一个容易被人误解的事实是，在这个欧洲海上强国不断在全世界跑马圈地，疯狂占领新世界的时代。
奥斯曼这个似乎已经衰落的帝国，其实仍然在欧洲的后花园地中海，以及黑海保有强大的实力和相当程度的支配地位！
【西亚病夫】这个耻辱的头衔，还没有被欧洲人戴在土耳其人的头上。
奥斯曼帝国的海军仍然在东地中海拥有绝对的掌控力，甚至在西地中海也通过支持巴巴里海盗拥有很强大的影响力，西班牙这样的蓝水海军，在地中海未必就能碾压土耳其人。
至于黑海就不用说了，通过藩臣克里米亚汗国，沙俄和波兰立陶宛联邦根本无法把爪子伸到黑海。
可以说，如今这个时代，奥斯曼帝国仍然处在巅峰时代。
最迟要等到1683年奥斯曼大军从维也纳城外撤退，十八世纪欧洲开始了工业革命，加上埃及巴尔干半岛不断发生的独立运动和奥斯曼帝国内部残酷的宫廷斗争，这个横跨欧亚非的强大帝国才衰落下来，失去了对地中海和黑海的控制权。
而如今在位的奥斯曼帝国第17位苏丹穆拉德四世，历史上就是奥斯曼帝国的简配版“中兴之主”。
如果没有意外，这位少年苏丹会在三年后的耶里切尼近卫军的叛乱后，开始从母亲柯塞姆太后的掌控下亲政，并且对参与叛乱的将领和贵族发动残酷的清洗，然后放弃从基督徒中选出幼童充入耶里切尼近卫军，改练新军。
在经济和内政方面，他建立了一套严密的特务系统，方便他监察官.员，没收那些罪官和叛逆的财产以为国用，同时禁止酒精、烟草和咖啡的销售……只是苏丹的律法似乎并不要求自己，他同样嗜酒如命，27岁就死于肝硬化。
在军事上，他亲自出征，从萨法维波斯手中夺回了伊拉克等地区，收复了帝国两河流域的东方领土……
“……这位苏丹，似乎是个不错的合作对象？一个锐意进取想要整顿官场年轻的苏丹……总比老太后和大太监要好打交道吧？”
伏羲号的舰长室内，舰长丁杰放下手中的秘密卷宗，随手塞进抽屉里锁好，然后站起身，坐到宋维纶对面的沙发上，笑道：“宋委员，你觉得呢？我们或许可以支持这个少年苏丹提前掌权……”
坐在丁权对面的宋维纶手一抖，差点把茶水撒出来，他瞪大眼睛看着对面的海军头头，苦笑道：“丁舰长，如果你没开玩笑的话，我说实话，你这个建议可真不怎么样！”
“哦？为什么呢？”丁权没有生气，而是好奇地探身问道：“一个年轻人总比老奸巨猾的老太婆好对付吧？”
宋维纶摇头道：“柯塞姆太后现在可不是老太婆，你没注意看吗？她嫁给艾哈迈德一世的时候只有15岁，今年也才39岁，据说她非常漂亮……说正经的，我们这次去奥斯曼帝国的任务其实就是三个。
第一，与奥斯曼帝国正式建交。
第二，与奥斯曼帝国订立条约，取得和荷兰威尼斯同样，或者更加优惠的贸易特权！
第三，购买和出售我们需要的货物，吸纳一些土耳其留学生和投资人。
就这么简单！
至于帮助一个大男孩苏丹摆脱他妈妈的控制……这不关我们的事！
而且我不认为一个血气方刚还掌握绝对权.力的年轻人，会比一个在后宫权力场度过二十五年还活着的女人更好打交道，前者热血上头，冲动之下可能不会管自己的行为会有什么严重后果，而后者则明白从利益出发，再做出冷静决断。
就算我们之后要与奥斯曼帝国内部的势力合作，我也更倾向于柯塞姆太后，女性政.治家往往更希望保持现状……”
“……也就是说，我们这回就是去宣示一下存在，然后做做买卖？”丁杰用自己的理解问道。
“没错！”宋维纶十分肯定地点点头，然后笑道：“这里没有别人，我就直说了吧！
你就把现在的奥斯曼帝国想象成慈禧老妖婆统治下的大清，而我们则是该死的英国奸商，准备在这个老大帝国身上赚一票，但是不会干涉他们的内政，他们愿意怎么压榨统治下的希腊人是他们自己的事，与我们无关，哦不，还是有点关系的，我们会从土耳其人手里购买不少希腊女奴和学者……”
宋维纶摊手道：“所以，除非奥斯曼帝国的老佛爷不识相，那我们也只好炮击一回达达尼尔海，让她知道知道什么船坚炮利和科技的代差！”
