天气渐暖，秋虎总算是把所有的事情都交代给了方顺，方顺这些年跟在萧墨白身边，历练的不错，又有他那个当掌柜的叔叔教导，接下秋虎的事情，还算是能应付的过来。
自从自荐跑到秋麦这里当车夫之后，秋虎就没真正的歇息过几日，这总算是有了空闲，才能回去好好陪陪媳妇。
不到一个月，秋虎的媳妇生了个大胖小子，堂叔公秋望可高兴了。
孩子的三朝酒，秋家也是舍得的，学着秋麦他们搬家那次，找的镇子上醉仙楼的大厨，席面在十里堡来说，也是极为体面的了。
秋麦给小家伙准备了礼物，搀扶着老祖奶奶去吃席。
苗苗和果果早就跑的不见了踪影，他们今年七岁，比秋麦来到这个地方的年龄也小不了多少，早已经把村子跑熟了，在村子里自然也有自己的玩伴。
老祖奶奶被秋虎的奶奶牵走了，秋麦去看过秋虎的儿子，是个黑黝黝的胖小子，看着很壮实，可爱。
今儿人多，从屋里出来，却遇上了里正的大儿媳妇。
秋虎媳妇和里正的大儿媳妇是亲戚。
“麦丫头，你瞧见你奶奶了吗？”里正大儿媳妇拉着秋麦，问了一句。
奶奶，好陌生的一个词，她有奶奶吗？
瞧见秋麦没反应过来，赶忙说道：“就是你那继奶奶，陈慧芳，我瞧着他们那一大家子都过来了，连秋贵兰都带着崽子过来了，跟你说一声。”
秋望是秋麦的堂叔公，自然也是秋壮的堂叔公，秋家前院虽然不与她往来了，可村子里其它亲戚却还是有来往的，他们过来，倒也不是什么稀奇事儿。
“婶儿可是有什么事儿？”为何里正的大儿媳妇却还单独来跟她说一声。
听见秋麦问，里正的大儿媳妇犹豫了一下，拉了秋麦一把，两人转身旁边就是养牲畜的圈舍，倒也没有旁人。
“你仔细着点儿，那一家子人不讲理也不是这一天两天了，仔细他们算计你。”
突然说了这么一句话，秋麦更是奇怪了，她看着里正的大儿媳妇，问道：“婶子话都说了，不若说明白吧。”
里正的大儿媳妇面上有些犹豫，左右看看，瞧着没人注意到他们，她凑近秋麦耳畔，小声说道。
“唉……我也不知道他们打了什么算盘，只先前不小心听到你那继奶奶和你姑在嘀咕着，说是让张顺子去掀你的裙摆。”
这么恶心的事情，秋家前院那一家子还真做的出来。
“你说你一个小姑娘，他们怎么……你怎么……”里正的大儿媳妇都不知道该说什么好了。
秋麦露出一个安慰的笑，拉着里正大儿媳妇的手，说道：“我晓得了，多谢婶子提醒，我不会吃亏的。”
秋麦就知道，秋贵兰不可能是真心来看望老祖奶奶，原来是惦记着算计她，结果扑了个空，才跑去找老祖奶奶哭诉一通。
陈慧芳什么都贪，这下子是连她这个人都想贪，休想。
秋麦心知那张顺子没本事能拿她怎么样，可明枪易躲暗箭难防，她还是寻了一处人多的地方待着，守株待兔，她倒是想要瞧瞧，那一家子要做什么。
三朝酒办的热闹，大半个十里堡的人都来了，都是抬头不见低头见的婶子奶奶们，秋麦和一群妇人说着话，闲来无聊还东张西望一下。
恰巧就遇上往这边看过来的陈慧芳，心里还想，没瞧见秋贵兰和张顺子。
却没一会儿，陈慧芳不见踪影了，秋贵兰却牵着张顺子走了过来。
秋麦倒是有一两年没看到张顺子了，长高了些，瘦的跟猴一样，却没有猴的精明。
他死拽着秋贵兰的手，一副怯怯的模样。
秋贵兰扯开张顺子的手，把他推出去，张顺子一眼就瞧见了人群里的秋麦。
她虽然衣着简单，却那么显眼，身材高挑，皮肤白皙，像是个富贵人家的小姐一样。
目光对上，张顺子吓得又跑回去，一把抓住了秋贵兰的手，撒娇的摇着头。
秋麦微勾唇角，露出一抹讽刺的笑，余光中，看见张顺子又被秋贵兰推了出来。
这一次，秋贵兰用力过猛，张顺子被推的一个踉跄，差点儿摔地上。
