音律好与不好，跟居家过日子没关系，不过是借此展开话题，谈谈琴棋书画，了解一下几位姑娘的学识。。。才学出众的宋濂，不能找个文墨不通的妻子，风花雪月虽无大用，但成亲后，不能总说柴米油盐这些俗事，闲暇之余说说诗词歌赋，谈谈明月繁星亦能增进夫妻感情。
宋箬溪含笑端着茶杯，小口的品茗，在一旁观察五人。
颜氏年纪小，性情温顺，刚说了几句，就被林氏挤兑的说不出话来，怯怯地缩在一边，再没开口。
闵氏对他人的不同意见，一笑置之，虽不出言反驳，但也不认同，颇有点话不投机半句多的意思。
吴氏为人圆滑，不愿与人起争执，别人不赞同她的意思，她笑笑道：“姐姐言之有理。”
林氏和孟氏一个自恃才高，一个性情倔拗，两人舌剑唇枪，大有不辩个输赢，誓不罢休之势。
宋箬溪见两人先争箫笛长短，再琴筝优劣，争得面红脖子粗，知道不能再放任下去，笑道：“两位妹妹所言皆在理，不过我觉得琴声含蓄深沉，古朴典雅，如孤崖上的傲梅，空谷中的幽兰，听之忘我，清静无心。筝声淳厚优美，悠扬悦耳，似晴日下的杜鹃，朝露中的石榴，听之漂浮，荡漾醉心。傲梅幽兰虽美，但杜鹃石榴亦不逊色也。”
这话传到厅中，林夫人和孟夫人都满意地笑了起来。
姜氏走进来，禀报道：“祖母，宴席已备好！”
纪老夫人笑道：“去请姑娘出来入席。”
厅中，夫人们一桌，姑娘们一桌。
纪老夫人举杯，笑道：“我这外孙女儿随她父亲在任上数年，去年岁末才回来，与各家的姑娘都不相熟，借今日这个机会，彼此认识，以后多多来往。”
今天宴请，打着给宋箬溪交友的旗号，但五位夫人都是经历世事之人，岂不知这背后之意？再次称赞了宋箬溪的容貌才情品性，客气地道能与她结交是小女的荣幸之类的话。
宴席上，五位姑娘用餐的礼仪丝毫不错，宾主尽欢，用完了饭，净手洗脸，婢女送上消食茶，闲聊了一会，姑娘们起身去换上紧身束脚的衣服，绑好发髻，前往马场骑马。
颜氏不会骑马，在婢女的帮助下才上了马，双手牢牢地抓住缰绳，小脸绷得紧紧的。
林氏是武将之后，挑了一匹毛色光亮，比其他马高大的马，翻身坐了上去，动作利落。
孟氏是文臣之女，但生性好动，常随兄长骑马出游，她也挑了一匹高大的马，英姿飒爽。
闵氏和吴氏虽没要婢女帮助上了马，但动作生疏，显然骑术不佳，和宋箬溪一样是遛马的命。
“你们谁愿与我赛一场？”林氏问得是大家，眼睛却盯着孟氏。
“我和你赛。”孟氏用马鞭指着远处的一个小山坡，“看谁先跑到那里”
“两位妹妹，要赛马，就在这马场里赛吧，别跑远了。”地形不熟，宋箬溪怕她们出事，劝道。
林氏和孟氏根本不听她的话，挥鞭催马，跑得飞快。
“你们快追过去。”宋箬溪对孟氏的喜欢度降低了些，头隐隐作痛。
两个马夫翻身上马，追赶了过去。
“我自己拉缰绳。”闵氏侧身对宋箬溪笑，“宋姐姐，我们慢慢骑过去吧。”
“好。”宋箬溪抖了下缰绳，马缓缓向前。
没走多远，落下最后的颜氏就被颠痛了，皱眉道：“我要下马，我不骑了。”
宋箬溪回头笑道：“颜妹妹在这里等会，等追回林妹妹和孟妹妹，我们去摘花斗草玩。”
“我在这里等几位姐姐。”颜氏如释重负地笑了。
骑了一段路，突听到前面传来呼喊声：“救命啊！救命啊！”