“哈哈！这个我拿手！就凭伏羲号，我就能保证把所有土耳其人的老掉牙战舰送进海底喂美人鱼！”丁杰哈哈笑道。
“那行！具体和土耳其人交涉我就不操心了，你说打就打，你说不打就不打……不过我希望最好能管土耳其人要一个在爱琴海的小岛作为海军基地，每次过来都要带三四百吨煤备用，实在太浪费吨位了。”
宋维纶犹豫一下，为难道：“……这个有难度！土耳其人为了地中海的那些破岛，和威尼斯人打了几百年，我们不花大价钱，肯定别想了。
除非使用武力强行占据……可那样我们和奥斯曼帝国的关系就彻底破裂了。
倒是在附近设立一块半独立的商业租借地还是有可能……再说吧！先做生意，然后等到澳门殖民地的人口上来，或者本土的陆军支援足够了，别说海军基地，征服北非和埃及都不成问题！”
“我从不怀疑那天的到来！”丁杰自信一笑，然后想起一件事，嘿笑问道：“……我听说你很那个奴隶贩子聊得不错，他有办法帮我们弄到大量便宜的女奴吗？”
宋维纶盯着对方，后者无奈地抬起双手，做出投降的手势道：“别误会，我只是好奇而已……好吧！我船上的不少小伙子还没娶到老婆，他们不介意花钱买个白妞。
你知道，在接受本土教育长大的女孩眼光都比较挑剔，有妇委会保护，还说不得碰不得，而且并不愿意老实待在家里生孩子，至于大都明人女移民……又大多没有文化和死板，和她们在一起毫无乐趣可言。
倒是墨西哥的那些西班牙妞，很符合兄弟们的口味，特别是殷人，简直爱死了白妞，所以……”
宋维纶摆摆手，“你说的本土的那些西班牙妞，和我要去奥斯曼帝国买的女奴不是一回事！
前者大都是殖民地中上层阶.级的姑娘，哪怕是平民，也不缺食物和基本文化。
而君士坦丁堡奴隶市场里的女奴，则大多是巴巴里海盗和克里米亚国的鞑靼人从地中海、巴尔干、波兰和顿河平原抓来的希腊人、波兰人和斯拉夫人，她们基本没什么文化，而且落在奴隶市场那种鬼地方，早就被折磨成行尸走肉了！
你确定你想让你船上的水兵们找这种女人？
让他们死心吧！
这些女奴不是为他们准备的，而是为开拓美洲东海岸的第一代明人移民准备的。
现在明人移民中绝大部分都是成年男性，执委会认为，想要鼓励他们到东海岸的荒野扎根下去，有必要为他们准备一个妻子，而且不能是当地殷人，从成本和社会稳定角度考虑，这些从土耳其人手里解救出来的可怜女人，是最合适的人选。”
“开拓东海岸……好吧！”丁杰愣了下，脑海里回忆了一下，出发前吕建成的确对他们说过，执委会要开发东海岸，他当时没注意听，没想到居然还要给新移民发白妞当老婆……
他挠挠头，对宋维纶苦笑道：“那我该怎么跟那些家伙解释呢？让他们再忍忍，等回本土休假的时候再找女人？”
“澳门不是刚开了海军俱乐部吗？”
宋维纶诧异道：“那里有火辣的西班牙妞和意大利妞，新成立的两家纺织厂还有两三百个女工……等等！你的手下们不会是嫌弃她们吧？”
“……”丁杰沉默着没有说话，直接把宋维纶给搞无语了！
“我的舰长！拜托！你的手下们难道以为他们在奥斯曼帝国花十几二十个金币，就能买到哪个领主的女儿或者贵族的处女闺女吗？
用脚指头想一想，这种好事会轮到他们吗？
那些捕奴队和奴隶贩子难道都是瞎子和白痴？
有好货他们不自己留着，或者高价卖给奥斯曼帝国的贵族，非要在奴隶市场低价兜售？
我还以为……算了！”
宋维纶看着面露尴尬的丁杰，无语地捂住了额头，海军这些矫情的白痴真是让他大开眼界。
果然就像传闻中的那样，每一个水兵都经过至少两年教育和训练的海军，是军方教育程度最高，荣誉和纪律最强，也最矫情的群体。
而陆军则是最强硬（暴力）、最虔诚（不要命）、最实用主义的群体。
就比如找老婆这种事，海军就普遍希望能找个长得漂亮，又能够理解自己的伴侣，而陆军士兵们最普遍的诉求就是能生孩子，生很多孩子，然后能把孩子们喂养长大……
……
