“呃……你好？”
塔拉辛看着眼前诈尸的圣人，心想大家都说帝国科技落后，现在看也不见得——至少防腐技术就挺好的嘛。
眼前这坨冻肉在高温高热的岩浆里泡了不知道多少年，现在揭棺而起，仍然是一条精壮的好汉。
“——我现在改主意了，那个谁，你，过来，把他先塞到我的博物馆里去。”
在收藏品突然活过来以后，现场的气氛变得尴尬起来。塔拉辛装作若无其事地指挥刚刚问过他的巫妖近卫，那名护卫指了指自己，竟然罕见地犹豫起来。
“……我？”
“对——你还在等什么，你的主人已经下命令了！”
“……好吧。”
巫妖近卫走到帝皇占据的圣人遗体身前，抓住祂的胳膊，试图把祂重新塞进棺材里。
“——你在干什么，异形？”
“我——”
在发现自己拼尽全力也挪不动眼前的男人一根手指之后，倒霉的巫妖近卫就察觉到了不对，可惜他没有时间反应了。
他只来得及松开触碰帝皇的手掌，甚至还没来得及抬起头来，就被一阵亮如白炽的光焰吞没了。
“——我跟你们客气一下，你不会真把自己当成什么人物了吧？”
“你们这群异形算什么东西，我也是你们能冒犯的？”
深色皮肤、高大而俊美的男人舒展着自己的身体，虽然通过灵能改造了肉体，但毕竟是一位早已死去的圣徒，祂的力量能在这里留存的时间十分有限。
虽然很想杀光眼前这些胆敢冒犯人类威严的异形，但这些有限的时间，帝皇还是想要用在更有价值的事情上。
“今天算你们运气好，异形，滚回你们阴暗的水沟里沉睡吧。”
人类之主狂傲地宣称道，反应过来的塔拉辛立刻调集了军队，成批的死灵武士与冥工构造体涌向帝皇——然后遭受与那名巫妖近卫同样的命运。
当然，在斯扎拉克修建的，星区规模的驱灵死域压制下，帝皇的灵能力量同样无法在此自如地发挥出来，于是，当祂将自己的注意力放到塔拉辛身上时，无尽者得以通过相位护盾与转移逃脱了厄运。
“先给你们一点教训——记住，只有人类才有资格统治整个银河。”
在摆脱了成群结队的死灵之后，帝皇没有恋战，起身向着虚空龙的监狱飞去。
在离开的帝皇之后，塔拉辛从传送门中现身，发现自己的挖掘现场只剩下一具空空如也的棺椁，以及遍地焦黑和熔化的死灵残骸。
“到手的鸭子飞了……不，那岂不是说我连鸭子都不如……”
无尽者心疼地看着自己手下死了一地的近卫与技师们，帝皇在消灭它们的时候选择了粗暴的粉碎与融毁，在一堆颗粒状的粉末面前，什么修复协议都不好使了。
今天这一趟真是赔了夫人又折兵——但往好处想想，事情还能坏到哪去呢？塔拉辛自我安慰般地想道，至少事情不会变得更坏了。
——你好，会的。
很快，从身后突然出现的红袍铁皮怪军团就会这样告诉他。
■
今天可能就是他的王朝存在的最后一天。
有生以来，索多玛第一次产生了这样悲观的想法。
“什么叫’我们的军队正在同时被铁皮猴子、同族和一个不知道哪来的人类联手对付’？”
普伦罗克尊贵的法皇此刻抓狂地盯着指挥用的星图，按照惯例，上面用绿色的点标注着己方的部队单位，红色的点则是敌军的代表。
而此刻，代表着友军部队的绿点正在以惊人的速度成片地消失着，一颗红到发黑的标点则突然出现在了星图之上。
只要是靠近这个点的单位，无论是塔拉辛的军队还是索多玛的士兵，都会在极短的时间内陷入冰冷的沉寂，从最下层的武士到强大的荒蝎领主，无一例外。
然而，祸不单行，一伙不知怎么进来的机械神教部队唐突地出现在了这片地壳以下的战场上。
他们操纵着各式各样的大威力武器，并且明显陷入了某种独特的宗教狂热之中，全然不顾强烈的辐射让他们穿戴的含铅护甲散发烤肉的香气。
在作战过程中，不时有护教军先锋或是机仆因为溃烂的生体组织而倒下，幸存的人脸上也满是死皮与疮疤，并且这帮人完全不顾那个突然出现的灵能者，见到死灵就打。
这股野蛮的作战风格甚至一度压倒了当地的死灵守军，塔拉辛的武士甚至不得不在索多玛的技师指挥下一致对外，共同抗敌。
但当他试图搞清楚目前的情况时，那颗红得发黑的点却突然消失在了他的星图之上。
为了查明威胁，他不得不派出大量的人手搜寻敌人的动向，但当他看到远处一个奇怪的、飞在天上的人类时，一切都晚了。
一分钟后，普伦罗克王朝的末代法皇从世上消失了。
■
在帝皇将手中那具挡路的死灵法皇捏碎之时，从墓穴深处的监狱里，也同时传来了一道感情复杂的咆哮。
【没完了是吧——我就知道，我就知道！】
外面的动静自然逃不过星神碎片敏锐的感知，而在祂并不存在的记忆里，四面八方涌来的机械神教、突然失去的束缚系统，还有关键的、运用灵能的强大人类，一切的要素都勾起了祂不好的回忆。
这并不是这个古老强大的星神第一次感觉到恐惧的滋味，但在那些背信弃义的惧亡者击碎祂的本体时，虚空龙分裂出的每一块碎片都暗暗发誓，自己将竭尽所能避免这样的滋味再度出现。
但有些事情并不是你不去想就不会发生——现在，恐惧的源头之一自己找上门来了。
索多玛死后，运转的墓穴失去了自己的最高权限，得知这个消息的领主、技师与将军们各自打起了自己的心思，但在表现上，他们的行为都是一模一样的。
普伦罗克的死灵军队退却了，仿佛潮水远离海滩，只留下未来得及回收的残骸；混战中的塔拉辛部队与护教军们打得机油横飞，此时此刻，没有人会来干扰这块星神碎片的行动。
【……】
虚空龙陷入了思考，几近全知全能的神明没有注意到，在祂身后，一个偷偷摸摸的人类悄悄举起了武器。