原来连日大雨，山坡上的泥土松散，林孟两人跑过去了，引起了震动，泥土倾泄而下，顿时将两个马夫连人带马给掩埋住了。孟氏听到声响，回头一看，发现出事，大声呼救。
“不好，出事了！快过去。”宋箬溪是主人，要是林孟两人出了什么事，就麻烦了，猛抽了一下马屁股。
快过去不是说给闵氏等人听的，而是要不知隐身在何处的魃和魅去救人。
“宋姐姐，小心啊！”闵氏急声喊道。
“姑娘，不要去！”香绣和青荷大惊失色，拍马追了上去。
“怎么办？怎么办？”吴氏慌张地问道。
闵氏咬咬牙，道：“吴妹妹，你快回去叫人，我追过去看看。”
“姑娘，不行，太危险。”闵氏的两个婢女拦住她。
吴氏已经调转马头，带着两个婢女回去找人。
“我们一起出来，必要一起回去，宋姐姐已赶过去了，我若不去帮忙，别人会怎么看我？快让开，别耽误事。”闵氏厉声道。
两个婢女知她的脾气，只好随她前行。
只是闵氏的骑术太差，跑着跑着摇摇欲坠，吓得两个婢女魂飞魄散，不顾一切地飞身扑了过去，主仆三人从马上摔了下来，在地上滚成一团。
知道宋箬溪主仆的骑术不好，马夫给三人选的都是温顺的马，跑了一段路，马就停了下，不肯发全力，宋箬溪就抽一鞭子，它又继续跑，然后又停下。
马跑跑停停，把宋箬溪急得半死，拿马鞭狠狠地抽了几下，马吃痛，狂奔起来。跑快了，颠簸的厉害，宋箬溪就有些驾驭不住，只得压低身体，紧紧地扯着缰绳，双脚夹紧马腹，不让马把她甩下去，至于马跑向何方，她无力去理会。
“姑娘，姑娘。”香绣和青荷在后面大声呼喊。只是她们骑的是两匹老马，任她们怎么抽打，也跑不快，眼睁睁看着宋箬溪骑着马消失在远处。
马跑了一段路，力竭，速度虽然减慢了些，但是宋箬溪不敢冒险从马上跳下来，瞄到不远处的有人影晃动，大声呼喊：“救命啊！救命啊！”
那一行人正是出宫微服私访的皇上以及邺疏华和上官墨询等人，邺疏华慈悲为怀，听到有人呼救，手一按马背，象箭一般，飞身而出。
“骑着矮脚马，还喊救命，有意思，走，过去瞧瞧是什么人？”皇上笑道。
上官墨询神色淡漠，勾了勾唇角，拉马随行。
邺疏华离得近了，发现马上坐着的是宋箬溪，忙喊道：“师弟莫怕，小僧来救你。”
这声师弟，让上官墨询愕然一惊，马上的人难道是宋箬溪？
“师兄，救我！”宋箬溪为保护手，戴了棉质的护手套，可是拉了这么久，勒得生疼，听到邺疏华温和的声音，绷紧的神经一下松懈，声音里就带上了哭腔。
“脱蹬、松手！”邺疏华跟着马跑，长臂一伸，搂住了宋箬溪的腰。
宋箬溪听话地照做，邺疏华用力一带，看似轻松地将她从马上抱了下来，马继续朝前跑去。
宋箬溪双脚落地，身子往下滑。邺疏华没敢松手，扶着她，“师弟别怕，已经没事了。”
宋箬溪大喘了两口气，看到那行人骑着马往这边来了，她只认识上官墨询，“师兄，那些人是与你一起的吗？”
“我陪皇上出宫微服私访。”邺疏华信任宋箬溪，没有隐瞒，实言相告。
宋箬溪被皇上两字给吓着，要是让这个色鬼皇上看到她，会惹大麻烦的，一个转身，扑进了邺疏华怀里，双手紧紧地拽着他的衣襟，“师兄，我双腿发软，走不动，你送我回家。”
邺疏华见宋箬溪站稳，刚要松开手，不提防她又扑进了怀中，下意识地伸手搂住了她。
上官墨询将这一幕看在眼中，眸色微沉。
“疏华，人可救下来了？”皇上明明看到邺疏华将人救了下来，还将人搂在怀中，便明知故问。