他哆哆嗦嗦的朝着秋麦走过来。
秋麦尽量让自己看着像是不知情，和边上几家婶子聊着天。
她突然一个转身，吓得张顺子却撞到了旁边的桌子上。
本就体弱的他痛得龇牙咧嘴，抱着膝盖一个不稳，竟然摔扒在了秋麦面前。
“哎呀，这是谁家的娃子，怎么啦？”有不认识张顺子的媳妇子惊呼，也有人想要上前去拉他的。
张顺子自知自己脸丢大了，咬咬牙，伸手朝着秋麦的裙子一抓，使劲往上一掀。
刚刚还趴在地上的张顺子只感觉肋部吃痛，然后就是几个翻滚，撞到了旁边桌腿上。
再看秋麦，她衣裙完整，丝毫不受影响的站在原地，像是什么都没发生，自然也没有人看见她出腿提了张顺子。
“顺子……”时刻关注着这边动静的秋贵兰眼见张顺子失手，还跟圆球一样滚了出去，惊呼一声。
张顺子先是被吓惨了，这又痛惨了，一开口就委屈的哭出声来了。
“娘，她躲了，我没掀到她的裙子。”
快到开席的时间了，来的都是秋家沾亲带故的，围观的人不少，有人听到了张顺子的话，嚷了出来。
“我还当你是不小心摔了，原来你摔到麦丫头面前，是想要掀她的裙子。”有年轻的媳妇子反应快，一下子就听懂了张顺子的话。
秋贵兰脸一黑，早就准备好的说辞，“呸呸呸，小孩子不懂事，掀什么裙子，你看麦丫头站在那里好好的。”
“我明明抓到她的裙子的，哎哟，娘，我好痛……”张顺子从小就是个病秧子，秋麦却从小就练武，她那一脚根本没留情面，只怕肋骨都踢断了。
张顺子痛得嗷嗷叫。
“这么大人了，还是小孩子不懂事，贵兰，你怎么教的孩子，还好麦丫头今儿没事，你这不是要毁了她嘛。”有辈分高的开始说教秋贵兰。
“哪里有的事儿，没有这么回事儿。”秋贵兰张口辩解，可张顺子话都喊出来了，这会儿，都在指责秋贵兰和张顺子。
只不知道是谁搭了一句腔：“还不赶紧把娃带回去，瞧着这样子，摔得不轻，真是自作孽不可活。”
秋贵兰带着张顺子灰溜溜的走了，从头到尾陈慧芳都没有再露面。
这是秋虎儿子的三朝酒，是喜事儿，秋麦不想在今日大闹，踢了张顺子一脚，也不过是一点儿教训。
听到院子外面的动静，刚刚在屋里看孩子的里正家大儿媳妇赶忙跑过来，拉了秋麦问道：“他们真的这么做了，你没事儿吧？”
秋麦摇摇手，“没事儿，让婶子担心了，只是那张顺子摔了一跤，没能靠近。”
“那就好，这事儿，等我回去我就跟我公爹说一声。”
午时正，秋虎点燃了炮竹，桌席已经摆好，客人也都落座，待炮火燃尽，大家便拿筷开席。
十里堡是穷地方，偏远还常年受卫国侵略，年年都有饿死冻死的人。
这两年十里堡的日子却突然好转了，卫国在打仗，那些兵匪反而没空来抢劫，秋家建了酒厂，招了不少壮劳力帮工，不仅管饭，还发工钱，这让村子里有手有脚有力气的人多了不少收入。
村子里的日子慢慢好转了，可醉仙楼的席面啊，还是稀罕的，喝酒的喝酒，吃肉的吃肉，热热闹闹，宾客尽欢。
席宴还没完，哒哒的马蹄声传来，只见一个小子纵马飞奔而来。
这两年的十里堡，看见有人骑马，已经不稀罕了。
但见那人一路过来，嘴里还嚷叫着：“过了，过了，大公子府试过了。”
这不是秋麦买的那一房仆人里的那个小子双福嘛，村子里谁人不认识啊。
双福才学会骑马，平日里可不敢这么奔跑，这次是激动坏了，骑着马就一路飞奔，到东山，又被守门的李阿福拦下，说秋麦一家子都到秋虎这边来吃酒来了。
他这才转道秋虎家。
他这走了一路，吼了一路，秋盛过了府试的消息一下子在十里堡传开了，几年时光，秋家的地位在十里堡已经不可同往日而语，有不少人眼红，感叹啊。
“那黑小子，我从小看着长大的，调皮捣蛋，居然还有能考中秀才的一天。”
