花，难有一得。
他从榻上起身，跪坐席上，沉声说道。
“奉孝乃高明之士，必有教我者，敬请直言，操必洗耳恭听。”
“不敢。”
郭嘉亦是起身，改为跪坐，在脑中整理了番思绪后，徐徐说道。
“昔日楚汉相争之时，高祖据巴蜀之地，并有汉中，而后东出，四年平羽，遂得天下。”
“王莽篡汉时，世祖光武，亦是尽占河北之土，得幽州突骑为己用，戡乱定暴，方能再兴汉室。”
“汉室二祖，皆先有根本之地，深根固本，故进可攻伐，退亦可固守。”
“以此观之，将军欲成大事，当先取一地为立事之基。”
曹操闻言，心中大为认同。
只是，天下共有十三州，郡国合计百余。
兵家必争之地、偏僻苟安之所，各有利弊，难以取舍。
再者，州郡皆各有其主，若盲目攻伐，又与董卓何异？
他问道：“若依奉孝之见，吾该取何地为基？”
郭嘉郑重道：“兖州！”
“兖州？”
曹操讶然之余，却是心中不由一喜。
盖因其近日所思的立基之地亦是此处。
他在脑中斟酌片刻，故作不解道。
“奉孝当知，兖处四战之地，领地狭小，若遇外敌，难以周旋，一旦战势不利，基业便有倾覆之危。”
“再者，兖内多山，耕地甚是不足，且水患频发，难以根治。”
“奉孝为何欲取此地为基？”
《禹贡》有言，济、河惟兖州。
境内九河既道，雷夏既泽，澭、沮会同。
再加上其西北紧邻黄河，所谓，田兴于水，也败于水，其耕地本就不多，又面临水患，粮产自然不丰。
郭嘉游学数载，对其弊端十分了然。
可事实上，曹操正是以兖州发家，而后席卷北方。
既然有这条被证明的可行之道走，郭嘉心中自是没有另起炉灶的想法。
他答道。
“取兖之弊，将军了然于心，然依嘉之意，若取兖州为基，其利更大于弊。”
曹操凝神静听。
郭嘉从容言道。
“兖处四战之地，若是庸主主政，难制外患，必疲于奔命，然以将军之雄才大略，定之不难。”
“便是有一时之患，将军亦可得袁车骑助力，不至基业倾覆。”
“再观其地理，其处齐鲁之咽喉，沟通南北，将军取之，东可取徐青，南可夺豫，西可争司隶之地。”
“领地虽说狭小，却也并非无险可守，北有黄河、泰山为护，屯兵于酸枣，则可遏西南咽喉。”
“且将军曾仕顿丘令，后任济南相，皆政绩斐然，名传泰山，于东郡、泰山郡，可谓素有民望。”
曹操心中暗自点头。
这些利处，他亦是知晓，这才决心取兖。
但尚有一桩难事摆在面前。
兖州牧并未缺任，且刘岱为汉室宗亲，于兖素有德望，士人多附，豪杰归心。
他道：“奉孝所言，大合吾意。”
“只是刘兖州素有德望于兖，吾若起兵攻伐，恐失天下望。”
郭嘉笑了笑，说道。
“时事易变，智者当知权达变，以今日之时事而论，取兖自然不得其时。”
“但将军可先于兖内取一郡，会时局有变，或可不战而据全兖。”
“哦？”
曹操自感郭嘉话中似有未尽之意，正欲询问，郭嘉却忽而话音一转道。
“嘉闻焦刺史亦于前时起兵，欲与山东诸侯会盟，不知此讯是真是假？”
“此事不假。”曹操不假思索道。
“焦刺史好卜筮，信鬼神，擅于清谈，却无执政之能，其人赏罚混乱，以至州郡萧条。”
“以其人之能，保境尚且艰难，今统兵西出，境内黄巾再不受制，必然大乱。”
“若青州黄巾势起，必将危及兖州，刘刺史素无兵略之能，势必难制黄巾。”
“将军此时当勤练兵马，会其时，可举兵攻之，收取名望，而后静待时机，一朝变起，则可进占兖州，如此，将军基业可成。”
曹操听罢，目光顿时一亮，大喜道。
“奉孝之言，当真教操如拨云见雾，茅塞顿开！”
他亦知晓焦和、刘岱之为人，细细思量下，却是愈发觉得郭嘉所言，大有道理，极有可能在日后成为现实。
目光注视郭嘉，曹操心中不由感慨。
“此子机鉴先识至此，真可谓世间罕有，无愧王佐之才。”