“人救下来了，是小僧的师弟。”邺疏华笑，“师弟受惊过度，小僧要亲自护送她回去。”
皇上不疑有他，看到的又是宋箬溪的背影，就没怎么太在意，大方地道：“你送她回去，朕在此处等你。”
护卫将邺疏华的马牵了过来。
“师弟，小僧扶你上马。”邺疏华低下头，柔声道。
宋箬溪不敢抬头，低到不能再低，几乎想把脸埋进衣服里。上官墨询眸光一闪，抖抖缰绳，让马向前走了两步，拦住了皇上看过去的视线。
邺疏华扶宋箬溪上了马，他没有与她共骑，而是在前面牵着马。佛门虽不分男女，但他和宋箬溪毕竟是俗家弟子，清规戒律要守，俗礼也要守。
看着两人一马渐去渐远，皇上眼底闪过一抹算计的精光。
上官墨询眸中百绪呈现，但也只是瞬间，又恢复平时的幽深平静。
走了一段路，宋箬溪心神稍定，笑问道：“师兄，你的事解决了吗？”
“还没有。”邺疏华微微皱眉，“那些施主说的话，小僧不喜。”
“师兄是跟她们谈论佛经吧！”宋箬溪了然地道。
“为报父母之恩，小僧重入红尘，然菩萨娶妇有四因缘，小僧也当寻适合四因缘之人。”邺疏华振振有词。
宋箬溪轻叹，道：“师兄，你既然要娶妻了，就不要自称小僧了，也别称呼别人为施主，不伦不类，别扭的很。”
邺疏华脸微红，“一时之间，小，我知道了，会慢慢改过来的。”
“你可别光说不做。”宋箬溪道。
“言而有信，师弟若不信，请师弟监督小，监督我。”邺疏华回头笑道。
“说错了要罚哟。”
“师弟要怎么罚我？”邺疏华问道。
“罚你……”宋箬溪眸光流转，“说错一次，罚一两银子，可好？”
“好。”邺疏华欣然同意。
邺疏华没送宋箬溪太远，就遇到了来寻她的人，领头的是年近七旬的纪老夫人，后面跟着面如死灰的香绣和青荷。
宋箬溪远远地看到了，扬声喊道：“外婆”
纪老夫人看到宋箬溪还能骑在马上，悬着的心落下一半，催马上前道：“溪儿，有没有受伤？外婆被你给吓坏了。”
“外婆，我没有受伤，是我师兄救了我。”宋箬溪翻身下了马，顺便把邺疏华的身份说明。
邺疏华双手合十，道：“小僧……”
宋箬溪轻咳一声。
“小生见过老夫人，老夫人有礼。”邺疏华唇角微扬，小僧小生，听起来差不多。
宋箬溪讶然，呆瓜也会耍奸猾？
上巳节的事，纪允祥已经告诉过纪老夫人，听到宋箬溪称呼邺疏华为师兄，就知道这位就是太后的表外甥，登瀛城少城主，下了马，与他见礼，“老妇人见过少城主，少城主有礼，多谢少城主救下我家溪儿，大恩不言谢。”
“老夫人不必客气，师弟有难，小生自当出手相救。”邺疏华笑道。
“师兄，你快回去吧，别让那些人等急了。”宋箬溪想到等候在旁的非一般人，不能给邺疏华惹麻烦，催他离开。
“师弟就交给老夫人照顾了，小生先告辞了。”邺疏华本要双手合十，临时改成了拱手，那动作透着几分滑稽。
宋箬溪忍俊不禁，轻笑出声。
等邺疏华骑马离去，宋箬溪就和纪老夫人共骑。
“少城主的同行人可是当今圣上？”纪老夫人小声问道。
宋箬溪讶然，没想到纪老夫人这么厉害，点点头。
纪老夫人脸色微变，紧张地问道：“他可看到你的容貌？”
“我听到师兄说他在，就马上把头低下来了。”宋箬溪顿了顿，“雒淇公子还帮忙拦住了他的视线。”
纪老夫人念了声佛。
回到姜家别院，得知那两个马夫虽已挖了出来，但已断了气息。回天乏术，闵氏扭伤了脚，其他人都安然无恙。