有人听了，立马纠正：“这还没中秀才呢，里正韩老爷子考了一辈子的院试，也都没考上秀才，就是个童生。”
边上的人一把拉住说话的人，竖了个中指说道：“嘘，你敢说里正的闲话，小心他给你穿小鞋。”
那人却满不在乎：“你呀，怕个啥，我说的是事实，再说了，韩老爷子也不是个小心眼的人。”
“话说，苏秀才的儿子也是这次参加考试的，听说县试和府试都是头名呢，嘿嘿，等八月县试过了，咱们村是不是一下子要出两个秀才，两个秀才啊！”
“哎，你舅舅的表叔的侄孙的女儿不是正好到了说亲的年纪嘛，听说模样生的很好，有没有想法啊？”
“咦，这还不错，我回去让我家的去说和说和，说不定我还能有个秀才老爷的亲戚……”
“你别急，你别急，我三舅的堂兄的女儿也到了说亲的年纪，我看她比较不错，我也让我媳妇儿回去说合说合。”
话题已经偏的不知道歪向了何方。
……
秋盛过了府试，这是大喜事儿，可惜秋盛不能回来，两月后还要参加院试。
秋麦要丢下家里和酒厂去一趟青州府也是难事，所幸决定撇开秋盛，他们自己在家庆祝。
自家一家子，又邀了秋虎、林三叔、林三婶，还有宋安福他们几个在酒厂里管事儿的。
双云她奶奶在从前的主家是灶上的，会做不少讲究的菜色，现在年纪大了，自己忙活不出来两桌席，却还有双云她娘帮忙，倒是不用秋麦操心了。
如往常一样早起带着苗苗和果果练功，然后把苗苗和果果送到苏先生那里去上课，自己则去酒厂里转转。
只今日，来上工的人好像少了些，秋麦想寻了宋安福或者林三叔问问，也没有瞧见人。
等午间吃饭时，也就只有秋虎踩着点来了。
“嘿，宋大伯平日里对吃饭最热忱了，今儿却迟到了。”秋麦看向秋虎的身后，竟然没有人。
再看秋虎脸色也不是很好，又问道：“可是小娃娃不好带，闹腾了？”
古有抱孙不抱子的说法，不过乡下地方，人口简单，却是讲究的要少一点儿，有些顾家的男人也会帮着媳妇照顾儿子。
秋虎自然是那贴心的好男人。
“没有，娃子小，整日吃饱了就睡，只有饿了才会嗷嗷哭。”
“那我看你脸色也不怎么好。”秋麦奇怪的嘀咕，又偏头看了眼外面，“苗苗和果果都快下课过来了，怎么宋大伯和林三叔他们都没过来。”
秋麦只是小声的嘀咕，秋虎却突然站了起来，他走到门口，瞧老祖奶奶没有过来，仆人也都在厨房忙着，饭厅只他们两人，秋虎说道：“我还是跟你说了吧，这事儿怎么可能瞒得过去。”
秋麦的心里一突，这是发生了什么事儿了吗？
她静静的看着秋虎，等待他的下文。
“他们今儿都不会过来了，本来他们是叫我来编个理由骗你的，可这事儿，怎么瞒得住你，宋大伯去林三叔那儿了……”
等秋虎慢慢把事情说完，秋麦有些恍惚。
她不是没想过这事儿，而是不知道该往好的方向想，还是怎么……
县里传来了讣告秋满贵和林茂山都在失踪名单之中，战死能够留下个尸骨的，那是战亡，朝廷发抚恤粮的，尸骨无存的，那才是失踪。
“里正是说让大家别告诉你们几个孩子的，可我和我爷爷都觉得，你是个有主见的人，应该告诉你。”
“村子里战亡的人不少，家家户户都挂白了。”
“林三婶哭得跟个泪人一样，她就那么一个儿子，眼睛红肿肿的，林三叔也责怪自己，为何要摔了腿，让儿子顶替自己去当兵。”
“……”
秋麦已经不记得她是怎么送走秋虎的。
秋满贵，也就是他们兄妹的爹大概是战死了。
秋麦搂着苗苗和果果，她没有瞒着两个小家伙，但这事儿还不能让老祖奶奶知道，老祖奶奶年纪大了，这事情能瞒多久瞒多久吧。
更何况这事儿还不是百分之百准确的，没有尸骨，总还有那么点儿希望。