八天后，1629年6月24日，东地中海，由一艘铁甲舰、四艘机帆船组成的东华舰队穿过巴巴里海盗横行的突尼斯海峡，抵达位于爱琴海南部克里特岛的坎迪亚王国（Kingdom of candia）南部海岸。
说是王国，其实就是威尼斯共和国的领地，而且统治克里特岛的总督也没有国王头衔，只有公爵头衔。
自从1218年，第四次十字军东征结束，威尼斯在同热那亚的争夺中取得胜利，得到了时克里特岛的统治权，而现在，这里已经是威尼斯在地中海最后的一个重要领地了，因为爱琴海两岸，已经几乎都被土耳其人征服。
此时的伏羲号甲板上，宋维纶看着北面岛屿的海岸线，心情却不太好。
倒不是因为丁杰和他手下们的矫情，而是因为舰队在几天前经过阿尔及尔和突尼斯海峡的时候，遇接连到了两次巴巴里海盗的拦截。
那些嚣张的大胡子可能还不知道东华海军威名，竟然试图向舰队索要过路费……然后愤怒的丁司令就下令用火炮齐射送这些不长眼的家伙通通去见了波塞冬！
从被捞上来的海盗们口中，众人得知一个比想象中更夸张的事实，原来北非本地的奴隶贸易也非常发达，距离澳门以东不到八百公里的阿尔及尔，就踏马是北非最大的奴隶批发中心！
那里经常汇集着两万以上北非巴巴里海盗从西班牙、葡萄牙、意大利甚至不列颠绑架劫掠过来的白奴！
不光是阿尔及尔，的黎波里和班加西这些北非沿海城市也全都是奴隶批发市场，后者每年至少能卖出数千名被绑架过来的基督徒……
而这方面的情况，那个看上去很诚实的奴隶贩子赛义夫·拉塔尔却一直刻意忽略，反而强调自己在君士坦丁堡的渠道，而宋维纶因为工作繁忙和刻板印象，也没有再去找人验证这个信息的准确性——实际上只要问问当地亲人被海盗抓走的西班牙人就知道了，加上他不敢相信赛义夫敢欺骗自己，才导致出现了这种失误……
这让一直以为自己很聪明的宋维纶觉得自己是个很好骗的傻.逼。
他已经很久没有这么生气了。
“……委员先生！您要的人我带来了……他看上去情况不太好。”
一名海军陆战队上尉恭敬地给面色阴沉的宋维纶敬礼，他身后还跟着两名强壮的海军陆战队士兵，而他们中间，架着一个鼻青脸肿，眼眶鼓成两个红包，连站起来都做不到的家伙。
正是原来的人力资源采购顾问，奴隶贩子赛义夫·拉塔尔。
“……委员大人！您卑微的仆人真的不是故意隐瞒您！！这是一个误会！误会啊！”
赛义夫·拉塔尔用红肿的双眼看清了面前的人是谁后，立刻趴在地上辩解道：“我真的……没有想要欺骗您啊！！”
宋维纶蹲了下来，看着这个被揍成猪头的混蛋，用西班牙语淡淡道：“知道吗？赛义夫，我很感谢你，因为你给我上了一课，那就是永远踏马不要有刻板印象！
以及时间再紧张，也永远不要偷懒！
我想我不会再犯这样的错误了……你还有什么想说的吗？”
“……我……我……”奴隶贩子欲哭无泪，他之所以强调自己在君士坦丁堡的人脉，没有太过提及阿尔及尔的奴隶市场，是因为他的仇家在那里势力很大，他不想贸然到对方的地盘上，而且如果东华人在阿尔及尔买奴隶，他就拿不到佣金了，他想先赚一笔……
“贪婪蒙蔽了你的双眼！”
通过那些沙丁鱼一样挤满船舱的巴巴里海盗，宋维纶早就把情况查了个底朝天，这个混蛋其实也不是完全没有提及阿尔及尔的奴隶市场，只是宋维纶一直以为最大的奴隶市场在君士坦丁堡，所以就下意识地忽略了。
这也让他明白一个道理，那些资料也不是万能的，千万别有先入为主的刻板印象。
宋维纶吐出一口气，挥挥手道：“上尉，送他到关押俘虏的船舱，另外，叫那个叫托马斯的爱尔兰人过来，我想跟他谈谈。”
“是！”上尉立刻点头，让两名士兵拖着不停求饶的赛义夫·拉塔尔离开，自己则向下进了船舱。
不一会儿，一名留着大胡子，身上穿着一件宽大白衬衫的红发爱尔兰佬就跟着上尉走了过来。
看到来人，宋维纶脸上挤出了一丝笑意，“……托马斯先生……你是想让我称呼你托马斯先生，还是优素福先生？”