纪老夫人已知道原因，对林氏和孟氏厌恶到极点，安慰了闵氏几句，就没再多说什么，打发几家人离开，命婢女收拾了一番，就带着儿媳孙媳外孙女坐车回城。
“阿弥陀佛，菩萨保佑，今天这事太惊险了，还好我的乖孙没事。”一上马车，纪老夫人就把宋箬溪紧紧地搂在怀中，今天的事，把纪老夫人吓得三魂不见了七魄，要是宋箬溪有个好歹，那就生生要了她这条老命。
“外婆，我是吉人自有天相，没那么容易出事的。”宋箬溪笑盈盈地道。
“以后，不许再骑马了。”纪老夫人道。
宋箬溪掩嘴打了个呵欠。
“乖乖，困了就睡，别撑着。”纪老夫人轻轻拍了拍她的肩。
“外婆，我不困，我和您说话。”宋箬溪娇憨地笑道。
纪老夫人笑道：“回到家，我们再慢慢说。”
宋箬溪是真累了，就听话地闭上眼睛睡觉。
进了城，纪大夫人、纪二夫人和姜氏没有回家，直接去找姜夫人，那两个马夫事必须要与姜夫人说明，处理妥当才行。
马车还没停稳，纪老夫人就扬声道：“赶紧的去熬碗定神汤来给姑娘喝。”
皇上微服私访出宫去了，纪蕻无事提前回家，在二门外迎接母亲，听到这话，大吃一惊，急声问道：“母亲，出什么事了？”
“老二回来了。”香绣拉开了车门，纪老夫人看着站在车边的纪蕻笑了笑，“溪儿骑的马惊了，险些把她从马上摔下来。”
“二舅舅，我没事，不用喝定神汤的。”宋箬溪笑，“外婆和舅母被我吓得不轻，该熬碗给外婆和舅母喝。”
“熬上一大锅，每人喝一碗。”纪蕻边伸手扶祖孙俩下来，边笑道。
熬汤要时间，宋箬溪先回房沐浴更衣，纪蕻陪纪老夫人去正房，母子俩刚坐下，才说了几句话，纪承宣和纪蓁就回来了。
“选了哪家？”纪承宣一进门，就迫不及待地问道。
纪老夫人道：“今天出大事了。”
“出什么事了？”纪承宣一看儿媳孙媳外孙女都不在房里，目光微凛，沉声问道。
纪老夫人把今天所发生的事情一五一十的说出来。
纪承宣捋着胡子，笑道：“这少城主是有心人，雒淇亦是有心人。”
“他们有心有什么用，一个门第太高，一个年纪相差太远。”纪老夫人叹道。
“这五个姑娘，你挑中了谁？”纪承宣问道。
纪老夫人笑道：“林家和孟家的那两个，不是省心的主，爱惹事非，要娶进门来，濂儿有得烦。颜家的女红虽好，可学识稍逊，也太于娇气，长子长媳要主持中馈，她吃不了这个苦。吴家的圆滑有余，定力不足，遇事易慌张。闵家的女红学识都不错，有胆有量，遇事先人后己，有担当。”
“闵家的秉性要往细的多打听，若当真是个好的，就告诉芸儿，先把这事商定下来，等明年春闱，让濂儿大登科后小登科。”纪承宣对外孙信心十足。
“明天我就让老二家的找人打听。”纪老夫人轻叹一声，“五家就挑出一个好的来，祯儿和祥儿落了空。”
“母亲，离明年春闱还有一年的时间，您慢慢给他们挑，不着急。”纪蓁笑道。
纪蕻笑，“祯儿和祥儿是男儿，晚点没什么关系。”
“给两小子挑媳妇，有我和大儿媳二儿媳，不劳你们操心，你们赶紧帮着找合适溪儿的人家，你们就这么一个外甥女，上点心。”纪老夫人板着脸道。
纪蓁拿出一张纸来，“父亲母亲，儿子挑到两个，您看看。”
纪蕻也拿出一张纸来，笑呵呵地道：“父亲母亲，儿子这里也有两个。”
纪承宣和纪老夫人一人接过一张，眯着眼细看。